「奴才妹子。老佛爺不是說讓她進宮嗎？」李蓮英跪在地上，輕輕替慈禧太后拿捏著雙腿道，「這丫頭人可機靈著呢，讓她去侍候萬歲爺，老佛爺您就放一百二十個心吧。」
一宿的折騰，直攪得李成武心驚肉跳，早起與李老夫人請了安，索性衙門也沒去便徑直奔了八大胡同。八大胡同是當時有名的「紅燈區」，乃妓女們雲集之地。其地在宣武門外，由於「商賈行旅」往來甚多，所以生意特別好。阿敏阿眼見別人日進斗金，遂在此處亦開了家「怡紅院」。
來到怡紅院，但見大門緊閉，附近連個人影兒也不見，只聽得樓上樂曲聲不時傳出，卻不甚分明。李成武相了相，見西側有個角門，卻是虛掩著，遂徑自踱了進去。循抄手游廊前行，沿樓梯拾級而上，但聞暖香襲人。阿敏阿斜倚在正中大炕上，一邊嗑瓜子、吃閑食，一邊眯眼瞅著一群歌伎翩翩起舞。
「燕瘦環肥，佳人滿庭。大鏢頭真好艷福吶。」李成武相了好一陣子，方哈哈笑了兩聲，開口道。
「喲，李兄來了！」阿敏阿一擺手命停了歌舞，跳下炕來打千兒，笑著寒暄了句，道，「我這方弄了些『福壽膏』，是李制台進給老佛爺的。您也來點？」見李成武點頭，阿敏阿忙向管事老趙丟了個眼色。
「嗯。不錯，端的不錯！」李成武伸胳膊打了個哈欠，邊撫摸著玉一般紅潤光滑的煙槍邊開口道，「怪不得你大白天的便跑來享福。」阿敏阿笑了笑：「這算得什麼，回頭包些與李兄便是。我這是為著趕走了王五那廝高興吶。」
「什麼？王五被趕走了？快說說，怎麼回事？」李成武「嗖」地坐直了身子。
「那廝與楊立山楊大人押了批貨，進京前小弟給他劫了去。」阿敏阿滿臉得意之色，「現如今交不了貨，鏢局都歸了楊大人，他還怎生待得下去？」
「貨？可是你送我那何首烏？」李成武眉棱骨抖落了下。
「是呀。」
「你可是害我不淺吶！」當下李成武便將昨夜府里發生的事兒道與了阿敏阿。阿敏阿聞聽，不無尷尬道：「那廝昨夜去了我鏢局，只不想竟大膽至此，便總管府邸也敢闖。要不知會順天府衙門，將那廝抓起來？」
「這沒憑沒據的告他什麼？再者說來，那爾蘇聽到消息，能不出面嗎？」李成武沉吟片刻，開口說道，「算了，好在楊大人多少替咱出了口怨氣，這次便先放過那廝。對了，你昨日答應的事沒忘吧？」
「我答應——」阿敏阿滿是疑惑的目光望著李成武，道。
李成武放下煙槍坐直了身子：「怎的？昨日說的話今日便忘了不成？」
「哦──想起來了，想起來了。你瞧我這腦子，只為著心裡痛快卻將這事給忘了。」阿敏阿這方醒悟過來，伸手拍了拍油光滿面的腦門兒笑道，「李兄放心，人給你留著呢。你先瞅瞅滿意不？」說著話，阿敏阿伸手從懷中掏出塊素絹遞了過去。
李成武伸手接過攤開，只見淡黃的絹帕上，畫著一位絕色的麗人，雲鬢高挽，粉面桃腮，一雙如月明眸兀自充滿誘惑望著自己。饒是李成武久歷風月場所，北地胭脂南國佳人，都也曾見過不少，但拿來與畫中的麗人一比，立即便黯然失色，當下頓時呆若木雞，只兩眼直勾勾地望著畫中女子一動不動。阿敏阿點頭笑道：「怕李兄看不上眼，故差人畫了幅畫像準備先送到府里，不想你這便來了。你看還滿意吧？」
「嗯──」李成武懵懂了陣，方戀戀不捨地將目光移開，望著阿敏阿連連點頭，「滿意，太滿意了！叫什麼名字？沒破瓜吧？」
「小鳳仙，芳齡二八。你放心，方從南邊買來運抵京師不久，十足的雛兒一個。若有閃失，你便拿我這腦袋當夜壺使喚。」阿敏阿說著轉臉吩咐侍立一旁的老趙，「還不快去喚那妞兒過來給李爺請安？」
「爺，這……這……」老趙面露難色，打千兒低聲道。
「這什麼呀？快去！」
「這——」老趙支吾著道，「爺，小鳳仙正接客呢。」阿敏阿聞聽，滿是橫肉的臉頓時漲得茄子一般，滿嘴黃板牙咬得咯咯作響道：「狗東西，你好大的膽子，誰吩咐讓她接客了？嗯？！」
「巳時來了位喚……喚做恆少爺的，要小鳳仙陪他，奴才沒得爺吩咐，本不敢做主。」老趙說著話額頭上已布滿了密密的汗珠，「只那少爺硬……硬是要點小鳳仙，又拿出一百兩銀子，奴才便……便……」
「便你媽個頭！一百兩銀子便把你買了？你是聽我的還是聽他的？！還傻愣著？！快去把人給我喚來！若晚了小心我要了你這條狗命！」
「哎。」老趙應聲轉身就跑，不想竟被門檻一腳絆倒，幾個骨碌直摔到樓梯下，起來也顧不得撣土，便跑著奔了去。阿敏阿眼瞅著李成武臉色結了冰般冷，心裡不由一個激靈，牙咬嘴唇猶豫半晌，終賠笑臉小心道：「李兄您多擔待，這幫奴才——」
「奴才辦事不周，那你呢？你來了這一陣子也不曉得嗎？！」想著如此麗人如今卻與他人同處一榻，說不準業已行了雲雨之歡，李成武直氣得臉上青一陣紫一陣，兩眼閃著綠幽幽的寒光直勾勾地望著阿敏阿，冷冷道。
「李兄您……您息怒。」阿敏阿聽著，只覺得一股涼意直浸肌膚，「我這也剛到不久，真的沒想到會——李兄放心，那小子也來的時辰不長，想來不會有事的。」
「若有事呢？」
「那……那我再給您弄個……」
「我就要這個！」
望著一副不依不饒神色的李成武，阿敏阿一時沒了主意，卻在這時，只聽樓下隱隱傳來陣陣吵罵聲，阿敏阿氣正不打一處來，抬腳大步便出了屋。
老趙嘴裡的恆少爺即德恆，桂祥之子，也是個拈花惹草的主兒，只因桂祥望子成龍，管束得緊，方顯得翩翩君子一般。今日里眼見桂祥歇了晌，德恆便耐不住性子溜了出來，進怡紅院，恰遇著那小鳳仙出門倒水，見她那般的可人，不由得半身酥倒，遂硬是將她包了下來。把酒賞樂一番，二人便滾翻在床上，正欲行雲雨之歡，不想房門卻「砰」的一聲被撞開，管事老趙心急火燎般闖了進來，直氣得德恆細碎白牙咬得咯咯作響，披衣服下床上前便是兩耳光，口中罵道：「×你奶奶的，是你爹死了還是你娘沒了？！」
「小的該死，小的該死。」老趙瞅著德恆那副凶神惡煞般的樣子，忙復扇了自己兩個耳光，道，「公子爺息怒。小的實在是——」
「說！有甚鳥事？！」
「回公子爺，李總管的公子來了，點名要這位姑娘——」
「閉上你那臭嘴！」什麼李總管？我還是老佛爺親侄兒呢！德恆心裡尋思著，冷哼一聲惡狠狠道，「告訴你，便天王老爺來了也不行！」
「爺您——」老趙嘴裡支吾著，卻不知說什麼好，只呆立當地，絲毫沒有出去的意思，德恆瞅著便欲發作，恰這時阿敏阿已奔了進來：「混賬東西，便這點小事都辦不妥？！」
「是這……這位公子爺說甚也不肯。」
阿敏阿這才仔細打量德恆，實在長得不出眼，黃病臉，一臉的猥瑣相，只天青寧綢長袍上系著的藍帶子顯示其身份不同尋常。阿敏阿相了好一陣，強忍著胸中怒氣開了口：「這姑娘李總管的公子早訂下了，爺能否——」他將「李總管」三個字說得很重，本想著對方會退讓，不料話音尚未落地，德恆卻冷哼道：「如果今日我要定了這姑娘，又待怎樣？！」
「李總管的名號爺想來也清楚的。他可是老佛爺跟前一等一的紅人！爺最好退一步。我定給爺換個同樣的妞兒。如若爺執意如此，只怕——」
「怎樣？！」德恆說話間伸手穿了衣服斜倚在椅子上，嘴角肌肉微微上揚。眼見他這般神態，阿敏阿氣更不打一處來，咬牙惡狠狠道：「既然如此，那在下只好失禮了！」說話間捋袖便待上前。「不可無禮！老佛爺的親侄兒你也敢得罪嗎？」正在這時，李成武腳步橐橐踱了進來，環視周匝，向著德恆拱手笑道，「下人們說是個什麼恆少爺，這一時半會兒還真沒想到會是你，失禮失禮呀。」
「客氣。」德恆臉上掠過一絲得意的笑容，旋即斂了，拱下手道，「既然如此，這事就好辦了。你看該如何個了法呢？」
「這——」李成武說著將目光移向側立一旁、猶自羅紗凌亂的小鳳仙。只見她貌美如花，滿身的紅紗被陽光一映，更顯明艷照人，李成武的目光頓時停在她面上再也無法離開。良晌，方聽李成武乾咳兩聲，踱步沉吟道，「既然恆少爺看上了，那我……我也只好忍痛割愛了。只是這妞兒我早已花銀子買了，你看——」
「是嗎？」德恆兩眼閃著瘮人的寒光，直勾勾地盯著阿敏阿，「多少銀子？」
不待阿敏阿回話，李成武徑自開口道：「不多不多，紋銀一萬兩！」
「一萬兩，你這想訛我不成？！」德恆望著李成武，冷若冰霜道。
「恆少爺怎的如此說法？」李成武嘿嘿笑了兩聲，道，「這正主也在這，不