「我們去鬼屋探險怎麼樣？」
張寧一提出這個建議，立刻遭到了大家一致的反對。
大好的暑假，剛剛擺脫了考試的折磨，去干點什麼不好：遊樂場、電影院、遊戲廳、網吧、練歌房、上山、下海、打球……大家都是高中生了，還去什麼「鬼屋」探險，真是幼稚。
「不去算了。」張寧失望地一搖頭，打算少數服從多數，「本來還想去看看，如果那座空屋真的沒人住，又設備齊全的話，我們以後可以把那裡當成聚會地呢。」
「設備齊全的鬼屋？」
「是啊，聽說那裡有水有電，傢具、電視、電話、電腦……一應俱全，就是沒有人住。
「有這麼好？」大家有些感興趣了。
「對，就是這麼好，而且還是幢兩層小樓，有一個小花園，可以說是個別墅呢。」
「這樣的房子怎麼可能沒有人住？」大家不相信地叫起來。
「不是說了嗎，那裡鬧鬼，主人死的死逃的逃了，當然沒人住。」張寧不耐煩了，「別說這些了，我們去找地方玩。」
「別走啊，再說說鬼屋的事嘛。」朋友們異口同聲叫起來。
據張寧那位警察表哥說，這座後來被稱為鬼屋的房子里曾經發生過十分詭異的人命案子。
當天那座房子的主人全家去看電影，回到家時已經很晚了，男主人走在前面開門，女主人領著小孩子在後面鎖院門。當女主人鎖好門轉過身來，發現男主人已經先進屋去了，但屋裡卻還沒有開燈。「停電了嗎？」她也沒有在意，邊問邊向屋裡走。進門的時候，她忽然覺得腳下踢到了什麼軟綿綿的東西，低頭一看發現一個人躺在腳下。借著微光，她認出那個人是自己的丈夫，嚇得大叫起來。女主人衝過去開燈，燈一下子就打開了，接著她在燈光下又發出了一聲慘叫。
幾分鐘後，聞聲趕來的鄰居們發現這對夫妻都倒在地上，孩子在一邊「哇哇」大哭著，更可怕的是客廳里還躺著兩具屍體。那是兩個男人，張著嘴瞪著眼，臉上的表情滿是看見了什麼恐怖的事物，兩具屍體的心口都有一個洞，心臟都不見了。鄰居們立刻報警，把夫妻二人送醫院。警察趕來後，發現那對夫妻中的丈夫已經死了，但是身上沒有外傷，也沒有心臟病腦溢血等癥狀。妻子只是被嚇昏了過去，並不知道發生了什麼事，甚至也不知道丈夫已經死了。只有那個三歲的孩子一直哭個不停，彷彿看見了什麼大人們看不到的東西。那位男主人是不是在開門的一瞬間遇見了什麼「東西」，才因此失去了生命呢？
後來那位妻子因為打擊太大，住進了療養院，孩子被他的爺爺接去撫養，這座房子就一直空了下來，連裡面的傢具都沒有人去動過。至於那兩個死去的男人，警方無論如何也沒能查出他們的身份，於是這個案子便這樣成了懸案。
案發之後，這附近的居民便常常在夜裡聽見座房子里有哭叫聲、求饒聲、鬼嚎聲。4號房子隔壁的住戶也紛紛搬走，這座房子中鬧鬼的傳聞便這樣傳開了。
就是這樣一座鬼屋，現在張寧、嚴韋行、蔡徹、高籍明四個少年卻想進去探險。
這條小街一側的這些二層小樓又老又舊，雖然不知是什麼年代的產物，不過在少年們眼裡已經差不多可以和「文物」划上等號了。雖然確實帶有庭院，每戶的庭院里也或多或少長了些花木或者雜草，可這樣的建築顯然與別墅這個概念相去甚遠，十幾戶房屋中只有三五戶透出燈光來，其他的都隱藏在一片朦朦朧朧的黑影中。不知哪家的門窗被風吹動，發出「吱吱嘎嘎」的聲音，加上不知名的夜鳥鳴叫，讓這些位於城市一角的房屋看起來很有鬼屋的架式。
「沒人到這裡來拍鬼片太可惜了，而且，這些房子怎麼還沒列入規劃拆除呢？」高籍明感嘆說，「浪費了這麼好的地皮。」他父親是位房地產商人，對這些事知道不少。
張寧搖搖頭：「聽說早就計畫要拆了，可是有幾位房主現在人在國外，有的聯繫不上，有的不能回來簽字，所以就這麼一年兩年的拖下來了。」
走在最後的蔡徹問道：「張寧，對這裡的事，你知道的倒是不少啊。」
張寧白了他一眼：「我表哥是個警察，上次這裡那起案子就是他來察的，鬼屋的事也是他說的，錯不了。」他借著路燈的微光一戶戶數著門牌，走到一個門口停下來，「4號，就是這裡。」
「鬼屋，偏偏又是4號……」嚴韋行走上去打量這座房子，「不過這所房子還真的……」他聳聳肩，沒說是「真的」什麼。
眼前這座房子庭院里的草木比其他的院落都要茂盛得多，院中乾淨整潔，花木掩映間一條石子小路通向門口，連雜草和落葉都看不到。小路盡頭是青石板砌成的台階和一扇有些泛黃的木門，門上懸掛一串風鈴，風一吹「叮叮咚咚」作響。
面對著這樣一座看起來一點也不詭異的房子，嚴韋行卻打個寒顫，遲疑著向夥伴們說：「這裡，這裡恐怕真的……我們回去吧？」
其他三個人一起看著他。
嚴韋行一向自稱可以看見或感覺到那些「東西」，而且聽說他的祖父還是個捉妖為生的「道士」，他的外公曾經做過和尚，他的姑母是半個神婆什麼的，反正他那一家人都神神道道的。對於他說的那些事，朋友們一向愛信不信的，只當作好玩而已，他本人也不在乎別人信不信，可是現在他說這句話的時候，神態卻很認真。
張寧試探著問：「不是吧，你已經看見那些東西了？」
嚴韋行搖搖頭：「我只是忽然覺得身上發冷。」
「啪！」高籍明在他頭上重重敲了一下，「冷是你衣服穿少了！別裝神弄鬼了，走，走，我們進去。」
「張寧不是說這裡死了兩個人嗎，說不定你是因為這樣才冷。」蔡徹不懷好意地笑著說，「不過我是唯物主義者，我不信這些，乾脆我走在前邊好了。」說著，他開始尋找進門的辦法。
「我總覺得有鬼的事是我表哥在嚇唬我。」張寧左弄右弄，終於把客廳的一扇窗戶打開了，一邊向里爬一邊說，「他總是把他辦過的案子里編進些鬼怪去嚇我，所以這裡不一定有鬼。」
「我看也是，世界上哪來的鬼？」蔡徹也跟在他後面爬了進去。
高籍明興緻勃勃地說：「我倒恨不能是真的。你們想，『見鬼』多刺激啊！」他邊說邊推嚴韋行，讓嚴韋行先走，自己跟在後面進去，回頭把那扇窗戶關上了。
少年們站了一會，視力逐漸適應了這個客廳里的光線。
客廳不大，中央擺了一整套藤椅和一張大理石茶几，靠牆的地方立著博古架，擺了幾件花瓶、銅鶴之類的小東西，卻沒有電視機或音響這類的東西。
「你說的電視、電腦一應俱全在哪兒呢！」高籍明去打張寧。
「這麼多房間，人家不一定要放在客廳里啊。」張寧也覺得這個客廳里的擺設過於簡樸了一些，但還是嘴硬。
一樓只有廚房、客廳和一個小儲物間，少年們商量了一下，決定先上二樓去看看。高籍明打著一個小手電筒照著樓梯，張寧和嚴韋行跟著，蔡徹斷後，小心翼翼地上了二樓。
二樓有三個房間，都關著房門。
高籍明隨手推開了對著樓梯的那一間。
這間房間大概是最大的一間，還有一扇門可以通到陽台上去，但是不知為什麼主人沒有把它用做卧室，而是布置成了一間書房。除了門窗的位置，四壁都擺了直到屋頂的書櫥，裡面滿滿地放著書。窗下是張大書桌，擺了些筆墨紙硯一類的東西，硯台上還架著筆，鎮紙下鋪著一張宣紙，上面是一副沒有完成的圖畫，畫上寥寥幾筆，勾勒了一株扶桑的姿態，畫的似乎就是院子里那一棵。
「好畫。」蔡徹學過國畫，看見這副畫忍不住稱讚了一聲。其他三個人對畫都沒有興趣，「嘩，這麼多書，這有是賣書的吧？」
張寧平時一看見書就頭疼，正對著書櫥吐舌頭，高籍明卻說：「看看有沒有奇幻、武俠小說，從鬼屋裡拿幾本不犯法吧？」說著拉開櫥門就開始找。
「小心鬼找你要書！」嚴韋行打他一下，不過他自己也是個喜歡看書的人（雖然和高籍明興趣不同），所以也用手電筒照著書櫥，看起裡面的書來。蔡徹和張寧雖然對書沒興趣，但是為了等他們，也開始隨意瀏覽著。
「《幽明錄》、《錄異記》、《玉皇子》？這裡書連名字都這麼奇怪。」高籍明看著這些他連名字都沒聽過的線裝書嘟噥著，「連金庸都沒有算什麼書櫥啊！」
「也有不怪的。」蔡徹用手電筒照著一本比磚頭還厚的書說，「《現代醫學概論》，還有本《解剖學大全》，這裡有有《黃帝內經》和《素問》，這裡主人多半是個醫生吧？」
「也許是個愛好琴棋書畫的醫生。」張寧發現了幾本棋譜，琴譜和書貼，「挺風雅的主人啊。」
「我看到可能是個道士。」嚴韋行抽出了一本《陰符經》，「不然誰會看這些？」