兩人結婚還不到一個月，王方就被趙雲翔在一個晚上趕出了趙家的家門。那夜，若不是她誤打誤撞地遇到了戴世亮，又被戴世亮認出後出手相救，恐怕就算不出個好歹也至少要得上一場大病。於是齊之芳便是在這樣一個極為特殊的情況下和戴世亮重逢了。
戴世亮在城中的生意此時已做得頗為風生水起，此外他被歲月積澱成的成熟男人魅力，更讓他本就風流儒雅的氣質更勝往昔。因此齊之芳在再見到戴世亮時，心內亦不免一陣非常的悸動，好在她此時心內已經有了自己和肖虎之間的承諾，故能基本上做到和戴世亮發乎於情，止乎於禮。
由於王方暫時不願回趙家，齊之芳家中又實在沒有地方可以讓王方居住，齊之芳便答應讓王方借住在戴世亮家。雖然她也內心隱隱感到此事可能不妥，但是畢竟受制於現實條件，到底是無可奈何。
在戴世亮的幫助下，簡單地安頓好王方。齊之芳騎著自行車來到了肖虎工作的消防大隊門口。她眼望著本應該有自己和肖虎一間的新宿舍樓，此時已在肖虎夜以繼日的監督下拔地而起，不免又是一陣陣心酸與感嘆。
肖虎從基本竣工的新宿舍樓里出來時，正好看見推著自行車的齊之芳正從工地上深一腳淺一腳披荊斬棘地向自己走來，他見狀忙摘下安全帽，邁著大步從滿地碎磚碎石中開闢了一條道路，向齊之芳快步走來。
齊之芳在肖虎剛剛在自己面前站穩後，便迫不及待地對他說道：「今天上午，我接到電話，趙書記兩口子要約我談談。」
肖虎道：「趙雲翔出面嗎？」
齊之芳搖了搖頭道：「不知道。反正我跟他們說了，王方是不會出面的。」
「我讓你借照相機，把王方臉上的傷照下來，你照了嗎？」肖虎還想像很多年前一樣，始終相信證據和正義的力量。他卻不明白從古至今「家」都不是一個適合講理的地方。
「照了。趙雲翔還一口咬定，是王方先動手打他的。」
肖虎咬牙切齒地說道：「這個渾蛋！走，芳子，咱們先去你家，看看王方去。」
齊之芳別過頭說道：「王方不在家裡。我怕趙雲翔又來騷擾她，什麼寫詩啊，求饒啊，她心一軟，又原諒了。」
「那她住在哪兒？」肖虎奇道。
齊之芳不知道在肖虎面前提戴世亮會引發什麼後果，只得含糊地答道：「在一個朋友家。」
「王方的朋友？」肖虎知道由於趙雲翔一向看得王方極緊，所以王方在社會上一向都沒有什麼朋友。
齊之芳一想王方住在戴世亮家的事，早晚也瞞不了肖虎，一咬牙索性實話實說道：「戴世亮主動提出讓王方在他家躲一陣的。他家地方大，而且趙雲翔不認識他，也不會想到去那兒找她。」
肖虎臉上的表情一下子就僵住了。齊之芳知道肖虎此時因為戴世亮的事走心了。
齊之芳盡量使用平淡的口氣說道：「那天夜裡，我找到童彤，哦，他是王方以前的同學、同事，是童彤讓戴世亮開車出來的。虧得他們開車，不然我們這會兒就沒王方了。童彤現在在世亮的服飾公司打工。」齊之芳此時說話的語氣雖然平靜，但話里的內容卻全無一點兒邏輯。
肖虎勉強笑了笑，道：「行了，別解釋了。肖某這點度量還是有的。再說，戴世亮也是你的老朋友，多一個老朋友照料你，有什麼不好？」
齊之芳聽完肖虎的話，多少還是有些不自在，她道：「世亮跟我說，請我帶我的愛人一塊兒去他家玩。」
肖虎打了個哈哈，強行壓下了自己臉上的緊張之色，道：「你沒對他說，那傢伙不是我的愛人？」
齊之芳狠狠盯了肖虎一眼，沒好氣地說道：「你自己去跟他說！」說完便把臉轉向了一邊。
「唉，跟你鬧著玩的！」肖虎道。
「一點兒也不好玩！」齊之芳說。
「那好，現在咱們就去姓戴的家，看看王方去。高興了吧？」肖虎四處看了一眼，沒有人，使勁捏了捏齊之芳的手。
齊之芳樂了，她道：「你怎麼不用望遠鏡看呀？握一下手還那麼賊頭賊腦的，不嫌費事！」
肖虎像個占著便宜的農夫一樣大笑起來。
齊之芳和肖虎並肩騎著車走在深秋的風裡。
在路過一家小吃店時，肖虎提出要給王方帶點吃的。他不待齊之芳回應便去小吃店裡買了二斤油炸饊子。看著肖虎一邊從小吃店往外走，一邊用自己的手絹把報紙包的饊子小心地紮起來掛在自行車的龍頭上的動作，齊之芳不知為什麼心中竟然感到一陣悲涼。
肖虎卻沒有看到齊之芳神色的變化，兀自興奮地說道：「我剛從部隊轉業到這兒的時候，這家小吃店就賣饊子，沒想到現在還在賣。」
就因為肖虎這無心的一個行動、一句話齊之芳忽然明白了，與緊跟著時代步伐前進的戴世亮相比，肖虎其實已經算得上是當今時代的隔世人了。
戴世亮家樓下，戴世亮新買的那輛二手老伏爾加車停在院子里十分顯眼。
在齊之芳和肖虎往存車處推車路過老伏爾加車的過程中，肖虎不由自主地數次向這輛老伏爾加車行起了注目禮。而正是在這個時候，齊之芳卻隨隨便便地說了一句：「伏爾加車在呢，看來是世亮回來了。」
這句話聽在肖虎的耳朵里，頓時在他的內心引發了無數的波瀾。
還沒有走到戴世亮家的門口，肖虎和齊之芳便聽見從戴家的門裡傳出齊之芳三個孩子的聲音。
「怎麼不一樣？戴叔叔，你說我調得對不對？」這最為青春而稚嫩的聲音來自王紅。
「就是不一樣！」王方和王東以及王東的妻子孫燕。
肖虎滿臉疑惑地看了齊之芳一眼，道：「他跟你幾個孩子幹什麼呢？」
「調酒。」齊之芳以不動聲色的語氣回答。
「調酒？什麼是調酒？」
齊之芳看看肖虎。肖虎手裡恭恭敬敬地提著那二斤饊子的樣子，帶有一種人蒼老後的灰暗。
戴世亮家的客廳中，此時酒柜上正放著顏色各異的五六瓶酒和果汁。王紅拿著一隻混淆酒的金屬調酒器，晃動著。戴世亮拿著一杯雞尾酒，看著她認真的模樣，覺得好玩。
一陣敲門聲從門外傳來。
戴世亮將食指豎起放在唇邊小心翼翼地道：「噓，看看是誰，再開門。」
王東跑過去，從窺視孔里看了一眼，然後打開了門。
齊之芳和肖虎出現在門口。他們兩人的裝束打扮和這屋裡的布置以及這群年輕人顯然有著一種格格不入的感覺。
戴世亮看清來人是齊之芳和肖虎，忙起身相迎道：「歡迎歡迎，請進！二位是貴客！讓我這陋室蓬蓽生輝！」
肖虎卻被戴世亮優越的居住環境鎮住了，竟然一時不知是進還是退。齊之芳看了一眼手足無措的肖虎，不動聲色地脫下鞋子，穿著絲襪自己先走了進去。
王紅見母親和肖虎來了，忙向兩人打招呼道：「媽，肖叔叔！我在學調雞尾酒呢！」
齊之芳對自己的三個孩子和孫燕點了點頭算是打過招呼，然後向戴世亮解釋道：「我們倆剛去了趟建築工地，老肖單位的新樓快落成了，我們去看看將來的房子。老肖急著想看看王方恢複得怎麼樣，所以就這麼直接過來了。」
「老肖，快請進來呀！趕得早不如趕得巧，我們正打算吃晚飯！」戴世亮神態顯得無比從容，極像一位正在自己的王國款待四方來客的王者。
肖虎走進屋，他拘束地笑了笑，然後四下里觀瞧了起來。
「老肖還怕王方沒吃的，路上買了點吃的帶過來呢！」齊之芳從肖虎手裡拿過那包包在手絹的饊子交給女兒王方。
「謝謝肖叔叔！我最喜歡吃饊子！」王方笑著對肖虎致謝道，但連傻子都看得出來她的笑、她的話和她的感謝其實都是安慰性質的。
「來來來，請入座！」戴世亮趕緊熱情地招呼肖虎、齊之芳以及客廳中的其他人去餐廳吃晚餐，才算暫時化解了肖虎的一臉尷尬。
不想，肖虎跟著齊之芳方走進餐廳，便又一次被戴世亮家的豪華給鎮住了。
拉了拉肖虎的袖子，齊之芳低聲對他道：「你看老戴收藏的這些古瓷器，他還真有心思！」
肖虎注意到戴世亮此時手裡正拿著一雙拖鞋，向站在他身旁的王紅用手勢和眼色交代著什麼。
齊之芳輕輕拉了肖虎一把：「坐這兒吧。」
肖虎剛要坐下，王紅便走了過來，她很勉強地笑著對肖虎說道：「唉等等，肖叔叔，您換雙鞋吧。」
王紅說完把拖鞋放在了肖虎的面前。肖虎表情極其尷尬地看看齊之芳，為難道：「這就不用了吧？」
齊之芳飛快地瞥一眼王紅，見王紅對自己輕輕地搖了搖頭，只得勸肖虎客隨主便道：「換了吧，換了舒服些。」
見齊之芳發了話，肖虎只好乖乖地脫下腳上沾著水泥灰和泥巴的鬆緊口布鞋，換上