與高見俊介一起去看過芭蕾的第二天夜裡，下班後香子買了一大堆食材，在公寓的廚房裡展開了一場惡戰。
「呃，什麼……將牛肝浸在鹽水裡搓揉清洗，然後再沖洗幾遍……」
香子手上翻閱著烹飪書籍，嘴裡喃喃念道。這些書也是她今天才剛買回來的。
「什麼『沖洗幾遍』嘛，要買清楚具體的遍數才行啦。怎麼搞的嘛，再怎麼洗也洗不幹凈啦。」
管它呢，香子隨意弄了幾下。
「剝去外層的薄皮——好，剝掉了。切成一厘米左右的丁……切這麼細幹嗎？這東西得切得大塊兒些才好吃啦。」
香子把牛肝切成了兩三厘米長的塊兒。接下來烹飪書上寫的是：用溫水氽燙片刻。
「氽燙片刻？片刻是多久？怎麼這麼多曖昧不明的詞兒？讓我們這些初學者怎麼做嘛？」
除了義大利面和三明治之外，香子基本上就不會做其他的料理。香子一邊發牢騷，一邊還是努力嘗試著去做。因為她已經和高見俊約好，下次要到他家去下廚。
雖然香子心裡也有些在為之前的約定後悔，但轉念想想，自己也還是得在他面前展示一下自我才行。
好不容易才做好了一盤像樣兒的料理，可香子自己卻已經沒有了食慾。儘管其中也有中途試嘗了幾次的緣故，但更重要的卻是此刻她已經累得就連胃袋也停止了蠕動。還是先來上杯飯前的開胃酒吧。香子握著罐啤在窗戶旁坐下，一邊喝酒，一邊望著樓下的公園。
昨天夜裡的一幕幕，再次在她的腦海中浮現出來。
——為什麼不能告訴警察呢？
香子回想起了高見的話。他說過，高見雄太郞被殺一案中，還存在有些不力人知的內幕。
聽這話的意思，估計高見自己已經是知道內幕的真相了。然而這事他卻並未告訴過警察。當然了，高見也不會說出他這麼做的原因來的。
「但請你相信，我與你朋友的死並沒有半點的聯繫。我絕不會欺騙你的。」
高見向香子投來了真摯的目光。我相信——香子當時也回望著高見說道。
——總而言之，只要這案子能圓滿了結，那就謝天謝地了。
香子剛剛一口喝完剩下的啤酒，就看到芝田的身影正從公園裡走過。昨晚芝田沒有回來，但看他身上背著個大包，估計應該是出差去了吧。
香子穿著圍裙走出房間，站在走道口等著芝田。一陣沉重的腳步聲響過，芝田脖子上掛著鬆開的領帶，出現在了走廊上。看到走廊上的香子，芝田稍稍有些吃驚。
「真沒想到，居然還會有人出來迎接我呢。」
芝田的笑容中現出了一絲疲憊。
「我從窗戶里看到你回來了。餓了吧？」
芝田看了看錶，說道：「六點釧時吃了個咖喱麵包，之後就什麼都沒吃了。」這時候已經是十一點了。
「那就上我這裡來吃點兒吧。我做得太多，自己一個人吃不了的。」
「你就是為了這事，才出來迎接我的啊？」
「當然也想見見你啦，真的。」
「那我就當真啦。」背著包走進房間，芝田先用鼻子聞了一通，問，「這味兒可真夠濃的啊？」
「你不會說『夠香』的嗎？」
「當然也不乏有香味兒，但這味兒卻真的挺雜的……」
看到廚房裡的模樣，芝田把已經到嘴邊的話又咽了回去。
「發生什麼事了？」
「沒什麼，我做了幾個菜而已。」
「我還以為是廚具和食材之間大戰了一場呢。」
芝田一臉茫然地在廚房裡看了看。鐵鍋、平底鍋、菜刀、湯匙、量杯散亂地堆放著，期間還混雜著疏菜的葉片、肝皮和雞蛋殼，土豆皮掛在水池邊上，在換氣扇吹出的風裡隨風飄揚。
「有點亂，抱歉啦。」
說著，香子關掉了換氣扇。土豆皮也隨之停止了擺。
「幹嗎跟我道歉？」芝田看了一眼桌上的菜肴，睜大了眼睛，「這些全都是你做的？」
「對，大厲害吧？我已經約好下次到他家去給他做飯啦。今天這是綵排。」
「你說的『他』，是高見不動產的那位少爺吧？」芝田一臉不耐煩地說，「那我不是成了給你嘗菜的了？」
「你就別這麼副表情了啦。我以前從沒做過什麼菜，所以一點兒自信都沒有的啦。夠朋友的話就幫幫我啦。我給你拿酒去。」香子從冰箱里拿出一瓶冰過的葡萄酒，邊拔瓶塞邊說，「對了，你上哪兒出差去了？」
「名古屋。」芝田一邊回答，一邊拿起餐叉嘗了嘗自己面前的一盤菜。那是一盤醬磨肉、疏菜和豬肝混在一起，用切成薄片的肉片包起來燒烤成的菜肴。芝田嘗了一口，問道，「這是什麼菜？」
「香子流日式肉凍卷。」說完，香子倒了兩杯白葡萄酒，「你上名古屋幹嗎去了？」
「事情挺多的，而且還找人打聽了高見雄太郞被殺案件的詳細情況。」說著，芝田扒開包在外邊的肉片，看了看裡邊的東西說，「你這肝的血都沒洗乾淨的啊？」
「血沒洗乾淨？」
「你沒有用水洗嗎？」
「洗了。我把水接到碗里洗的。」
「下次你還是開著水龍頭好好沖洗乾淨吧。」
「是嗎？你還知道這些事？」
「這是常識。而且你這丁兒也切得太大塊兒了。一厘米左右就行了，你看你這切得都快有兩三厘米了。」
芝田用餐叉叉了一塊肝，遞到香子面前。
「人家書上寫的就是切這麼大才好吃的啦。」香子平靜地說。
「是嗎？我倒是覺得再切小一些更好。」
芝田往嘴裡塞了一塊，喝了口酒。香子也端起了酒杯。
「去了一趟名古屋，有什麼收穫嗎？」
「我也不清楚那東西算不算得上收穫，不過我們也已經是極盡所能了。」
「說來聽聽嘛。」
「我們又上繪里的老家去了一趟。繪里的哥哥向我們道了歉，說是他之前隱瞞了伊瀨耕一的事。」
說完，芝田喝了口菠菜濃湯。嘗了一口之後，他默然不語，似乎是在想什麼事。
「你們在繪里家發現什麼新情況沒有？」
「我們打聽到了些伊瀨死時的情況。據說事後繪里整天悶在屋裡，獨自一人聽披頭士的歌。」
「哦？披頭土啊……怎麼樣？濃湯的味道如何？」
見芝田喝過濃湯後露出一臉複雜的表情，香子問道。
芝田搖了搖頭，說道：「嗯，味道挺特別的……繪里之所以會聽披頭士的歌，是因為伊瀨在和她交往的時候常聽。在伊瀨留給繪里的遺書上，寫著『能和你一同聆聽披頭士，我覺得很幸福』。」
「是嗎……」
香子記得之前自己似乎聽到過類似的話。是誰說的來著？也有可能是自己想多了吧……
「不過我們在繪里家裡卻沒有什麼太大的收穫。」
聽芝田這麼說，但看他的臉上似乎也不是特別失望，香子覺得有些納悶兒。
「除此之外，你們還到其他地方去了？」
芝田一邊嚼著黃瓜一邊說道：「還去了趟岐阜。伊瀨的老家就是在岐阜。我們本以為在那邊能打聽到些消息的。等去了之後，才發現那地方根本就是鄉下。」
「那，你們查到些什麼沒有？」
「什麼也沒查到。」芝田輕描淡寫地說，「就只查明那地方是個徹頭徹尾的鄉下地方。」
「除此之外呢？」
「除此之外？」
「你們不是調查了許多事的嗎？這話可是剛才你自己說的。可你從剛才起就一直嚷著說沒什麼收穫。你幹嗎瞞著我啊？」
聽香子的語氣變得強硬，芝田放下餐叉，故意扭頭不去看香子，說道：「我可沒有瞞著你什麼事，不過就只是毫無收穫罷了。」
「騙人。或許你自己沒發現，其實你這人凡事都會表露在臉上的。如果你們真的毫無收穫的話，那你早就陰沉著臉了。」芝田臉上已經表現出了不快，但香子卻毫不在意，接著說道，「告訴我啦，到底出了什麼事？」
芝田仍舊避開香子的目光，說道：「我也是沒辦法的。刑警是不能泄漏搜查中的秘密的。」
「為什麼？之前你怎麼就從沒說過這種話？」
香子露出迷你裙下的膝蓋，靠到芝田身旁。芝田先是沉默了一陣，之後他就如同痛下決心似的坐正了身子。
「之前我就和你說過，我覺得那傢伙很可疑。而如今你和那可疑的傢伙的關係已經發展到了為他做飯的地步。就你現在這狀況，我又怎能把搜查秘密告訴你？」
「等一下，你說的『可疑的傢伙』，指的是高見？」
「當然。」芝田點了點頭。
香子抗議道：「他才不可疑呢。他可是有不