「水裡有人！」艾楠聲音發顫地說，「是一個孩子。」
石頭跑到水邊，水面上被艾楠濺出的波紋正在擴散。
「在水下面！」艾楠驚魂未定地說。
石頭毫不考慮就下到了齊腰深的水中，當他撈起那件嬰兒衣服時，他的手也明顯發抖了。
「再撈撈看，水下有沒有孩子？」
艾楠哀求似的聲音讓石頭咬咬牙在水中摸索起來，他摸遍了整個小水塘，再也沒發現什麼。
石頭從水裡走出來，趕緊背對艾楠站著，慌亂地說：「我們離開這裡吧。」
艾楠雙手抖抖地穿上了衣服。走出水塘邊的樹林後，艾楠說：「石頭弟，回去後趕快看看，那把二胡的琴弦是不是已經斷了。」
石頭表示絕不會出這種事。他挺了挺胸膛，做出足以保護艾楠的樣子。
這個黃昏，療養院僅剩的四個人———艾楠、石頭、幺哥和攝影家聚在院子里吃毛豆。攝影家嚷著要喝酒，說是他發現了艾楠房間里那隻小紅鞋的來歷，應該應賀慶賀。幺哥果然拿出酒來———這個黃昏他沒有二胡可拉了，覺得怪寂寞的。
攝影家的發現純屬偶然。這個下午，他在房間里睡午覺，突然聽見外面有孩子們稚聲稚氣的說話聲。攝影家當時睡意正濃，由於整夜守在艾楠以前住過的房間里觀察動靜，所以下午的午覺他一般睡得很沉。然而，他還是努力睜開了眼睛，哪來的孩子呢？他睡眼惺忪地開門走了出去，抬頭便看見三個小孩正在芭蕉樹下嬉戲。攝影家壓住驚慌的感覺走過去問道，你們從哪裡來的？在這裡做什麼？其中一個6歲左右的男孩說，我們住在鎮東頭的，我們想摘這樹上的芭蕉吃。這時，攝影家看見一個3歲多的小女孩光著腳，便問她你怎麼不穿鞋子，又是那個小男孩子搶先答道，上次我們來摘芭蕉時，她的鞋丟了一隻。當時我們聽見草叢中有響動，害怕有蛇竄出來，便趕快跑了。她的一隻鞋也不知怎麼丟掉的。回家後她挨了罵，她媽媽說她是個野丫頭，不給她鞋穿了。
原來如此，攝影家長出了一口氣。他從房間里拿出了那隻小紅鞋，小女孩高興地接過去說這正是她跑丟了的鞋。攝影家說你們趕快回去吧，這裡到處都是空房子，還真的有蛇，在這裡亂竄挺危險的。
小紅鞋的來歷原來如此簡單，艾楠像灌了鉛的心稍稍輕鬆了一點：「那麼，我們以前在鍋爐房門上發現的小手印，也是這些貪玩的孩子留下的了？」
攝影家說肯定是這樣。鎮東頭住著十多戶人家，孩子們沒事到處亂竄留下了這些痕迹。他抹了抹絡腮鬍得意地說：「怎麼樣？我留在那邊房間里還有用吧。」
這一刻，攝影家清醒的神智和真心替艾楠解難的心思讓艾楠想到，他怎麼看也不像已經死去的人重新顯形出來的呀。要是在城市裡，她根本就不會相信有這種事，只是到了空城似的風動鎮後感覺就不同了，重要的是，徐教授看見的刊物上寫得清清楚楚，這個叫藍墨的攝影家一年前掉進一口水井中死亡。艾楠想，這個謎團壓在心裡也不是滋味，乾脆找個和攝影家單獨的機會，把這件事問清楚。
攝影家和幺哥喝著酒，艾楠和石頭也坐在桌邊吃著毛豆，院子里已經暗下來，夜空出現了幾顆稀疏的星星。幺哥突然說道：「石頭，去把我的二胡拿出來。別對我說你什麼也不知道，你這毛小子的心思我還不懂？告訴你，把琴藏起來沒用的，就像這天上的星星一樣，你閉上眼睛它照樣在天上發亮。去，把琴拿出來，這種時候不來點音樂這酒就算白喝了。」
幺哥不動聲色的洞察力讓石頭一下子失去了狡辯的勇氣。他支吾著說：「琴？琴在哪裡，我替你找找去吧。」
石頭故意在幾間房子里進進出出找了一遍，然後無可奈何地將那把古舊的二胡送到了幺哥手上。
幺哥開始調弦，艾楠有些發慌，她眼前閃過水塘里的嬰兒衣服。她害怕這琴真能反射出什麼預兆，她含糊地說了一聲我回屋看看便起身離開了院子。走進房間時，石頭也跟了進來，他說艾楠姐你別怕這琴，哪有什麼弦斷了就會死人的事，肯定是幺哥說來嚇唬人的。艾楠說石頭弟你不懂，這種事誰說得清呢。
幺哥坐在竹椅上一邊調弦一邊校著音準，攝影家坐在他正對面，伸手摸了一下黑油油的琴身說這二胡算得上是古董了。幺哥得意地點點頭，一手扶琴一手持弓拉出了一聲悠長的單音，突然「崩」的一聲，一根弦斷了！
幺哥大驚失聲，連聲叫道完了完了。攝影家奇怪地說換一根弦不就得了。幺哥並不理會，坐在竹椅上發愣。
聽見幺哥的驚叫聲，石頭跑到院子里看了一下又回到房裡來，他對艾楠說琴弦斷了，不過你並不在場，別怕，這事肯定和你沒關係。
看到幺哥莫名其妙六神無主的樣子，攝影家也沒有了喝酒的興趣。他起身告辭，臨走時來到艾楠的房間門口說：「你願意去那邊房間看看嗎？」看見艾楠搖頭，他又說：「你還害怕？那好，等我將嬰兒的事也弄清楚了，你就可以放心回那邊住了。」
攝影家走後，艾楠和石頭來到院子里，看見幺哥還坐在那裡發愣，像塑像似的。
「你沒事了。」幺哥看著艾楠長嘆了一口氣說，「可是攝影家會死。剛開始拉琴就斷了弦，這說明他身上的邪氣太重了。我不該讓他摸我的琴，沒想到他是這樣……」
「這琴真那樣准嗎？」艾楠這時極想聽幺哥說以前發生在馬戲團弦斷人死的事只是巧合。
幺哥說：「我想不會錯，我師傅八十多歲了，他以前用這琴時出現過好幾次這種事，結果都死了人的。」
「你說我沒事了，是攝影家會代替我去死嗎？」艾楠心情複雜地問道。
幺哥說：「也說不上代替，這是他自己的命。總之是斷一次該死一個人，被攝影家撞上了，你的災也就避開了。」
「如果，一個已經死了的人出現，這琴弦會斷嗎？」艾楠問。
「我不懂你的意思了。」幺哥說，「已經死了的人？我沒遇見過，也沒有帶琴去參加過喪事，不知道這琴見到已死的人會怎樣。」
這個晚上艾楠是在擔驚受怕中度過的。石頭仍執意要在房間里陪她，但她再不忍心他坐在凳子上熬夜了，便說你回房睡覺去吧，我不會有事的，並且你在這裡我也不方便。聽完最後這句話，石頭的臉又紅了，尷尬地說那我回房去了，你有事就叫我吧。
後半夜艾楠做了一個夢，夢見攝影家死了躲在棺材裡，棺蓋還沒蓋上，艾楠望了一眼蓋在他臉上的白布，心裡一陣陣發緊。旁邊有許多人在議論說需不需要將他的相機也放進棺材裡去，有一個面目不清的人說不能放進去，這裡有盜墓的，正在這時，攝影家的一隻手突然伸出了棺材，好像是要求拿到他的相機似的……艾楠在驚嚇中醒了，她想起這夢的前半部分是攝影家做過的，他講給她聽過的。攝影家做過的夢又到了她的夢裡，艾楠覺得非常奇怪，相同的夢被不同的人做，這有點像同一個房間被不同的人居住……艾楠想不通這裡面有什麼道理，迷迷糊糊睡去後又夢見她在對攝影家講夢，她說你做過的夢我也做了，我很害怕。攝影家說這說明我們要共同去一個地方。這夢的環境是一條走廊，前面很黑，攝影家一邊說一邊伸手拉她，艾楠連連後退，然後在夢中跌了跤便醒了過來。
天亮後，艾楠遲遲不敢去北邊院子看攝影家。一夜亂夢讓她心裡「突突」直跳，她感到攝影家凶多吉少。不過，不去看心裡更懸更害怕，她叫上石頭同路，還是直奔她以前住過的院落而去。
艾楠和石頭走出院子的時候，幺哥正在井台邊洗臉。他望了一眼艾楠的背影，心裡突然後悔不該告訴她關於二胡的神秘。想到艾楠有可能在北邊院子的房間里目睹到可怕的景象，他的心裡沉重起來。
這把古老的二胡在他手中斷弦是第二次了，第一次斷弦死了馬戲團的女演員，她叫雪兒，晚上沒事的時候她就愛聽他拉琴。那天晚上，弦斷了，他心裡就害怕得很，想到師傅說過的弦斷時離琴最近的旁人會死，他一整夜都為雪兒擔心，直到在心裡否定了師傅的話後感覺才踏實一點，他想，未必都會這樣吧，也許是師傅瞎說的，世界上哪有這樣玄乎的事呢？沒想到，第二天早上馬戲團搬家時雪兒真的死了，車上那口沉重的大木箱為什麼偏偏就砸在她的頭上呢？
幺哥跟著蕨妹子和黑娃一起離開馬戲團，完全是因為雪兒死了的緣故，他留在這裡會常常傷心，雪兒作他的女友已快一年了，沒想到自己的琴殺了她。他幾次要將這把琴砸了，蕨妹子說砸不得，這琴既然有魔力，你砸了它你還活得了嗎？不能怪這琴，是雪兒自己的命數盡了。
現在，眼看這琴又會讓一個陌路相逢的人死掉，幺哥陷入了深深的恐懼之中。他之所以將二胡掛在牆上而沒有立即換上新的琴弦。是他害怕繼續出什麼事。他突然意識到，這荒涼的山中不能久呆了。也許在某個早晨，他會將這把二胡永遠地留在牆上，而自己隻身出山去另謀生路。