「諾亞方舟？」曹滄忍不住重複了約書亞所說的話。
約書亞面無表情地看著曹滄，看樣子，他是不屑於解釋這個名詞。
曹滄一臉迷茫地回頭向卡林看去。
「諾亞方舟是個傳說。」卡林替約書亞解釋，「《舊約》記載，人類打著原罪的烙印，並且有著墮落的本性，人的怨恨與惡念與日俱增。人們無休止地相互廝殺、爭鬥、掠奪，人世間的暴力和罪惡簡直到了無以復加的地步。上帝對人類犯下的罪孽感到十分憂傷，並決定將世界毀滅。上帝於是選中了虔誠的諾亞和他的家族，決定讓他們作為新一代人類的種子保存下來。上帝要他們造一艘方舟，帶上飛禽走獸各一公一母。然後洪水來臨，諾亞方舟載著上帝的厚望漂泊在無邊無際的海洋上，一直等到洪水退去。於是諾亞全家和方舟里的其他生物都得以繼續在地球上生存繁衍……這就是諾亞方舟的傳說。」
約書亞笑起來。
「你笑什麼？」卡林問道，「你是共濟會的人，難道不是基督徒？」
「如果不是宗教的依託，這些記憶片段早就消失了。」約書亞說道。
「你是個基督徒，怎麼能夠這麼說話？」卡林吃驚地說道，「難道你質疑《聖經》？」
「這世上哪有什麼上帝？」曹滄問道，「你說的方舟，到底是什麼船？」
「好吧。」約書亞說道，「我們不說這些，我來說方舟的事情。」
曹滄和卡林等著約書亞往下說。
「方舟不是船，方舟只是個計畫——人類在空間遷徙的計畫，也就是末日黎明計畫的核心。末日黎明計畫所有的一切，就是為了方舟計畫的實施。只有極少部分人才能離開地球，來到異海。我們已經準備了很多年了。」
「多少年？」曹滄追問道。
「從人類有記憶開始。」約書亞答道。
約書亞說到這裡，曹滄心裡感到非常疑惑，難道人類，從文明的伊始，就有離開地球的意識嗎？想到美國和蘇聯的空間爭霸以及人類不停地向宇宙的探索……曹滄想，離開地球也許真的是人類的基因本能。
「能說仔細點嗎？」曹滄希望約書亞能幫他解開疑問。
可是約書亞對此並沒有再作解釋，他好像也不在意這個，也許他根本就沒想過這個問題。約書亞繼續說道：「人類從非洲大裂谷走出來，在現在的中東地區開始萌生文明，然後走向地球的各個角落。但是人類其中的一支沒走遠，而是留在了中東。這就是埃及和美索不達米亞文明的源頭。在這群人中，更是有一個家族，受到上帝的垂青。他們從一開始就知道，自己承擔著一個使命，這個使命就是離開地球，去往異海。他們幾千年來，一直默默地努力收集黃金，並且將一個意識傳播到世界各個地方。」
「什麼意識？」曹滄問道。
「收集黃金的意識。」約書亞說道，「這個家族的後裔漸漸開枝散葉，成員的使命只有兩個，一個是利用宗教宣傳對自己有利的普世價值，另一個就是讓人類接受黃金本位的價值。他們利用經商的便利，努力讓人類接受黃金。人類貪婪的本性，讓他們在兩千年中慢慢做到了這點。其實黃金這東西，遠遠沒有青銅和鐵有價值。」
曹滄冷靜地想了一會兒，說道：「我明白了，他們幾千年來，先是讓人類產生對黃金的渴望，讓人類努力收集黃金，然後再利用金融秩序，輕而易舉地把這些黃金掠為己有。原因只有一個，進入異海的過程，必須需要大量的黃金作為介質。」
「就是這樣。」約書亞說道，「黃金這種金屬，並沒有普遍的工業價值，但是對空間遷徙非常重要。」
「我們手上的懷錶，其材質就是黃金的某種同位素。它的功能，比普通的黃金更加強大。」曹滄說道。
約書亞連忙點頭。
「那這塊懷錶和那些家族有什麼關係？」曹滄問道。
「這些懷錶，一共有幾十塊。」約書亞說道，「這個家族的後代，在共同立下約定之後，分散到世界上不同的區域。幾千年的時間，會讓很多記憶丟失，包括懷錶的用途。當時機成熟後，其中一支保留記憶的後裔，會找到持有懷錶家族的後代，用這塊懷錶進入異海。現在找到了三塊。」
卡林和曹滄相互對望，面面相覷。
「還不明白嗎？」約書亞誠摯地說道，「我們才是兄弟。我們都是那個家族的後裔，只有我們才有資格在異海生存下去。」
約書亞說的每一個字，曹滄都聽清楚了，雖然其中幾個詞語很生僻，但是曹滄也能聯繫上下文，理解明白。曹滄在約書亞的敘述中，就已經隱隱知道約書亞最終的意思，曹家、卡林、不知所蹤的米勒，還有約書亞都是來自那個古老的家族。
用宗教的說法，是神授的家族。
曹滄看到卡林也在沉思，約書亞說的這些看起來荒謬絕倫，但放在異海這個環境里，再對應進入異海之後發生的事情，卻是條理清晰，絲絲入扣。
曹滄靜靜想了一會兒，對約書亞說道：「你剛才說，持有懷錶的家族在地球上還有很多，也就是說，他們仍舊分布在世界各地。當初這個古老的家族……」
「是我們的家族！」約書亞提醒道。
「這個家族，」曹滄沒有接受這個稱謂，繼續說道，「因為懷錶的重要性，盡量分布到地球上的各個角落，就是害怕家族遇到重大的挫折，導致懷錶全部散失？」
「雞蛋不能放在一個籃子里。」卡林也懂了，「避免風險的一個常用手段。」
「可是你們為什麼一定要在中國找到我？」曹滄問道。
「西方世界的經濟在短短五十多年的時間裡，發生了兩次大的金融危機。」約書亞說道，「如果有第三次，我們就沒有任何機會了。」
「所以你們把目光投向中國。」曹滄說道，「可是……中國現在沒有資源來支撐這麼大的計畫。」
「現在沒有……不見得以後就沒有。」約書亞說道，「中國有世界上最龐大的人口，有遼闊的領土資源……還具備最有控制力的政府。相對西方國家的政府而言，中國政府如果能把握正確的方向，那麼我們的計畫執行起來就能事半功倍。」
曹滄無法反駁約書亞說的話，國家正在轉型，很多政策都在改變。與美國建交之後，和西方世界的聯繫已經開始密切。國家甚至已經在南部的省份划出一些地方，作為經濟特區。這一嘗試說明國家在轉變。
「為什麼你們不和蘇聯合作？」曹滄接著問道。
「我們嘗試過。我們甚至交換過資料，但是我們停止了合作……」約書亞停頓了一下，繼續說道，「因為我們發現，蘇聯人的方舟計畫里，沒有為其他民族留下位置。」
現在輪到卡林渾身不自在了。
「我該說的都說了。」約書亞說道，「接下來該怎麼做，你們自己想吧。」
約書亞說完，在床上抱膝而坐，一副志在必得的樣子。他在心理上已經完全佔據了優勢。
知道了這些秘密，曹滄的內心無法平靜。接下來的日子裡，曹滄心裡不停地思考約書亞說的話。現在兩難的選擇擺在曹滄面前，是該和約書亞站在一起，儘力回到地球，讓方舟計畫得以順利實施，還是認同前兩次實驗人員的立場，隔絕異海和地球的通道？
時間過得飛快。一晃，他們隔離的時間結束了。
簡博士和麥克來到曹滄等人被隔離的地方，對他們說道：「沒問題，島上沒有發生瘟疫，也沒人有生病的跡象。你們可以隨意在島上行走……」
「但是約書亞。」麥克說道，「你不能解禁，你需要換個地方待著。」
約書亞早有這個心理準備，冷靜地問道：「去哪裡？」
「教堂。」麥克指著海岬頂部的那個建築物：「那裡有你的同伴。」
「你們關押米勒的追隨者？」曹滄問道。
「只能這樣。」麥克說道，「我們不能任由他們在島上抵抗我們。」
那個米勒，到底是個什麼樣的人？曹滄忍不住好奇起來。
「帶你們看看島上的環境吧。」簡博士對曹滄說道。
可是細妹並不願意同行，她自從看到了懷錶，就一直心情抑鬱。現在即便是獲得了自由，她仍然只願意待在這個小木屋裡，哪裡都不想去。
簡博士帶領曹滄、伊萬和卡林在島上的小路上走著。
「我們還有三百多人生活在島上。」簡博士邊走邊說，「本來有七百多人……」
簡博士沒有往下說了。
曹滄明白，損失的人口一定是在兩方交戰的過程中損失掉的……還有無數次的偶入者攻擊。
四人在島上的居民區轉了一圈，地方不大。這是一個小型的社會，甚至還有商業行為。
在村子附近，他們開闢了一大片地方耕種糧食。
不用簡博士提醒，糧食作物的種子一定是前兩批實驗人員攜帶過來的。他們一定做足了準備