翌日，夜郎醒過來的時候，是躺在自己的床上的，小李正用拖把拖地，見他坐了起來，就嘟囔不迭著他昨日一夜所受的罪孽。夜郎只是嘿嘿地笑，罵了幾聲李貴，掏了錢讓小李到街上買了糟糕去吃，自己則去找到工商局長的兒，讓其去找李貴貸款。李貴雖收了幾條「紅塔山」香煙，拿派作勢了一番，但還是貸了款，當場提出辦營業證的要求，那兒子滿口答應，甚至發誓起咒，總算把一場事安妥下來，夜郎便覺得胸悶頭暈，回來扳倒頭又睡。
睡起來，才要去清風巷通知吳清朴，卻有人在院門口打問夜郎是不是住在這裡？早惹動得全院的人都出來看稀罕。五順跑上來說：「夜郎，來了個花不稜登的要找你！」夜郎說：「這麼多的事！我成國家總理，日理萬機啦！」立在樓梯過道往下一看，見是丁琳，沒有聲張，先返身進來把衣服穿好，就提了床上的毛巾被來疊。丁琳就上來了，說：「夜郎你好大架子，滿院人都出來迎我，你倒絲紋不動！」夜郎趕忙讓坐了，又端了臉盆要去打水，五順便奪了盆子去了樓下，他就笑著說：「我哪能想到是你，你瞧瞧，你來了人都殷勤了！」丁琳說：「我是『毛主席來到咱們農莊』么！你就住在這兒？」夜郎說：「貧民窟，不習慣吧？」丁琳說：「房子不錯，只是院子里有股腥味。——你把扣子扣好。」夜郎低頭看了，忙亂中衣服的扣子沒有扣齊，臉就紅了一半。說：「這院里男人多，你要不來，我們還都赤著膀子的。」丁琳說：「有女人才有文明，這麼說，你是希望我常來噦？！近日忙什麼呀？那日見面你答應了戲班演出要請我們票的，聽說你們去了電機廠了，盼你送票的，盼得眼裡出血了也沒個影！不給我還罷了，吃了人家虞白的酒，也不給虞白一張票？」夜郎噎得沒話可說，起身給一個茶缸倒水，嫌茶缸不幹凈，正好五順端了清水來，又讓五順再去洗洗缸子。丁琳說：「我帶有杯子的。」從手提包掏出一個空咖啡瓶子來。夜郎說：「到底是文明人！」把茶水沏了，讓丁琳洗臉。丁琳洗了一下問有沒有香皂，夜郎說：「我長這麼大從沒用過香皂的。——五順，你給咱出去買塊！」丁琳說：「別支使人了。」洗好了，笑著說：「我說你臉黑，原因是不用香皂祛垢甲嘛！」夜郎說：「把這張臉皮剝了裡邊還是黑的！」丁琳就看著夜郎的臉，又笑，說道：「虞白眼就是毒，說你是馬面真是馬面！你不送票是不是嫌路遠怕我們不去的？你知道不，虞白原先就是那個廠的。」這使夜郎有了驚訝，便說：
「她在那兒，干過？那是個大廠呀，效益還可以，怎麼就調離了？」丁琳說：「她哪裡是調離，她現在是吃了勞保。近日老毛病又犯了，你也不去看看。」夜郎說：「什麼老毛病，嚴重不？」丁琳說：「神經衰弱，睡不著覺，人常說白日夢，她真的是白日也做夢的。」
夜郎說：「你們女人家夢多，女人夢，狗屁蹦——沒意思的！」丁琳說：「你說這話可傷人心啦！虞白連著給你做了幾個夢，還夢見過她一次進了一間房子，房子里有一個大炕，炕沿上坐著你，炕裡邊背身睡著一個穿紅衣的女人。夜郎，得說實話，你有沒有一個穿紅衣的女人，或許那是你老婆呢？」夜郎笑道：
「我老婆？瞧我這樣子還能有個老婆？」一直站在門口的五順說：「夜郎，顏銘是有件紅衣的。」夜郎瞪了五順一眼，五順沒趣便下樓去了。丁琳看在眼裡，說：「顏銘？這名字蠻脆的！」夜郎說：「他說的是我的一個乾妹子，原在祝一鶴家當過保姆。」就端了洗臉水往樓下水池去倒。
走下來，院子里立了好幾個人，聽見五順在說：
「我是說了，說顏銘有件紅衣的。」小李說：「你這不是讓夜哥難堪嗎？」五順說：「我怕夜郎一見那女子心裡長出草了，偏要這麼說！」夜郎嘩地潑了水，低聲說：「五順，你小心我過後揍你！」五順說：「你敢揍我，我就告了顏銘！」拿手指戳自己的腮，羞夜郎。夜郎怕他再說出什麼，忙上了樓。丁琳說：「夜郎，好好坐下來說一會兒話——我有好事告訴你。」夜郎說：「你能來就是好事，還有什麼？」丁琳說：「我要托你寫一篇文章的。你先不要推辭，我知道你寫過材料！民俗博物館你知道吧？這就好！其實很簡單，寫寫民俗館的建築，費不了多少神的，目的也不外乎是想讓你拿些稿費了好招待我們。你曉得不，這是虞白的主張。」夜郎說：「你說是虞白的主張，我就不信了，那民俗館虞白能不熟悉，偏偏讓我去寫，我連民俗館去都沒有去過。」丁琳說：「我也知道虞白是什麼意思，她恐怕讓你去那裡看了，館又離她近得很，變個法兒邀請你的。」一對眼睛就看著夜郎。夜郎心下高興，卻把臉歪過一邊，說：「你又要作踐我！其實我正要去她那兒的，你就來了。」丁琳說：「你們早聯繫好了的，這賊狐子只會捉弄我！」夜郎忙說：「哪裡！清朴和鄒雲托我幫忙辦營業證，通融好了，通知他們去辦手續呀。」丁琳說：「夜郎這麼積極呀，清朴是虞白的表弟，你就替人家辦事，我來上門求你寫材料，你還吱吱嚀嚀的！」
夜郎說：「只要你不嫌我寫得蹩腳，我哪裡敢不遵命？！」丁琳說：「說話算話，現在咱就過去。」
丁琳要夜郎換換衣服，夜郎沒有什麼燙好的衣服要換，丁琳倒責備了他：總得先脫了短褲換條長褲吧？總得穿襪子吧？不顧穿襪子也該把趾甲剪一剪。夜郎紅著臉，讓丁琳先到門外，自個換了長褲，剪了趾甲。
兩人來到清風巷，並沒有急著去民俗館，敲了虞白的家門，虞白在，吳清朴、鄒雲都在，正玩撲克。丁琳第一句話就是：「虞白，我把人給你領來啦！」虞白說：「怎麼是把人給我領來啦？你們兩個是雙雙對對逛大街逛渴了來我這裡喝茶的吧？」丁琳罵道：
「你這沒良心的！」卻到了廚房水管前洗臉，故意嚷道毛巾哩，虞白過去了，她說：「我是旁敲側擊了，他是沒結過婚的，只有一個相好的，那也是認的乾妹子。你今日好好瞧瞧，別說人家襪子破了，趾甲多長，我看人家趾甲剪得乾乾淨淨的嘛！」虞白說：「你這意思，好像要告訴我，你是媒人？」丁琳說：「是想穿雙媒鞋的。」虞白說：「想死你去！」走出來，夜郎正給吳清朴和鄒雲講去辦營業證的事。鄒雲喜歡地說：「白姐，證可以辦啦！我說誰都比清朴強，你還不信！」夜郎說：「我是爛套子塞了個牆窟窿，要不是認識信貸科長，我也是無腳蟹。」鄒雲說：「你認識信貸科長，那給咱也貸些款么。」虞白說：「別得寸進尺！」鄒雲就笑了，夜郎也笑起來，他隻字未提自己和寬哥去見工商局和區長的碰壁經過，掉了話頭，問吳清朴籌備餐館的情況。吳清朴頓時認真，像向上級彙報工作一樣，一宗一宗講給夜郎聽：請到了一名廚師，河北保定人，手藝好得了得，能做四十多種餃子，餡兒配料奇特，外形精巧美觀。白姐也見了這廚師，也來家做了樣品嘗過了，建議打出個新名字叫宮廷餃子宴。中國的八大菜系，大多都是南方人創造的，西北以各類小吃出名，推出宮廷餃子宴，你說是什麼菜系還不是，說是什麼小吃也不是，可這正是介乎兩者之間的席面，就類似河南一帶的「水席」。夜郎聽了，也是一番喜歡，連連稱好。吳清朴更來了勁，拿出一沓紙來，上面密密麻麻記著各種設想，比如飯館門面的裝飾，兩層樓的，下層三間和上層三間的布置，餐桌的形狀和顏色，操作室的餐具配置，管理制度的制定，聘用服務員的標準及工資支付，一條一條說給夜郎聽，徵詢夜郎的意見。這邊談得起勁，卧室里三個女人卻挽纏成一團嘻嘻哈哈個不停，原是丁琳拿了三張彩照，說是一家雜誌社要選一張做封面照的，自己拿不定主意，讓虞白和鄒雲參謀著用哪一張著好？虞白取笑這不是來讓挑選的，是丁琳故意要得意的，就追問丁琳和那雜誌的美術編輯是什麼關係，年輕女郎的照片不用偏用三十齣頭女人的照片。丁琳就說年輕女孩漂亮是漂亮，可一臉的沒文化，這份雜誌的檔次高，特意要在封面上用成熟女性的照片。鄒雲先是羨慕不已，要丁琳推薦了她的照片去，聽了丁琳說這話，臉面上不悅了，說有文化沒文化臉上怎麼看得出來？大前年她仍是有一幅彩照還用在掛曆上的。虞白也說是的，又說出一段笑話，是那年秋天，她還在南郊機電廠的，一天廠外村子裡死了人送葬，棺木拉在拖拉機上，拖拉機前的扶手上用蘆葦扎了棚子，棚上糊著一個美人圖像，她近去看了，卻正是有鄒雲照片的那頁！三個人都嘎嘎地笑，拿了照片要讓男人們來挑選——女人是不能評價女人的，女人也不懂女人！卻見夜郎在說：「？？我再沒了別的能耐，若聘用服務員，或者是出苦力打雜的，我倒要推薦了給你；我住的那個大院里，有幾個蠻適合的，試探人家肯來不？」虞白就說：「好了好了，用人也不能用得太狠，一天到黑都說的餐館，我耳朵都聽出繭子了！」吳清朴就收了那沓紙，五人坐下來看了照片就喝起茶。
茶是陝南紫陽富硒茶，裝在一個耀州燒的黑瓷罐里，虞白就收了桌上的一套青花細瓷杯，將五個麻色淺底粗碗拿出來，一一撮分了茶葉。吳清朴作踐表姐過得仔細