翌日午，演出開始。戲台搭在寧家門前的大場子里，正好是巴圖鎮的東頭。早上八點，看熱鬧的人就在那裡佔座位，十點鐘人已擁集了黑壓壓一片，而圍繞著場子的四周，是各種小吃攤位，許多人在吃涼粉，先還是每個碗里套一層塑料紙，後來就來不及了，賣主一手收錢一手抓粉條，緊張得那顆大鼻子尖上掛上了一滴清涕也沒空擦，欲掉未掉的。夜郎瞧著那涼粉是綠豆面做的，想給樂隊人買些，又嫌不衛生，買了一大包油塔餡餅帶上台去。太陽照到場中那棵彎脖子柳樹上，樂隊就開始吵台，這一吵，場子安靜了許多，可一氣兒吵了半個小時，叮叮咣咣，叮叮咣咣，人心倒吵得浮躁，滿場子就更亂了。突然鑼鼓停點，寧洪祥走向台中講話。寧洪祥是穿了西服，戴了墨鏡，還炯了頭髮，講的無非是，國家改革開放以來，農村解放了生產力。農民是社會地位最低的階層，在一般人的眼裡，他們是落後的、愚昧的，只能被政府的幹部來催糧要款，來刮宮流產。其實，農民里真正藏龍卧虎，只要你能給他針眼大一個窟窿，他就能透出笸籮大一個風的。巴圖鎮原來是什麼樣子？打架在地上尋半塊磚都尋不到，光口打得炕沿子響！現在呢？城裡人能坐火車飛機，咱們也能坐火車飛機，坐火車還要坐軟卧，我到西京去，就包買了一節車廂的軟卧鋪！城裡人能吃魷魚海參，咱也能吃么，西京城的大飯店我可是全吃遍了！以前講究萬元戶，萬元戶在巴圖鎮算什麼？呸！寧洪祥說到這裡，是舉了個小拇指頭的，還對小拇指頭唾了一口。他說，十萬元不算富，百萬元還像個樣，誰家沒個樓房？沒個汽車？看看家裡擺設，市長也沒住到那個份兒嘛！巴圖鎮世世代代沒個秀才，現在人民當家做主么，巴圖難道還沒有出個領導幹部嗎？出個人大代表、政協委員嗎？這時候，台下有人就喊：不是說你寧洪祥就要當政協委員了嗎？！
寧洪祥說：在沒有接到委員證之前，這話我是不能說的。——總之，我們是富了！巴圖鎮的富戶多，我寧洪祥嘛，只是其中一個。但我寧洪祥不是只要物質文明，還要精神文明，正是這樣，我把西京城裡的戲班給巴圖鎮請來了！這個戲班一直是不出城的，他們都身懷絕技，都是藝術家，都是平日和凡人不搭話的人，我把他們給請來了！台下一片掌聲，噢兒噢兒有人起鬨歡呼。站在幕側的夜郎和鄒雲一直在聽著寧洪祥講話，寧洪祥剛一上台，夜郎就說：「這身西服倒合體，像個當領導的，卻要戴一副墨鏡，不倫不類，像個黑社會的。」鄒雲說：「那不是我設計的，他說他就愛戴墨鏡的。」夜郎說：「你這秘書不盡職。」鄒雲說：「誰是他的秘書了？」倒有些生氣，離開幕側，到台下去拍寧洪祥講話的照片了。
鄒雲這日是穿了緊身牛仔褲的，將兩個屁股蛋兒綳得滾滾圓圓，一會兒仰身一會兒俯身拍照個不停，已惹得周圍的人目光都在她那裡，鄒雲偏不在乎，一發兒得意，競買了一個烤紅薯就靠在柳樹上吃起來。年輕的姑娘在人稠廣眾里吃紅薯，這是極不雅的行為，但這是對一般姑娘而言，漂亮而身著異服的鄒雲當眾吃紅薯，卻是一種瀟洒；鄒雲知道這種道理，把兩個有尖紅指甲的手那麼蹺著，剝紅薯皮兒，然後用牙咬了，吞進舌後去嚼動，以防口上的唇膏褪去。這時候，寧洪祥的講話結束，鑼鼓大作，演出就開幕了。鄒雲從來沒有看過鬼戲，頭道幕拉開，但見戲台東西兩側全部用黃布遮嚴，台頂用黑布幔住，每隔一米吊一朵白綢扎的團花，台口各吊一條寬約一尺長則貫通上下的白布，都貼了黃表紙的符，符語用硃砂畫的，陽光下明滅燦爛。整個戲檯布置得陰森恐怖，鄒雲先嚇了一跳，才要拍攝一張戲台景物照，但見一隊人走動矮步，打「粉火」跳雲牌，堆起「天下太平」狀，接著太白金星上場，台左側文武場吹打樂器，右側的一幫男女在幫唱「乾坤浩大社稷高，風雲雷雨空中飄。鴻君一氣傳三教，崑崙頂上樂逍遙。祥雲飄繞，見人間瑞氣千條」。太白金星就上場，是一個乾瘦老頭，一窩銀須，念道：「吾！太白金星是也！奉了玉帝敕旨巡察五大部州。觀看西京地面，巴圖鎮上，可恨寒林這個野鬼的魂，隱人萬民之中，恐他騷擾，待吾稟奉玉帝。雲童，轉到靈霄殿！」接著就圓場，雲牌下，太白金星撞動玉點。內有聲說：「何人擊點？」太白金星說道：「太白金星。」內說：「有何本章？」太白金星說：「容奏？」就一片仙樂，奏章禮畢，內說：
「了得！傳孤御旨，令王善前往西京東土巴圖鎮上鎮台，以壓百邪！」鄒雲一抬頭，瞧見夜郎也來到台下往上看，就咔地為他拍了一照。夜郎察覺，抿嘴笑了一下，鄒雲招手讓過來，說：「戲裡怎麼也有西京、巴圖鎮呀？」夜郎說：「這是目連戲第一本《靈官鎮台》，演鬼戲前都要以天神來鎮的，因地因人因事，可隨意改動。注意拍王善的變臉，這可是個絕活哩！」鄒雲往台上看去，那靈官王善已領了旨出場，粉火之中，現出是一個白面小生，猛一甩頭，競成了鬚生，再念道：「化身咒，咒化身，吾當再變惡煞神，執鋼鞭，盪妖氣，御風駕雲巴圖行。」變成一個紅臉綠髮的怪物。鄒雲連拍了三張，掌教師就上了台，打掃台前地，金爐焚寶香，坐下來念詩，念罷了，說道：「我乃目連戲掌教師也！巴圖鎮今日目連戲開台，為保四方清凈平安，特請靈官鎮台。打雜師，擺開香案。」打雜師就白衣黑褲平常打扮上台擺香案。掌教師又說：「滿堂執事，主辦人上台入座。，』就見戲班所有化了妝的劇中人上台在香案左邊木凳上坐了，寧洪祥的家人、公司頭目在香案右邊木凳上坐了，相互拱手問候，並向台下點頭致意，台上台下一價兒掌聲。忽然咚的一聲，接著急而短的鼓點，便見一探馬打扮的角兒從台下人群後一路小跑，人群自然分開一條道來。探馬舉了小旗，跪於台前高聲叫道：「報！神駕已到巴圖鎮綠水寺歇馬！」掌教師應：「再探！」又見二探馬又飛奔來：「報！神駕已到鎮西頭歇馬！」掌教師應：「再探！」三探馬又來：「報！神駕已到鎮西客棧前歇馬！」掌教師應：「排隊迎接！」
鄒雲想也沒有想到，掌教師話語剛停，鼓樂齊鳴，戲台前兩根木柱上吊上了各三萬頭的爆竹點燃，又聽得咚咚三聲銃子炮響在身後，眾人回過頭來，便見場子後的寧家大門敞開，擁出一隊人馬，寶蓋、長幡、彩旗、對馬、抬夫、提爐、迴避旗、開道鑼、洒水盆，五光十色地穿過觀眾席，在台上繞了一圈，沿巴圖鎮街往西而去。而檯子上，掌教師指揮了打雜師安桌擺椅，奉列神位。人群呼啦啦隨著迎接隊伍向鎮西走去，鄒雲也顧不得了夜郎，提了相機已跑到迎接隊伍前。夜郎知道這種迎接需要一個多鐘頭的，原本神駕就在戲台左兩千米遠的地方迎接，寧洪祥卻堅持到鎮西頭，橫穿整個巴圖鎮，戲班知道他要顯富遊行，也是示威遊行，也只好隨了他，這陣自己就到台後吃茶去了。
果然一個半小時後，迎神隊伍才返回，全鎮的人幾乎都攆了來瞧熱鬧。靈官王善已戴金冠佩金鎖，黃金甲扣了綾羅，坐於轎上，左是金童，右是玉女，緩緩在場上繞了一回，然後步上台去。那掌教師率了眾人敬香行拜，長揖長磕，然後端出一盆清水來，大拇指和無名指蘸了水向空中濺去奠天，向地上濺去奠地，口裡銜了一把明晃晃尖刀，將黑灰長衫撩起前擺別在絳色寬布腰帶上，抓起了早放於台上縛了雙足的一隻雄雞，雄雞翅膀張揚，掙扎得撲撲稜稜。掌教師就用嘴咬雞冠，流下血來，以中指蘸了，在靈官額上一點，在自己額上一點，然後在台上的符紙上全點了。滿場人都緊張起來，覺得害怕，恰巧一朵雲飄在空中，天頓時陰了，沒有風，卻淅淅瀝瀝落下雨點子來。人們卻並沒有騷亂，一價兒安靜著往台上看，掌教師就提了雞頭，一把一把地撕拔雞脖子的毛，黃裡間白的雞毛從台口飄下來，突然嘿地一吼，雞脖子在手中就扭斷了，掌教師在瞬間將雞頭用刀插著一齊向台口的右木柱上甩去，刀扎了雞頭在木柱上，而沒了頭的雞身子就「日」地拋在空中，落在人群中，被一群人搶著跑走了。掌教師似乎並不理會，只在台上朗朗念道：「巴圖鎮目連戲開台，請大聖鎮台，保佑礦業興旺發達，財源茂盛！」舉了一張卦圖又念：「盪穢開光華，順卦請來臨！」看了卦叫道，「順卦，請大聖開金口！」王善應道：「大吉！」台上所有的角色齊聲高喊：「大吉——！」掌教師就與場上執事、寧洪祥一行人退下。王善便還高高坐於台上，悠悠作念：「吾！玉帝駕前左班首相，巡天都御史糾察善神，鬥口星君王。——吾奉玉帝敕旨，巡察四大部州。觀東方麒麟馱瑞，觀南方火焰飄飄，觀西方麻姑獻壽，觀北方海水來潮，吾站中央紫微高照。今有巴圖鎮眾信弟子接吾金身到此鎮台，以壓百邪！待吾展開慧眼。觀！」一個亮相，叫道：「了得！觀看寒林隱藏在千千萬萬人之中，騷擾四方百姓，金童玉女，傳吾法旨，即令五狷，捉拿寒林！」
鄒雲看到這裡，疑惑不解的是：寒林是什麼惡賊？舉目就在台下尋夜郎詢問，卻怎麼也不見夜郎。再看台上，金童玉女已領了法旨下場，王善也做了一串身段下場，鼓樂之中有五人背身而出台，幕側有吹