某天，平大成與中成相偕入山。
那山位於京城東方鳥邊野深處。
兩人徒步當車。
雖然已七十一，但大成、中成皆是健步的人。
兩人時常入山搜尋藥草。
也曾請人代尋，但搜尋藥草這種事，還是自己來比較妥當。因為有些藥草，別人無法辨認，況且，同一藥草，看是摘嫩葉或青蔥茂盛的葉子，藥劑製法便不同，也會影響藥效。
往昔，兩人幾乎每天出門尋葯，現在畢竟年事已高，無法每天入山。然而，兩人每個月仍會到山中四、五天。
如果找到莨菪，必定會連根帶土掘起帶回家。
這天，兩人背上都背著個大竹筐，清晨便出門了。
大成在腰上又懸著個籠子。
這個時期正是紅瓜茸破土而出的季節，若能尋到紅瓜茸，大成打算裝進腰上的那個籠子內。
紅瓜茸是一種白柄紅傘的蘑菇。
紅傘表面有白色斑點且不開傘，與其他眾多蘑菇相異。由於通常只開一半，外形像個小瓜果，因而稱為紅瓜茸。
紅瓜茸可以醫治神經衰弱。
只要將摘取來的紅瓜茸浸於灰水五天，再曬十天左右，最後煎成藥汁，即可飲用。
心情鬱悶時，喝個兩杯可以振作精神。但喝多了會神經錯亂，聽到莫名其妙的聲音，或看到不明所以的光景。
若欲食用，必須先煮過，再鹽腌十日以上。食用時，先浸在清水去除鹽分方可食用。
只要經過上述處理，想吃多少就能吃多少。雖然會失去藥效，但即便吃再多，也不會看到別人看不到的神靈，或聽到別人聽不到的神旨。
大成非常喜歡吃紅瓜茸。
不但口感滑溜，而且相當有咬勁，入口時那種滑溜感觸，實在是難以言喻。
中成腰上也系著個小籠子。
一般說來，入山摘藥草時，通常邊摘邊走，摘下的藥草先放進腰上的小籠子內，再移到背上的大籠子。然後再繼續摘藥草，裝進空無一物的小籠子內。
可是，每逢紅瓜茸破土而出的季節，大成總是對其他蘑菇視而不見，只顧著摘紅瓜茸，常讓背部的大籠子和腰上的小籠子全裝滿紅瓜茸。
兩人走著走著，來到鳥邊野深處。
鳥邊野是京城的墓地。
屍體都在此地埋葬、焚化。
其中有些屍體不但沒埋在土中，也沒火葬，就那樣任意棄置於地。
這些隨處遭人丟棄的屍體，或許身上本來也有衣物，但大部分到最後都會裸著身體。
不知是專門竊取屍體衣物的盜賊剝走衣物，還是家人於丟棄屍體前便將他們身上的衣物全帶走。
總之在鳥邊野，新屍體總是源源不絕。
這是個連白天都人跡罕至的場所。
而通過這個場所再往深處走，可以尋到眾多令人瞠目的藥草與山菜。
整個上午，大成與中成都一起摘藥草；中午過後，便各走各的。
「我們各走各的，一時辰過後，再回到這兒碰頭。」
「好。」
「好。」
兩人如此約好，便各依己意進入山中。
大成往山內深處前進。
他已經摘了不少藥草，但還未發現應已破土而出的紅瓜茸。或許，時期尚早也說不定。
不過，去年這時期，紅瓜茸已出土了。今年即使比去年稍晚了些，只要再往山頂前進，也許可以找到零星幾根。
於是，大成便又往深山前進。
然而，還是尋不到紅瓜茸。
就在專心搜尋紅瓜茸時，與中成相約的時刻已逼近眼前。
大成想著：不快回去不行、不快回去不行……再找一下、再找一下……卻愈走愈往前，愈走愈深。
待大成想回頭，突然看見對面森林斜面有個紅色東西。
「我看看。」
大成繼續往前走，一看之下，果然是紅瓜茸。
「總算讓我找到了。」
大成得意地笑，從蘑菇根部採下來，放進腰上小籠子內。
紅瓜茸雖不像滑菇那般大把群生於一處，但只要找到一根，附近必定還有其他紅瓜茸。
大成站起身，環視四周。
「有了！」
他看到前面又有根紅瓜茸。
采了第二根，放進小籠子，大成繼續轉移視線。
「喔！」
附近又有一根紅瓜茸。
采完一根，馬上發現另一根。而過去采了第二根，又發現第三根。大成接二連三地尋到紅瓜茸。
埋頭采了一陣子，不知不覺籠子已滿。
等大成回過神來，早已過了與中成約定的時刻。太陽也已西傾。
這下就算再怎麼趕路，到家前一定早已入夜。但至少也要趁天未全黑、還看得到腳下的路時，儘快通過鳥邊野。
可是，如何走來，又通過那些路線，大成已經搞不清楚。
以為是這個方向，往前走走，卻感覺好像走錯了。
以為是那個方向，往前走走，也感覺好像走錯了。
無論往哪個方向前進，總是似曾相識又全然陌生。
看樣子，大成似乎在山中迷路了。雖然這事非常罕見。
如果走的是道路，無論山中小徑或其他任何路，只要順著道路往回走便可以回到原處。可是，大成走的是沒有路的深山。不管望向哪邊，放眼望去都是同樣景色的森林。
不久，四周逐漸昏暗。
即便無法辨認方向，但不遠處應該就是白天通過的鳥邊野，那埋葬屍體的場所。
萬一入夜，妖魔鬼怪出沒，就會在這附近的森林內遊盪吧。
要是碰上妖魔鬼怪，說不定自己會被吃掉。鳥邊野那些死者，也會隨著暗夜來臨而自冥府蘇醒，到處搜尋並追趕活人。
啊——怎麼光顧著采紅瓜茸，忘我採到這個時刻呢？
再怎麼後悔，也無法改變現狀。不安像塊石頭沉重地盤踞在腹底。恐怖自腹底慢慢滲出，逐漸蔓延至體內。
看來真要下定決心，不找個可以露宿的地方不行。
所幸懷中還有一點乾飯。
今晚暫時用乾飯充饑，先熬一晚，等明天太陽升上來，再尋找下山的路徑吧。
就在天將黑的伸手不見五指之前，大成在一棵高大橡樹根部，發現有個可以容身的空洞。
於是，大成鑽進那個空洞內坐了下來。
他下定決心，無論發生任何事，都要據守在此直至天亮。
夜，逐漸加深，大成卻無法入眠。
橡樹樹梢的葉子，在頭上搖晃，沙沙作響。
從空洞露出臉龐往上一看，可以看到樹梢閃閃發光的星眼。
肚子餓得很，更是難以成眠。
啃了懷中的乾飯，稍微可以搪飢，但還是睡不著。
話雖如此，似乎也昏昏沉沉睡了片刻。
然後，大成因感覺到某些動靜而清醒過來。
外面好像有什麼動靜。
有人從森林中往這邊走來。
大成可以聽到那聲音。
那是小樹枝折斷的咯吱咯吱聲。有人踏著落在地面的枯樹枝，逐漸往這邊挨近。
踏著枯葉的聲音。
撥開叢生雜草與灌木的聲音。
那聲音不止一人或二人。
有身軀很重的，也有體重輕的，無數雙腳踏著地面，往這邊走來。
而且不是來自同一方向。
是從四面八方往這邊挨近。
那些動靜在黑暗中一步步逼近。
大成幾乎魂飄魄散。
雖然期望來人會視而不見地通過此地，但是，他們似乎全都往大成所躲藏的橡樹方向走來；數量也越來越多，毫無消減的樣子。
大成從空洞偷偷往外觀看，只見以他所躲藏的橡樹為中心，黑暗中，四周有好幾個黑影晃動。
不但有大黑影，也有小黑影。
藉著頭上樹梢間照射下來的微弱月光，隱約可以看見他們的身形，有些外形看上去像是人，有些卻不像是人。其中也有明顯不是人的東西，所以即便有看似人的東西夾雜其中，也無法令人相信他們是人。
繼續偷偷觀望的話，萬一對方察覺，後果不堪設想。
大成只得屏氣斂息，躲在空洞內。
「今晚是滿月。」
嘶啞粗聲傳了過來。
「喔，的確是滿月。」
回應的是其他聲音。
接著又響起眾多歡聲。
「是滿月！」
「是滿月！」
「今晚是賞月之宴！」
「喔！」
「喔！」
「喔！」
「可以暢飲一番！」
過一會兒，開始傳來火焰燃