翌日正午過後，芝田來到銀座王后酒店，與發現屍體的管理員見了一面。這個名叫戶倉的管理員是個年過四十的消瘦男子。
「那件案子不是已經解決了嗎？」
戶倉的臉上流露出明顯的困惑。
「我們只是有事想找您確認一下罷了。」芝田說道。「確認」這個字倒是挺方便的。「可以讓我再看一下現場那間房間嗎？那間房間目前還沒人使用吧？」
「這倒是……」
戶倉稍稍考慮了一下，之後點頭說道：「好吧，請跟我來。」
戶倉和前台說了一聲，拿了二O三室的鑰匙，邁步向前。芝田趕忙跟了上去。
打開門鎖，戶倉粗暴地推開了房門。屋裡拉著窗帘，光線有些昏暗。床上依舊是亂糟糟的一團。
「案發之後，你們還一直沒有派人來打掃過的吧？」
「這間房間里的東西，還沒有任何人碰過。」
管理員輕輕地閉上了眼睛。
芝田環視了一圈屋內，小心翼翼地走進了房間。他戴上手套，拉開了窗帘。春日的陽光射進屋裡，空氣之中飄飛著塵埃。
芝田看了看窗外。窗外下方是一條大路，路對面聳立著高樓。從窗戶里似乎是無法到外邊去的。而且在發現屍體的時候，窗戶也是上著鎖的。
「當時你是和服務生一起發現屍體的吧？」
「對。要我去把那個服務生找來嗎？」
「那就麻煩你了。」
戶倉面無表情地走出房間，感覺就像是在說悉聽尊便一樣。
戶倉關門出去時，門鏈發出了嘩啦一聲響。芝田湊近一看，發現門鏈被切斷的一端依舊拴在門上，晃動不止。
芝田一扣一扣地調查了門鏈的環扣。以前曾經有過用鉗子掰開環扣的一節，等到出了房間之後，再把門鏈扣起來的案例。但不管芝田再如何調查，門鏈上都沒有關點曾被人掰開過的痕迹。
聽到有人敲門，芝田打開了房門。門外站著戶倉和一個服務生。服務生穿著以紅色為基調的貼身制服，看年紀大約二十齣頭。案發當晚，芝田也曾經見過他。記得他應該是叫做森野。
「在你和丸本到這裡來的時候，房門上拴著門鏈是嗎？」
「對。」服務生森野回答道。
芝田看了看戶倉，說道：「從門外是無法解開門鏈的吧？」
「對。」戶倉斷言道。
「所以當時就只有切斷門鏈這一個辦法了，是嗎？」
「是的。聽森野君講述過情況之後，我立刻就想到了切斷門鏈。雖然有些酒店裝的門鏈質量很差，只要使勁兒一撞就能撞開，但我們這裡的卻不行。所以我當時立刻拿來了金屬鉗。」
戶倉就彷彿是在強調他們酒店的安全性一樣，語氣之中帶著一絲得意。
「你們這裡常備有金屬鉗的嗎？」
戶倉的臉上露出了一絲得意的神色：「為了避免這次這樣的事發生，酒店中是常備有金屬鉗的。」
「原來如此……能請你講述一下，當你們剪斷門鏈，進入房間後的事嗎？」
「這事之前我已經說過了……」
「我還想再聽一遍。」
聽芝田這麼一說，戶倉故意嘆了口氣。
「當時，我和丸本先生，還有森野君，我們三個人一起進了房間，一時間，我們三個人都驚呆了。後來丸本先生說讓我報警，我才用那邊的電話報了警。」
戶倉用手指了指放在兩張床之間的電話。
「據說當時你去了一樓？」芝田向森野問道。
「對。當時丸本先生說，酒店裡或許還有班比夜總會的人在，讓我去找找看……」
如此說來，當時在這間屋裡，就只有丸本和戶倉兩個人。而且戶倉當時還在忙著打電話。芝田將目光投向了浴室，是否存在有當時兇手就躲在浴室里，而丸本有意放跑了兇手的可能？
「我有個請求。」芝田對戶倉說道，「能請你像當時一樣地去打個電話嗎？只用比個動作就行。」
戶倉一臉不耐煩地從兩張床之間走過，拿起了電話聽筒，芝田從戶倉的身旁走過，對森野說：「你到浴室里去一下，之後再儘可能小幅地打開浴室門，從裡邊出來。」
森野點了點頭，走進了浴室。過了一會兒，就聽森野問：「可以了嗎？」芝田回應了一句「行了」。
咔啦一聲，浴室門緩緩打開。
芝田感到有些失望。很遺憾，從戶倉所在的位置上，完全可以看得一清二楚，而且開門時的響聲也同樣會引起戶倉的注意。再怎麼說，兇手也不會冒這樣的險的。
「可以了嗎？」
戶倉手裡握著話筒，一臉不快地問道。芝田心不在焉地回答了句「可以了」。
這其中一定有什麼機關。芝田心想。古今東西，人們曾設計出過無數的密室手法，只要使用了其中的一種，這種程度的密室根本就不在話下……
如果使用了其中一種的話，那就必定會留下一些痕迹。然而事實上現場卻沒有留下半點的蛛絲馬跡。這是為什麼？莫非兇手用的是不留痕迹的手法？
痕迹？
芝田快步跑到房門邊，看了看門鏈。
「戶倉先生，這房門裡怎麼不見有剪斷門鏈時的碎片呢？那些碎片都上哪兒去了？」
「還問我呢？碎片不是都讓你們這些警察拿去調查了嗎？」
「哦……是這樣啊？」
芝田連連點頭。原來如此，我明白了。是怎麼回事啊？想得真夠妙的——
正如剛才芝田所猜測的那樣，兇手——如果不是丸本本人的話，那麼就是丸本的共犯，是用鉗子或其他工具打開了鎖鏈上的一環，走出房間，之後又再次把那一環扣上捍緊的。但是，如此一來，扣環上就會留下鉗子的痕迹，而當他們再次用金屬鉗剪門鏈時，就從之前的那一環上照著痕迹剪開，這樣一來，之前使用的那手法的痕迹也就消失了。如此說來，當時用金屬鉗剪斷門鏈的人，也正是丸本。
然而這番推理之中卻依舊存在著疑問。兇手必須事先知道，在遇上那種情況時，酒店裡一定會使用金屬鉗才行。
「戶倉先生，您說你們酒店裡時常備有金屬鉗，那你們之前是否使用過呢？」
「使用過。」戶倉回答說，「大概在半年前吧，曾經有過一位總也不來退房的客人。當時我們打電話到房裡也沒人接聽，服務生到門外一看，才發現那位客人在床上犯了癲癇。因為當時房門上拴了門鏈，我們就使用了金屬鉗。」
「哦？那這事後有沒有上報紙呢？」
「沒有。畢竟這也算不上什麼太大的事。」
即使事情沒有宣揚開來，也同樣存在有兇手聽過相關傳聞的可能。
——如此一來，密室的手法也就解開了。
芝田一邊擺弄著手裡的門鏈，一邊暗自竊喜。這下子，或許就能撼動自殺的說法了。
慢著……
擺弄門鏈時，芝田突然想起了一件事。他扭頭朝戶倉說道：「你之前說，當時就只有剪斷門鏈進屋這一種辦法。難道就不能用鉗子之類的掰開鎖鏈上的一環嗎？」
既然兇手曾用這辦法離開過房間，那麼進入房間時又為何不能用這辦法呢？
戶倉的回答完全出乎了芝田的意料。
「是可以這樣做，但這辦法卻要花費很長的時間。」
「為什麼？」
「雖然現在已經取下了，但之前門鏈上卻是套著皮革製成的套子的。要打開門鏈上的一環，就必須先把套子給弄開，與其這樣一層一層弄開，那還不如乾脆徹底剪斷更快些。」
「皮革製成的套子？」
芝田空虛的目光投到了門鏈之上，「還有這東西？」
「那東西應該也讓警察給帶走了吧。」
——怎麼會這樣？
如果門鏈上套著皮套的話，那就沒法用打開鎖鏈上的一環這辦法離開房間了。
「那就是說……這房間是無法出入的了……」
「之前我不是曾經說過很多次的嗎？」戶倉頗不耐煩地說，「門鏈只有從屋裡才能拴上，從屋外是沒法解開的。」
六點整，門鈴響起。香子把胸針別到胸前，又檢查了一遍自己臉上的妝，向著玄關跑去。
「晚上好。」
高見帶著一臉爽朗的笑容，出現在門口。深綠色的外衣與他很合襯。
「是不是太早了點了？」
「不，時間正好。」
聽到香子這麼說，高見露齒一笑。
今天的車是輛Soarer。香子坐上副駕駛座，高見握住了方向盤。二人之間，隔著一部白色的車載電話。
「我喜歡國產車。」高見說。
「賓士和沃爾沃也挺不錯的，但是卻不大適合在日本國內開。」
當然了，其中也存在價格因素。高見笑了笑，香子