美麗的科古琴山橫在面前。
這是天山西端的一個支脈，東邊緊鄰婆羅克努山，山勢西高東低，綿延百里。它繼承了天山主脈的險峻與逶迤，又獨具自身冷峻險惡的氣勢，按蒙古語，科古琴為「做皮口袋的人」，可見，這山是以怎樣的態度迎接著試圖征服它的人。儘管之前做了充分的準備，真正站到它面前時，戰士們心裡還是生出一派肅然。
怕是免不了的。
這已是第二年的春天，三月。冬天在不知不覺中逝去，當冰消雪融，大地解凍時，人們才發現，疆域的春天平靜的到來了。該發生的事兒並沒有發生，大約是冰雪茫茫的緣故，愛情還悄悄潛伏在地下，儘管有幾對影影綽綽的影子，但都不好公開。怕什麼呢？興許什麼也不怕，就等春暖花開。不是說賽里木湖是座愛情的湖么，當月亮伏在科古琴山，星星躍上賽里木湖時，躺在溢滿奶香的草原上，懷抱馬頭琴，聽著吐爾扈特人優美的歌聲，每一顆心靈都能感受到愛情。
哦，愛情，已有人迫不及待了。
除了愛情，特二團似乎在過去的那個冬季沒太多收穫，倒是有一兩件傷心的事，讓人忍不住就會掉下眼淚。
鐵木爾大叔死了。
初冬時節，鬱鬱寡歡的鐵木爾大叔提出要回趟老家，考慮到他剛剛失去心愛的寶貝女兒，心情一定悲傷，師部批准了他的請求，並派人將他送回老家。沒想，這一去竟成了永訣，等人們聽到消息時，鐵木爾大叔已離開這個令他傷心萬分的世界，去了天堂。他真的去了天堂么？冷不丁的，就有人會這麼想，然後便是滾滾的淚水。一個人的死去竟是這麼平常，如同一陣風，說沒就沒了。又如同一枚酸果，令人越咀嚼越覺難受，那味兒啊，真是不能細想。
駝五爺的老寶貝「大眼睛」也死了，死的那天，駝五爺跪在雪地里，跪了整整一天，那勁兒，直讓鐵眼仁都軟得掉下淚來。一個人跟一峰駝，會有這麼深的戀，這麼濃的情。彷彿，死去的不是一峰駝，而是他生命中不可缺失的一位至親，一位老朋友。那一天，特二團掉眼淚的，不止張雙羊一個，就連政委于海，團長羅正雄，也偷偷抹了淚。
當然，特二團也有高興事。冬去春來的那天，師長劉振海親自來到團部，跟他一同下車的，是萬月。那是個激動人心的時刻，當美麗幹練的萬月走下車時，團部小院先是出現了短暫的靜默，接著，便爆出狂歡聲。女孩子們的想念總是這樣誇張，見面禮也令人瞠目結舌，她們居然將萬月拋起來，再接住，如此反覆，持續了將近十分鐘。直到羅正雄微笑著走過來，沖萬月伸出手，她們才識趣地讓開一條道，給兩個久別的人一個小小的機會，然後歌聲便響起來，很嘹亮，很熱烈。
師長劉振海感動地說：「想不到，你特二團還有這個節目，真讓我開眼。」
不管是喜是悲，冬是過去了，和暖的春風已吹開地面，站在濕撲撲的草地上，羅正雄的心頭，涌過一層接一層的細浪。
這次特二團奉命進駐天山西部，是要搶在酷夏來臨之前，將科古琴山的幾個重要地段測繪出來。這是一項硬任務，按師長劉振海的話說，這是司令部餵給特二團的一個硬骨頭，啃也得啃，不啃也得啃，而且要啃得乾淨，啃得利落。為啥？科古琴山不只是一座險峰，更是一座富饒的礦。山內不但藏有大量的煤，更有金銅等貴重金屬。早在明末清初，這兒便有採掘者在活動，可惜，科古琴並不是掘金者的天堂，險惡的山勢加上洪流、滑坡，還有令人聞之喪膽的雪崩，常常讓採掘者有來無回，加上山谷里神秘出沒的野獸，殺傷力極強的食人鳥，使科古琴成為一個誘惑四射的陷阱，誰都想進來，想佔領，誰的步子卻也恐懼著不敢輕易邁進。當年國民黨馬步芳部垂涎科古琴的富饒，用三個團的兵力想把這兒的金子掘走，誰知進山不到一月，一場雪崩徹底堵住了掘金者逃生的路，雖是多方營救，最終還是有近一個團的士兵喪生雪中。
「眼下十萬大軍要用煤，新疆各族人民也要用煤，單憑六道灣，遠遠不夠，你們的任務，就是先探出一條路來，要讓科古琴的黑金子安安全全運出來。至於其它嘛，留待以後。」兵團首長的話又在耳邊響起來。決定這次行動，兵團司令部矛盾了很久，也爭議了很久，但是煤的問題不解決，十萬大軍就沒法在疆域待下去，矛盾來矛盾去，最終還是將希望交付到特二團身上。
營地建在山下，離山谷約有三公里，為安全起見，在離營地五公里處，又選擇了一塊臨時宿營地，做為突發事件時安全撤離的地方。一切準備就緒，第一場動員會召開了。羅正雄給大家再次講了這次任務的特殊性，強調了幾點注意事項，特別是安全問題，然後話題一轉，望住萬月說：「下面請萬月同志給我們講話。」
萬月有點驚異，事先羅正雄並沒告訴她要給全團戰士講什麼話，她詫異地望住羅正雄，臉上滲出淡淡的紅暈。這次回來，羅正雄儘管嘴上沒明說什麼，但萬月明顯能感覺出，他對她好，好到近乎無微不至的程度，這讓她感動，更讓她不安。一想冬天裡發生的事，她就忍不住要打寒噤，好在，到現在羅正雄都不知道，冬天裡到底發生了什麼，她被控制起來的那些日子，又經歷了怎樣的內心煎熬。
她收回目光，平靜了下自己，講就講，反正要想拿下科古琴山，決不是件輕鬆的事，莫不如先把困難講到前頭，讓大家心理上多幾份重視。她咳了一聲，道：「科古琴的難點有兩個，一，山體堅固性不強，容易滑坡，加上表層又被植被覆蓋，因此判斷起來很難。進山前一定要多觀察，多分析，要學會根據植被的長勢判斷山體的堅固程度。二，主峰終年積雪，春末夏初，每年都要發生大面積雪崩，這對我們是個很大的威脅。但，最大的煤田三號區就在雪峰附近，靠近雪峰前，一定要學會用耳朵聽，雪是有聲音的，雪崩前也有徵兆。這次既是征戰，也是學習，相信等任務完成時，大家一定會學到不少東西。」
萬月還在講，羅正雄的心，卻有幾分迷醉。這次出發前，他終於意識到，自己喜歡上這個女人了，很喜歡，如果師長劉振海不把她送來，他可能三番五次要衝到師部去要人。當然，這樣做也不僅僅是他喜歡她，更重要的，特二團不能少了萬月，尤其測量科古琴山，更是不能缺了她。
萬月熟悉科古琴，新疆解放的前一年，她還跟著北京來的地質專家一同進過科古琴，當然，那是為國民政府做事，可這又能怎樣？羅正雄向來不用那種眼光看人，給國民黨做事咋了？人家是逼迫的，人家是專家，專家就要做事兒！為這事，他還跟政委于海吵過，于海不同意讓萬月回到特二團，至少，她不能執行這次任務。氣得羅正雄黑了臉跟他罵髒話，于海被罵急了，嘟囔道：「我就談點個人意見，這也不行？」
「當然不行，你這是意見嗎，你這是門縫裡看人，極端的偏見！」
「我看你是讓感情矇騙了眼睛，讓這個女人迷住了。」于海一激動，說出一句羅正雄最不愛聽也最怕聽到的話。
「你說什麼，我讓感情矇騙了，那你呢？那個司徒碧蘭，她老子也給國民黨干過事，她兩個姐夫現在還在台灣，你怎麼像遇到寶貝似的，不容別人說她一句壞話？」兩個人就這麼吵了半晚，互相揭老底，互相諷刺對方。弄得一旁的副團長劉威勸也不是，不勸也不是，後來又聽他們互相攻擊起對方喜歡的女人，忍不住笑道：「你們吵就吵，人家又沒惹你們，犯得著拿人家小姑娘開涮。」
羅正雄猛地掉轉頭：「你少給我裝好人，你以為你乾淨，啊，每天晚上打著學習的旗號，把人家田玉珍騙到房子里，我忍你好久了，談對象有你那麼談的？！」
「那咋談？」劉威老老實實就給問了過去。
「咋談我不曉得，至少，不能像你那麼明目張胆。你是副團長，你那個猴急樣兒，還不把人家姑娘嚇跑了？」
本來是吵架，結果，三個人最後竟圍到桌子邊，探討起追女人的辦法來。天快亮時，三個人哈哈大笑。「啥叫個狼狽為奸，現在我算是懂了，我們三個就是典型的狼狽為奸！」羅正雄開懷大笑地說。
這邊，萬月仍然講著，看上去投入極了，她詳細介紹了科古琴山的山容山貌，還有愛滑坡的地段，包括下雨時的洪流，也講到了。最後她說：「這次的任務，主要是選路，礦是現成的，但如何能找出三條路，就看我們的本事了。」
三條路，這是司令部的命令，如果大面積開採煤田，一條路進進出出，就跟沒路一樣，加上隨時發生的滑坡，塌陷，運輸的難度將會極大。司令部研究來研究去，最後下了狠，三條，分東西中，各取一條道，這樣，就連將來開採金礦的問題也一併解決了。
準備了一天，第三天早上，三路人馬出發了，分三個方向，向科古琴山挺進。前兩路基本以紅海子時的一二組為主，適當補充了點新鮮血液。一組由政委于海帶隊，江濤任副組長。二組由副團長劉威帶隊，張笑天任副組長。羅正雄跟萬月為三組，他們走的是最西段，也是