羅瑞先生被憂心忡忡的觀察弄得筋疲力盡，在他的崗位上睡著了。在他提心弔膽度過的第十個早上，他被射進屋裡的陽光驚醒了，原來他在夜裡昏昏沉沉睡了一個好覺。
他揉著眼睛坐了起來，懷疑自己還在夢裡。因為，他走到醫生寢室往裡看時，發現鞋匠的凳子和工具又已經收拾好，醫生也坐在窗前讀書了。他穿著平時穿的晨衣，那張臉（羅瑞先生剛好可以看得清楚）雖然依舊蒼白，卻平靜、勤奮，而且專註。
儘管羅瑞先生因為他已恢複了正常而感到滿意，卻仍然糊塗了好大一會兒，不知道最近這做鞋的事是否是一個令人心煩意亂的夢。他不是明明看見他的朋友衣著如常、神態如故做著一向都做的事么？他眼前能有什麼跡象說明那給了他強烈印象的事確實出現過呢？
可是在迷惑驚訝之餘一想，答案又很清楚。若是那印象並非產生於相應的、現實的、充分的原因，他賈維斯·羅瑞又怎麼會到這兒來呢？又怎麼會在曼內特醫生診室的沙發上和衣而卧睡著了呢？怎麼又會一大早站在醫生寢室的門口思考著這些問題呢？
幾分鐘之後普洛絲小姐已站在他身旁消聲說話。若是他還有絲毫懷疑，她那話也肯定能讓他釋然於心了。但他那時已經頭腦清醒，並不懷疑。他建議先別聲張，直到早飯時再像沒有發生任何事情一樣跟醫生見面。若是那時醫生心情跟過去一樣，羅瑞先生就可以小心尋求指示和引導。他很著急，急於求得個答案。
普洛絲小姐同意了他的判斷，兩人細心作了安排。羅瑞先生有充裕的時間有條有理地洗漱梳理，到早飯時才穿著他一向穿的那一身白襯衫和整潔的褲子出現。醫生和平時一樣得到通知才出來吃早飯。
羅瑞先生設想了一套循序漸進的精細操作法，認為那才是唯一的安全措施。他想在不背離這套措施的前提下去理解他。醫生起初以為他女兒是昨天才結婚的。採取偶然的方式故意提起的日期問題（今天是星期幾？是本月幾號？）引起了醫生的考慮和計算，他顯然感到不安了。但在其它方面他仍然十分平靜，因此羅瑞先生決定尋求他所需要的幫助——那幫助來自醫生自己。
吃完早飯撤下杯盤，桌旁只有他跟醫生在一起時，羅瑞先生很帶感情地說：
「親愛的曼內特先生，我很想向你請教一個需要保密的問題。是一個我很感興趣的奇特病例。就是說，我感到很奇特，你見多識廣，也許並不覺得如此。」
醫生瞥了一眼他那雙因最近的工作而變了顏色的手，露出迷惑的神色，仔細聽著。他已經不止一次望過自己的手了。
「曼內特醫生，」羅瑤先生深情地碰碰他的手臂，「那是我一個特別好的朋友。請為他費點心給我出個好主意。尤其是為了他的女兒——他的女兒，親愛的曼內特。」
「如果我的理解不錯的話，」醫生壓低了嗓子說，「是一種心理休克吧？」，
「對！」
「介紹清楚一點，」醫生說，「不要遺漏任何細節。」
羅瑞先生看出彼此很默契，便說了下去。
「親愛的曼內特，這是一種陳舊性的長期休克，對感情和感覺都十分痛苦，十分嚴重，正是你所說的心理休克，心理上的。病情是：病人因心理休克而崩潰過不知道多少時間，因為我相信他自己無法計算，也沒有其它的方式計算。後來病人自行復原了，復原的過程他自己也無法追溯——我曾聽他公開講述過，很動人。他的病好得很徹底，作為一個智力很高的人他已可以作沉重的腦力勞動，也可以作沉重的體力勞動，可以對他已經很豐富的知識又增加新的東西了。可是不幸的是——」他住了嘴，深深地吸了一口氣，「他的病出現了一次輕微的反覆。」
醫生低聲問道，「有多久時間？」
「九天九夜。」
「有什麼表現？」說時又看了看他的手，「我估計是因為又接觸到某種跟休克有關的問題了，是么？」
「正是。」
「晤，你過去，」醫生問道，顯然是在控制自己，雖然聲音還是很低，「見過他休克時的活動么？」
「見過一次。」
「他什麼時候犯病的？他是大體上還是完全回覆到了以前的狀態？」
「我相信是完全回覆到了以前的狀態。」
「你剛才談到過他的女兒。他的女兒知道他又犯病了么？」
「不知道。對她保了密，我希望還會對她永遠保密。只有我一個人知道，還有一個值得信任的人知道。」
醫生抓住他的手喃喃地說，「做得很細心，很周到！」羅瑞先生也抓住他的手，兩人無言，靜默了好一會兒。
「現在，我親愛的曼內特，」羅瑞先生終於以他最關切最深情的態度說，「我只是個生意人，不適宜處理這類困難複雜的問題。我不具備必需的知識．我需要指導。我在這個世界上要想得到正確的指導只能依靠你了。告訴我，這種病為什麼會犯？有再犯的危險嗎？可以防止再犯嗎？犯了該怎麼治？這病的起因是什麼？我可以為我的朋友做些什麼？我只要知道了該怎麼辦，是最急於為我的朋友效勞的，誰也比不上我。但是我不知道對這樣的病情如何下手。若是你的智慧、知識和經驗能引我上路，我可以做許多事。但若得不到啟蒙和指導，我就差不多無能為力了。請跟我討論，讓我更了解情況，多起點作用。」
聽完這番懇切的話，曼內特醫生沉思了一會兒。羅瑞先生沒有催促他。
「我認為，」醫生鼓起勇氣打破了沉默，「病號很可能並非完全沒有預料到你所描繪的那次犯病，我親愛的朋友。」
「他害怕犯病么？」羅瑞先生大膽地問。
「很害怕，」他說時不自覺地發起抖來。
「你不知道這種恐懼壓在患者心裡有多麼沉重。你也不知道要讓他談起自己所遭受過的迫害又有多麼困難，即使是一個字他也幾乎不可能提起。」
「患者有了那種秘密的預感之後，」羅瑞先生問道，「若是能說服自己向別人透露透露，對緩解痛苦能起作用么？」
「我看可以。但我也要告訴你，要他向別人透露差不多是不可能的，在某些病例上甚至是絕對不可能的。」
「那麼，」兩人沉默了一會兒，羅瑞先生又把手放在醫生的手臂上說，「你認為犯病的原因何在？」
「我相信，」曼內特醫生回答，「是因為導致疾病的一連串思想和回憶重新以激烈的、異常的形式出現所致。我認為是某種最痛苦的緊張聯想又在記憶中活躍了起來。他心裡很可能有一種長期隱藏的恐懼，他懼怕回憶起有關的問題。比如某種環境，或是某個特定的時期。他努力準備克服，卻失敗了；也許他準備克服的努力正好削弱了他的承受力。」
「他能記得舊病複發時的情景嗎？」羅瑞先生問，難免有些猶豫。
醫生痛苦地環顧了一下屋子，搖搖頭，低聲回答，「一點也不記得。」
「那以後呢？」羅瑞先生暗示。
「以後，」醫生堅強了起來說，「我認為以後是大有希望的。既然上天憐憫他，讓他很快就復了原，我想會很有希望的。他在某種複雜的東西的壓力之下崩潰了，他曾長期害怕過它，長期模糊地害怕過它，跟它鬥爭過，直到烏雲裂開，而且消失，他又恢複了正常。我認為最嚴重的時期已經過去了。」
「好，好！這就叫人放心了。我很感謝！」羅瑞先生說。
「我也很感謝！」醫生虔誠地低下頭重複他的話。
「還有兩個問題，」羅瑞先生說，「很希望你指教。我能再問問么？」
「問了對你的朋友會更有好處的。」醫生向他伸出手來。
「先談第一個。他有用功的習慣，而且精力異常充沛。為了增加業務知識，為了做實驗，為了許多事他都很刻苦。那麼，他的工作是不是太多？」
「我看不多。他的心智特點也許正是特別需要有所寄託。這種情況一部分可能是出於天性，一部分也可能是因為痛苦。佔領他心靈的健康的東西越少，轉向不健康方向的危險就越大。他可能自己做了觀察，發現了這一點。」
「你可以肯定他不是過度勞累么？」
「我很有把握。」
「親愛的曼內特，若是他現在過度勞累——」
「我親愛的羅瑞，過度勞累是否就那麼容易，我表示懷疑。有一種壓力往一個方向拉，就得有另一種力量去對消它。」
「我是個看問題執著的業務人員，請原諒。假定他確實有一段時間過度勞累，會不會重新引起這種混亂呢？」
「我想不會的，」曼內特醫生自信地說，「我認為除了那一系列聯想之外，其它的東西都不會重新引起混亂。我認為除非以後那根弦又受到異常嚴重的撥動，那病是不會發作的。在他已經發生上述情況又已恢複正常後，我覺得很難設想還會有什麼東西能那麼強烈地撥動那根弦了。我認為，也差不多是相信