科拉走下火車時身穿一件黑衣服，看上去高高的，頭上戴著一頂黑帽子，腳穿黑色的鞋襪，舉止有些不夠自然。等搬運工把皮箱放在了車上，我們便上路了，走了好幾英里遠我倆誰也沒有什麼話說。
「你為什麼不告訴我她死了？」
「我不想讓這件事使你煩心，再說我也忙得不可開交。」
「我現在感覺很不好，科拉。」
「為什麼？」
「你不在時我出去逛了一趟，北上去了弗里斯科。」
「你為何對此感覺不好呢？」
「我不知道。你遠在衣阿華，母親快不行了，等等，而我在弗里斯科卻玩得很開心。」
「我不明白你為何要感覺不好。你去了我很高興，要是我想得周到的話，臨走前也會讓你去的。」
「咱們丟了一些生意，我關店了。」
「這沒什麼，咱們還會找回來的。」
「你走了之後，我整天煩躁不安。」
「哎，天哪，你去就去了，我不在乎的。」
「我想你這次去一定很不開心，是嗎？」
「不是很令人愉快，但不管怎樣，總算結束了。」
「咱們到家後我會讓你好好喝一杯的。我搞到了一些好酒，專門給你帶了回來。」
「我一點兒也不想喝。」
「會讓你打起精神來的。」
「我不再喝酒了。」
「不喝了？」
「我以後告訴你為什麼，說來話長。」
「聽你的口氣，似乎你家裡發生了好多事。」
「沒有，什麼也沒有發生，只有葬禮，但我有好多話要和你說。我想從現在起咱們的日子會過得快活些。」
「哎，看在上帝的份上，告訴我怎麼回事？」
「現在不說。你見到你的家人了嗎？」
「問這幹啥？」
「哎，我是說你玩得開心嗎？」
「還好，一個人憋在家裡的話總不會比這更開心。」
「我敢肯定你一定玩得很開心，也很高興你能和我說實話。」
我們回到酒館時，看見門前停著一輛車，裡面坐著一個人。此人傻嘻嘻地笑著下了車，是肯尼迪，那個在卡茨辦公室工作的傢伙。
「你還記得我嗎？」
「我當然記得你，進來吧。」
我們把他帶進去後，科拉把我拉進了廚房。
「這可是不祥之兆，弗蘭克。」
「你這話怎麼講？」
「我也說不上來，但我感覺得到。」
「還是讓我和他談談的好。」
我回到他那兒，科拉給我們拿來一些啤酒後便走開了，沒一會兒我便開始談正經事。
「你還給卡茨幹嗎？」
「不，我離開他了。我們之間發生了點爭吵，因此我離開了他。」
「你現在在幹什麼？」
「無所事事。事實上，我到這偏遠的地方來見你也正是為了這事。此前我曾來過兩次，但沒有人在家。這一次我聽說你回來了，因此就一直呆在附近等著沒走。」
「有什麼我能做的，儘管說。」
「我在想你是否能給我點錢。」
「你要什麼都成。當然了，我手頭不放很多的錢，但五六十元要是管用的話，我會很高興地送給你。」
「我原指望你會多給我一些。」
他臉上仍舊露著笑容，但我想不能再這樣虛虛實實地搪塞下去，應該摸清他的真實意圖。
「好了，肯尼迪，到底什麼事？」
「我告訴你怎麼回事。我離開了卡茨，可那份材料，就是我替帕普達基斯夫人寫的那份，仍舊放在檔案里，明白嗎？既然我是你的朋友，以及其他等等，我知道你不會希望把這種東西隨便亂放，因此我就拿了過來。我想也許你願意把它收回去。」
「你指的是她稱之為招供的那一派胡言亂語嗎？」
「是的。當然了，我知道它沒什麼大不了的，但我想你也許願意把它收回去。」
「你想要多少？」
「你願意給多少呢？」
「喔，我也不知道。正如你所說的，它沒什麼大不了的，但花一百元把它收回來還是可以的。沒說的，這個數我願出。」
「我琢磨著這東西該值更多的錢才是。」
「是嗎？」
「我原指望能得到兩萬五千元。」
「你是不是瘋了？」
「不，我沒有瘋。你從卡茨那兒得到一萬元。這個店也一直在贏利，我想掙了能有五千元吧。再有，就房地產一項，你能從銀行得到一萬元，帕普達基斯置辦它花了一萬四，這樣看來你能得到一萬。這些算下來，有兩萬五千元。」
「就為了收回那東西，我會讓你剝得一乾二淨？」
「值的。」
我並沒有動一下，但我一定是眼神忽閃了一下，因為他突然從口袋裡掏出一隻自動槍並瞄向了我。
「別找事兒，錢伯斯。我並未把那東西帶在身上，這是其一。再者，如果你要是找事兒的話，我會讓你吃槍子兒的。」
「我沒找任何事兒。」
「嘿，你最好別找事兒。」
他把槍不停地瞄向我，而我則不停地看著他。
「我猜想只有按你說的辦了。」
「沒什麼猜不猜的，我就知道會是這樣。」
「但你說的數也太大了。」
「說下去，錢伯斯。」
「我們從卡茨那兒得到一萬元，這不假，這筆錢還在。這個店賺了能有五千元，但過去這兩周我們花掉了一千元。她去外地給母親置辦喪事，我也外出了，正因為這樣我們才一直沒營業。」
「說下去，別停。」
「房地產我們拿不到一萬。就目前這個形勢，我們連五千都拿不到，或許能拿到四千。」
「說下去。」
「好吧，一萬、四千、四千。加在一起一萬八。」
他沖著槍管咧嘴笑了笑，然後站直了身子。
「好吧，就一萬八。明天我給你打電話，看你是否把這筆錢準備好了。如果準備好了，我會告訴你怎麼做。如果沒有準備好，那份材料可就轉給薩基特了。」
「條件很苛刻，可也只有按你說的辦了。」
「那明天十二點，我給你打電話。這段時間足夠你跑趟銀行了。」
「好吧。」
他退到門口，槍仍然瞄著我。當時正是傍晚時分，天剛剛開始轉黑。他往外退的時候，我倚靠在牆上，顯出十分垂頭喪氣的樣子。當他出門出了一半時，我突然把店牌燈拉亮，燈光直射他的雙眼。趁他搖晃不定的時候，我狠狠地教訓了他一頓。他倒下了，我騎在了他的身上，把槍從他手中給奪了過來，扔進餐廳，然後又把他猛揍了一頓，拽進了餐廳並一腳把門關上。科拉正站在屋裡，原來她一直都站在門那邊偷聽。
「把槍拿起來。」
她拾起槍站在那裡，我把他抱起來扔到一張桌子上，讓他坐起來，然後又把他痛打了一頓。他昏過去後，我取來一杯水倒在他臉上，等他一醒過來，又把他痛打一頓，直到他的臉腫脹得像生牛肉一樣，而他則像足球比賽到了最後一刻鐘放聲大哭的孩子似的，我才住了手。
「打起精神來，肯尼迪，馬上和你的同夥通電話。」
「我沒有同夥，錢伯斯。我發誓，我是惟一知道——」
我又把他接了一頓，然後我們重新開始。他總是說沒有什麼同夥，因此我便反扭他的手臂使他動彈不得，然後使勁往下壓。
「好吧，肯尼迪，如果你堅持說沒有同夥，那我就把它掰斷。」
他挺了好一會兒，比我料想的他所能忍受的時間還要長。我把全身力氣都用到了他手臂上，心想自己是否真的能把它掰斷，因為我左臂斷過的地方仍舊很弱。如果你曾試著掰斷一隻老火雞的第二個關節的話，或許你知道把一個人的手臂扭到背後來掰斷有多難。但就在這時，他突然說願意打這個電話，於是我便鬆開他並告訴他該說些什麼，然後把他拉到廚房電話旁，把餐廳的分機從雙開彈簧門拉進來，這樣我就既可以監視他又可以聽到他們雙方都說些什麼。這時科拉也拿著槍來到了我們身邊。
「我一打手勢，就給他一槍。」
她仰身向後，嘴角略過一絲可怕的笑容。我想她那一笑比我的任何舉動都更讓肯尼迪害怕。
「就給他一槍。」
他撥通電話後有個傢伙接了。
「是你嗎，威利？」
「是帕特嗎？」
「是我。聽著，都安排好了。你什麼時候才能帶著那份材料過來？」
「按咱們說好的，明天。」
「今晚來不行嗎？」
「銀行關門我怎麼可能打開保險箱呢？」
「好吧，那