講真，伊爾魯斯帝國到了維克多這一代可真是夠苦逼的了，沒有之一。
849年前，秩序曆元年，第一次混沌入侵戰爭結束，奧蘭多帝國、堪薩斯帝國聯姻合併為伊爾魯斯帝國，隨後統一人類國度。
伊爾魯斯帝國當初好歹也是曾經統一過人類世界的超級強國，然而在849年之後的現在，帝國雖然還維持著正統血脈，但幾經分裂之後只剩一個虛名而已了，經濟比不上羅尼坦特王國，戰鬥力比不上索蘭特王國和格瑞斯王國，甚至連一些小公國都不怎麼願意繼續臣服納貢，轉而投向索蘭特王國和格瑞斯王國的懷抱。
要不是光明教廷在亞林克斯，讓這裡有著聖城之名，神權坐實了伊爾魯斯血脈的正統傳承，那幾個分裂出去的王國早就按耐不住野心攻過來了。
索蘭特王國的國都後來改名叫聖歌城，克萊因·索蘭特心裡什麼意思誰都清楚——而他也從來沒掩飾過。
他想讓最強的帝國改姓索蘭特了。
上述那是外患，可就算是伊爾魯斯帝國境內還有內憂。
商人們訴求著更自由的貿易政策，更優惠有利的市場環境。
貴族們渴望著得到更加強大的權力，更多特權，更多的資源。
本來平衡商人和貴族的特權就是非常複雜的事情，但現在好了，商人和貴族這兩個死對頭居然聯合起來了，打算掀桌子重新制定秩序。
而皇室派內部呢？也不太平。
皇室派自己內部還分為革新派和守舊派！
革新派試圖順應社會發展潮流，借著這個機會改革社會，徹底取締奴隸制度，弱化皇權的力量（必須要說的是，他們這是在革自己的命），同時減免各種沉重的賦稅，刺激商業活動以增加市場活力，從而獲得更多商人的支持。
而守舊派則並不想要變革社會制度，他們更傾向於繼續維護皇權的穩定，以及利用特權來吸引在他們扶持下忠於皇室的新貴族的支持，甚至可以的話他們還想獲得舊貴族的支持。
值得一提的是，奧蕾莉亞公主是革新派的代表，而支持者則以奧伯里為首，身處聖劍之痕的皇子吉拉德則是守舊派的代表，而支持者以亞德里恩為首。
當然，無論是奧伯里還是亞德里恩，他們都是皇室派的忠實擁躉，私交也不錯，之所以會支持不同的方案，純粹是因為理念問題——你能指望堅守教廷訓誡的死腦筋亞德里恩理解革新的意義嗎？
維克多就是維繫皇室派兩個派系穩定的保險，在沒有解決外部大矛盾之前，皇室派內部的矛盾可以忽略不提。
正因這些複雜的情況，處於弱勢的維克多可謂是群狼環伺，一個不小心就會讓傳承八百多年的伊爾魯斯帝國徹底傾覆，這麼沉重的擔子，壓得他都快喘不過氣了——他已經被逼到了絕境。
所以維克多非常苦逼。
所以當他接到神諭的時候，整個人都不一樣了。
唐恩，在他眼裡就是拯救伊爾魯斯帝國的希望。
「老湯姆，晚宴安排好了嗎？」
「當然，無關人員已經驅散，貴客已經到場，就等您了。」
「很好。」
維克多鬆了口氣：「你也隨我過去吧，可以為我提供一些建議。」
老湯姆搖搖頭：「陛下，恕我直言，就算你非常信任我，但是某些秘密依然應該瞞著我，這才是帝王。您的信任固然會讓我很感激，但也會讓敵人看在眼裡，我這把老骨頭可不一定能扛得住敵人的逼供。」
維克多一怔，苦笑道：「好吧，是我疏忽了，那你也回去吧。」
老湯姆微微頷首，無聲無息的離開了。
「連老湯姆都無法信任了嗎……這城堡裡面我還能相信誰？」
維克多嘆了口氣，老湯姆的意思很明顯，現在他身邊已經有人在盯著了，對他的信任就是在逼他去死。
維克多驅散了心中的雜念，換上一身便裝之後，然後叫上奧琳娜皇后一起前往宴會廳。
「唐恩男爵，讓你久等了。」
面帶笑容的維克多完全看不出剛剛的愁緒：「奧伯里愛卿，姐姐，亞德里恩愛卿，請隨意一些吧，現在這裡只有我們自己人。」
維克多這是正面承認唐恩是自己人了？
奧伯里和亞德里恩相視一眼，站了起來，帕羅拉是維克多的姐姐，當然不用行禮。
這時，維克多看到了奧蕾莉亞身旁那幾位漂亮的不像話的端莊美女，頓時眼睛一亮，哪怕是不看那尖尖的耳朵，他也能猜到這幾位就是精靈族的客人了。
維克多笑呵呵地迎上前去：「我是維克多·伊爾魯斯，這個國家的國王，這位是我的皇后奧琳娜，很榮幸見到諸位來自精靈族的貴客。」
「你好，人類的國王與皇后。」
艾麗麗她們起身頷首示意：「女神與你們同在。」
唐恩還是第一次見到奧琳娜皇后，不愧是奧蕾莉亞的母親，雖然已經快四十歲了，但卻保養的相當不錯，看上去依然很年輕漂亮——畢竟是一國皇后，那些保持青春的好東西當然用得起。
「看什麼看！」
奧蕾莉亞瞪著唐恩：「太無禮了！」
唐恩收回視線，點點頭：「嗯，看上去就像是一個模子刻出來的，你和你母親都這麼漂亮啊。」
於是奧蕾莉亞馬上轉怒為喜：「算你有眼光。」
兩個人表面上異常和諧，然而心裡卻……
唉。
唐恩幽幽嘆了口氣，真是一個容易忽悠的公主呢……
這傢伙以為我是那些空虛寂寞冷的女貴族那麼好哄嗎？
奧蕾莉亞心中冷笑連連。
「諸位請入座吧，今晚不用客氣，在這裡的沒有外人，都是自己人，我們可以暢飲一番。」
維克多挽著奧琳娜先行落座，然後其他人依次入座。
這些人入座的順序非常的有趣，維克多左手邊依次是姐姐帕羅拉，姐夫奧伯里公爵，亞德里恩公爵，埃利卡，然後是艾爾莎和依莉雅。
奧琳娜右手邊則依次是奧蕾莉亞公主，唐恩，菲歐娜然後才是格蘭蒂亞、艾麗麗、丹特麗安和三葉她們。
沒錯，正如維克多所說的那樣，今晚的宴席，無關君臣，只有自己人，落座的順序也是以遠近親疏來安排的。
於是奧伯里和亞德里恩看著座位緊挨著奧蕾莉亞公主的唐恩，眼神若有所思。
如果一開始維克多還隱隱有些隱瞞意思的話，隨著彼此合作的加深，維克多也就越來越顯示出對唐恩的重視了。
以男爵之身獲得一個伯爵領姑且不說，能三番五次進皇宮和維克多談論各種合作計畫，而且還能獲得絕對的支持——奧伯里和亞德里恩甚至有種感覺，維克多對唐恩的信任比對他們還要強。
這是為什麼呢？
「為什麼我要坐在這裡！」
維克多一怔，沒想到才剛剛坐下來，就有人不滿了。
仔細一看，那不是唐恩身邊那個小丫頭嗎？
維克多笑道：「那你想坐在哪裡？」
「那裡！」
依莉雅毫不客氣的指著奧蕾莉亞的位置：「我要和她換！我要坐在大哥哥旁邊！我要大哥哥喂我吃飯！」
奧蕾莉亞公主眼角直跳，要不是對方是個小孩子，她都懷疑這是在故意刺激她呢……
「依莉雅別鬧。」
艾爾莎急忙說道：「忘了來之前媽媽怎麼說的？要聽話。」
「可是我就是想坐在大哥哥身邊嘛！」
依莉雅非常委屈地說道：「而且，而且艾爾莎姐姐你難道不想坐在大哥哥旁邊嗎？」
感覺到幾道視線突然落到了臉上，艾爾莎一下子漲紅了臉：「哪有，別胡說。」
「明明就有！」
依莉雅理直氣壯地說道：「昨天晚上睡覺的時候我還聽到姐姐在被子裡面叫——唔唔唔唔！」
艾爾莎一把捂住了依莉雅的嘴，紅著臉局促不安地說道：「依莉雅一定是睡糊塗了，嗯，沒錯，肯定是這樣啊哈哈哈哈……」
菲歐娜的眼神越發的詭異了，最近這陣子也沒見唐恩和艾爾莎私下裡怎麼接觸，怎麼艾爾莎反而越陷越深了？
糟糕，敵人好像越來越多了，是不是該想想什麼辦法了？
「哈哈，童言無忌嘛。」
維克多嘴角一抽，沒想到吃個飯還能聽到唐恩的花邊新聞，他笑著問道：「可是依莉雅啊，唐恩男爵身邊只有兩個位置，為什麼你不和菲歐娜換呢？」
「唔唔！」
依莉雅瞪著眼睛指了指捂著她的手，艾爾莎瞪了她一眼之後，才放開了她。
「呼！差點憋死我啦！」
依莉雅大大地喘了口氣，然後理直氣壯地說道：「因為菲歐娜姐姐對我很好，當然不能搶她的位置了！那個大姐姐我都不認識，我才不在乎呢！」
說得漂亮！
菲歐娜