日落崦嵫，晚霞滿天！
浙北湖州縣內，有家「鴻安老店」，在一張靠近店門口的食桌上，此刻正坐著一個長相英挺卻面帶剽悍之色的年輕人，以及兩個年約十五六歲的垂髫幼童。這年輕人勁裝打扮，背插長劍，眉宇間除了英挺剽悍之氣，還隱隱露出愁苦之色。
此刻雖然滿桌俱是美酒佳肴，但他卻彷彿無心下咽，時而劍眉微蹙，時而長吁短嘆，像是憂心仲忡，又像是十分失意！
他——
正是初入江湖，甫經一年，嶄露頭角的崑崙子弟戰東來！他身旁的兩個垂髫幼童，自然就是白兒和玉兒了！
戰東來左手支頤，右手撫弄一隻精緻的小酒杯，杯中的陳年老酒，已剩一口不到！
他——戰東來——正思念著使他一見傾心的梅吟雪！
梅吟雪離開他，也離開中原將近一年多了，這一年漫長的歲月，他均在愁苦的想念中度過！
雖然，梅吟雪對他並非一片真情，但是，他和她曾相處過一段甚長的時光。
梅吟雪對他雖沒有表示過好感，但也沒表示過討厭他。
他曾經想過，憑自己這身武功與長相，只要多下工夫，想要博得她的歡心，並非一件很難的事情！
他也曾經為自己編織過一個美麗的遠景與幻夢！
於是，他在那自己所編織的愛魂夢中迷失了自己。
於是，他只圖用酒來麻醉自己，用酒來沖淡往日那美麗的記憶與幻夢，然而，他畢竟失敗了，酒人愁腸愁更愁呵！
他的雙目中，滿布著紅色的血絲，面頰上，泛起兩片酡紅色的酒暈。
玉兒、白兒惶恐地望著他。
就在這時，一個身著白色長衫、頭戴文生巾的中年文士大步走了進來，他的右肩上還掮著一個身材婀娜、長發垂披的少女。
光天化日之下，一個大男人背著一個少女走進這生意鼎盛的鴻安老店，難免引起一陣輕微的騷動和紛紛的議論。
戰東來抬頭一看，不由霍然起身，大聲叫道：「啊！原來是任兄，久違了！」
中年文士止步轉身，回頭一看，臉上泛起一陣不自然的笑意，淡淡道：「原來是戰兄！慕龍庄一見，已有一年半未見面了！」
戰東來道：「不錯！任兄所掮的是——」
那中年文士正是挾走梅吟雪的任風萍，當下微微笑道：「在下一位舍親得了急病，為了趕路回去，是以只好不顧男女之嫌了！」
戰東來那雙帶著七分酒意的目光，仔細端詳著任風萍肩上的梅吟雪，披垂而下的長髮，雖然遮住了那娟美的面龐，但卻掩不住她那美麗臉型的輪廓，戰東來劍眉一皺，說道：「任兄這位舍親，看來好生眼熟。」
任風萍臉色微變，故作淡然地笑道：「在下這位舍親，常在江湖走動，也許兩位曾有一面之緣。」
突地——
梅吟雪的嬌軀顫抖了一下，口中發出一陣夢囈般的呻吟之聲，斷斷續續地叫著：「小平……小平……」
這聲音甚是輕微，但聽在戰東來的耳中，卻是極為清晰，好熟悉呀！這少女的口音！
任風萍臉色大變，忙道：「她傷勢甚重，待在下將她安頓好後，再來陪戰兄把盞，一敘別情。」
戰東來雖然滿腹狐疑，但卻萬萬料想不到她竟然就是朝夕思念的梅吟雪！
當下說道：「無妨！任兄請便！」
任風萍如釋重負，大大地鬆了一口氣，急忙向客房大步行去！
戰東來重新入座，但他已跌入迷惘的深淵中，茫然地喃喃自語道：「好熟悉的臉型呀！好熟悉的口音呀！好熟悉……」
他仰起頭，望著屋頂，眉峰深鎖，彷彿要自迷惘中尋出往日的記憶！
玉兒望著他的臉色，忍不住說道：「公子！您是在想那位梅姑娘么？」
戰東來神情痴痴，彷彿沒有聽見。
白兒較玉兒聰明些，也插口道：「公子！您是否在懷疑那位身罹急病的少女，就是梅姑娘？」
戰東來陡地神情激動，一把抓住白兒的肩膀，急急地道：「你！你說什麼？再說一遍！」
白兒被他這突然的舉動與喝問，嚇得神情呆住，惶恐萬分，張口結舌地道：「公子！小的沒……沒……」
戰東來雙手一松，理智地道：「不要怕！沒什麼，我只是叫你把剛才的話再說一遍。」
白兒驚魂甫定，囁嚅著，依然說不出話來！
玉兒已由主人的神情間猜出他的心理，於是替白兒把話重複了一遍：「他剛才說，公子是否懷疑那位少女就是梅姑娘！」
戰東來神情一變，大聲叫道：「啊！對了！你們真聰明！」
戰東來突又搖頭道：「不！不可能是她！」
二童經過主人的讚賞，不禁膽識大增，玉兒道：「公子何不去一看究竟？」
真是一語驚醒夢中人，戰東來大喜道：「不錯！我何不去一看究竟！」
他想到就做，立時起身，向客房奔去！
他向店伙問明了任風萍所住的房間，走至門前，毫不遲疑，輕敲三下。
任風萍打開房門，一見是戰東來，不禁怔了一怔，隨即含笑說道：「戰兄有事么？」
戰東來道：「小弟有點事情想向任兄請教！」
任風萍淡淡一笑，道：「請！」
戰東來大步入房，轉眼向床上瞥去，只見那少女躺在床上，由頭到腳用一條被單蓋住，只有細柔的長髮披露在外。
任風萍見狀，不由神色一變，已知戰東來來意不善，當下笑道：「戰兄這一年來已在江湖上揚名立萬，真是可喜可賀之事！」
戰東來生性怪異，哪肯和他胡扯？微微一笑，就已開門見山地道：「任兄這位舍親病勢彷彿甚重，何不及早求醫？」
任風萍心中悚然而驚，口中卻道：「她只是痼疾複發，只要送她回去，她父親即能將她治癒！」
戰東來笑道：「任兄方才不是說在路上得了急病么？」
任風萍臉色一變，乾笑數聲，支吾以對！
戰東來又道：「在下倒是略通醫術，說不定就能在此時將她治癒，這豈不省卻許多麻煩？」
任風萍忙道：「怎敢勞動戰兄大駕！」
戰東來笑道：「無妨！」
說著就要向床邊走近！
任風萍連忙橫身一攔，賠笑道：「區區一個婦人家，戰兄犯不著為她操心！」
戰東來卻正色道：「生死大事，怎能因男女之別而輕視！」
說話之間，右手已經伸向床上，想將被單揭開……
任風萍臉色一整，高聲道：「男女授受不親，戰兄此舉不嫌太過冒昧么？」左手卻同時伸出，將戰東來的右手隔開！
戰東來大笑道：「吾等江湖兒女，怎能拘泥於此世俗禮節！」
任風萍道：「但是戰兄此舉卻太使兄弟難堪了！」
戰東來笑道：「在下只是好心要為她治病，怎麼？任兄竟然不識抬舉！」言詞之間，盛氣凌人，目無餘子！
任風萍知道今夜勢難善了，終於按捺不下，臉色一變，怒聲道：「不識抬舉的是戰兄，你！」
戰東來大笑道：「不論是誰不識抬舉，反正這張被單非揭開不可！」
突地——
躺在床上的梅吟雪挪動了一下身軀，口中再度發出那如夢囈般的呻吟之聲：「小平……小平……」
兩人同時神色大變！戰東來驀地欺近一步！
任風萍暗中蓄勢戒備！戰東來大喝道：「她口中所呼的小平是誰？」
任風萍哂然笑道：「她所稱呼的人是誰，兄弟怎會知道？」
戰東來目泛凶光，厲聲道：「是不是南宮平！」
任風萍未開口，戰東來又緊接著喝道：「如果是南宮平的話，那麼她必然就是梅吟雪無疑了！」
任風萍聽戰東來指出梅吟雪來，不由冷笑道：「怎麼會是梅吟雪！」說著身軀微轉，閃至一旁。
戰東來冷哼一聲，右手伸出，就要將被單揭開！任風萍一聲不響，雙掌同時急劈而出，掌勢迅捷無比卻絲毫不帶風聲，一擊頭顱，一擊「腹結」！
戰東來暴喝一聲，左足微旋，右足「刷」地踢出，猛向任風萍左手關節踢去，左掌一翻，五指如鉤，「斜取龍騏」，疾扣任風萍右腕脈門！
任風萍連忙撤招換式，沉肘挫腕，身形微閃，雙掌一穿而出，「二龍取水」，分點對方左右肩井！
戰東來探步旋身，左掌輕帶，右掌微沉，身軀在一晃之間，神妙地躲過這一招，雙掌卻同時攻出，招演「亂堆彩雲」，猛逼過去！
雙方對摺了一二十招，任風萍已是額角見汗，苦苦支撐，喘息之聲，清晰可聞！
戰東來冷笑連連，出手更狠，攻勢更猛！
陡見任風萍右腕一抖，手上已多出一把描金折骨扇！
戰東來冷冷一哼，不屑地道：「你亮出