李澳中向山神廟走去。這裡緊貼著山腳，全鎮最破落的地帶，十幾年來，騰空的房舍牆倒屋塌，到處都是斷壁殘垣和沒膝的荒草。偶爾有野兔和黃鼠狼在磚縫間一閃而過，留下奇臭無比的氣息。
幾百年前這裡真的在一夜之間平地湧出一片原始森林嗎？神秘的傳說引得李澳中浮想聯翩。那個經常在大街上遇到的瘋子竟然有如此離奇的一生。他十七年的山中逃亡歲月又是如何度過的？他到底認不認識魯一刀？他跟於富貴會有什麼關係？
山神廟聳立在眼前，像一個傷殘而威猛的巨獸。線條柔和的山影遠遠地沉落在它身後，結成連綿不斷的墳丘，這巨獸便似一座字跡漫漶的墓碑，在陰界與人間的交界處把持著。此刻正是黃昏，落日枕在西面的山脊上，睜著一隻昏昏欲睡的醉眼。李澳中看見神廟的圓形方格窗里似乎有青煙飄出，一飄出便稀薄起來，淡淡地升上屋頂，與天上的煙霞相接。
這不是幻覺，難道廟裡真有看不見的神靈居住？他戒備起來，手指搭上了腰間六四手槍的皮套。鋼鐵入手，冰冷的感覺使他鎮定下來，伸手去推門，門晃了一下，飄下一片灰塵。他使勁推，腐朽的木門無聲無息地整扇栽倒，嚓的一聲趴在地上，眼前立時塵土飛揚。塵灰落盡，身裹豹皮手拄蟒蛇的山神猙獰地出現了。神像下是一張供桌，桌上鋪著一張斑斑點點的豹皮和落著棉絮的被褥，桌下的地上生著一堆火，三根松枝達成的架子撐著一口破鍋，鍋里熱氣蒸騰，吱吱吱地向著。只是不見有人。
神殿里無比陰暗，只有火堆在一閃一閃地亮著，照見山神詭異的面容，忽隱忽現。有風從四面八方吹來，給人的感覺似乎大殿里相當寬闊。李澳中走進火堆，忽然聽見背後傳來若有若無的呼吸聲，一回頭，一雙閃閃發亮的眼睛正兇狠地盯著他。那張臉和他相距不到一尺，散亂的長髮披下來遮住了大部分面積，他只看見一雙冷眼和一排白森森的牙齒。是瘋子。
李澳中手按槍柄，冷冷地和他對視著。門外擠進的亮光照見了他，神殿里的火光照見了瘋子的臉，兩張臉定格一樣對峙著。瘋子的臉色慢慢地改變，猙獰、鎮靜、欣慰、平靜，然後似乎露出了一種冥冥的思考。李澳中從沒想到一個瘋子的表情竟然如此生動，他看慣了常人麻木和毫無內容的臉，早已習慣了從麻木入手去觀察人，這一剎那，他感到很自然，又有一種久違的熟悉。
「華子，你回來了。」瘋子說起話來，「我知道你會回來的，那裡根本不是人的世界，你遲早會回來，陪著我們……你知道嗎？他們都染上了疾病，太可怕了。鬼……鬼啊……我逃出那個地方後，就漫山遍野地找你。我很寂寞，真得很寂寞，很孤獨。我一個人站在荒山上，大雪覆蓋了山坡，全世界都是一種顏色。白得讓人發瘋。我怕自己瘋了，想說話、想唱歌、想找個人傾訴，可是我連個鳥獸也看不見。只有風吹過來，他們才和我說話，風一走，他們就死了。我把石頭推下山坡，它們很妙，一動就會說話，我不停得把他們往山下推，聽著它們發出的笑聲，我也笑……」
李澳中靜靜地聽著，他說得很輕、很慢，但並不連貫，敘述的對象也常常顛三倒四，顯然他的記憶也隨著思維分裂成了碎片。他把我當成了華子，華子是什麼人？這個華子難道是白長華？
一種冰涼的恐懼爬滿了李澳中的脊背。這本40年前的筆記，那個未完結的故事，似乎在他的生活中繼續上演著。
「我找不到你，就一個人在大山裡遊盪。我不知道去哪裡，也害怕知道去哪裡。我走過一個又一個太陽，翻過一個又一個山樑。我看見了他們。他們不殺人。他們笑我，他們偷偷躲在暗中窺視我。」
李澳中聽得莫名其妙，心想聽到天亮也聽不出個所以然：「你認不認識魯一刀？」他問。
瘋子露出深思的表情。火光幽幽地閃著，忽明忽暗。
李澳中耐心地問：「你認識於富貴嗎？」
瘋子一呆，眼睛裡忽然噴出了怒火，瞪著他尖叫：「他們都是你害的！」他一頭撞向李澳中。毫無徵兆。兩個人的臉相距極近，李澳中躲閃不及，正好撞在鼻樑上，立時淚水迸出，鼻血長流，火辣辣的酸難當。
他這才領教到什麼是瘋子，一腳踹了過去，卻踹了個空。瘋子撲過來抱住他滾倒在地上，齜著白森的牙齒，嘴裡嗬嗬大叫，臉上露出白痴般的呆板和狠毒。他全身上下無處不是武器，抓、撕、啃、咬，霎那間李澳中滿臉傷痕，鮮血淋漓。李澳中也急了，使勁掙開一隻手臂，在地上亂摸。外面已經暗下來，大殿里漆黑一片，只有神案下的那堆火悠悠閃著光。他手一划，碰到一根木棍，一棍砸向瘋子的脊背。瘋子叫了一聲，一口咬在他肩頭，死也不放。李澳中連砸了四五棍子，瘋子漸漸鬆開了手。李澳中拋下棍子捏住他的下巴一使勁，瘋子張開了嘴。李澳中掙脫他，從地上爬了起來。他聽見瘋子在哭，伊伊嗚嗚的。他知道自己砸的力度和部位，瘋子傷得並不重，但再問什麼肯定是問不出來了。
臉上和肩上火辣辣的痛著，他垂頭喪氣地罵了一句，爬了起來。這時候瘋子也爬了起來，瞪著李澳中，長發披散，在火光幽暗的光芒里像個厲鬼一樣。李澳中全身戒備，一步一步退出了大殿。他一想，還是過幾天再來吧！瘋子是很容易記仇的，得罪他不是好事。
走出缺了一扇的大門，外面已經是濃暮遮天，遠處的神農大街燈光閃爍，星星點點如盛開的煙花。他轉身要走，忽然聽見瘋子的哭嚎從殿里來：「華子，你又要走了嗎？又要留下我一個人在這陰森恐怖的地方……」
李澳中電擊般站定，在人世間的第一個記憶潮水般湧來，那個陽光鮮艷的日子，被裹在襁褓里丟棄在山道上的孩子……記憶里有一個模糊的影子在顫動，柔軟而溫暖的感覺輕輕擠壓著他的嘴唇，然後便是一條膽怯的灰狼，遲疑地嗅著山道上的孩子……我到底是誰？李澳中心中劇烈地跳動，他為什麼叫我華子？
「華子……華子……你回來呀！神農鎮已經瘋了，他們會殺了你！」瘋子凄厲的大叫，「他們會殺了你！」
「華子」真的是白長華嗎？他真的死在了神農鎮？
李澳中回到派出所已經是晚上九點，宿舍樓里空無一人，只有兩個值班民警小劉和小馮在電腦房裡玩遊戲。一問烏明清，小劉笑了：「烏所長帶人抓賭去了，據說油水非常大。李頭，你的臉咋搞的？」
李澳中苦笑，回自己宿舍一照鏡子，眼睛烏青，額上橫著三道，鼻樑一道，順著臉頰滑到下巴上，鼻血沒有擦盡，臉上血糊糊的。他洗了洗手，抹了點紅藥水，上床去睡覺了。
好夢正酣，手機響了，烏明清打來了電話：「老李，睡了么？小劉那兩個王八蛋跑到哪兒去了！我往值班室、辦公室、門衛室打了幾個電話也沒人接。我們一連撲了幾家，抓了七八個賭棍，已經讓小馬送了過來。你找找小劉他們，讓他們看牢點兒。」
李澳中打了個哈欠：「他們倆在電腦房，你把電話打過去吧。」
烏明清應了一聲，罵罵咧咧掛了電話。李澳中看了看錶，一點四十五分。接著睡吧！被瘋子揍的地方隱隱作痛，他揉了揉，又躺下了。
他的夢中下起了雨，一個孩子在雨中奔跑，飛揚的雨線沖刷著他光潔的身體……後來，雨停了。他聽見烏鴉的叫聲，叫聲急促而密集，呱呱呱的彙集成無邊無際奔騰的大海……
那一夜，所有神農鎮的人全聽見了烏鴉的叫聲，叫聲從四面八方而來，彙集在神農鎮的上空。人們全被吵醒了，披上衣服出來觀看，只見冰冷的明月下，天邊湧來密密麻麻的烏鴉，烏鴉們撲棱撲棱揮動著翅膀，一聲一聲凄厲地大叫著，叫聲此起彼伏，填滿了耳朵里的每一個間隙。
十幾年前可怕的記憶流回了每個人的大腦，遮天蔽日的烏鴉和烏鴉們覆蓋了全鎮的屍體，像一場黑色的夢魘沉重地壓著他們的視線。鎮上的人全被驚醒了，家家戶戶哭喊聲不斷，鎖緊了屋門緊縮成一團哆嗦個不停。一片末日降臨的恐慌。慌亂中有一家絆倒了電暖氣，電線頓時燃燒起來，火苗順著腐朽的線路四處遊走，剎那間濃煙滾滾烈火熊熊，火焰燒紅了半個天空。人們像沒頭蒼蠅一樣亂竄。
天亮後，人們看清了，只見鋪天蓋地的烏鴉遮沒了神農鎮的天空，像蝗蟲一樣覆蓋了鎮上的每一根樹枝、每一片屋頂、每一寸天空。烏鴉們旁若無人的低空飛翔，在一米多高的地面上潮水般推進。太陽出來之前，烏鴉們紛紛聚攏，像一股龍捲風盤旋到山神廟的上空，其他地方一隻烏鴉也不見了。人們正在驚詫，忽然天上地下一片肅穆，烏鴉們全都停止了鳴叫，只見一股黑暗的漩渦圍繞著山神廟的頂端無聲無息地盤旋，渦流粗約數十米，下抵廟頂上接天穹，彷彿天神在大地上不斷攪動的手臂。其景尉為壯觀。
太陽出來了。鎮東土屋起伏的山脈彷彿突然斷裂，大地裂出一道口子，噴薄的熔岩呼嘯而出，瞬間染紅了天空，人人都在屏氣凝神，烏鴉們無聲地飛旋，神農鎮死一般寂靜。就在太