黃昏再一次在陽光之後佔據了大地，它只是黑夜最初的投影而已，在這個季節，夜晚總是降臨得格外迅速。森林中的斑駁樹影看起來已有些朦朧，幾匹馬快速地賓士而來，飛濺起的塵土使得光影飄搖的樹林帶上了一種煙霧般的感覺。這樣的效果使得這片一無是處的森林，竟然也展現出來一種特殊的美麗。
馬上的騎乘者卻沒有心情去欣賞這裡的風景，他們在森林外匆匆下馬，為首的青年便大聲喊：「快，找到他的蹤跡！」
「太子殿下，請稍安毋躁，法蘭魔法師閣下對反方魔法跟蹤的技巧是十分熟練的，所以想要用魔法找到他，是一件很困難的事情。」
「可是您是大魔法師啊，您的階位比他高不是嗎！」
「太子殿下，這樣的事情不是……」大魔法師本來還想要解釋一下魔法的原理以及高低之分的規則，可是想到這位皇太子是對於魔法一竅不通的人士，便打消了這個念頭，開始專心地尋找伊達的下落來。
「蒙德，你說我哥哥會不會已經出事了？」經過這麼多天的長途跋涉，莉莉婭風塵僕僕，有些狼狽和憔悴，更加折磨她的，是日益嚴重的對伊達的擔憂。
在這一路上，谷莠子表現出的能力遠遠超出了蒙德和莉莉婭最初的估計，這個精靈女子似乎並沒有一般精靈擅長的魔法或者弓箭方面的技巧，但是卻有著超人的格鬥能力。
根據那些暗中跟蹤他們的人傳回來的消息，谷莠子不僅僅速度、力量都超出常人，而且無論是空手還是刀劍，她都使用得無比熟練。可以說這個看起來有些纖弱的女子，是一個深藏不露的真正高手。
眾所周知的，魔法師的強大來自他們的魔力，來自那種操縱非自然的能力而展現出來的神秘與震懾力，但是他們的體力一向是被人們詬病的所在。憑良心說，伊達·法蘭的體格在魔法師們之中已經算是好的了，可是這樣的他依舊常常被蒙德嘲笑作像豆芽一樣脆弱，其他的魔法師就更加可想而知了。再者來說，伊達·法蘭僅僅是一個比較優秀的青年魔法師，而谷莠子展現出來的，卻是一個出類拔萃的戰士的水平。
想像一下一個體力是這種情況的魔法師和一個谷莠子這樣的戰士同行，在雙方十分接近的情況下，要是那個戰士忽然發難……
「伊達是個很小心的人，他不會輕易給別人機會的。」蒙德這樣安慰著莉莉婭，其實他自己的心裡也是極度的不確定。
「要是那個女人很狡猾呢？」莉莉婭就是無法忍受伊達對谷莠子的縱容，明明誰都看得出來那個是騙局，可是伊達就是跟著她走了。
「放心吧，伊達也很狡猾。」
「你竟然說我哥哥狡猾！」
「他本來就……啊，好像有所發現了！」蒙德看到那位大魔法師忽然收回了魔法向自己走來，連忙迎了上去。
蒙德請來的這位大魔法師，其實和伊達是同一位老師教導出來的，他對於伊達十分熟悉，而且他的魔法水平高於伊達，所以很快就找到了伊達留下的蹤跡。
「有些奇怪，太子殿下。這附近曾經有人使用過一種很劇烈的毒藥，您看看這裡，還有這一片，所有的生靈都死光了……小心，不要靠近，毒藥的毒性現在還留存著！」大魔法師對走來的蒙德說。
「伊達不會使用毒藥的，那麼這是那個該死的女人乾的了！」看著那片連土地都發出腐敗黑色的地方，蒙德惡狠狠地詛咒了一句。
「不能確定，不過法蘭魔法師到過這裡，這裡有他的魔力殘留的痕迹……等一下，在這裡……」大魔法師繞過那片被毒藥毀壞了的地方繼續向前走，在一片看起來和周圍沒有任何區別的草叢邊站住了，「這是一個防護魔法，伊達很喜歡這樣的魔法，在法師塔的時候就經常用這個魔法來隱藏起一些別人的小東西，和大家開玩笑。可是他在這裡使用這個魔法是什麼意思？」
「他是不是藏了什麼東西？他一定是想給我們傳達什麼，所以藏起了某件東西。」蒙德焦急地說，「伊達是個細心的人，他不會毫無準備的就跟著那個女人走的。大魔法師閣下，您能不能消除魔法看看裡面保護的是什麼？」
「這很容易，不過……」因為伊達在法師塔的時候，經常跟大家開類似的玩笑，所以這些和他比較親近的魔法師們對於怎麼解除伊達的這個魔法已經駕輕就熟了，但是大魔法師想了想又說，「這個魔法的範圍很大，不像是隱藏了一個小東西。說實在的，我覺得這個範圍，裡面藏上一個人也足夠了。」
「人？你說一個人！」蒙德這一刻連敬語都忘記使用了，抓住大魔法師的衣服大叫了起來，「伊達會不會在裡面？他是不是遇到了危險，用這種方法把自己藏起來了？」
大魔法師對於這位皇太子的毛躁早已經習慣了，所以也不在意他的失禮，推開他的手說：「我只是覺得這麼大的施法範圍，裡面足可以裝下一個人。」
「那就別猶豫了，您快點解除它啊！」莉莉婭也扯著大魔法師的衣擺叫起來。
大魔法師心裡其實並不認為伊達·法蘭可能在這裡面，要是真的是為了保護自己，他應該使用更加有效、強大的魔法。不過伊達會在這裡隱藏什麼呢？
隨著大魔法師的吟唱，伊達設置的防護魔法漸漸消除，露出了下面遮蓋的事物來。
剛剛看到兩隻腳出現的時候，蒙德和莉莉婭都興奮激動起來，可是等他們看清楚了那個人的服飾，就確定了這個人不是伊達。等到逐漸消失的魔法把這個人完全顯露，他們一起叫了出來：「明爾。」
躺在地上陷入了昏迷的是一個俊美的青年，他的發色和尖長的耳朵都表露出他的種族：精靈。
蒙德和莉莉婭自然都認得出這個精靈男子就是伊達的好朋友明爾，可是他不是回到他的故鄉去了嗎？怎們會在這個時候出現在這裡，而且還是在昏迷不醒的情況下，被伊達用魔法隱藏起來的？
大魔法師快速地檢查了一下明爾的身體狀況，最後給出了一個令人放心的答案。這位可憐的精靈只是昏迷，並沒有受到更嚴重的傷害。
「快把他弄醒，他一定知道伊達的下落。」倒不是蒙德對明爾太冷酷，只是因為他對伊達過於關心。
明爾醒來之後看到蒙德，說的第一句話也是：「伊達……被那個女人帶走了……」
「他們去了哪裡？你知道不知道伊達究竟要跟著她去哪裡？」
明爾搖搖頭，他的神志還有些模糊，靠在樹上半閉著眼睛。忽然他卻跳了起來，因為站立不穩而險些摔倒，在被蒙德及時扶住之後，他喊了起來：「那個女子是個精靈！她是我的同族，她是個精靈！」
不可能！
這幾乎是在場所有人的共同心聲。
他們都見過谷莠子，那個女子的外貌和精靈一點關係都沒有。精靈的外貌之中，最為突出的特點就是優雅、輕盈、瘦長、尖耳以及不論性別都擁有美麗的容顏。谷莠子既不美麗，也沒有那雙像明爾一樣尖尖的耳朵，更沒有那種優雅輕巧的每一步都像是在舞蹈的動作。在所有人的印象中，她就僅僅是一個受到過嚴格禮儀訓練的人類女子而已。
「她是個精靈！我不知道她身上發生過什麼使得她變成現在這種無生命狀態，但是她原本是個精靈！」明爾帶著一種狂躁的情緒吼叫著。
精靈族的成員感情特別濃厚，可以說他們對待自己的每一個族人，都像對待自己的親人一樣。兩個精靈之間根本就不會發生爭執，即使偶爾發生了，他們最大的武器也就是不再理睬對方，絕對不會有更進一步的行為。看到一個精靈女性不知道被什麼方法變成了谷莠子那種樣子，而且憑藉著精靈族特有的感觸能力，明爾可以清楚地知道，谷莠子根本就不能算是一個活人。這個樣子的她根本就不是生命體，她更像是一個鎖著精靈靈魂、用精靈的身體改造成的機械傀儡。
是什麼人竟然對一個精靈使用這麼殘酷的手段？！
明爾可以肯定，那個這樣對待谷莠子的人現在還在控制著她。那人居然對明爾的同族使用了暴力，這簡直就是違背了精靈生存法則的行為！如果沒有被人操縱，明爾相信沒有任何精靈會像谷莠子這樣——即使現在那個女子已經不能算是一個真正的精靈了。
明爾在憤怒的狀態下咆哮出來的話，蒙德他們並沒有完全聽明白，但是有一點他們可以肯定，那就是伊達·法蘭惹上大麻煩了。
「馬上找到他！通知後備的人全趕過來！」蒙德大聲命令，一馬當先地往樹林里衝去。
明爾用力晃了晃頭，也跟了上去，雖然那位大魔法師一個勁地在他耳邊嘮叨說他現在的狀態不適合做劇烈的運動。不管是因為伊達還是因為那個女精靈，這件事明爾都不可能讓自己袖手旁觀。精靈很少插手人世間的事物，可是所有的智慧生命都知道精靈這種生物的倔犟，只要他們決定了要干涉什麼事，誰都阻止不了。
是的，敢傷害他的同族和他唯一的朋友的人，都要為自己的行為付出代價。