蘇秦回到館驛，意外發現門口候著一人，一身士子打扮。
蘇秦定睛一看，竟是秦使公孫衍，忙從車上跳下，抱拳揖道：「在下見過大良造！」
公孫衍拱手回揖，呵呵笑道：「不速之客公孫衍見過蘇子。」
「不速之客也是客么。」蘇秦大笑起來，指指大門，「此處不是待客之地，大良造，請！」
公孫衍拱手讓道：「蘇子先請！」
二人攜手步入廳中，分賓主坐定。
公孫衍望著蘇秦，不無感慨：「蘇子，咸陽一別，竟是一年多了！」
「是啊，」蘇秦也是感嘆，「在咸陽之時，承蒙大良造錯愛，在下每每思之，不勝感激！」
「慚愧，慚愧！」公孫衍連連搖頭，「都是在下無能，屈待蘇子了！」
「說起這個，」蘇秦呵呵笑道，「在下萬謝也不及呢。」
「哦？」公孫衍驚道，「蘇子歷盡委屈，還要萬謝？」
「在下謝的正是這個。」蘇秦侃侃言道，「不瞞公孫兄，若是在秦得志，在下就不會反思，也悟不出合縱之道。」
「說起合縱，在下倒有一慮，不知蘇子願聽否？」
「公孫兄請講。」
「蘇子倡導合縱，用心良苦，在下甚是嘆服。蘇子從高處著眼，低處入手，處處可見過人魄力，亦令在下嘆服。只是，蘇子忽略一事，就是人心不一。在下琢磨過蘇子的合縱方略，所論無非是勢力制衡。蘇子反對秦人，因其以法治眾，以力服人。可蘇子所為，不也是以勢壓人嗎？」
蘇秦呵呵笑道：「公孫兄這是誤解在下了。在下倡導合縱，並不重於以力服人，而重於以理服人。在下所講，只求勢力制衡，不求勢力壓倒，因而不能說是以勢壓人。」
公孫衍回以一笑，駁道：「蘇子倡導三晉合一也就罷了，這又發展為六國縱親，只以秦國為敵，難道不是以眾欺寡、以勢凌人嗎？」
「在下此舉，對秦有百利而無一害，如何能是以眾欺寡、以勢凌人呢？」
公孫衍苦笑一聲：「嗬，蘇子合天下以制孤秦，竟能說是對秦有百利而無一害，當真有趣！」
「公孫兄這是假作糊塗了。」蘇秦呵呵笑道，「六國縱親，是六條心，秦國上下同欲，是一條心，六條心對一條心，若是打起架來，請問公孫兄，哪一方更勝一籌？」
「如果六心合一，當然更勝一籌。」
「公孫兄，兩軍陣前，能講如果嗎？」蘇秦反問一句，接上剛才的話頭，「六國雖合，卻如一盤散沙；秦雖一國，卻如一隻秤砣。一盤散沙對一隻秤砣，孰優孰劣，不消在下去說。再說，秦為四塞之國，山河之固，勝過百萬雄兵。莫說六國六心，即使六國協力攻秦，勝負也在伯仲之間，此其一也；秦有六敵，必上下同欲，厲兵秣馬，勵精圖治，除弊興利，以保持活力，對抗大敵，此其二也。合縱於秦有大利如此，卻無一害，難道不是好事嗎？」
「這——」公孫衍倒是張口結舌了。
「還有，」蘇秦似是餘興未盡，侃侃又道，「合縱旨在制秦，而不是滅秦。在下此前訴求帝策，圖謀以秦國之力兼并天下，所幸未付實施，否則，天下或將血流成河，有悖在下初衷。在下今求合縱，旨在建樹一個諸侯相安、列國和解、天下共治的全新格局，非以兵刃加天下。六國合縱只是在下謀求的第一步棋，下一步就是與秦對話，尋求天下和解之道。不過，此為遠謀，眼下第一步尚未走定，第二步自也無從說起。在下訴諸公孫兄，還望公孫兄體諒。」
「唉，」公孫衍長嘆一聲，抱拳道，「蘇子遠圖大義，在下看低了。在下不才，不知能為蘇子做點什麼？」
「輔助秦公，使秦強大起來。」
公孫衍先是一怔，繼而明白過來，手指蘇秦，呵呵笑道：「好啊蘇子，真有你的！」又笑一陣，起身告辭。
蘇秦送至門外，拱手笑問：「在下想起一事，甚想請教公孫兄。」
公孫衍頓住步子：「蘇子請講。」
「是個私事。」蘇秦湊前一步，故作神秘兮兮的樣子，小聲道，「敢問公孫兄，那日你去武安君府，都對龐涓說過什麼？」
公孫衍也湊前一步，貼近蘇秦耳邊，以同樣神秘的語氣悄聲說道：「在下沒說別的，只不過詳細講了蘇兄在列國的威名、合縱的招搖和排場。」
待公孫衍說完，二人即手指對方，會心大笑起來。
秦國使館位於蘇秦的館驛旁邊，相隔不過百步。公孫衍回至館驛，坐下來，冥思有頃，使人召來公子華，問道：「孫子那裡可有動靜？」
「自那夜之後，沒有人尋過孫臏。不過，在下方才得報，龐涓於今日退朝之後驅車至南街口，在廟前停車，進廟造訪孫子。」
「龐涓？」公孫衍驚問，「他做什麼去了？」
「在下不知，」公子華應道，「為防意外，黑雕不敢近前，是以未曾得知細情。」
公孫衍思忖有頃，吩咐他道：「眼下三晉縱成，蘇子正在謀求齊、楚入縱。一旦六國縱成，秦國危矣！險關要隘可解一時之急，卻非長策。用兵在帥才，眼下能否得到孫子，至關重要。在下先走一步，稟報君上，謀求應策，你繼續留守此處，盯緊孫子，既要小心龐涓加害，又不能讓蘇秦得手。六國有龐涓，已成大害，再得孫子，禍莫大焉！」
公子華點點頭，轉身離去。
因邯鄲之西是綿延不絕的大形山和王屋山，道路崎嶇，賈舍人與張儀議定，選走南線，借道魏、韓，出朝歌、宿胥口，沿河水至洛陽，再入崤關、函谷關入秦。
賈舍人駕了駟馬之車，採購一批趙、燕特產，多是名貴藥材，如麝香、參茸等物，裝滿兩隻箱子壓在車底，載著張儀、香女，不急不緩地駛離邯鄲，前往朝歌。
就在賈舍人動身後的第二日，樗里疾的使趙人馬也班師回朝，選走的正好也是南線。走沒幾日，就已趕上他們。賈舍人見是他們，假作不識，將車馬讓於道旁。自此之後，雙方或錯前或錯後，一路上雖無一語，卻是同行，有時還會宿於同一客棧。
三十餘日後，兩班人馬一前一後，於同一日到達咸陽。
樗里疾直接趕至秦宮，覲見惠文公，將蘇秦如何設套羞辱張儀、如何又在張儀走後痛不欲生等情形詳細講了。
惠文公聽畢，長嘆一聲：「唉，寡人一念之差，痛失蘇秦。雖得張儀，不足喜也！」
「君上，」樗里疾急道，「據蘇子所薦，張儀之才斷不在蘇子之下。」
惠文公苦笑一聲：「連蘇子自謙之辭，你也信了？」
樗里疾辯道：「君上，微臣以為，張儀之才確如蘇子所言。別的不說，單是助楚滅越之事，可見一斑。越國百年不振，只在無疆治下崛起，能臣雲集，士民樂死，鋒芒直逼中原。張儀入楚不足兩年，卻助楚王一舉滅之，此等功業，亘古未有啊！」
「愛卿不必說了。」惠文公甚是武斷地擺手打斷他，「此人若有大才，就不會在楚受陷，在趙受辱。由此可見，在楚，他不如陳軫；在趙，他不如蘇秦。」
「這……」樗里疾被惠文公的幾句話徹底搞蒙了，張口結舌，愣怔有頃，方才反應過來，跪地叩道，「君上，往事不可追。蘇子已不可得，我不可再失張子啊！」
「好了，好了，寡人知道了。」惠文公掃他一眼，現出不耐煩的語氣，「你也起來吧，此番使趙數月，愛卿鞍馬勞頓，必也辛苦了，回去將養幾日，再來上朝。」
樗里疾無奈，只好告退。
見他退出，惠文公咳嗽一聲，內臣閃出，哈腰候在一邊。惠文公頭也不抬，閉眼吩咐：「賈先生若是到了，速請他來！」
內臣應過，急步退出。
賈舍人將張儀夫婦載至士子街上，在蘇秦曾經住過的客棧前停下。
自蘇秦走後，樗里疾奉旨整頓士子街，將運來客棧的老闆罰沒財產，充配商郡，竹遠亦回終南山，英雄居的論政壇再也沒有舉辦，士子街的生意一落千丈。運來客棧幾易其主，新主人是個離役軍士，河西之戰時一隻手被砍斷，退役後用撫恤金盤下了這個客棧。
幾乎沒有任何猶豫，張儀一眼就看中了蘇秦曾經住過的院子。
賈舍人暗生感嘆，也自選了一套房舍，一併付過押金。張儀吩咐小二燒好熱水，關牢院門，留香女在浴室洗澡，自與舍人趕至前廳，叫小二安排酒菜，正欲暢飲，有軺車在門外停下，尋問舍人。
舍人出去，不一會兒急急返回，對張儀苦笑一聲，打揖嘆道：「唉，生意上的事，真也煩人。在下……這得出去一下，實在對不住了！」
張儀笑笑，回過一揖：「賈兄盡可去忙，這些酒菜先放這兒，待會兒賈兄回來，你我暢飲不遲。」
賈舍人別過，搭乘來人的軺車轔轔而去。張儀呆坐一陣，吩咐小二收去酒菜，回至小院。
香女已經出浴，正在對鏡梳頭，見他回來，笑問道：「賈先生呢？」