楚國郢都的大街上，一個穿著奇怪的中年人坐在地上，正在扯嗓子大聲叫賣：「丹藥，丹藥，靈妙丹藥，吃一粒可祛小病，吃十粒可祛大病，若是吃上百粒，百病皆除……」
中年人白眉長耳鷹鼻，面相甚是奇特，身旁鋪了一塊絲帛，帛上擺著一隻丹瓶，瓶旁放著一粒如紅棗般大小的蜜丸。中年人不停叫賣，因中氣十足，聲音富有樂感，身邊開始聚起一小堆人。秦國上卿陳軫正在街上漫步，聽到這邊熱鬧，也趨過來。
中年人見人越聚越多，開始自報家門：「在下姓莫名耳，荊山人，生於楚莊王元年，少時得逢異人，隨其遷居女幾之山，習煉仙大法，得長生之術，今已三百零七歲，此番來郢，乃奉家師之命，擇選有緣弟子……」
有個患牙病的擠到前面，指著腮幫子問道：「請問上仙，牙疼能否治癒？」
「牙疼是小病，一粒足矣。」
那人喜道：「請問上仙，多少錢一粒？」
「三個爰金。」
聽到如此昂貴，那人長嘆一聲，扭頭走去，周圍看客盡皆搖頭。
像他這般異人，郢人也似見得多了，有人嘻嘻笑道：「我說上仙，編謊也要編得圓些。瞧你這點年紀，大不過四十，卻說自己三百零七歲，騙鬼哩！」
眾人皆笑起來，不少人扭頭走開。中年人也未顯出絲毫失望，依舊坐在地上，沖行人大聲叫賣。
陳軫觀看一時，見看熱鬧的全散走了，方才走到跟前，摸出三個爰金扔予他道：「莫上仙，在下買一粒。」
中年人看他一眼，接過爰金，從瓶中倒出一粒丹藥，遞給陳軫。
陳軫笑笑，指著丹瓶道：「丹瓶里還有多少？」
「八十粒。」
「請問上仙，此葯是否包醫百病？」
「這個，」中年人略略一怔，將陳軫上下打量一番，緩緩說道，「要看什麼病了。病症不同，用藥也自有異。」
「嗯，」陳軫點頭道，「此話在理。在下百病纏身，欲請上仙前往寒舍診治，不知上仙肯屈尊否？」
中年人拱手道：「就依官人。」
昭氏府宅的龐大門樓上，原來的「昭府」已被「令尹府」三字取代。
聽聞陳軫光臨，家宰邢才親自迎出，見過禮後，小聲叮囑道：「陳大人，近日老夫人病情加重，恐有不測，主公心情不好，在下特意提醒大人，見主公時，說話有個分寸。」
陳軫笑道：「謝家老了。」
邢才引陳軫至廳中坐下，自己躬身退出。不一會兒，昭陽進來，心情果是不好，面色陰鬱。
陳軫起身揖道：「陳軫見過令尹大人！」
昭陽擺手讓他坐下，自己也於主位坐下。
陳軫拱手道：「聽聞老夫人玉體欠安，在下特來拜望。」
昭陽眼角濕潤，聲音哽咽：「不瞞上卿，家母因和氏璧一事受驚，病情加重，反覆幾次，這一回，怕是……頂不住了。陛下使御醫診治，家母什麼葯都吃過了，根本無用，御醫無法，只好用針。家母已是骨瘦如柴，早晚看到她身上扎滿銀針，在下……在下……」泣不成聲，有頃，從袖中摸出絲絹，拭了一把淚水。
「令尹大人，」陳軫見他擦完淚，方才說道，「在下此來，為的正是老夫人之病。」
「哦？」昭陽身子趨前，眼睛睜大，直直地望著陳軫。
陳軫緩緩說道：「老夫人之病，在下也是掛心。近日在下四處尋訪，終於訪到一位得道仙翁。在下將老夫人的病情詳細講過，仙翁什麼也沒有說，只交予在下一粒藥丸，」從袖中摸出一隻小瓶，倒出一粒丹藥，「就是此丸，是否管用，大人或可請老夫人一試。」
昭陽接過丹藥，細細察過，閉目有頃，叫來兩個婢女，吩咐她們將藥丸搗碎，和上蜂蜜，喂老夫人服下。約過半個時辰，婢女急來稟報，說老夫人滿面紅光，病情大有好轉，已能翻身坐起。
昭陽驚喜，急隨婢女過去察看，又過半個時辰，樂呵呵地復入廳中，向陳軫求問上仙何在。
陳軫笑道：「大人莫急，若是此葯真正管用，老夫人之病，盡可包在陳軫身上。」
昭陽連連拱手謝過，由衷嘆道：「唉，每逢在下遭遇大坎，總是陳兄出手相助，陳兄大恩，讓在下實難——唉，不說了！」
陳軫還過一揖，鄭重說道：「大人不說，方是正理。在下在楚數年，虧得大人照料，這才活得像個人樣。大人於在下有此大恩，在下從未說過半句報答之語，只將點點滴滴刻在心裡。在此世上，在下早無親人，老夫人是大人母親，也是在下母親，在下此舉，不過是為母盡孝而已。」
陳軫說出此語，已是肝膽相照，昭陽心裡一陣感動，當下喝叫擺出香案，與陳軫歃血為盟，結為八拜之交。昭陽年長為兄，陳軫為弟。
結拜完畢，下人擺出酒席，二人痛飲。
昭陽親手倒酒，雙手遞予陳軫：「來來來，賢弟，大哥敬你一爵！」
陳軫接過後放下，亦為昭陽倒滿一爵，雙手遞上。
二人舉爵，昭陽正欲飲下，陳軫擺手止道：「大哥且慢，軫弟有一言，不吐不快。」
昭陽放下爵，正襟說道：「賢弟請講！」
陳軫亦放下爵，長嘆一聲，眼中淚出：「大哥，在下在魏蠅營狗苟十餘年，別無他念，一心只想輔佐魏室，成就一生輝煌。豈料為件小事得罪龐涓，一家老小被他趕盡殺絕，在下也差一點被他凌遲處死。此仇此恨，在下早晚想起來，心如刀絞——」
昭陽眼珠暴起，「咚」的一拳擊在案上，將兩隻酒爵震飛，酒灑一地，怒道：「龐涓豎子，欺侮賢弟，就是欺侮大哥，可為家仇！襲我陘山，斬我將士數萬，可為國恨！家仇國恨，昭陽若是不報，枉為丈人！」
陳軫撿起歪倒在地的酒爵，重新斟滿，緩緩說道：「大哥可曾想過如何報仇？」
「這有何難？」昭陽不假思索，「大哥這就奏明陛下，興師伐魏！」
「唉，」陳軫搖頭嘆道，「大哥縱使想伐，陛下亦必不肯。」
「哦？」昭陽一怔，「陛下為何不肯？」
「因為三晉年前縱親，年後蘇秦又去齊國遊說。若是不出在下所料，齊必入縱。中原列國皆入縱親，陛下如何興伐？再說，陛下已經鯨吞吳、越，拓地數千里，如此功業，遠超歷代先王。陛下眼下只想守成，早無進取之心，大哥縱想建功立業，使大楚稱霸天下，揚英名於萬代，也是難事。」
聽陳軫這麼一說，昭陽也似冷靜下來，沉吟有頃，點頭道：「嗯，賢弟所言甚是。依賢弟之見，該當如何？」
陳軫如此這般輕聲低語一番，昭陽頻頻點頭，舉爵道：「好，就依賢弟所言！來，為成功伐魏，報仇雪恥，干！」
「干！」
翌日晨起，昭陽將仙翁請至府中，視過江君夫人病情，又配一些丸藥。老夫人服畢，精神更見起色，已能說笑，甚至還能下地走動幾步。昭陽對仙翁的仙術深信不疑，次日晨起，依陳軫之計，載仙翁前往章華台。
威王年事雖高，仍在章華台里沉湎於聲色，有時甚至日御數女。儘管有御醫滋補調養，威王卻也力不從心，龍體越來越差。近些日來，威王覺得四肢倦怠，精神煩悶，正自苦惱，內臣稟報昭陽求見。威王宣召，二人見過君臣大禮，昭陽依例將朝中諸事扼要稟報。威王聽見凈是瑣事，打聲哈欠。
昭陽聽得分明，頓住話頭，趨身細審威王一會兒，不無關切地小聲說道：「觀陛下氣色，好似不如前番微臣來時爽朗。」
這一句果然撓在痒痒上，威王長嘆一聲，搖頭道：「唉，老了，老了，寡人老了！」
昭陽急忙改坐為跪，叩道：「微臣失言，請陛下降罪！」
「唉，」威王復嘆一聲，「起來吧！寡人老了就是老了，不幹愛卿之事，降什麼罪？」
昭陽依舊跪在地上，小聲問道：「微臣斗膽，敢問陛下有何不爽之處？」
「不瞞愛卿，」像所有老人一樣，威王開始津津樂道地數點自己病情，「胸悶，四肢倦怠，茶飯不思，兩隻耳朵里像是有知了在吱吱尖叫，有時還腰酸背疼，唉，愛卿啊，寡人說老就老了，前幾年沒有一絲感覺，這陣兒到處是病，上上下下沒有一處舒坦的地方。咦，說起這事，寡人差點兒忘了，江君夫人玉體如何？」
「謝陛下垂愛，」昭陽再次頓首，「微臣正欲稟報此事。家母前幾日病重，眼見不支，兩日前得遇神人，突然見好，今日晨起，微臣臨行之前探望家母，見她容光煥發，似是年輕數歲。得知微臣欲來章華覲見陛下，家母特托微臣向陛下叩安！」
「哦？」威王大喜，「是何神人有此神通？」
「從蒼梧山來的仙翁，號蒼梧子。」
「蒼梧子？」威王思忖有頃，「傳聞蒼梧山在赤水之東，是舜帝升仙之處。」
「正是。」昭陽稟道，「據微臣考證，《海內南經》里明確記載，『蒼梧之山