十年前的泉州府。
又是一個艷陽天，秋後的日子總是清爽而高曠，花草們也要搬出來曬一曬。白螺看著屋檐下擺放著的大小花盆，擦著沁出的汗嘆了口氣。
叫賣涼粉綠豆湯的小販挑著擔子過來。這個男人三十齣頭的年紀，高高的個子，面色白皙，衣服雖然破舊了，倒也漿洗的乾乾淨淨。
白螺雖然才搬過來不足一個月，但也認得是同一條巷子里的崔二——永寧巷是雜七雜八人都有的地方，什麼小販破落戶暗門子都彙集在一塊兒，來往的人也複雜。
「二叔，來一碗涼粉。」看這個人清清爽爽，白螺便用手巾扇著汗，笑吟吟要了一碗。
「喲，白姑娘今兒可出來了。」崔二將擔子擱下，大咧咧應了一句，「我們街坊都說，白姑娘的門可是整天不見能開一次啊！」
一邊說著，他一邊打開前頭的挑子，拿個缺了口的碗準備舀出來。
「別，二叔等一下，我進去拿自個兒的碗來。」白螺忙忙的打斷，折回房裡去拿碗。
剛從成都千里迢迢的搬來，東西都沒有整頓好，她費了半天力氣才找到了碗櫃，可恨的是一放半個月，那株護門草居然就趁機爬了上來，夾手夾腳的纏住了，弄得她好生麻煩才拿出一個青花瓷碗。
生怕外面的崔二等的不耐，她急急忙忙拿了碗就往外走。
「你這個臭婆娘！晚上如果你敢不從、老子就乾脆把你賣到窯子里去！」
剛走到門口，就聽到有個聲音霹靂般的炸響，帶著醉醺醺的酒氣和凶霸霸的惡氣。白螺的眉頭皺了一下——住在這地方就是不好，整日里要聽這些無賴地痞的叫罵。
「你打死我好了！打死我好了！——這種事情，叫我怎麼做的出來啊？」
那個男人的喝罵聲里，隱約聽見一個女子顫巍巍的聲音。
「呸！臭娘們，少裝正經了！——皮肉癢了是不是？」一個響亮的耳光落在女子的臉上，白螺一步跨出門去，看見門外的路當中，一個魁梧的漢子正在毆打一個哭叫連天的女人。那個女子滿臉淚痕，然而身量卻很纖弱，毫無力量反抗。
崔二也不賣涼粉了，忙擱了挑子上去拉開那個漢子：「老哥，一個婦道人家，你怎好意思這樣打？」然而紅了眼的漢子一把將他擼開，氣憤憤道：「關你屁事！老子打自家老婆！就算當街打死了，也輪不到你來說話！」
一條街上的鄰居全探出頭來，開藥鋪的李秀才，針線鋪的王四嫂，還有賣燒餅的木頭三……然而，大家卻只是在一邊看著，沒有一個人上去勸解。
「告訴你！大爺我欠了他錢！你今晚是不去也得去！」完全不顧女子的苦求，滿身酒氣的大漢抓住少年婦人的手用力拖，「他娘的你裝什麼正經？在家裡偷漢子還偷不到，讓你去和人睡一夜又怎麼了？別忘了你是我花了銀子買來的！」
「我不去！打死我也不去！」那個女子哭叫著拚命掙扎，然而沒有力氣，被一路拖了出去，塞進了巷口的一乘小轎里，依然是哭叫個不休。
「二叔，怎麼回事啊？」站在廊下，白螺看了，淡淡的問，同時將手裡的青花小碗遞過去。人群也已經散了，崔二回過頭來接過碗，一邊舀涼粉，一邊卻一連聲的嘆了幾口氣：「著女人是張大膀子家的媳婦——喏，就是街口上那座三層木樓里的人家！」
白螺順著他的指點抬頭看去，看見街口上那一幢磚木的樓房——這三層的閣樓，在永寧巷一帶都是平房的地方顯得分外出挑。只是彷彿好久沒有好好修葺，粉牆剝落了大半，二三樓廊下和樓梯的欄杆也已經七零八落，看來有一種破敗的氣息。
「挺有錢的人家啊。幹嗎當街打老婆？」她隨口問。
崔二一邊將涼粉舀到碗里，一邊滔滔不絕的開口了：「有錢？有什麼錢啊——張大膀子好賭，他老爹留給他的錢早敗光了。那幢屋也是空殼子，裡面的東西都抵出去了……喏，就剩了這麼一個老婆翠玉——還是童養媳來著。」
「哦，他的老婆倒是漂亮的很。」微微笑著，白螺接了一句。
「不但相貌好、性子也好。有這麼個漂亮賢德的老婆算是福氣了……這麼窮了也沒見翠玉嫌棄他。只是張大膀子不是人。不但翠玉日夜做針線賺的那點錢都輸光了，灌了黃湯回來還把老婆往死里揍……嘖嘖，天天半夜翠玉的慘叫整條巷子都聽得見。」
崔二滿滿舀了一碗涼粉，遞給站在廊下的白螺姑娘，搖頭嘆息。
白螺解下荷包，拿出十文錢來給崔二：「那麼今個兒怎麼還當街打起老婆來了？」
崔二的臉一黯，繼續搖頭：「唉……真是罪過。張大膀子前幾天又輸了，這次沒什麼好還債的，就說把老婆借給人家睡一晚。可翠玉抵死不從，張大膀子氣急了，就當街把她揍了個半死……真是罪過、真是罪過啊。」
賣涼粉的一連說了幾個罪過，但是旁邊藥材鋪的李秀才卻笑了，探出頭來：「崔老二，你別心疼，啊？大家都知道你想著那個翠玉兒呢……哪一次她挨打你不拚命勸張大膀子？」
他一語落，聽見的街坊都轟然笑了起來，崔二臉紅的出血，半晌才掙出一句話來：「咋的了？看一個婦道人家當街被人打成這樣，我就不能說一句話？」
「哈，我說崔老二，你心痛呢，就想個辦法多賺點錢，放帳給張大膀子——說不定張大膀子就讓翠玉兒陪你好好快活了。」穿長衫的窮酸秀才臉上有挖苦和淫猥的笑容。
「李秀才，你的聖賢書都讀到屁股上去了？」崔二驀然吼了一聲，臉上氣憤中顯出猙獰的表情來，嚇得李秀才頓住了口，他氣憤憤的挑起擔子走了。
「嘖嘖……你看這崔老二還裝正經。」等走遠了，藥材鋪里的李秀才才探出頭來，繼續對周圍鄰居們搬弄是非，邪笑，「我看啊，他和翠玉兒八成有奸！」
賣針線的王四嫂嘿嘿了幾聲：「有也難怪——你看崔二都三十有三了，還娶不起媳婦兒，哪能不動女人的主意。兩個人碰一起，還不天雷勾動地火？」
周圍哄然稱是，於是彷彿找到了新的話題，說得越發起勁和下作。
廊下，白螺正喝著那一碗涼粉，默默聽著周圍人的搬弄是非，陡然間覺得一陣噁心，再也喝不下一口去，便將碗一傾，倒在了廊下的石階上。
花轎顯然是去得遠了，連那年輕婦人哭天喊地的叫聲也聽不見了。
第二天清早，白螺剛剛起身，搬了盆福壽草在到屋檐下，卻聽得一陣腳步聲。
此時天尚未透亮，永寧巷裡的店鋪都沒有開，也沒有人來往。白螺不由有些驚訝的直起身子來，看著街口，忽然微微一怔。
原來是昨天那個被拉上轎子的年輕婦人。
頭髮散亂著，臉上還留著淤青，那個叫翠玉兒女子神思恍惚的從街口往這邊走來，腳步虛浮踉蹌，在寂靜地街中顯得分外刺耳。
顯然是受了很大的刺激，她失了神智，連敞開的衣襟都沒有掩上，露出雪白的肌膚，就這樣直直的往前走來，嘴角留著被打出來的血絲，一路喃喃說著什麼。
白螺看著她恍恍惚惚的走過來，眼睛忽然閃爍了一下。
「張夫人。」在她走過屋前的時候，白螺忍不住叫了她一聲。然而翠玉似乎根本沒有聽見，眼睛直直瞪著前面，腳步踉蹌的走向自己家那一幢木樓。
「我要殺了他。殺了他……」
在她走過的時候，白螺聽見她嘴裡喃喃的念著，雙手緊緊握著，眼神獃滯而可怕。
她這樣咬著牙，一路念叨著直直往家裡走去。
白螺看著她走過去，忽然出聲：「翠玉姑娘！」
她用了很大的聲音，語調略微帶著些說不出的奇異。那個失神的女子怔了一下，彷彿如夢初醒似的站住了腳，回過頭奇怪的看著她。
白螺臉上泛起溫和的笑意，問：「要不要買一盆花？」
「花？買花？……哈，哈哈。」翠玉喃喃反問了一句，忽然有些奇怪的笑了起來。笑了幾聲，顯然是恢複了一些平日的神智，她搖搖頭走了開去。
「可憐的女子，不是么，雪兒？」看著女子踉蹌離去的背影，白螺卻喃喃自語了起來，撲簌簌一聲響，房間里飛出了一隻雪白的鸚鵡，停在她的肩頭，尖聲尖氣回答：「說得對！白螺小姐說得對！」
「我想叫住她一會兒是有好處的……不然這個女人一定是想也不想的回家去做蠢事了。」撫摩著鸚鵡，白衣少女嘆了口氣。
然而，到了黃昏的時候，她又看見了翠玉兒。
這一次翠玉兒的氣色稍微好了一些，然而眼睛裡依然有憔悴的光。白螺看見她的時候，正準備關了店鋪打烊——然而，她看見翠玉兒從街對面的藥鋪里走了出來。
李秀才的手好像剛剛從她手上放開，猶自貪戀的往外看著，眼睛裡閃著狡詐而得意的光芒。翠玉兒腳步依然有些虛浮，魂不守舍的往外走著，手裡緊緊抓著一包葯。
白螺看著，秀眉微微一蹙。