只見他撲通一聲跪倒在地，叩頭哽咽道：「親爸爸，兒臣他事都可依您老人家，只此事乃兒臣終身大事，就求老佛爺讓兒臣做一回主吧。」
接到去天津的懿旨，楊立山心裡直喝了蜜一般，急匆匆趕到醇王府回了園子事宜，回到府邸看錶時卻已是酉正時刻，遂吩咐下人們備了行李，便擁著福晉徑自歇息。次日天邊剛露出魚肚白，楊立山便出了京城。京津兩地間說來也只百許里地，然一路上遊山玩水，待抵天津時已是時近九月。
這日酉中時分，眼見驕陽已自西斜，楊立山方吩咐打轎奔直隸總督衙門。其時太陽雖已偏西，卻依舊曬得大地熱氣蒸人，街衢上極少行人，連狗都熱得在樹蔭下四腳撲地吐著舌頭。楊立山一進轎便被烤人的熱浪給逼了出來，皺眉欲待重回驛館，卻已出來，遂吩咐換了乘竹絲涼轎，這才逶迤前行。
至直隸總督衙門呵腰出轎，楊立山簇青的額頭上已布滿了豆大的汗珠，抬腳，拭了拭汗水放眼看時，但見總督衙門寬敞的三間廣廈正門緊閉，兩尊漢白玉大獅子旁，幾十名軍兵持槍挎刀，頭上汗珠子雨柱般往下淌著，只釘子似挺立，目不斜視。照壁前大鐵旗杆上書有「欽命直隸總督李」七個大字的帥旗在驕陽下無力地垂著。楊立山看罷，忍不住開口道：「真夠氣派的。」
「做什麼的？還不快快走開？！」一個當值的軍兵見楊立山四處張望，厲聲喝道。
「京里來的！」楊立山身邊的長隨朗聲道。
那軍兵見楊立山的長隨滿臉不屑的神色，知道來頭不小，正待上前行禮，早有一個堂官疾趨而出，直至楊立山面前打千兒賠笑道：「大人萬福金安！敢問大人──」
「瞎了你的狗眼！」不待楊立山言語，身邊長隨開了口，「內務府楊大人也不識得？快進去通稟你家大人！」那堂官怔了下，膽怯地看了看楊立山，說道：「大人多擔待，制台大人正在會晤法國使臣，概不接客。大人有事小人隨後可代為——」
「老佛爺的旨意，你也能代嗎？！」楊立山冷哼一聲道。
「這——不知欽差大人駕到，得罪之處還望大人多多見諒。大人稍候，小的這便去稟報制台。」說罷火燒屁股般便奔了進去。不多時，只聽三聲沉悶的炮響，總督衙門緊閉的中門嘩然洞開。旋即，直隸總督李鴻章穿著一件寬大的九蟒五爪袍子，外邊套件錦雞補服，琉璃頂子上雙眼花翎顫巍巍的，方步出來。
「臣李鴻章恭請老佛爺、皇上聖安！」李鴻章徐步上前甩馬蹄袖跪了，磕響頭道。
「聖躬安。」眼見這個被朝廷倚為長城般的人物出來，楊立山已自稍稍收斂了臉上的傲氣，朗聲答了句，旋即面帶笑容道：「總督大人，此處說話不方便，可否移駕——」李鴻章兩道已是半蒼的一字眉微皺了下，道：「如此請大人移駕書房。」說罷手一讓便導著楊立山進去。
至書房，吩咐下人擺了香案，李鴻章正欲跪地接旨，卻被楊立山止住：「大人請起，只幾句話而已。」說著，徑自桌上碟中揀了顆冰糖荔枝丟嘴裡細細嚼著。
李鴻章猶豫了下，道：「不知老佛爺有何旨意傳與下官？」
「大人急甚，好歹讓我喘口氣呀。這鬼天氣真蒸籠般烤得人難受。」
你不急，我那可還有個難纏的恭思當（Er stans）在那候著呢！李鴻章臉上掠過一絲不快，冷聲道：「既如此，欽差大人便先歇著，本官有事去去便來。」說罷便欲離去。楊立山見狀，忙「咕咚」一聲咽了滿嘴的荔枝，起身拉了李鴻章坐下，笑道：「大人真好急的性子。是這樣，老佛爺這陣子尋思著想將洋人那北堂遷了，故而讓下官親自前來與大人您說一聲。」
《中法新約》1885年11月28日於北京交換批准後，法國駐華公使戈可當（M.G.Gogordan）復與李鴻章在天津簽訂了個《中法越南邊界通商章程》，規定中國開商埠兩處，允許法國在商埠設立領事館。同時，還議定了進出廣西、雲南邊界貨物的稅則：凡進口稅減收五分之一，出口稅減收三分之一。由於該章程沒有達到法國的預期目的，所以在章程草案傳至巴黎後，法國政府不予批准，並派使臣恭思當來華，再行磋商。
李鴻章正被這事搞得焦頭爛額，不想卻又來了樁棘手的事兒，當下半蒼眉毛不由緊皺了起來：「此事先時已有交涉，那法人究是不肯。如今重提，只恐——」楊立山仰臉笑了兩聲，望著李鴻章道：「此事放別人身上興許是難了些，不過對大人您來說，怕不值得一提吧。實話說與大人，這個肥差若非李總管極力向上邊推薦，說不準還——」楊立山說著喚屋外長隨進來，伸手接小包遞與李鴻章，「這二斤上好銀耳，是下官臨離京時李總管讓帶與大人您的，說這東西配上冰糖熬化了，隨時進補，於身子骨最是有益的。」
聞得李蓮英亦攪了進來，李鴻章心中更是叫苦不迭。那尚是在光緒初年，李鴻章奉旨進京，不想連著四五日進宮，卻連慈禧太后影子都未見著便被李蓮英給擋了回來，回頭一打聽，是因為自己沒孝敬他，不給傳喚。想自己堂堂大清國的封疆大吏，卻要給一個奴才送紅包，李鴻章不由怒火三丈，索性便來了個不理睬。後來隨著恭親王奕見著慈禧太后提及此事，誰曾想慈禧太后卻只莞爾一笑，道：「你堂堂一個總督，還愁沒銀子使？塞與他些不就是了？」便不了了之。李鴻章這方曉得那李蓮英權勢之顯赫，又聞得他心胸甚是狹窄，回頭忙不迭備了一萬兩銀子親自送到府邸，方將李蓮英心中怨氣壓了下來。自此，李鴻章對李蓮英便是敬畏有加，唯恐開罪了他討來橫禍。當下聽楊立山言語，李鴻章已知李蓮英葫蘆里賣的什麼葯，無奈地搖頭苦笑了一聲，說道：「李總管這番美意，本官可真有些生受不起吶。回頭你返京勞煩轉告李總管，本官多謝他這番舉薦之恩了。」
「大人放心，下官一定代為轉告。」楊立山點頭笑道。
「大人此次前來，不知上邊可還有什麼話兒？」
「沒──」楊立山怔了下，忽然想起什麼似的伸手拍了拍腦門兒，笑道，「大人不提下官倒差點忘了，真罪該萬死。上邊說了，此次搬遷一事，新址由他們選，新教堂亦由他們建，只一條，那新建教堂不得高於五丈，鐘樓亦不能高於屋脊。」
李鴻章呷了口茶，望著楊立山：「沒了？」
「沒了。」
「那銀子呢？多少？由哪兒出？」
「這個下官便不清楚了。不過大人既然提起，下官回京見著老佛爺可代為陳奏。」
「如此本官多謝了。那法使恭思當尚在前廳候著，請恕本官無禮。」說罷轉臉吩咐了下人幾句，李鴻章便抬腳急匆匆出了屋。甫至廳前甬道，只聽裡邊傳來陣陣吵叫聲，李鴻章怔了下，忙一路小跑進來，卻見那恭思當滿臉怒色，正自操著生硬的漢語嚷道：「你們，口口聲聲禮儀之邦，卻做出這等事來，你怎麼向我解釋？」
「公使閣下息怒。」李鴻章抬袖拭了拭額頭上的汗水，賠著笑臉道，「本國太后老佛爺懿旨駕到，本官實在是脫不開身，還請多多擔待、多多擔待。」恭思當藍眼珠直勾勾地盯著李鴻章：「我不管是你們老佛爺還是你們皇上，你如此舉措，便是失禮！」
「是本官失禮、是本官失禮。公使閣下請坐，咱們接著談正事。」李鴻章躬身拱手賠了不是，眼見恭思當返身坐了，方吁口氣乾咳兩聲道，「方才本官所提之事，不知公使閣下考慮得怎樣？」
「方才我已與你的屬下說了，」恭思當神情似乎緩和了些，「此事我萬萬不能接受。」
李鴻章蒼白的臉上眉棱骨微微一顫，口嚼茶葉半晌方捋須說道：「公使閣下不知可曾聽說英國在我隆吐山之事？」恭思當怔了下，略帶詫異之色地望著李鴻章道：「聽說了。不知總督大人——」
「您想必也聽說了，英國此番進入藏地，雙方鬧得甚是不愉快。」李鴻章瞥了眼恭思當，似笑非笑地說道：「南境比不得中原之地，民智遲鈍。貴國倘一再堅持先始之條件，只恐惹來許多不必要的麻煩。」
「是嗎？」恭思當冷哼了一聲，道，「不過，總督大人但請放心，我國有的是軍隊，有的是大炮利艦，若果真有您說的所謂麻煩，我們有足夠的力量將其擺平。總督大人相信嗎？」
「相信、相信，對於貴國的實力本官何時又曾懷疑過呢？本官只是擔心由此而影響了貴我兩國的友誼而已。」李鴻章尷尬地道了句，正尋思著如何開口，靜坐一旁的屬官忽然插口說道：「公使閣下，貴國一再堅持，不外乎為著銀子——」
「閣下如此說話不覺有失禮儀嗎？誰又告訴閣下我國是為了貴國的銀子？！」恭思當滿臉的不快。
「混賬，怎可這般說話？！」李鴻章見屬下還待開口說話，忙丟眼色止住，賠笑道，「公使閣下，不過依本官看來，這倒不失為一個法子，你以為如何？」
「我國不缺銀子，便真缺亦有他法取得，不勞總督大人費心。」
「公使閣下這麼說豈不顯