瑪麗安執拗了一陣之後，還是向姐姐的一再懇求屈從了，同意陪她和詹寧斯太太上午出去溜達半個小時。不過，她規定了明確的條件：不準走親訪友，而且頂多陪她們走到塞克維爾街格雷珠寶店，因為埃麗諾正在同店家洽談，想替母親交換幾件舊式珠寶。
大家來到店門口，詹寧斯太太想起街那頭有位太太，她應該去拜訪一下。因為她到格雷珠寶店無事可辦，於是雙方說定，趁兩位年輕朋友辦事的工夫，她去串個門，然後再回來找她們。兩位達什伍德小姐上樓梯時，只見有不少人早來了，店裡沒人顧得上應酬她們，於是只好等候。最好的辦法是坐到櫃檯一端，看來這樣可能輪起來最快。這裡只站著一位先生，埃麗諾大有希望讓他講點禮貌，辦事利索點。誰知這人特別挑剔，也很有眼力，顧不上講究禮貌。他要訂購一隻牙籤盒，為了確定大小、式樣和圖案，他把店裡的所有牙籤盒都拿來端詳、盤算，每隻都要捉摸一刻鐘，最後憑著他那別出心裁的想像力終於定了下來。在此期間，他無暇顧及兩位小姐，只是粗略地瞟了她們三四眼。不過他這一回顧，倒使他那副外貌和嘴臉深深銘刻在埃麗諾的腦海里：他縱使打扮得時髦絕頂，也是個十足的、天生的、絕妙的卑微小人。
瑪麗安倒免於產生這種令人煩惱的輕蔑憎惡之感，那人傲慢無禮地打量她倆的面龐也好，神態自負地鑒定送他查看的種種牙籤盒的種種缺陷也好，她都不曾覺察。因為她在格雷珠寶店和在自己卧室里一樣，總是聚精會神地想心思，對周圍發生的事情全然不知。
最後，事情終於定下來了，連上面的牙飾、金飾、珠飾都定妥了。那人又定了個日期，好像到那天拿不到牙籤盒，他就活不下去似的。他從容小心地戴上手套，又向兩位達什伍德小姐瞟了一眼，不過這一瞥似乎不是表示艷羨對方，而是想讓對方艷羨自己。接著，他故意擺出一副傲氣十足、怡然自得的架勢走開了。
埃麗諾趕忙提出了自己的買賣，正要成交的時候，又有一個男子出現在她身旁。她轉眼朝他臉部望去，意外地發現，原來是她哥哥。
他們見面時的那個喜幸親熱勁兒，在格雷珠寶店裡看上去還真像回事兒似的。約翰·達什伍德能再見到妹妹，確實一點也不感到遺憾。相反，大家都很高興。他對母親的問候是恭敬的，關切的。
埃麗諾發現，他和范妮進城兩天了。
「我昨天就很想去拜望你們，」他說，「可是去不了，因為我們得帶著哈里去埃克塞特交易場看野獸，剩下的時間就陪陪費拉斯太太。哈里高興極了。今天早晨哪怕能有半小時的空閑工夫，我也決計要來看望你們的，哪知人剛進城，總有一大堆事情要辦。我來這裡給范妮訂一枚圖章。不過，我想明天一定能去伯克利街，拜見一下你們的朋友詹寧斯太太。我聽說，她是個十分有錢的女人。米德爾頓夫婦也很有錢，你一定要把我引見給他們。他們既然是我繼母的親戚，我很樂於表示我對他們的萬般敬意。我聽說，他們是你們的好鄉鄰。」
「的確是好。他們關心我們的安適，處處友好相待，好得我無法形容。」
「說老實話，聽你這麼說，我高興極啦，實在是高興極啦。不過，這是理所當然的，他們都是有錢人，和你們又沾親帶故的，按理是該對你們客客氣氣的，提供種種方便，使得你們過得舒舒適適。這麼一來，你們住在小鄉舍里過得非常舒適，什麼都不缺！有關那房子，愛德華向我們做過引人入勝的描繪。他說，在同類房子中，它是歷來最完美無缺的了，還說你們好像喜歡得不得了。說實話，我們聽了也大為高興。」
埃麗諾有點替她哥哥感到羞恥，因而當詹寧斯太太的僕人跑來報告太太已在門口等候，省得她再回哥哥的話時，她一點也不感到遺憾。
達什伍德先生陪著她倆下了樓，來到詹寧斯太太的馬車門口，被介紹給這位太太。他再次表示，希望第二天能去拜訪她們，說罷告辭而去。
他如期來拜訪了，而且還為她們的嫂嫂未能一同前來，假意道歉一番：「她要陪伴她母親，確實沒有工夫走開。」不過，詹寧斯太太當即讓他放心，叫做嫂嫂的不用客氣，因為她們也都算得上是表親嘛。她還說，她一定儘快去拜訪約翰·達什伍德夫人，帶著她的小姑去看望她。約翰對妹妹雖然處之泰然，卻也十分客氣，而對詹寧斯太太，尤為畢恭畢敬，禮貌周全。他進屋不久，布蘭登上校也接踵而來。約翰好奇地打量著他，好像在說：他只消知道他是個有錢人，對他也會同樣客客氣氣的。
在這裡逗留了半個小時之後，約翰讓埃麗諾陪他走到康迪特街，把他介紹給約翰爵士和米德爾頓夫人。那天天氣異常之好，埃麗諾便欣然同意了。兩人一走出屋，約翰便張口詢問開了。
「布蘭登上校是誰？他是個有錢人嗎？」
「是的，他在多塞特郡有一大筆資產。」
「我聽了很高興，他看上去是個極有紳士風度的人。埃麗諾，我想我該恭喜你，你這一輩子可以指望有個十分體面的歸宿了。」
「我，哥哥！你這是什麼意思？」
「他喜歡你。我仔細觀察過他，對此確信不疑。他有多少財產？」
「我想一年大約兩千鎊。」
「一年兩千鎊，」他說著，心裡激起一股熱烈慷慨的豪情，接下去說道，「埃麗諾，看在你的分上，我真心希望他有兩倍這麼多。」
「我的確相信你的話，」埃麗諾答道，「但是我敢肯定，布蘭登上校絲毫沒有想娶我的意思。」
「你搞錯了，埃麗諾，大錯特錯了。你只要略作努力，就能把他抓到手。也許他目前會猶豫不決，你的那點微薄的財產會使他畏縮不前。他的朋友們還會從中作梗。不過，稍稍獻點殷勤，略微加以引逗，就能讓他不由自主地就範，這在女人是很容易做到的。你沒有什麼理由不去爭取他。不要以為你以前的那種戀愛——總而言之，你知道那種戀愛是絕對不可能了，你有著不可逾越的障礙——你是個有理性的人，不會不明白這個道理。布蘭登上校蠻不錯啦，我一定對他客客氣氣的，讓他對你和你的家庭感到滿意。這真是一門皆大歡喜的親事。總而言之，」他壓低聲音，神氣活現地悄悄說道，「這一定會受到各方面的熱烈歡迎。」接著又想起了什麼，補充說：「我的意思是——你的朋友們都真誠渴望你能找個好人家，特別是范妮，老實說，她十分關心你的事。還有她母親費拉斯太太，是個非常溫厚的女人，我想她肯定會感到十分高興的。她前幾天就這麼說過。」
埃麗諾不屑一答。
「倘若范妮有個弟弟、我有個妹妹能在同時解決終身大事，」約翰繼續說道，「那真是件了不起的事情，妙不可言的事情。然而，這也並非絕對不可能啊。」
「愛德華·費拉斯先生要結婚啦？」埃麗諾果斷地問道。
「還沒真正定下來，不過正在籌劃這件事。他有個極好的母親。費拉斯太太極其慷慨，如果婚事辦成了，她將主動提出，一年給他一千鎊。女方是尊貴的莫頓小姐，是已故莫頓勛爵的獨生女，有三萬鎊財產。這門親事雙方都很稱心如意，我毫不懷疑婚事會如期操辦。一年一千鎊，一個做母親的能給這麼一大筆錢，而且要給一輩子；不過費拉斯太太具有崇高的精神。再給你說個她為人慷慨大方的例子。那天，我們剛一進城，她知道我們手頭一時不很寬裕，就往范妮手裡塞了二百鎊鈔票。真是求之不得呀，因為我們在這兒的花銷一定很大。」
他頓了頓，想聽埃麗諾說句贊同和同情的話，只聽她勉強說道：
「你們在城裡和鄉下的花銷肯定都相當可觀，但是你們的收入也很高啊。」
「我說呀，可不像許多人想像的那麼高。不過，我倒不想嘆窮叫苦。我們的收入無疑是相當不錯的，我希望有朝一日會更上一層樓。正在進行的諾蘭公地的圈地耗資巨大。另外，我這半年裡還置了點地產：東金漢農場，你一定記得那地方，老吉布森以前住在那兒。那塊地無論從哪個方面來看，對我都十分理想，緊挨著我自己的房地產，因此我覺得我有義務把它買下來。假如讓它落到別人手裡，我將會受到良心的責備。人要為自己的便利付出代價，我已經花費了一筆巨款。」
「你是不是認為實在值不了那麼多錢？」
「噢，我希望並非如此。我買後的第二天本來可以再賣掉的，還能賺錢。可是說起買價，我倒可能真是很不幸，因為當時股票的價值很低，我若不是碰巧把這筆必要的錢存在我的銀行家手裡，那我就得大蝕其本賣掉全部股票。」
埃麗諾只能付之一笑。
「我們剛到諾蘭時，還難免要有一些別的大筆開支。你很清楚，我們敬愛的父親把保留在諾蘭的斯坦希爾的財產（這些財產還很值錢呢），全部送給了你母親。我絕不是埋怨他不該這麼做。他毋庸置疑有權隨意處理自己的財產。不過，這樣一來，我們不得不購置大量的亞麻織品、瓷器之類的東西，用來彌補家裡被