我從大門離開陌生人酒館，一邊走一邊思考著剛剛發生的一切。我一直都知道夜城是個古老的地方，不過如果梅林說的沒錯，那麼，夜城在他還很年輕的時候就已經是個十分古老的地方了。到底是有多古老？如果夜城真是為了某個特定的目的而創造出來的話，又是什麼人創造的？我懷疑自己其實很清楚這個問題的答案，只是不肯承認罷了。
我失蹤已久的母親。
我帶著大家穿過陰暗的小巷子，回到多采多姿的喧鬧大街。同伴們通通不慌不忙地跟在我身後。罪人和美麗毒藥一路上手牽著手，有說有笑，就跟戀愛中的青少年沒什麼兩樣。要不是明知他們之中有個來自地獄的女惡魔、千百年來不斷在腐化人心，其實還真是一對賞心悅目的小情侶。瘋子一個人走在最後，心不在焉地看向遠方。這是個好現象，因為當他開始注意到現實世界裡發生的事情，才真正該開始擔心。我突然有個想法，而且這個想法已經不是第一次浮現在腦海中；或許，在選擇夥伴之前我應該更仔細地考慮才對。
來到大街的人行道上，我立刻發現有人在監視我們。渥克一點也沒浪費時間。此刻還沒看到壞潘妮的蹤跡，不過她是屬於「不鳴則已，一鳴驚人」的那種狠角色。我並不訝異這麼快就被渥克的人盯上，他知道陌生人酒館是我最常出沒的地方，所以派人守在這裡是很合理的做法。嚴格說來，他的手下訓練精良，本來也沒有那麼容易暴露行蹤。只不過渥克實在太常派人監視我了，常到我都已經認得他們的長相了。事實上，每當查案碰到瓶頸，我常常會找他們一起坐下來喝一杯，順便跟他們討論討論案情。反正在那種時候，我們也沒有別的地方可以去，乾脆湊在一起聊聊天也好。他們多半都會接受我的邀請，因為在夜城，今天的敵人很可能是明天的朋友。當然，這話反過來講也是有可能的。我們都沒跟渥克提過這種情況，因為他鐵定無法理解。要是讓他知道了，很可能會以通敵的罪名審訊這些人。
我四下張望，暗自計算著跟蹤者的人數。就我所看到的約莫有二十個，其中有一半是新人，因為他們還會想辦法掩藏行蹤。二十個？我忍不住有點訝異。這個數字比渥克平常派的要多出許多，看來他真的把這個案子看得很嚴重。
我的同伴們完全沒發現有人跟蹤，於是我一個一個指給他們看。
「不要猛盯著他們。」我輕聲道。「給他們留點面子。」
於是我們決定跟他們揮揮手。其中有一個被嚇得撞上了電線杆。
「我不喜歡被人監視。」美麗毒藥語氣兇狠，完全破壞了原先臉上那種天真的表情。
罪人輕拍她的手臂。「他們只是不像我這麼了解你罷了，親愛的。」
「我肯定這些只是誘餌。」我說。「欺敵用的，要我們忽略躲在偽裝法術跟隱形斗篷之後的真正監視者。看來渥克真的非常關心我們的進度。」
「夜城裡所有的大人物沒有不關心的吧。」罪人說。「我們的發現必定會影響每個人。或許我們應該多找幾個幫手，以免遇上什麼……麻煩的狀況。」
「不。」我立刻否決。「渥克代表當權者，而當權者唯一關心的就是維持權力。如果我們過於接近真相，他們一定會下達格殺令的，還是不要牽扯太多人進來比較好。」
罪人看著我道：「你好像一點也不擔心。」
我聳聳肩。「反正隨時都有人想要我的命，當權者喜歡排隊就讓他們去排。再說，我跟渥克已經玩過很多次這種遊戲了。只要是我在前面領路，他在後面跟隨，那我就還能保持優勢。」
「我不喜歡被人監視。」瘋子突然說。「不過我知道監視我們的是什麼人。我們並不孤獨，永遠都有人在旁監視。他們在鏡子的另外一邊偷看我們的一舉一動；他們痛恨我們，只因為我們的存在比他們真實。記住睡覺的時候要把鏡子翻過去面對牆壁，這樣他們就無法進入我們的世界了。」
「好吧……」我過了好一會兒才接話道。「謝謝你的提醒……」
「我沒有瘋。」瘋子傷心地說。「雖然不論對我還是對其他人而言，我如果真的瘋了反而比較好，但是……如果你看過我所看過的景象……你就會知道世界絕非外表看來那麼簡單。我們接下來要去哪？」
我眨了眨眼，決定回答他最後的問題就好了。「我們要去上城區的餐廳大街。我可以在那裡找出赫恩的蹤跡，不過不知道距離多遠而已。只是，搭乘任何大眾交通工具都無法甩開渥克的手下，我可不喜歡讓他們這麼輕易地跟蹤我們。」
「你為什麼不買車呢？」罪人間。
我有點驚訝地道：「你是認真的嗎？看看路上的交通吧，那哪叫交通？那根本是活生生的怪物突變史！街道上起碼有一半的車輛不是真的車，而另一半車輛使用的燃料可是連美麗毒藥都不能忽視的強大魔法。更別提只要把大拇指伸出窗外，立刻就會被吃掉了。」
「我有辦法可以去上城區。」美麗毒藥突然說道。「我可以帶大家直接過去。如果你希望這樣的話，席尼。」
「當然好呀。」罪人說。「但是我不知道你可以……」
美麗毒藥的頭上突然嗡嗡作響，冒出一道由蒼蠅組成的光環。接著她伸出恐怖的利爪，在面前的空氣里畫出詭異的符號。一陣陰影襲來，將她整個臉籠罩其中，只留下兩點火紅的目光靜靜燃燒。我被她嚇得退開一步，瘋子則以哀傷的表情盯著她看。
美麗毒藥念了一句令大家耳朵疼痛的咒語，然後，一道地獄之火延著我們四周猛烈噴出。黃色的火焰里爆出大量的硫磺臭味，不過我們絲毫沒有感到火焰中的高熱。地獄之火向上一噴，接著瞬間消失得無影無蹤。
一切塵埃落定之後，我們已經出現在上城區的街道上，美麗毒藥也恢複為原來的清純樣貌。我感到一陣頭重腳輕，於是用力搖了搖頭。剛剛傳送的時間雖短，但我耳中彷彿聽到了數不清的凄聲慘叫……我看向美麗毒藥，她則故作端莊地對我微笑。
「我不知道你有這種能力。」罪人的聲音聽來十分平靜。
「只是一條穿越地獄的快捷方式。」美麗毒藥道。「我畢竟是個女惡魔，親愛的席尼。我們必須擁有隨時前往任何地方的能力，這些在職務描述裡面都有寫。」
「我看到你了。」罪人道。「剛剛的那一瞬間里，我看到了你的真實面貌。」
她低下頭道：「像我這樣的女孩是沒有辦法選擇出生背景的，席尼。」
「沒有關係。」他說。「我不在乎。我以前就見過你的原形。當我進入地獄的時候，他們讓我看到的第一個景象就是你的模樣。那並沒有改變我對你的愛，我愛的是你的本質，而不是你的外表。」
「我永遠沒辦法理解這種感覺。」美麗毒藥說。
「那是當然的。」罪人溫柔地道。「因為你是地獄來的女惡魔呀。」
他們說完相視一笑。我看了看周遭環境，街上的人們眼睜睜看到四個人從地獄之火的光環中憑空出現，不過卻沒有任何人對我們多看一眼。這裡畢竟還是夜城，人們——以及其他生命體——習慣自掃門前雪，也期望其他人不要多管閑事。不過，再怎樣忽略我們的出現，大家還是都會刻意遠離我們的身旁。我二話不說向前走去，同伴們立刻隨後跟上。我認得這個地方，也知道要上哪去找赫恩。這裡我以前來過。上城區擁有所有最好的餐廳跟俱樂部，乃是站在流行頂端的人物的社交天堂。然而即使最華麗的光芒也免不了會照出陰影，而赫恩目前所在的位置就是這道隱藏在光明之中的黑暗。
我經過一間非常有名的高價法國餐廳，然後轉入一條較為陰暗的小巷子。餐廳光鮮亮麗的招牌，和旁邊這條巷子中鬼氣森森的黑暗，形成極度強烈的對比。巷子里又濕又冷，骯髒污穢，不出幾步就有一種走入截然不同的世界的感覺。這是一條陰鬱異常的小巷子，通往一個人煙罕至的後巷迷宮。到處堆滿了垃圾，每隔幾步就會看到幾扇餐廳的後門。這些後門都是頂級餐廳的顧客從來不曾到過的地方，是供貨商跟員工們的入口，是所有餿水菜渣與垃圾的集散地；而這也就是夜城中所有流浪漢都喜歡來這裡的原因。他們聚集於此，為了食物，也為了逃避外面那個冷漠的世界。
我站在「老鼠後巷」的入口處向裡面看了一看，這裡一點都沒變。
仍舊是全夜城最黑暗的地方。這裡的黑暗跟缺乏街燈完全沒有任何關係。那是發自靈魂的一種黑暗，可以接觸人心之中最深邃的恐懼。街道上的霓虹燈無法穿透其間，甚至連藍白色的月光也不能照亮此地。這裡的味道非常難聞，除了濃厚的腐臭味之外，還有令人無法忍受的絕望氣息。就連地上的大石頭都黏得跟什麼一樣。在這噁心的陰影之中住了一群遭到社會遺棄的人們，他們是迷失的靈魂，為世人所遺忘。
我在巷口停下腳步，罪人走到我的身旁。
「獵人赫恩就住在這裡？古老的森林之神？」
「真是從雲端墜落谷底。」