打更的梆子已敲二更。
在安邑魏宮的後花園裡，毗人領著公子卬沿著一條花徑，左拐右轉，急急走著。
走了一時，公子卬放慢腳步，扯住毗人的衣襟，小聲問道：「這個時辰了，父王召我進宮，可有大事？」
毗人應道：「老奴不知，安國君，請！」
公子卬一頭霧水，跟毗人又走一時，來到魏惠王消夏的涼亭。亭中燈火通明。毗人頓住步子，小聲吩咐：「公子留步，老奴這就稟報陛下！」撩腿走上台階。
不一會兒，毗人站在亭上朗聲宣道：「陛下口諭，宣安國君覲見！」
公子卬緩緩走上台階，遠遠看到魏惠王端坐幾前，幾個宮人侍立於側，對面几案上正襟端坐司徒朱威。
一見朱威，公子卬心裡咯噔一沉。河西之戰後，公子卬最怕魏惠王提及此戰，自然也最不願看到三個人，第一個是龍賈，第二個是公孫衍，第三個是朱威。三人之中，龍賈賦閑在家，公孫衍無非一介落寞士子，讓公子卬真正發憷的就是這個朱威。公子卬斷定，朱威必知河西之戰內幕，但他知而不言，不溫不火，知進知退，卻讓他捉摸不透，更讓他睡不安穩。早晚見到朱威，公子卬內心深處就起一種莫名的驚懼。
公子卬正自躊躇，陡然瞥見几案上擺有美酒佳肴，遠處還有幾名樂師，這才長出一口氣，趨前幾步，叩拜於地：「兒臣叩見陛下！」
魏惠王呵呵笑道：「卬兒免禮，坐吧！」
公子卬謝過，起身坐到朱威旁邊為他備下的幾前，上面也擺了各色酒肴。
見他落座，魏惠王眉飛色舞地對侍酒道：「給兩位愛卿上酒。」
侍酒倒過酒，退到一邊。魏惠王端起酒爵，樂不可支道：「兩位愛卿，寡人這麼晚請你們來此飲酒，是想為一個人餞行。」
公子卬不無惶惑地問：「誰？」
「公孫鞅！」
朱威也是一怔，小聲問道：「陛下，微臣聽說公孫鞅受誣陷，被關入大獄，難道——」
「不錯！」魏惠王點頭道，「愛卿請看！」從几案上拿過一封書信。
毗人接過，呈予朱威。
魏惠王笑吟吟地望著朱威：「朱愛卿，你念出聲來，讓大家都聽聽！」
朱威朗聲念道：「啟奏陛下，秦宮大戲總算演完一出，公孫鞅今日伏法，被新君車裂於渭水河灘。微臣欲在咸陽多住幾日，為陛下再演一出好戲，乞請恩准！陳軫叩首。」
待朱威念完，魏惠王呵呵一笑，點頭贊道：「這個陳愛卿，真還有一手，是個能臣吶！」
聽到是為公孫鞅送行，公子卬怒火中燒，「啪」地將酒爵置於几上，爵中酒全部濺出：「父王，若是為公孫鞅這廝餞行，恕兒臣不飲！」
魏惠王笑道：「卬兒，你為何不喝？」
「此賊出爾反爾，死有餘辜，我們為何為他餞行？」
魏惠王對侍酒道：「為安國君斟酒。」
侍酒上前，將公子卬的酒爵重新倒滿。
「安國君，請端起來。」
公子卬看一眼朱威，見他已端起來，只好猶豫地端起酒爵。
魏惠王緩緩說道：「公孫鞅赤心為秦，立下蓋世奇功。秦人不加報答不說，反而以怨報德，使用極刑戕害忠臣。公孫鞅雖為大魏公敵，但就人才而論，確是大才，秦人不惜，寡人惜之。兩位愛卿，來，滿飲此爵，為公孫鞅冤魂餞行！」
三人同飲。
「唉，」朱威長嘆一聲，「公孫鞅若在九泉之下聽到陛下有此公論，不知該作何想？」
公子卬從鼻孔里哼出一聲：「哼，他能想什麼？必是在那兒追悔當年自己為何有眼無珠、棄明投暗哩！」
見他說出此等膚淺之論，朱威不好再講什麼，呵呵一笑，別過臉去。
魏惠王重重咳嗽一聲，緩緩說道：「兩位愛卿，常言道，敵變我變。孝公暴斃，新君登基，舊黨東山再起，公孫鞅無端被害，數月之間，秦宮連遭大變，你們說，寡人該當如何應對才是？」
公子卬奏道：「父王，秦人的好日子也該到頭了。兒臣奏請起兵伐秦，奪回河西，報仇雪恥！」
魏惠王將頭轉向朱威：「朱愛卿以為如何？」
「微臣以為不妥。」
「為何不妥？」
「秦人眼下正舉國喪，我若伐之，秦人反而同仇敵愾，於我不利。」
「愛卿是說，我當靜觀其變，坐等其亂？」
「陛下聖明！」
「嗯，」魏惠王連連點頭，「愛卿所言，甚合寡人心意。秦孝公磨劍十八年，方得河西。寡人也要學一學他，再忍幾時，看看這個毛頭小子有何能耐。兩位愛卿，眼下之急，不是伐秦，而是選賢任能。當年寡人錯失公孫鞅，秦人得之，致使河西易手。今日秦人誅殺賢能，寡人則要反其道而行之，用賢任能。」
朱威起身，重重叩道：「陛下果能如此，我光復河西指日可待矣。」
「呵呵呵，」魏惠王心裡美極，抬手示意，「朱愛卿請起。」
朱威再拜謝過，起身坐下。
「二位愛卿，」魏惠王逐個看向二人，緩緩說道，「寡人反覆思忖，相國之位不能長久虛空。你二人都是寡人親近之人，寡人要你們細細訪查，但得大賢之才，寡人即以此位舉國相托。」
「父王，」公子卬不失時機，拱手薦道，「兒臣眼下就有一個合適人選。」
「哦，」魏惠王身子前傾，「他是何人？」
「就是陛下方才所贊之能臣，上大夫陳軫。」
「嗯，」魏惠王微微點頭，「陳愛卿倒是一個人選。」
秦宮，御書房裡，景監伏首於地。
惠文公拿袖子擦把淚水，緩緩問道：「景愛卿，國父他——走了？」
景監泣不成聲：「回——回稟君上，商君飲下御酒，就——就這麼走了！」
惠文公再次垂淚：「商君他——他可有交代？」
「商君要微臣轉奏君上，『立威于軍，立信於民；欲成大業，強國固本。』」
「你再講一遍！」惠文公聲音發顫。
「立威于軍，立信於民；欲成大業，強國固本。」
惠文公涕淚交流，喃聲說道：「本即農，農即民，民即法，法即秦！聽商君之言，哪裡像是謀逆之人？」又擦幾把淚水，抬頭看向景監，「景愛卿！」
「微臣在。」
「不瞞你說，」惠文公聲音微顫，「寡人心裡一直嘀咕，商君謀逆之事有點蹊蹺。方才聽你講述商君臨終之言，寡人愈發不安了。照理說，商君若要謀逆，應當謀殺寡人才是，為何卻去謀殺公叔？還有那個朱佗，寡人剛剛聽說，他到商君身邊不足半年，商君對他並不信任。此等大事，以商君為人，該當託付親信才是，何能輕托呢？景愛卿，寡人問你，會不會有人栽贓於他？」
景監心知肚明，卻又不能講明，跪地叩道：「君上聖明！是否有人栽贓，臣不敢臆測。不過，臣可稟明君上，凡謀逆者，必有私慾。商君是衛人，年已五旬，在秦並無嫡親。臣素知商君，自入秦之後，十數年如一日，一心只為變法強秦，既未成家，也未立室，更無子嗣家廟。如果謀逆，他為何人而謀？」
「嗯，此言甚是，」惠文公重重點頭，「寡人有意重審此案。如果商君真的是受人陷害，寡人絕不輕饒！景愛卿，寡人想將此案交由愛卿核查，可有難處？」
想到商君的臨終之言，景監奏道：「謝君上器重！不過，此案涉及世族元老、權貴國戚，微臣身輕言微，恐難復命！」
「那……依愛卿之見，何人可當此任？」
「太傅！」
惠文公思忖良久，看向內臣：「傳諭，宣太傅、公子華書房覲見！」
內臣躬身應道：「臣遵旨！」
太師府中，一片喜慶。
偌大的客廳里，甘龍端坐幾前，陳軫陪坐。舊黨成員，各按職爵坐於兩側，每人面前的几案上擺滿美酒佳肴。眾嘉賓無不笑逐顏開，把爵暢飲。
酒過三巡，甘龍掃視眾人一圈，重重咳嗽一聲。
喧鬧的大廳立時鴉雀無聲，所有目光盡皆投向老太師。
甘龍倒滿一爵，遞予陳軫，自己也倒一爵，舉起來，緩緩說道：「今日我等去除逆賊公孫鞅，上大夫功不可沒！諸位大人，老朽提議，先敬上大夫一爵！」
眾賓客紛紛舉爵，異口同聲道：「老秦人敬上大夫一爵！」
陳軫舉爵，環視眾人：「公孫鞅倒行逆施，上天怒而罰之，陳軫不敢冒功！陳軫建議，我們謹以此爵敬祭上天，諸位大人意下如何？」
眾賓客齊聲曰善，紛紛將爵中酒灑向空中。
杜摯不無興奮道：「上大夫此言說到下官心坎上了！想當年，公孫鞅在渭水河邊處斬七百賢士、血流成河之時，恐怕不會想到他自己也有今日。這叫做種瓜得瓜，種豆得豆，上天終歸是公平的。」