每當有傳送術作用在我身上之時，我就會看到自己的一生在眼前快速飄過。就算不是完整的一生，起碼也會閃過編輯過後的精華重點。這其實也還滿合理的，畢竟我的一生精采程度可比電視影集。
蘇西跟我以及收藏家在一陣難聞的黑煙之中憑空出現。梅林是個古老學院派的老巫師，依然喜歡在魔法之中加入傳統的特效。蘇西一面咳嗽，一面揮開眼前的黑煙，一面罵著髒話。我則把全身摸過一遍，確定自己該在的東西都還在定位。別人的傳送術還是小心點比較好。沒多久，隱藏式抽風機將所有黑煙抽光，我們終於可以看清楚眼前處境。如今我們身處一間色彩鮮明的接待大廳，牆面之間掛滿了七彩絲綢，有如彩虹一般，簡直俗不可耐。地板、牆面跟天花板鋪的圖樣全部都是西洋棋盤造型。填充的軟料地板十分厚實，走在上面令我有暈船的感覺。空氣中瀰漫著松樹的味道。蘇西持槍在手，小心警慎地注意四周，不過似乎沒有任何明顯的危機。
收藏家撩起一片絲綢，露出其後的高科技控制面板以及一整排的水晶屏幕。他在控制台上按了幾個鈕，然後又說了一句聽起來很像「爸爸回家了」之類的指令。我看不到大廳里有任何出口，這讓我有點擔心。蘇西猛捶自己胸口，咳了老半天終於咳完，最後對著地板吐了口口水。
「真希望梅林改掉玩弄特效的壞習慣。」她罵道。「我真受不了他的魔法黑煙。」
「男孩子的玩具情結。」我說。「我們必須忍受梅林的怪癖，不然的話他可能會把我們變成青蛙。收藏家，你在幹嘛？」
「關閉一些內部安全系統。」他頭也不抬地說。「裡面有各式各樣的保護措施，我可不希望它們同時對你開火，不然我的收藏品可糟了。我必須十分謹慎，因為總是有人想偷我的寶貝。那些混蛋！」
「有些人就是不知死活。」我道。「居然想來偷你從別人那裡偷來的東西。」
收藏家不再說話，專心玩弄他的控制台。我在地板上跳了幾下，感受自己的重量。如果我們當真身處月球的寧靜海之下，那收藏家必定在這裡花費了很多心力。重力、空氣以及氣溫通通跟在地球一模一樣，這也表示他在這裡安裝了許多高科技產品。蘇西四處走動了一會兒，槍管在懸掛空中的絲綢上亂戳，然後又用鞋跟在地板上踏了幾下，最後發出幾下不屑的聲音。
「我早說過你應該住在裝有填充地板的安全牢房裡，收藏家。」
「我認為人就應該過著舒適的生活。」他終於離開了控制台。「填充地板是為了防止人工重力突然失靈而設的。這裡大部分的科技都是從可能的未來里弄來的，而我必須承認自己並不了解它們的運作原理。我知道什麼時候該按哪個按鈕，不過一旦出了問題，我就只能使用嘗試錯誤法來補救。基本上我都讓我的機器人管理一切，你們待會就會見到它們了。」
「這就是偷竊的壞處。」我說。「通常你都沒有足夠的時間連說明書一起帶走。」
「我不是偷竊！我是在收集跟保存！」
「那你著名的收藏品到底在哪裡？」蘇西問。「可別說我們大老遠地跑來只能看到這間好像妓女卧房一樣的接待廳。我們在趕時間，記得嗎？」
「這邊走。」收藏家綳著臉道。「跟我來。」
他低頭走過一條深紫色的絲綢，打開位於其後的隱藏門，示意我跟蘇西先走，不過我們才不理他。我們跟在他身後穿越隱藏門，進入了一間我這一輩子見過最大的倉庫。這間倉庫似乎永無止盡地向前延伸，另一端的牆壁位於肉眼能夠看見的距離之外。頭上沒有天花板，只有一整片微微的光芒。整座倉庫里擺滿成千上萬的木箱，各種大小都有，箱身打上編號，一層一層地疊在一起，其下只有很窄的走道供人行走。我放眼望去，想大略估計這裡究竟有多少珍藏，可惜數據大到足以麻痹我的腦袋。整間倉庫沒有任何展示櫃，所有東西都不是用來欣賞，而是全部放在箱子里收藏。
「就這樣？」蘇西皺起鼻頭問。
「沒錯，就這樣。別碰任何東西！」收藏家厲聲道。「我關閉了隱藏機槍，不過機器人的防衛程序依然在運作。我允許你們進來，但是沒說要讓你們亂碰。你們是為了一項物品而來，我會把東西拿給你們。被梅林抓走的時候，我正好在把它裝箱。顯然我又需要升級安全系統了。」
「我一直以為你的寶窟會布置得很豪華。」蘇西道。「難道你從來不把收藏品拿出來把玩？」
收藏家臉上肌肉抽搐，說道：「裝起來比較安全，反正我也不開放給人參觀。對我而言，只要擁有就很滿足了。好吧，東西剛得手的時候，我的確喜歡拿在手上把玩、研究，享受它帶來的樂趣與滿足……我還挺喜歡欣賞細節的……仔仔細細……」
「要是他流口水，我可能會吐。」蘇西說。我點頭表示同意。
收藏家瞪了我們一眼，繼續道：「但是，一旦快感消失，我就會立刻把東西裝箱放好。我真正享受的是追求東西的過程，超越同行的快感，以及知道我擁有他們沒有的東西的滿足。我還很喜歡在新聞群組中留言討論，讓所有人知道我不凡的成就……當然了，每樣物品在收到箱子里之前都會掃描存檔，這樣我就可以隨時開啟影像模式欣賞我的珍藏。畢竟，有些極品非常脆弱，經不起長期把玩的。再說，用計算機查詢比在這堆木箱里找出某件特定的物品要方便太多啦。」
此時第一個機器人在我們面前現身，我跟蘇西立刻對收藏家的廢話失去興趣。它自走道的另一端向我們走來，雙腳十分修長，隱隱散發金屬的光澤，整體外形美得像是一件藝術品。它不疾不徐地接近我們，舉手投足間都展現出不可思議的優雅氣息。這台機器人四肢是人類造型，只不過頭部卻以貓的五官作為參考，具有金屬鬍鬚跟縱向的瞳孔。手指十分細長，指尖裝有利爪。越來越多機器人無聲地自各條走道出現，沒多久我們就被一整個貓臉機器人軍團包圍。我依稀可以聽到它們發出一種頻率很高的聲響，彷彿是在跟彼此交談一樣。收藏家滿臉憐惜地看著它們，而蘇西則是槍口四處移位，隨時準備開槍。
「輕鬆點，蘇西。」收藏家道。「它們沒有惡意，只是在熟悉你們的存在而已。陌生人會讓它們緊張，因為我是這麼設定它們體內的程序的。我認為好的守衛都需要有點偏執狂的傾向。這些機器人是我在另一個可能的未來里用很好的價錢買來的，它們的聚合貓腦之中內建了功能基本的人工智慧。簡單、順從，有必要的時候又可以十分暴力。它們喜歡追逐入侵者……也不排斥抓到人之後的嚴刑拷打，非常適合擔任寶窟守衛。這整個地方都是它們建造的，當我不在的時候，它們就幫我管理，簡直比任何真人守衛都好用。再說，這些日子以來，我並不喜歡跟人接觸。我寧願孤獨一人，與我的收藏作伴，我最珍貴的收藏品。」
「沒有不敬的意思，收藏家，」蘇西道。「但是你真是一個怪人，即使用夜城的標準來看。」
「對一個沒有不敬的意思的人而言，你的話算是很有禮貌了。」我說。
「沒事了嗎，主人？」一個貓臉機器人以一種令人毛骨悚然的女低音問道，這聲音讓我跟蘇西忍不住用全新的眼光看待收藏家。
「沒事了。」收藏家不可一世地說。「全部回去工作吧。客人不會久待，有需要我會再叫你們。」
「悉聽尊便，主人。」機器人說完，當場一鬨而散，全部消失在倉庫眾多走道之中。蘇西一直等到它們全部走光了，這才回頭看向得意洋洋的收藏家。
「它們都得叫你主人？」
「當然。」
「這樣不會很詭異嗎？」
「不會呀，為什麼？」
「別提這種事，蘇西。」我說。「我們沒那個時間！」
收藏家領著我們走入一條狹窄的走道。我跟蘇西根本分不出這些走道的不同，只能跟在他身後偷扮鬼臉。由於倉庫中有數百條走道交錯縱橫，一個不小心就會迷路，所以我們都緊貼著收藏家的背後走動，一刻不敢鬆懈。我目光四射，注意著路過的木箱以及上面的標籤跟編號。其中一個箱子上標明「一九三六年南極探險隊；諸神回歸 前請勿開啟。」該木箱外層結了一層薄冰，即使在溫暖的室溫之下也不融化。另外還有一個非常大的木箱上簡單標註了「一九四七年羅斯威爾 」字樣，箱子表面鑽有氣孔，裡面有東西發出十分不爽的咆哮。更有一個單獨放置的箱子平白無故地浮在半空，我看不出其中放了什麼，只知道那裡面的東西味道很臭。蘇西對一個顫動得非常厲害的小盒子十分好奇。我禮貌性地拍了拍收藏家的肩膀，對那盒子比了比。
「那裡面裝的是什麼？」
「永恆動態機。」收藏家道。「找不出關掉那玩意兒的方法。」
「你真的有很多神奇的東西。」我說。「你都跟誰分享？還有誰能夠欣賞這些稀世珍寶？」
「當然沒有別人。」他說的好像我是瘋子一樣。