羅正雄陷入了沉默。
這是張笑天他們回來的第二天，黑風暴已徹底退去，沙漠再次露出它多變的面孔。
風暴過後，太陽格外的毒。
但畢竟已到了深秋，再毒的太陽，還是不能阻止住戰士們征服沙漠的腳步。
二營長張笑天提供的情報至關重要，它再次印證了羅正雄的猜想，這支隊伍里，確實藏有毒蠍子！但羅正雄並沒馬上採取行動，目前還不是時候，外圍的敵人還沒偵察清，草率行事，只能打草驚蛇，羅正雄不想犯這種低級錯誤。他告訴張笑天：「先沉住氣，只當啥也沒看見，另外你轉告杜麗麗，讓她設法接近阿哈爾古麗，要裝出很友好的樣子。在師部沒有明確指示前，我們決不能輕舉妄動。」
「是！」張笑天啪地敬了個禮。敬完，又覺不對勁，鎖著眉頭問：「為什麼讓我轉告，你直接下命令不是更好？」
羅正雄笑笑：「我這是給你機會，你做了啥事，別以為我不知道。」
張笑天臉涮地紅了，狡辯道：「團長，你可別冤枉好人，我跟杜麗麗，啥事兒也沒有。」
「瞧你沒出息的樣，啥事兒也沒有就偉大了，我們是鋼鐵軍人，鋼鐵軍人是無堅不摧的，不就一個杜麗麗，好像多大個堡壘，你要是攻不下，回兵團種地去。」
張笑天的臉更紅了，好像自己真對杜麗麗做了什麼，可羅正雄這番話，又說得他心裡痒痒，恨不得立刻拿個爆破筒，去攻下杜麗麗這個堡壘。
杜麗麗卻像個沒事人，遠遠地坐在紅柳叢中，看深秋的紅柳在秋陽下一點點吐出殘紅。這兩天她吃得香，睡得足，羅正雄破例批給她兩盆水，讓她美美地洗了一回頭。此刻，那一頭秀髮散開著，煞是奪目，微風一吹，黑亮的髮絲舞動起來，清風裹著暗香，熏得張笑天心裡一撲兒一撲兒，恨自己少長了幾個鼻子，不能將這香氣全都吸進心肺。羅正雄瞅了一眼，被他的傻樣兒逗樂了。多勇猛的男人，一遇上看中的女人，咋就全變成了沒有頭腦的羊。
這麼想著，他離開營地，腳步往沙梁子那邊去。剛越過沙梁子，一股子濃香襲來，熏得他胸肺里立刻多了內容。抬眼望去，萬月正手捧沙棗枝，從遠處的沙海走來。沙海像一幅深遠的背景，越發襯托得萬月有了內容。這內容不只是簡單的美，更像是，像什麼呢，羅正雄想了想，還是想不出一個貼切的詞。索性一搖頭，朝萬月走去。
經歷了水囊漏水事件，萬月變了，跟剛來時判若兩人，任憑羅正雄怎樣做工作，她就是高興不起來，老是陰鬱著臉，好像蒙受了多大的冤。當然，那件事真是冤枉了她，擱誰身上怕都不好受，在總結會上，羅正雄嚴肅批評了于海，對一營長江濤，更是沒客氣。他還特意叮囑田玉珍，讓她多安慰安慰萬月，畢竟，有些話，他這個團長是不好當面說的。
憑啥不好說？羅正雄忽地問了句自己，轉而一笑，微風中，他那一笑有點沙棗花的顏色，可惜如今沒有沙棗花，只有那干敗的枝條，拚命地發出最後一道香。
當然，萬月的情緒絲毫沒影響工作，正是靠了她頑強的勁頭，特二團才在黑風暴襲擊的這些日子，窩在地窩子里將前期的地形圖繪了出來。羅正雄真是沒想到，師部派給他的這支部隊，啥人才都有。藏龍卧虎啊，一想田玉珍繪圖的那副專註勁，羅正雄不由得發出一聲讚歎。他是小看這些年輕的女兵了，與其說她們是女兵，倒不如說她們個個是精靈。哦，精靈。羅正雄猛地想起杜麗麗說過的這個詞：「東突精靈」，他倒要看看，到底誰才是真正的「精靈」。
步子剛剛跟萬月迎上，還沒來及說話，遠處便響起駝五爺的聲音。駝五爺在沖他招手，意思是讓他趕快趕過去。
又是什麼事？羅正雄對這個性格怪誕的老頭生出一絲兒不滿，怪他不該在這時候打擾自己。但腳步卻絲毫不敢怠慢，緊著朝駝五爺走去。經歷了一場生死的駝五爺近來越發詭秘，他成了特二團的一雙眼睛，團里有任何風吹草動，他都能頭一個捕捉到。
「團長，雙羊這女子，死腦筋，我勸了半天，勸不回。」
「又咋了？」羅正雄緊問。
「還能咋，你不處理秀才，她心裡不舒服，說團里看人做事，不公平。」
「這丫頭。」羅正雄笑笑，一聽是這事，心裡輕鬆下來。這些天他最怕同志們反映情況，一場黑風暴，弄得誰的神經都敏感起來，只要看見點啥，馬上就打報告，好像敵情隨處可見。這雖是個好事，但長期這麼下去，對團結不利。羅正雄已跟于海囑咐過，一定要做好部隊的思想工作，決不能搞得草木皆兵，什麼時候，都要以團結為重，團結才能讓敵人徹底孤立起來。
羅正雄走向張雙羊，張雙羊是讓嚮導鐵木爾大叔大風暴中馱回來的。鐵木爾大叔找到她時，她已在沙漠中昏迷了兩天，半個身子被沙埋著，若不是她將尺子綁在身上，憑藉身子的力量讓尺子立在風暴中，怕是早就成了沙漠的殉葬品。這個可愛的胖姑娘，醒來的第一句話就是：「團長，你槍斃我吧，我沒把秀才看好。」可是到第二天，她的話就不像了。「團長，等秀才回來，你一定要開除他，這種人，不能用。」
「為啥？」
「還為啥，他能把尺子扔掉，就能把特二團也扔掉。」
「不要這麼想，他可能遇到了啥困難。」羅正雄盡量將口氣說得輕鬆。
「困難？有困難就能把尺子扔掉，你不是再三教導我們，尺子和儀器，就是我們的槍，是特二團的武器，跟生命一樣重要，他咋不把命扔掉？」這丫頭，說話還總是帶著理。等秀才吳一鵬和阿哈爾古麗一前一後回到營地，張雙羊第一個向秀才發難。「你不是有困難么，咋好好的回來了？」秀才嘴動了幾動，艱難地說：「是阿哈爾古麗救了我。」
「救的真神啊，那麼大個沙漠，她咋就偏偏找見了你？」
「你——」秀才吳一鵬怕的就是張雙羊，他是讓張雙羊整服了。
羅正雄對此事沒加任何追問，風暴中到底發生了什麼，他比誰都清楚，但他裝糊塗。只要大家都活著回來，就是最大的勝利。但在此後召開的一次會上，他將張雙羊跟秀才分開了，把張雙羊調到了一組，跟著田玉珍。張雙羊不服氣，囔著要繼續留在二組，就跟秀才做搭檔。「我要不讓他哭著離開特二團，我就不姓張。」
羅正雄嚴厲批評了張雙羊，指出她身上有農民的壞脾氣。「哭，你讓誰哭？」張雙羊一聽羅正雄把矛頭對準她，哇地就哭開了，邊哭邊委屈地說：「好人不得好報，我就是農民，嫌我是農民，我走，我走還不行么？」
當然，這都是前些日子發生的事，後來羅正雄單獨找過張雙羊，雖沒明說什麼，但在話語里，還是透出一份對她的信任。羅正雄真是藏有私心的，發現田玉珍在繪圖還有計算方面的硬功夫後，他就想把張雙羊交給她，讓這個來自農家的女娃兒多學幾樣本事。田玉珍也很喜歡張雙羊，尤其喜歡她率真的脾氣，兩人近來親熱得很，形同姊妹。若不是田玉珍此時忙著整理資料，張雙羊絕不會形單影隻。
「怎麼，還想不通？」羅正雄來到張雙羊面前，笑著問。
「我就是想不通。」張雙羊起身，鼓著嘴說。
「想不通好，想不通就證明你一直在思考。人只有思考，才能進步。但思考不是鑽牛角尖，知道不？」
「團長，你為啥……」張雙羊還是想讓羅正雄開除秀才。羅正雄拿手勢止住她，「張雙羊同志，你現在的任務是好好跟著田玉珍和萬月學技術，等把技術學精了，你就是特二團未來的專家，誰也不會小瞧你，知道么？」
「團長……」
「不要說了，快回營地去，田玉珍一個人忙不過來，你是助手，不能開小差。」
張雙羊不服氣地走了，望著她胖乎乎的背影，羅正雄發出會心的笑。
第二天。經過休整的隊伍再次出發，一定要把黑風暴耽誤的時間奪回來，要提前完成測量任務。羅正雄做了一個大膽的調整，將嚮導鐵木爾大叔和駝五爺換了組，把鐵木爾大叔父女倆分開了。
秀才吳一鵬真是慶幸，總算不再受張雙羊的氣了，可一聽新搭檔的名字，他的頭唰地低下來。
這一次，跟他搭檔的竟是副團長劉威！
部隊是重新拉了出去，羅正雄的心，卻一點不得輕鬆。偵察員祁順到現在還沒回來，難道他真的出事了？一想這件事，羅正雄就後悔得要死，他不該將祁順派去跟蹤頭人阿孜拜依。據最新得到的情報，頭人阿孜拜依·馬哈西並沒有帶著駝隊遷居，他至今還在偵察連的嚴密監視下。也就是說，羅正雄跟祁順看到的那支駝隊是假的！
消息是風暴減弱後偵察連連長孫虎派人送來的，羅正雄他們進入沙漠前，師長劉振海曾將孫虎叫去，跟羅正雄見了面，再三強調，特二團擔負的，不只是測繪任務，更重要的就是引蛇出洞，將殘存的敵特分子一網打盡，把特一團丟失的絕密資料找回來。因此，羅正雄他們前腳進沙漠，孫虎