孫臏刑後不過旬日，白虎派往衛地楚丘的府尉回來複命，說栗守丞早於一年前受讒免職，攜家拖口，回老家宋國去了。府尉尋到府中一個老差役，說栗將軍在時，身邊不曾有過名叫劉清的侍從。
一切確證無疑，孫臏是受人陷害了。然而，白虎思來想去，孫臏初來大梁，與他人並無仇怨，何人會去害他？
白虎決心查個水落石出。白虎斷定，孫臏既是受人所害，害他者必在大梁，於是吩咐府尉，不得將此事泄於任何人，同時組織更多捕卒，秘查那個下巴有疤痕的假劉清。只要尋出此人，一切謎團就可迎刃而解。
再說苟仔，自打見過孫臏之後，就一直幽居在家宰龐蔥為他安置的一進偏僻小院里。苟仔本是粗人，愛動不愛靜，且又放蕩慣了，哪裡幽居得久？初時因有婢女相伴，苟仔頗能守住。過有二十餘日，婢女似是被他玩得膩了，苟仔也自心猿意馬起來。
這日後晌，苟仔摸出孫臏贈予他的十金「辛苦費」，與婢女在院中翻來覆去地倒騰著玩。婢女不曾見過這麼多金子，對他撫愛有加，讚不絕口。苟仔對婢女誇口道：「這點金子算個什麼，待我拿來百金你看！」婢女自是激他。
苟仔一則興來，二則手癢，當下取來冠帶遮了疤臉，袖上十金，悄出院門。小院位於後花園處，後花園中有個暗門，原是方便園工出入用的。苟仔早已查得清楚，悄悄打開暗門，溜至街上，徑奔賭館而去。
賭館、妓院、客棧等公眾場所正是捕卒盯牢的目標。苟仔一到賭館，剛一取下冠帶，現出疤痕，就被守在此處的便衣捕卒一眼認出。捕卒本欲捕他，一則這是賭場，二則此人身體壯實，看樣子是個習武之人，擔心拿他不住，反誤大事。欲待回去稟報，又怕此人走脫，正自計謀，苟仔卻是來得快，輸得也快，不消半個時辰，已將袖中十金盡數輸掉，又因心中有鬼，連聲抱怨也不敢出，一臉黑喪著轉身離去。
捕卒心道：「眼下只我一人，若是拿他，被他走了，反誤大事。待我跟他前去，看他走往哪兒。」
捕卒想定，遠遠跟在苟仔後面。苟仔因是在逃之人，不敢在街上多走，徑至一條偏街，沒入一道暗門。捕卒抬眼看那圍牆，但見牆高院大，是大戶人家。急走上前，輕推暗門，卻被那人閂上。正巧有位消閑的老人走過，捕卒一問，陡吃一驚，原來此處暗門裡不是別家，竟是武安君府的後花園。
捕卒謝過老人，急急趕回司徒府，將所見一五一十地稟報白虎。
白虎驚呆了，目光有點發怔，良久方問：「你可看得清楚？」
捕卒不無肯定地說：「大人放心，小人這雙眼睛，亮著呢！」
白虎又愣一時，緩緩說道：「你先在府中守著，哪兒也不許去，也不可對任何人講起此事！」
「小人遵命！」
白虎急步走出府門，見天色迎黑，叫上車馬直馳武安君府。龐蔥迎出，帶他直入客廳，安排他坐下，自去書房稟報龐涓。
不一會兒，龐涓急步走來，未至客廳，聲音已傳進來：「小弟，許久不見，是哪陣風兒吹你來了？」
白虎起身，抱拳應道：「小弟剛巧路過這裡，思念大哥，順道進來看看。」
「大哥也是，前日與你嫂子說起你家，你嫂子甚是喜歡小起兒，定要大哥尋個好天氣，說是過去望他。」
「謝大嫂了！」白虎略頓一下，轉過話題，「孫將軍如何？」
「唉，」龐涓嘆道，「大哥換過幾個醫師，日日換藥，外敷內用，孫兄傷口上的紅腫只是不消。大哥愁壞了，正尋思再換醫師呢！」
白虎不無焦急，點頭道：「嗯，大哥憂的是。刑死之人，多非死於行刑，而是死於刑後膿瘡。好在孫兄有大哥照料，小弟略有所安。孫將軍這陣兒如何？小弟既已來了，也想望望他去。」
「孫兄習慣日落而息，這陣兒定是睡下了。」龐涓截過話頭，「小弟若是無事，大哥陪你隨便走走。待會兒酒食上來，咱兄弟喝上幾爵如何？」
「這敢情好！」白虎笑道。
龐涓吩咐龐蔥安排酒食，自與白虎信步走去。二人沿著院中小路轉有一時，眼見將至後花園處，龐涓卻頓住步子，拐向另一條小徑。
白虎笑道：「大哥的後花園，小弟也是久未來了，何不進去走走？」
龐涓當即攔住，笑道：「大冬天的，雪尚未化，滿目蕭殺，花園裡最是傷感，小弟還是不要看了。」
白虎不好再說什麼，跟隨龐涓沿另一條小路轉回客廳。
也是冤家路窄。二人走至賬房處，忽見一人興高采烈地走出賬房，後面送出一個聲音：「苟仔，家老說了，只能予你五金，若是再賭，分文沒有！」
苟仔回頭大叫：「叫喚個啥，爺曉得了！」
苟仔話音落地，剛走幾步，迎頭碰到龐涓、白虎。
苟仔見是龐涓，驚惶失措，結巴道：「大……大將軍！」
天雖蒼黑，但在西天餘光的映射下，苟仔臉上的那道疤痕仍見分明。龐涓、白虎皆是一震，龐涓虎起臉來，沖他罵道：「還不快滾！」
苟仔屁也不敢放一聲，垂頭沿著白虎他們走過來的小徑急急溜去。
白虎痴痴地望著他的背影，直到他消失在小徑的盡頭。
龐涓叫道：「小弟！」
白虎似是沒有聽見。
龐涓提高聲音：「小弟！」
白虎打個激靈：「噢，走神了。大哥，此人是誰？」
「一個畜生！小弟，走吧，酒食想是備好了！」
白虎頓住步子，揖道：「小弟想起一事，急需回府一趟，此酒明日再喝如何？」
龐涓略怔一下，回揖道：「小弟既然有事，大哥就不強留了！」
龐涓將白虎送至府門，早有車馬候著。
白虎回身揖道：「大哥留步，小弟改日再來拜訪！」
龐涓回禮道：「小弟慢走！」
望著白虎的車馬漸走漸遠，龐涓臉色一沉，急至後花園，來到苟仔的小院，卻已不見苟仔。詢問婢女，婢女也是不知，只說他拿上金子，從後花園的偏門溜出去了。
龐涓忖思有頃，召來龐蔥：「蔥弟，苟仔哪兒去了？」
龐蔥撓頭道：「蔥弟不知。迎黑時，賬房找我，說他急支十金。十金是筆大數，但他是大哥看重的客人，小弟考慮再三，就讓賬房暫先支他五金，待稟過大哥，另外支他五金。」
「哼！」龐涓怒道，「這個畜生，還真是活膩味了！」
「大哥？」龐蔥不解地望著龐涓。
「蔥弟有所不知，」龐涓解釋道，「此人本是左軍司庫，因痴迷賭博，私賣糧草，犯下不赦死罪。軍中事發，此人跑至大哥帳下，乞求大哥活命。也是大哥愛惜人才，念他屢立戰功，這才網開一面，放他一條生路，藏他在此思過，欲待軍中風頭過時，另外委他一個差使，使他戴罪立功。誰想這畜生不思悔改，賭病又犯，還敢支錢去賭，叫大哥如何容他！」
「唉，」龐蔥追悔起來，「都怪蔥弟疏忽，不曾問他一問，這就支錢了！」
「此事與蔥弟無關！」龐涓安慰他道，「只是——這畜生如此拋頭露面，卻於大哥不利！」
「哦？」
「大哥在軍中享有盛譽，若是三軍將士知曉大哥包庇、窩藏貪犯，憑大哥長一千張口，也是解釋不清。三軍失治，大哥失威，如何再去號令？」
聽聞此話，龐蔥自也感到事大，急問：「事已至此，如何是好？」
龐涓對龐蔥耳語一番，龐蔥連連點頭。
白虎脫身，急急回到司徒府中，召來府尉及眾捕卒，囑道：「畫中之人已現身，若是不出本府所料，此時正在賭館！你們馬上前去，務必生擒此人！」
府尉領命，急帶數十捕卒，一陣風似的卷至那家賭館，將之圍個水泄不通。府尉帶人闖入賭場，場中賭徒不知發生何事，各尋角落，瑟瑟發抖。
府尉尋不到苟仔，叫出掌柜，出示畫像，問道：「你可認識此人？」
掌柜看一眼畫像，點頭道：「回稟官爺，此人喚作疤臉，館中之人俱認得的。後晌疤臉輸掉十金，方才又持五金來，卻待要賭，被人叫出去了。」
府尉急問：「何人叫他走的？」
掌柜略略一想：「好幾個人，站在門外，因天色蒼黑，在下看不清楚。」
「幾時走的？」
「剛剛走的。」掌柜指著几案上的一隻茶碗，「官爺請看，他的茶水尚是溫的。」
府尉留下兩人守在館中，急領眾人分路尋去。眼下已到人定時分，大街上杳無一人，黑漆一團。眾捕卒打上火把，四處尋找。
府尉領人尋至一個拐角處，有人驚叫：「報，疤臉在這兒！」
眾人急奔過去。
在火把的輝映下，苟仔歪倒在牆角，喉管被人割斷，兩眼驚恐地大睜著，鮮血從他的喉管里汩汩流淌。眾人搜尋現場，沒有發現任何