剛回到縣上，祁茂林就告訴林雅雯，新上任的省委副書記馮橋要來河西市調研，沙湖縣是重點。
「他真的上任了？」林雅雯仍然沉在幻想里不肯醒來，她對馮橋擔任省級領導，一直持懷疑態度。
「我早說過，你偏是不信。」祁茂林嘆了一聲，又道，「馮副書記這次來，重點是調研流管處的改革，解決流管處跟縣上的矛盾，你我得做好犧牲的準備。」
「犧牲什麼？沙湖縣三十萬農民的利益，還是你我頭上的烏紗？」林雅雯自嘲了一句，又覺得跟祁茂林發這樣的牢騷沒一點意思，沉吟片刻，問：「具體工作布置下去了沒？」
祁茂林說：「還沒，我想跟你碰碰頭，大致通一下思路，然後再往下安排。」
林雅雯心裡想，祁茂林現在是尊重她尊重到家了，以前這種事，壓根用不著打招呼，一個會議布置下去就行。看來，祁茂林真是有退隱的意思。
「能通什麼呢，照上面的安排做就是了。」林雅雯泄氣道。祁茂林想勸她兩句，但自己的心情也很壞，壓根就勸不了別人。「具體工作還是你負責吧，聽市上說，馮副書記還是堅持原來的意思，想把流域內的小企業交給市縣兩級，讓流管處輕裝上陣。」
「那不叫輕裝上陣，叫賣光吃凈。」
「雅雯啊，這話往後還是少說，馮副書記是個很講原則的人，別因為牢騷話，把自己毀了。」
「原則？」林雅雯冷冷一笑，腦子裡，慢慢浮出馮副書記那張臉來。
那是一張多麼堅硬的臉啊，這張臉每閃現一次，林雅雯的心就被狠狠地戳爛一次，血汩汩而流，往事也汩汩而流……
林雅雯跟馮副書記，原本是有過瓜葛的，說瓜葛也許不妥，可又說什麼呢？這麼多年了，林雅雯從沒找到一個詞，來準確地為那段往事畫上句號。更沒找到一個詞，為往事中的那個人那張臉貼上合適的標籤。是的，有些人是需要貼上標籤的，不能老讓他頭上的光環還有官銜迷惑別人。但林雅雯做不到，她試過，最終卻又無可奈何地放棄了。他像一個混亂的符號，躲在她心靈的背光處，時不時的，在她已經傷愈的心上咬上兩口。
往事浮出來，如煙如霧。
那時林雅雯還在林業廳，剛當科長不久，有天洪光大找她，說想請水利廳馮副廳長吃飯，請她作陪。林雅雯一開始不想去，後來禁不住洪光大軟磨硬纏，便去了。那是她跟馮橋第一次認識，感覺說不出是好還是壞，再說那時她也沒有資格評價人家，畢竟，兩人的地位太懸殊了，她只有仰起臉，探望星空一樣探望著高高在上的馮副廳長，直覺告訴她，這是一個城府很深的男人，說話不露痕迹，而且……
林雅雯搖搖頭，把跳進腦子裡的那些殘碎的往事驅走，專下心來跟祁茂林研究如何迎接馮副書記。林雅雯的意思，具體工作她干，彙報會還是由祁茂林來主持：「畢竟你是一把手，再者，縣上的情況你掌握得全面，到時還是由你來彙報。」
「啥一把手二把手的，現在該是你拋頭露面的時候，這次一同來的，不只是馮副書記，省委趙秘書長也要來，他可是個惜才之人啊，雅雯，你要抓住這次機會。」
「老祁，你把我想歪了，我林雅雯還沒到削尖腦袋往上鑽的時候。」一句話，說得祁茂林不吭聲了。林雅雯並沒有傷害祁茂林的意思，只不過她的心情過於糟糕，說出的話聽上去就像是帶刺。意識到這層，林雅雯忙說：「老祁你別多想，我這心裡，亂。一想到要把那麼多包袱接過來，真不知道這個縣長還咋當。」
祁茂林尷尬地笑笑，這些憂慮他已跟市委孫濤書記彙報了，孫濤書記的意思，暫不考慮這些，如果省上硬要把負擔卸給市縣，就由市上扛著，實在不行，他去找省委海林書記。
真的能讓市上扛著么？祁茂林心裡沒底，也不敢太抱指望，他提醒林雅雯：「我擔心他們要來硬的，無條件讓縣上讓步。」
「讓步？只要他們不怕沙湖縣的老百姓造反，我這個縣長，無所謂！」林雅雯現在心裡也沒了底，只好賭氣道。
兩個人簡單商量了一下，就緊著做起準備來，不論心裡咋有意見，準備工作還得往細里做。尤其群眾的思想工作，更要做好做周全，切不可在調研期間發生群眾圍攻事件，這也是孫濤書記擔心的。
林雅雯緊急召集公安部門的同志，要他們分頭下去，排查摸底，掌握群眾的思想動態，對思想過激有可能製造事端的，提前做好預防。情況特殊，上級來領導視察，公安部門這次要提前深入鄉村，深入農戶，一個村一個村的排查，對那些老上訪戶，釘子戶，都要事先請到一個固定的地方，由專人看管。這一次，林雅雯要求把工作做得更細，更保險。布置完鄉村的事，林雅雯又到幾家企業走了走，如今企業普遍不景氣，下崗比上崗的多，尤其城鎮低保對象，已越來越成為縣上的負擔，每次來領導視察，這些人總要給縣上找麻煩。林雅雯打心裡同情他們，也想儘力把他們的困難解決掉。但縣上財力實在有限，有些問題擱了多年，至今落實不了，弄得林雅雯很被動。去年她四處求人，多方籌措資金，並從南方請來兩家企業，啟動了縣上的下崗再就業工程，一次性解決了三百多名下崗職工的就業問題。今年本想再招幾家商，將沙湖縣的土特產加工還有皮毛生加工形成產業，誰知這一連串的事，把她的精力全給佔去了，一件正事也做不成。
縣上為官，你會被形形色色的小事瑣事困住，你的精力，一大半熬在老百姓的油鹽醬醋上，想專門騰出時間搞大項目，大手筆，幾乎不可能！林雅雯不是嫌這些工作瑣碎，更不是不把老百姓的油鹽醬醋放心上，但，她對目前這種工作狀態，還有工作成績，很是不滿。怎麼著我也得干出一兩件有影響的事啊！
轉完幾家企業，挨個強調了一遍，要他們一定把職工的思想穩住，有困難，等領導走後，找她。她解決不了，找市委，千萬別在這節骨眼上再添亂。那些廠長經理們都理解，紛紛表態，會看好自己的門，管好自己的人。林雅雯最後來到熏醋廠，李敏正好在廠里，看見林雅雯，匆匆忙忙打車間里走出來，笑道：「林縣長來了，怎麼提前不打個招呼，看我這手，髒得都不能跟你握。」林雅雯笑了，李敏穿上工裝，完全就是一個女工，一點都看不出是廠長，更看不出曾經還當過領導。
「怎麼樣，廠子還正常吧？」
「正常，最近我們又開闢了西安市場，熏醋在那邊銷得很好，就愁生產不出來。」李敏邊擦手邊道。
「好消息，但要注意，絕不能蘿蔔快了不洗泥，質量一定要穩定。」
「質量問題你放心，廠里有三道關口，把得很緊。」
「擴建方案呢，啥時候交給我？」兩個人邊說話邊往辦公樓去。熏醋廠辦公樓很舊，還是七十年代修的。這些年雖說廠子掙了錢，李敏一直捨不得拿來建樓，她想新擴兩條生產線，讓廠子的生產能力翻兩番。這事她曾跟林雅雯彙報過，林雅雯很支持，要她儘快把擴建方案報上來。縣上雖說支持不了資金，但可以在土地、稅收等方面給予優惠。
進了辦公室，李敏換去工裝，洗把臉，從抽屜里拿出擴建方案，遞給林雅雯。林雅雯草草看了一遍，道：「方案的事過幾天再議，今天找你，是想布置一項工作。」
林雅雯跟祁茂林商定，由李敏代表企業界，向省市領導做彙報。熏醋廠雖是規模小點，但近兩年發展很快，具有代表性。李敏也沒推辭，只是擔心，自己彙報不好。林雅雯看她靦腆的樣子，打趣道：「你怎麼老是小媳婦的腔調？不行，要想把企業做大，就得拿出婆婆的氣勢來。」說笑了一陣，林雅雯起身告辭。李敏非要留她吃飯，林雅雯說：「飯就不吃了，等把擴建的事定下來，我請你。」
剛出廠門，林雅雯就讓兩個工人堵住了。
這兩個工人一個叫謝發順，一個叫劉老成，原來都是熏醋廠的釀造工。熏醋廠舉步維艱時，兩人離開廠子，在外面單幹，後來李敏接管熏醋廠，按縣上的改革方案，對一部分職工做了分流，凡是主動提出跟廠子解除勞動關係的，由廠子一次性補償兩萬到三萬不等的補償金，由其自主創業，自謀發展。謝發順跟劉老成是第一批提出要補償金的，當時兩人態度非常過激，生怕李敏說了空話，三萬元的補償金拿不到手。尤其是謝發順，一連三天堵在李敏辦公室。那陣兒李敏手裡沒錢，方案報批後，正在跟銀行跑貸款。謝發順仗著自己是老職工，跟原來的廠長又有點關係，便自封為職工代表，帶頭維護職工利益，私下還唆使個別職工哄搶廠子里的設備，給李敏施加壓力。迫於無奈，李敏從朋友處借款，將他跟劉老成幾個的補償金先付了。拿到錢後，兩人沒再來過廠里，幾個人聯合搞了個小型食品廠，產品還沒推出，就鬧得散了伙。眼下熏醋廠扭虧為盈，發展勢頭一天比一天好，工人工資比原來翻了兩倍還多。謝發順又不安分了，想回來上班。找了李敏幾次，李敏不予理睬，這才商量著，要堵林雅雯，告李敏的狀。