按照魏惠王旨意，公子卬棄守少梁、臨晉關等河西要邑，撤往河東，自行焚去浮橋，與秦軍隔河對峙。
副將車英得到音訊，緊急奏道：「啟奏君上，魏將公子卬撤軍河東，除孤城陰晉仍為魏將張猛、公孫衍據守之外，河西全境再無魏人！」
嬴虔大喜，跨前道：「臣弟以為，我可乘勝攻克陰晉，搶佔函谷要塞！」
眼見機會難得，秦孝公的心思也是動了，不由自主地把頭轉向公孫鞅：「愛卿意下如何？」
「微臣以為不可！」公孫鞅出言應道，「常言道，窮寇莫追，哀兵不逼。魏人元氣大傷，再無稱霸之力。陰晉已成孤城，收復是遲早之事，何在今日明日？」
嬴虔哂笑數聲，諷道：「大良造別是讓人半夜嚇破膽，懼怕他公孫衍了吧？」
公孫鞅未及應聲，秦孝公隨即白了嬴虔一眼，當場拍板：「陰晉之事，不必再議，就依公孫愛卿所奏！」
「君上聖明！」公孫鞅顯然已經備有下一步的打算，「河西戰事已了，微臣以為，下面該是太子妃了。天下既已鬧得沸沸揚揚，就不能沒有個結局！」
秦孝公略一沉思，朗聲叫道：「樗里疾聽旨！」
樗里疾上前一步：「微臣在！」
「再備彩禮，前往周室聘親！」
「微臣遵旨！」
秦孝公轉向司馬錯：「司馬將軍！」
「末將在！」
「你領三萬步騎，借道韓境，護送樗里大夫前往周室聘親。至周之後，你等務必將寡人誠意訴與大周天子陛下！」
「末將遵命！」
得知秦國河西大捷，姬雪甚是激動，伏在綉榻上哭個痛快。哭足哭夠了，姬雪擦乾淚水，起身徑投靖安宮而去。
王后雖說無病，卧床久了，竟也虛弱許多，稍走幾步就要喘氣。加之裝病一事，雖為演戲，味道也得充足，所以儘管魏、秦使臣盡去，王后依舊將大部分時光花在鳳榻上，讓玉體慢慢「康復」。
姬雪走進宮裡，緩緩跪在王后榻前，淚流滿面，哽咽道：「母后——」
王后眼中也是珠淚晶瑩，撫摸姬雪的頭髮道：「雪兒，母后知道，嫁與燕公委屈你了，母后——」
「母后，魏國吃敗仗了，魏人不敢逼婚了。母后，雪兒——」
王后知道姬雪在想什麼，輕嘆一聲：「唉，雪兒，你的心思，雨兒早已訴與母后了，可——可咱女人家，婚姻大事，分毫作不得主的！」
姬雪再拜，泣道：「雪兒知道不能自主，雪兒懇請母后求求父王，求他成全雪兒！」
王后摟緊女兒：「雪兒——」
母女抱頭痛哭。二人傷心有頃，姬雪辭別，王后尋思一番，翻身下榻，召來宮正，讓他攙扶著緩緩走出宮門。不多一時，王后來到御書房，內宰聞聲而出，叩迎於地。
王后問道：「陛下可在？」
內宰叩道：「娘娘稍候，老奴前去稟報！」
內宰起身，推門進去，見顯王正在榻上打盹兒。內宰稍作遲疑，輕聲叫道：「陛下，娘娘駕到！」
顯王吃了一驚，剛要起身，王后自行進來，趨前叩道：「臣妾叩見陛下！」
顯王急忙起身，親手扶起她：「愛妃，你——你怎能起來呢？」
王后笑了笑：「臣妾今日略覺好些，甚想出來走走，出得門來，不知不覺的，竟是走到陛下的書房了！」
顯王攜王后走向自己的軟榻，扶她躺下，高興地說：「寡人方才還在念叨愛妃，原說去望你的，誰想竟又迷糊過去了。來，愛妃請坐！」
顯王扶王后坐下，轉對內宰：「為娘娘沏茶！」
內宰端上茶水，王后小啜一口，嫣然笑道：「臣妾謝陛下的香茶！」
王后一口一個臣妾，內宰知趣，趕忙退出，順手帶上大門。
見到再無他人，王后緩緩起身，在顯王前面撲通跪下。顯王懵了，傻愣半晌，方才說道：「愛妃，你——你這是——」
王后嗚嗚咽咽一陣悲泣，然後才說：「臣妾此來，是懇求陛下的！」
顯王緩過神來，扶她起來，嗔怪道：「愛妃，你與寡人之間，何來求字？你有何事，但說出來就是！」
「臣妾並無他事，是雪兒——陛下，燕公畢竟是老邁之人，雪兒她——」王后說不下去，垂下淚來。
聽到是姬雪的事，顯王的臉色陰鬱下來，兩手緩緩鬆開王后，腳步踉蹌地退到幾前，一屁股跌坐於席。王后抬起淚眼，不無殷切地望著顯王。
死一般的沉寂。
王后注意到，兩滴飽淚緩緩溢出顯王的眼眶。許久，顯王長嘆一聲，輕輕搖頭。
姬雪滿腹心事回到寢宮，看到姬雨與侍女春梅一身村女打扮，各挎一隻採桑竹籃興沖沖地正欲出門。
見姬雪滿臉陰鬱，姬雨停下腳步，關切地問：「阿姐，你怎麼了？」
姬雪勉強一笑：「沒什麼，有點頭疼。雨兒，瞧你這身扮相，又要出去？」
姬雨在她耳邊低語一陣，姬雪大是驚異：「什麼？去尋鬼谷先生？」
「嗯！」姬雨不無興奮。
「為何尋他？」
「琴師說他是勝過伯牙的琴聖，母后說他是無所不能的神仙，阿姐你說，天底下真有這樣的神人嗎？雨兒偏就不信！」
姬雪急道：「琴師說他遠在鬼谷，你如何去尋？」
「不瞞阿姐，此人眼下就在洛陽。」
姬雪大怔：「洛陽？洛陽何處？」
「市集上！雨兒不僅得知他在市集上，且還知曉他眼下是個算命先生，至於他的命相算得准與不準，雨兒正欲一試。」
姬雪遲疑有頃，輕聲責道：「雨兒，女兒家不該這般拋頭露面，此事若讓父王或母后知道——」
姬雨嘻嘻一笑，拱手揖道：「阿姐放心，雨兒去去就回。他們若是問起，煩請阿姐遮掩一下。」
「這……好吧，你快去快回，莫讓阿姐著急。」
姬雨答應一聲，與春梅急出偏門而去。
不一會兒，兩人趕至市集，再次走至前次去過的丁字路口。遠遠望去，童子依舊扛著那個招幡兒豎在街邊。
姬雨款款走至鬼谷子前面，緩緩蹲下。鬼谷子兩眼閉合，端坐於地。
「先生！」姬雨小聲叫道。
鬼谷子似乎沒有聽見，依舊穩坐於地。
姬雨提高聲音：「先生！」
鬼谷子仍然沒有回應。
春梅扯一下姬雨的衣裳，附耳說道：「公主，先生想是睡著了。」
冷不丁傳來童子的哂笑：「嘿，你才睡著了呢！家師這叫入定。」
姬雨抬頭看一眼童子，甜甜一笑：「阿姐想求先生一卦，麻煩童子請先生出定。」
童子回她一笑，繼續手扶旗杆，筆直地站在招幡下面。姬雨看一眼春梅，連皺幾下眉頭，正待起身，鬼谷子緩緩說道：「姑娘欲求何事？」
姬雨大喜，急忙示意春梅。春梅摸出一金，姬雨接過，兩手捧住，鄭重置於鬼谷子前面，柔聲說道：「小女子欲知未來之事，懇請先生賜教。」
鬼谷子依舊微閉雙眼：「老朽大可推天下運數，中可推邦國運數，小可推家室運數，不知姑娘欲知何事？」
姬雨略想一下：「邦國非小女子所求，天下亦非小女子所欲，小女子想知道的不過是身家之事，望先生垂示。」
鬼谷子輕輕點頭，緩緩說道：「姑娘的運數可由卦象得知，可由面相得知，可由手相得知，可由脈相得知，可由骨相得知，可由心相得知，亦可由解字得知。姑娘意願由何而知？」
「小女子欲求先生解字。」
「解字又分解形和解意，姑娘欲解形還是解意？」
姬雨不假思索：「解意。」
「說吧！」鬼谷子微微一笑，「姑娘欲解何字？」
姬雨想也未想，伸手從胸衣里掏出那隻乳色玉蟬兒：「就解兩個字，『玉蟬』。」
鬼谷子睜開眼睛，目光如利劍般直射姬雨，將她上下掃視一遍，落在那隻玉蟬上。凝視有頃，鬼谷子微微點頭：「好一隻玉蟬！」雙目閉合，似又入定。
姬雨等得焦急，正欲發問，鬼谷子緩緩解道：「玉以天地精氣化成，品性尊貴；蟬以甘露為生，品性清雅。玉經琢磨而為蟬，為王室之器。不過——」欲言又止。
聽到「不過」二字，姬雨心頭一驚：「先生但說無妨。」
「玉雖尊貴，卻為凡俗追逐之物。蟬雖清雅，卻難高飛，且須攀枝附葉，方能苟活。」
姬雨心中陡地一震，面上卻保持沉靜，為進一步測試鬼谷子，故意不予承認：「先生所言雖有道理，卻與小女子並無牽連。」
鬼谷子聽若罔聞，顧自說道：「此山所成之玉，早是天下獵物；此蟬所附之樹，早已根爛身腐！」
姬雨倒吸一口涼氣。天哪，鬼谷子不但看透了她的身世，而