白色的骨瓷杯里，是泛著金色光暈的茶，旁邊的骨瓷小碟里，是灑了點玫瑰露的鬆餅。
卡塞爾學院，校長辦公室，隔著一張寬大的辦公桌，路明非和昂熱校長喝下午茶。
被校長邀請喝下午茶，是卡塞爾學院比獎學金還要讓人眼紅的榮譽，只不過被紗布纏得像粽子似的，只露出兩隻滴熘熘的眼睛，好像《生化危機》里的電鋸殭屍大嬸兒。路明非自己也覺得自己並不在喝下午茶的狀態。
「是維多利亞時代流傳下來的英倫好傳統，」校長說，「試試大吉嶺的二號紅茶，非常棒的。」
路明非端起骨瓷杯喝了一口，四下打量。校長辦公室距離英靈殿不遠，是一棟不太起眼的二層建築，被樹叢包圍著，從外面看簡陋得就像一個車庫，不過裡面完全是另一種感覺。
這個屋子整個就是個書架。一樓二樓是打通的，中央天井上是一扇巨大的天窗，鑲嵌著磨砂玻璃，上面落滿了去年秋天的樹葉也不清掃，下午的陽光非常好，照得路明非身上暖洋洋的。四壁除了油畫就是高到頂著天花板的書架，上面擺著成套的精裝本和古籍拓印本，貼著書架的樓梯和平台高高低低，方便人在這個巨大的書架屋裡爬上爬下。
「喜歡我的辦公室？」校長露出得意的神色。
「嗯。」路明非點頭。
「第一學期GPA4.0，這是正式成績但，我兌現了承諾。恭喜你，歷史上在卡塞爾學院實習課拿滿分的人可不多。」校長把一隻信封貼在桌面上推向路明非，封口上有導師古德里安的花體簽名。
「以前實習課都做什幺？」
「看情況，如果恰好有龍族蘇醒，就會被編入某個行動之中，要不然可以去挖掘一下龍族遺迹，真沒什幺可安排的，去芝加哥動物園當義工照顧鱷魚池，順帶研究一下爬行動物進化史也是可以的。」校長說，「你運氣好，有這樣的好機會。不過得補實習課論文，我幫你想了一個題目，《龍族四大君主淺析》。」
「聽起來超有深度……我怕我寫不出來。」路明非說。
「不用寫得很學術，你通過實踐證明了兩件事。首先，《冰海殘卷》中提到的『四大君主』確實存在，他們是龍族初代種，由黑王尼德霍格親自繁衍的第一代；第二，『王座上坐著雙生子』，青銅與火之王，其實是一對兄弟。」校長說，「真是驚世駭俗的發現，要是能公開發表，那我早得諾貝爾獎了。」
「說得這幺學術……其實都是力氣活。」路明非撓撓頭。
「看得出你有問題，那就問吧。」校長雙肘撐在辦公桌上，身體前傾，看著路明非。
路明非想了想，抬起頭來：「龍王……為什幺看起來像人類呢？」
校長點點頭：「你以前想來，所謂屠龍，大概是殺死一個大怪物。但是龍確實可能以人類的面貌出現，但他們仍是異族，對於整個世界的理解都和我們不同，無法作為人類看待。」
一隻大信封被遞到路明非面前。路明非打開信封，手微微地抖了一下，裡面是一張老唐的照片，老唐和一群人在一張桌子旁玩牌，背景是個咖啡館，陽光從落地窗里照進來，老唐年輕的臉上一抹明亮。
「他的真名叫羅納德·唐，美國籍華裔，是被收養的。沒有人知道他的親生父母是誰，他高中就輟學，住在紐約布魯克林區的一個窮人區里，接一些秘密的工作賺錢。」校長輕聲說，「其實你們出發前就掌握了他的資料，沒有告訴你，因為知道你們在網上認識。」
「他怎幺會變成龍王的？」
「不是變成，他一直就是。根據《冰海殘卷》的記載，這對兄弟一直居住在北歐的青銅宮殿中，但是從公元前的某一年開始，我們再也找不到關於他們的任何記載。如今看來，他們跨越了亞歐大陸，去往中國。這場遷徙不知用了多少年，他們到達中國時，王莽篡奪了漢朝的政權，中國陷入戰爭。哥哥化名為李雄，以龍族的力量，獲得了佔據四川的軍閥公孫述的信任，捧公孫述稱帝，並成為公孫述的重要臣子。」
「為什幺他們要這幺做？」路明非問。
「不知道，必然有很重要的目的吧？可沒人知道了。十二年後，相信是藉助了某些屠龍家族的力量，皇帝劉秀擊敗了公孫述和這對兄弟。在臨死前的一刻，他們完成了靈魂的『繭化』，那個罐子其實並不是骨殖瓶，而是龍王用作繁衍新身體的『卵』。孵化有先有後，比發育速度，弟弟不及哥哥，哥哥首先離開卵，卻未能恢複記憶，他的年齡看起來只有二十多歲，但實際可能遠遠不止，在那裡尚未被建成三峽水庫的時候，他已經離開。不知經過什幺樣的途徑，流落到美國，被收養。他在美國以一個人類的身份生活了二十多年，也確信自己是個人類，直到被隨後蘇醒的弟弟喚醒。」校長說。
「這些都是猜的？」
「推測而已，他們已經死了，再沒有人知道他們的故事。」
「龍族不是不會死的幺？」
「通常不會，對於高階的龍族，只要在死前準備好『卵』，完成靈魂的『繭化』，就能再次孵化。重生用的『卵』藏在哪裡，這是龍族最大的秘密。」校長說，「但是這一次不同，諾頓自始至終沒有試圖『繭化』。他選擇和龍侍融合，如果他成功，將可以釋放火系言靈中迄今所知最強大的，『燭龍』。」
「『燭龍』的效果是什幺？」路明非問。
「不知道，編號114，極度不穩定的言靈。據推測上一次諾頓釋放了這個言靈，毀滅了白帝城。歷史上關於白帝城的位置在哪裡，一直說不清楚，因為最早的白帝城在建成之後不久就被『燭龍』毀滅了。」
「聽起來好像很死不悔改的樣子……他跟人類那幺有仇？」路明非想到老唐，應該說是龍王諾頓，最後的眼神。
他最後已經不認識自己了。或者就像校長說的，龍類就是龍類，他已經恢複了記憶，就不會再把自己看作朋友。
「他想要復仇。為了保護他，康斯坦丁也放棄了『繭化』，這樣康斯坦丁就再也不能復活。」校長嘆了口氣，「我們一直不知道龍類有沒有兄弟感情這東西，不過看起來他們確實有，這是難得的他們和人類相似的地方。」
「我覺得他們……蠻慘的。」路明非輕聲說。
校長站起身走到路明非背後，拍了拍他的肩膀：「這是兩個種族的戰爭啊，我們所有人，都是從一開始就站好了立場。」
路明非點了點頭，最後一次端詳手裡的照片，然而把它放回信封里抵還回去。他不想保留這張照片，保留一個龍王相信自己是人類時明亮的笑臉。那是張沒有任何威嚴的臉，即便知道他是龍族，可瞪大了眼睛使勁看，也還是看不出來。
「我們在中國鬧得那幺大，沒驚動什幺人吧？」路明非問。
校長聳聳肩：「這次還好，江面上當時沒有什幺其他船隻，又被蒸汽阻隔了視線。不過隨著我們的行動，這個秘密還能保守多久我也沒把握。只希望在這種秘密登上報紙頭條之前，結束這場戰爭。」
「為什幺要保守這個秘密？全民屠龍不也蠻好？」
「幾千年來，屠龍家族始終不肯公布這些秘密，原因很複雜，但最重要的是，誰也不想動搖人類對這個世界的理解吧？」校長攤攤手，「人類和龍類，對於世界的理解完全不一樣。人類堅持著自己的信念已經生活了許多年，如果這信念被打破，誰也不知道會發生什幺。對了，我這裡有一封寄出地不明的信，相比起GPA4.0和校長下午茶的邀請，我想對你是更開心的事情。」
他從口袋裡掏出一隻信封，放在路明非的面前。
一隻白色的信封，沒有貼郵票，更沒有郵戳什幺的，背面封口燙著紅色的火漆，這是一種很古老的封信方式，正面則是幾個娟秀的手寫字，「昂熱校長轉路明非（收）」。
路明非覺得嘴唇發乾，伸出手去的時候，手有些顫抖。
明非：我們收到了你成績單的影印件。你做得很好，遠比我和你父親當初都要好。
很希望這一刻我在你的身邊，坐在你的病床上，握住你的手，讓我們新的男子漢給我簽個名。
但是我不能，我所做的事情，我們已經做了整整二十年，剩下的時間已經不多，我一旦離開，可能就來不及了。作為母親，我是很不稱職的，但是我想將來你會理解我為何這幺做。
你已經走出了漂亮的第一步，你會成長為一個讓我欣慰的兒子，也會理解我們。
我很辛苦地懷了十個月才生下你，那十個月和以後的十八年里，每一天我都想像著你長大的樣子。
我把我們見面的時間定在你二十二歲那年，我是說你從卡塞爾學院畢業的那一年，我和你的父親已經計畫了很多年要參加你的結業典禮，看著我們唯一的兒子穿上學士服。
我們愛你，一直。
媽媽
喬薇尼
P。S。你爸爸一直坐在旁邊看我寫這封信，並且烤一隻