與此同時，僅與學宮一牆之隔的周室後宮裡又是一番情形。周王后昏睡不醒，周天子守在王后榻邊，大聲呵斥幾個御醫。
長公主姬雪悲傷欲絕，坐在閨房的木榻上抽泣，圓潤的肩膀隨著她的抽動而微微起伏。姬雨紅著眼睛走到她的身後，兩手搭在她的肩頭，輕叫一聲：「姐——」
姬雪顧自啜泣一陣，聲音嘶啞著說：「雨兒，母后——母后若是醒不過來，阿姐我——我——我真要悔——悔死了——」話未說完，勾頭又是一陣抽噎。
姬雨勸道：「阿姐，快別這樣想。母后之病，全是秦、魏逼出來的，與阿姐何干？」
聽聞此話，姬雪越發哭得傷心，哽咽道：「雨兒，你——你想想看，若是沒有阿姐，秦、魏就不會逼親，父王就不會作難，母后也就不會——」將話頓住，再次抽泣。
「阿姐，你如此責怪自己不公平。不管有沒有阿姐，該來的，是一定要來的！」
「雨兒，你說，母后她——」
「阿姐，方才雨兒想出一方，或可試試。母后喜歡聽琴，尤愛《高山》、《流水》。我們去請琴師，請他彈奏。母后若是聽到琴聲，或能醒來。」
姬雪打了個激靈，忽地起身，匆匆洗去臉上淚痕，拉上姬雨，出後宮偏門急至太學。進門沒走多久，她們就隱約聽到琴室那邊傳來一波接一波的鬨笑聲。二人一怔，由不得加快腳步，轉過一處牆角，遠遠望見眾學子正在草坪上鬧得不可開交。
姬雪、姬雨不知發生何事，三步並作兩步地急趕過來，待看清楚時，不約而同地止住步子，相視一眼，粉臉微漲，兩道目光不無冷峻地直射過去。
眾學子圍成圈子推搡蘇秦，正在推得起勁，為首學子陡然打個驚愣，像見貓的耗子似的，做個鬼臉，刷地溜到一邊。這些學子多是洛陽周邊富賈大戶的紈絝子弟，來此就學，為的根本不是學業，只圖個虛名兒。眾人望見為首學子的灰溜樣兒，皆吃一驚，回身一看，全如中了邪一般，個個呆若木雞。
蘇秦被他們推搡得頭暈眼花，突然失去推力，一時站立不住，噗的跌倒於草地上。又因兩隻胳膊讓他們綁了個結實，這一跤跌得甚是實在，加上此時他半絲兒氣力也無，哪兒站得起來？
在眾潑皮推搡蘇秦時，張儀心裡雖覺過分，卻也覺得甚是好玩，站在圈外看熱鬧。眾學子於陡然間變成乖乖鳥，張儀甚是不解，見他們皆朝他的方向看，免不得也回頭望去。這一回頭，他也整個兒成了呆鳥，因為兩個貌如天仙的女子剛好站在他的左邊側後，離他不足五步，滿臉慍色。
琴師回過神來，急迎一步，躬身揖道：「老朽見過二位公——」
話未落地，姬雪急急截住，回一揖道：「小女子姬雪見過先生！」
琴師立即明白過來，知她們不想暴露身份，趕忙再揖：「老朽見過姬姑娘！」
姬雨原本冷傲，此時更是粉臉虎起，不怒自威，手指地上的蘇秦，兩道目光劍一般掃向眾人，厲聲喝道：「你們誰幹的？」
眾學子面面相覷，目光不約而同地落在張儀身上。
姬雨冷冷的目光直逼張儀，聲色俱厲：「是你嗎？」
張儀一下子傻了，任他巧舌如簧，此時竟無一字兒吐出，退後幾步，囁嚅道：「我——我——」
姬雨杏眉冷豎：「還不快去將這位士子解開？」
就如鬼使神差一般，張儀二話沒說，疾步走到蘇秦身邊，為他鬆綁。姬雨的目光掃向眾人，朝他們喝道：「瞧瞧你們這點教養，像是天子太學的學子嗎？還不滾回琴房裡去！」
眾學子個個都如觸電似的，全都軟塌下來，灰溜溜地轉身走回琴室。張儀解完腰帶，仍舊傻愣愣地站在蘇秦身邊，惶惶不知所措。
姬雨朝他瞪了一眼：「你還不走？」
張儀打個驚愣，待明白美女是在責他，急急站起身子，溜回琴室。
見眾人皆已走開，姬雪轉向琴師，小聲問道：「請問先生，為何鬧成這樣？」
「唉，」琴師長嘆一聲：「都怪老朽無能！」指著蘇秦，「這位後生在窗外偷聽老朽講琴，不想卻被這些學子發現，就——鬧成這樣了！」
姬雪心裡一動，凝視蘇秦一眼，徑直走過去，對蘇秦深深一揖，語氣甚是祥和：「這位士子，莫與這幫紈絝子弟一般見識。」迴轉身子，兩隻如水的眼睛望向琴師，「先生，自明日始，就讓這位公子坐在教室里聽吧。」
琴師深鞠一躬：「老朽謹聽姑娘吩咐！」
聽聞此話，蘇秦一翻身爬起，兩膝跪地，連連叩首：「草——草民蘇——蘇秦謝——謝——謝——謝過姑——姑——姑娘！」
姬雪見他是個結巴，輕聲問道：「你叫蘇秦？」
「草——草——草——草民正是城——城——城東軒——軒——軒里蘇——蘇秦！」
「蘇秦——」姬雪念叨一聲，然後喃喃重複幾下，似要記牢這個名字，「蘇秦……蘇秦……」
蘇秦仰臉凝視姬雪，似要記牢恩人的容貌。有頃，蘇秦再次叩首，結巴道：「敢問姑——姑——姑娘芳——芳——芳——芳名，他日若——若是得——得——得意，蘇秦定——定——定——定有厚——厚——厚報！」
已到這步境地，還要想著回報，姬雪由不得再次望他一眼，見他眉目端正，賤而不卑，更有一身傲氣，心中一動，眼光落在被張儀解下後棄在一邊的木劍上，走過去，彎腰拾起，端詳有頃，輕聲問道：「請問蘇子，此劍可是你的？」
見她把玩自己的木劍，蘇秦羞得滿臉通紅，勾下頭去，有頃，微微點頭。
「是你自己做的？」
蘇秦再次點頭。
姬雪將劍抽出，撫摸一會兒，再次插入劍鞘，嘖嘖贊道：「蘇子好用心，好手藝，真是一把好劍啊！」款步走到蘇秦跟前，雙手遞予蘇秦，「姬雪敬重蘇子勤奮上進之心，望蘇子在此好好習讀，早日出人頭地，成就功名！」
蘇秦抱劍於懷，淚水奪眶而出，連連叩拜：「蘇——蘇秦謝——謝——謝姬——姬——姬姑娘！」
看到蘇秦流淚，姬雪輕嘆一聲，從袖中摸出一塊絲絹，彎腰為他擦拭。蘇秦不相信這一切竟是真的，緊閉兩眼，淚水更如斷線的珠子，越發不可止落。
姬雨似是覺得姬雪過分了，走過來扯住她的胳膊：「阿姐——」
看到蘇秦的窘迫、不屈、感恩和淚珠，姬雪由不得聯想起自己的命運，想到自己受人擺布，根本無法掌控，命運一如面前這個結巴，姬雪心中一酸，不僅沒有走開，眼中反倒滾出淚來。姬雪的淚水如珠子般滴落下來，落在蘇秦的額頭上。
蘇秦打個驚怔，伸手摸了一下，見是淚水，大是驚詫，抬頭一望，見是姬雪正在落淚，以為那淚水是為他流的，不由分說，將頭一下接一下地重重磕在草坪上，放聲泣道：「姬——姬——姬姑娘——」
姬雪欲哭不能，再也忍禁不住，一個轉身，捂臉快步離去。那塊絲絹飄落於地，不偏不倚，剛好掉在蘇秦懷中。
姬雨見姬雪陡然離開，大聲急叫：「阿姐——」
姬雪頭也不回，揚長而去。
姬雨怔了一下，徑直走到琴師跟前，小聲向琴師說明來意。琴師一聽，連連點頭，跟在姬雨後面，急奔宮裡走去。
琴室里，張儀與眾學子或隱在門邊，或擠在窗台上，無不踮著腳尖，屏住呼吸，瞪大眼睛緊盯著草地上發生的這一幕。看到琴師、姬雨也漸去漸遠，眾學子總算緩過神來，七嘴八舌起來：
「天哪，簡直就是天仙下凡！那個臭小子真有艷福！」
「你們評評看，她們二人，哪個更美？」
「這還用說，當然是那個沒罵人的。你們可知她是誰嗎？」
「對對對，她是何人？」
「她就是當今天下第一美女，大周天子的長公主姬雪，人稱雪公主！你們知道不，秦、魏此番爭聘的，就是她！」
那學子話音剛一落地，所有人竟被震呆了，琴室里靜得出奇，似乎所有人都屏住了呼吸。有頃，大家回過神來，面面相覷，幾乎沒有誰相信他們方才見到的竟是事實。
好半天，為首學子咂咂舌頭：「乖乖，怪道方才在下丟了魂呢！那——另外一個呢？」
那個知情的學子不無得意地朗聲應道：「當然是雪公主之妹，大周天子的二公主姬雨，人稱雨公主！」
為首學子咽了一下口水，深吸一口氣，緩緩吐出，環視左右道：「不瞞諸位，本公子來此，名為學藝，其實就想一睹天下第一美女的風采！好好好，今兒得償夙願了！」
有學子點頭應道：「嗯，在下也是。挨這頓罵，值！」
有人陡然手指窗外：「看，那個結巴！」
眾人這才想起蘇秦，不約而同地望向窗外的草地，見蘇秦正在緩緩站起，手捧姬雪遺下的絲絹兒呆怔一時，納入袖中，如同換了人似的，倒背木劍，大步走去。