朱威步出刑獄，本欲回到司徒府，耳朵里卻又響起公孫衍的聲音，不由自主地駕車馳向宮城。無論魏王愛聽不愛聽，身為臣子，他一定要將行將來臨的危險稟報君上。
將近宮門時，朱威遠遠看到兩個褐衣人站在那兒，其中一人正與人爭執。
二人正是墨家巨子隨巢子和弟子宋趼。他們晝夜兼程，踏破幾雙草鞋，方才趕到安邑。這日不上朝，宮門較往日冷清，但宮門兩側釘子般扎著的八個持戟甲士，卻為冷清的宮門平添了幾分威嚴。
隨巢子走前一步，遞上拜帖，朝甲士揖道：「煩請軍士通報魏侯，就說齊人隨巢子覲見！」
眾甲士卻似沒有聽見，也似沒有看見，依舊釘子般持戟扎在那兒。隨巢子略略一愣，正欲再問，望見一個軍尉模樣的從宮門內側走來，上下打量隨巢子和宋趼，見他們褐衣簡裝，腳穿磨破的草鞋，以為是賤民，語氣甚是蠻橫：「喂，那個老頭，何事喧嘩？」
隨巢子再揖一禮，緩緩說道：「齊人隨巢子求見魏侯，煩請軍尉通報！」
軍尉眼睛一橫，厲聲責道：「你個老東西，想找死咋的？我告訴你，這兒沒有魏侯，只有魏王陛下！」
宋趼震怒，正要發作，隨巢子擺手止住，轉對軍尉：「煩請通報魏王陛下，就說齊人隨巢子求見！」說完，再次遞上拜帖。
軍尉看也不看即伸手推回拜帖，眼睛又是一橫：「什麼隨巢子不隨巢子的？你個鄉巴佬知道什麼叫做陛下嗎？陛下就是天子，豈是你個鄉野村夫想見就能見上的？」
隨巢子輕嘆一聲，正欲轉身走開，朱威已到近前，上下打量隨巢子一眼，轉向軍尉：「怎麼回事兒？」
軍尉行個大禮，小聲稟道：「回稟司徒大人，這個賤民欲見陛下，下官馬上讓他滾蛋！」轉向隨巢子，「老傢伙，你再不走，大牢里關你仨月！」
朱威白他一眼，轉向隨巢子，態度甚是和藹：「請問老丈，您從何處來？又有何事欲見陛下？」
隨巢子深揖一禮：「回大司徒的話，齊人隨巢子特來求見魏侯！」
軍尉一聽「魏侯」二字，極是震怒：「你個鄉巴佬，找揍咋的？不是魏侯，是陛下！」
朱威瞪他一眼，轉對隨巢子：「老先生可是墨家巨子？」
隨巢子應道：「正是老朽！」
朱威一揖至地：「在下朱威不知前輩駕到，失敬！失敬！」
軍尉見司徒大人如此禮讓，目瞪口呆。
朱威朝隨巢子再揖一禮：「巨子請在茶房稍候片刻，晚輩朱威馬上進宮奏報陛下！」轉對軍尉，「他就是聞名天下的墨家巨子隨巢子前輩，你等好生侍候！」
軍尉這也回過神來，不無尷尬地拱手揖道：「下官不知是隨巢子大人，乞請原諒！」
隨巢子亦還一禮：「老朽有擾了！」
朱威此番面見陛下，心裡一直在打鼓。他知道魏侯的脾氣，一旦痴迷進去，九頭牛也拉不回來。且眼下陛下對秦公和公孫鞅信任有加，若是稟報河西有事，說死他也不肯相信。真可謂天遂人願。朱威正不知如何勸諫，偏巧遇到墨家巨子。朱威推斷隨巢子此來，必為此事。依隨巢子在列國的聲望，陛下不會不聽。
心中有了指望，腳底自也輕快起來。不一會兒，朱威就已走進正殿，問過當值太監，得知陛下正在御花園的涼亭里與上卿陳軫對弈。
朱威知道那個涼亭，遂大步流星地急急趕去，遠遠望見魏惠侯果在與陳軫對弈，趕忙趨前，跪在涼亭的台階下面。
毗人瞧見，轉對魏惠侯道：「陛下，朱司徒求見！」
魏惠侯啪地落下一子，緩緩說道：「哦，是朱愛卿，讓他上來吧！」
毗人轉對朱威，朗聲宣道：「陛下有旨，宣朱司徒覲見！」
朱威起身，匆匆走上台階，跪地叩道：「微臣叩見陛下！」
魏惠侯呵呵笑道：「愛卿平身！來來來，快來觀局，寡人贏定了！」
陳軫亦叫道：「朱司徒，快來救我！」
朱威起身，走至棋枰（棋盤）前面，細審那棋局，果見一大片白子慘遭圍困，眼見已成瓮中之鱉，回天乏術。陳軫似已經放棄抵抗，束手待斃。
魏惠侯不無得意地抖動一條粗腿，呵呵笑道：「陳愛卿，莫說是朱司徒，縱使神仙老子，救你也是難嘍！」
陳軫兩手一攤，現出無可奈何的表情，輕嘆一聲：「唉，微臣本有一線生機，陛下方才落下那子，硬將這線生機掐斷了。」
「不瞞愛卿，你這一片孤子，寡人早就瞄上了。本欲容你再活幾時，不想你卻放著生路不走，自尋絕路，如何怪得寡人？」
陳軫復嘆一聲，話外有音：「唉，微臣眼下的處境，簡直就跟姬速一般無二！」
魏惠侯撲哧一笑，點頭道：「嗯，這個比喻不錯！說起衛公，前方情勢如何？」
陳軫拱手應道：「回稟陛下，上將軍神勇，大魏武卒銳不可當，連克衛國十餘城邑，楚丘、帝丘不日可破了！」
「好！」魏惠侯讚賞道，「你可捎信予上將軍，要他不必著忙。姬速這條老狗，要細火烹著吃！寡人聽說，幾隻猴子動窩了，可有此事？」
「據微臣所知，衛公派使臣向趙、韓、齊求救，三國眼下是否發兵，微臣正在關注！」
魏惠侯微微一笑：「讓他們發吧，寡人候的正是這個！」轉向朱威，「朱愛卿，你是百忙之人，此來不是觀棋的吧！」
朱威叩道：「陛下聖明！微臣特來奏報陛下，墨家巨子隨巢子宮外求見！」
「隨巢子？」魏惠侯眉頭一緊，轉對陳軫，「好一陣子沒聽說過這個老夫子了，怎麼今日又冒出來？」
「陛下，」陳軫接道，「墨家主張兼愛，見不得打仗。微臣料定，此番隨巢子來，必是替衛公做說客的！」
魏惠侯點頭道：「嗯，料他也是！老夫子愛管閑事，此來少不了又是一番聒噪！」
「陛下若是不願見他，微臣使人打發他去就是！」
朱威再次叩道：「微臣以為不可！墨家已是當今顯學，與儒門同列，弟子遍及天下。陛下素以禮賢下士享譽四海，墨家巨子親自登門，陛下若是避而不見，豈不有失禮賢之名？」
「嗯，朱愛卿說得也是！」魏惠侯連連點頭，「老夫子既已登門，不見的確不妥，只是這——見面又得忍耐他的嘮叨，叫寡人如何是好？」
陳軫眼珠子一轉：「陛下，微臣有一計，或可支應老夫子！」
「哦，是何妙計？」
陳軫湊近惠侯，附耳低語有頃，惠侯連連點頭：「嗯，就依愛卿所奏！」轉對朱威，「朱愛卿，傳墨家巨子書房覲見！」
朱威不無狐疑，小聲應道：「微臣遵旨！」
朱威料知陳軫出的必是孬點子，然而，轉念一想，只要陛下肯見隨巢子，依隨巢子的智慧和德行，必有辦法應對。想到這裡，朱威心中稍安，回至前殿茶房，引隨巢子徑至魏惠侯書房。
御書房坐落在後花園裡，是五進重院，環境雅緻，藏書甚多，有史官日夜守值。除上朝之外，魏侯最愛在此處理朝務。遇到重要客人，尤其是天下名士，他也總在此處召見。暢談之餘，魏惠侯的其中一個嗜好就是親自導引客人參觀他的豐富藏書。據說天下典藏，除洛陽周室太學、臨淄稷下之外，再數下去，就是他的這個書房。
遠遠聽到腳步聲，陳軫滿臉堆笑地迎出院門，深深一揖：「魏國上卿陳軫恭迎巨子大駕！」
隨巢子拱手還禮：「齊人隨巢子見過上卿！」
「巨子請！」
「上卿請！」
陳軫堅持讓隨巢子走在前面，讓進客席坐下。一名宮女走出，在各人幾前擺好香茶。
陳軫端起一杯：「巨子，請用茶！」
隨巢子亦端起來，小啜一口：「謝上卿香茗！」
陳軫拱手道：「陛下聽聞巨子前來，特別安排在此召見，請巨子稍候！朱司徒與晚生有俗務在身，不便久陪，也望巨子見諒！」站起身子，以眼示意朱威。
朱威未聽明白，見話被他說死，遲疑一下，只好跟著站起，向隨巢子揖禮辭別。
隨巢子起身還禮：「上卿、司徒不必客氣！」
兩人離開後，廳中只有隨巢子和沏茶的宮女。茶過三泡，仍然不見魏惠侯露面。廳中靜寂異常，計時的滴漏聲清晰可聞。隨巢子心裡有事，眉頭略皺，抬頭問道：「請問姑娘，老朽還要等候多久？」
宮女怯怯說道：「回稟丈人，奴婢不知！」
「煩請姑娘稟報一聲，就說隨巢子在此候駕多時了！」
「奴婢只管茶水伺候貴客，不敢僭越！」
隨巢子略略一想，再不說話，兩眼微閉，坐在那兒運氣息神。茶水又過兩泡，奴婢仍不換茶，喝起來已無半分滋味。
隨巢子正自著急，忽見毗人從屏風後面轉出，朝隨巢子深揖一禮：「巨子久等了！」
隨