而此時的狄青，亦陷入了極其險惡的境地！
他帥部向西北奔出一百餘里時，路旁忽遇契丹軍伏擊，他下令軍隊改為分陣後退，但是因為夜黑不分左右，而軍中一部分將領以被契丹買通，故意引錯隊伍的方向，不知不覺中，全軍竟退入了一處峽谷之中。宋軍一進入峽谷，谷中突然鼓聲大震，峭壁上火把瞬間熊熊燃起！
火把下映出了契丹的軍旗，旗下眾軍簇擁的正是契丹左賢王耶律重元。他身邊的一個黃衫女子，卻正是琵琶公主。狄青按劍環顧左右，只見谷中幾丈之外便漆黑不見五指，士兵們大半已有了退縮之意，當即決然下令：「取出火把，點火照明！」
「狄青！」左賢王坐擁大軍，俯視山谷中惶惶不安的宋軍，大笑，「你一向號稱疆場無敵，不料也會有今日吧？怎麼樣，投降吧！」
狄青冷冷道：「馬革裹屍乃是大丈夫之榮，又何必多言！」
「那好，」左賢王右手一揮，軍士架出了一名紅妝少女，微微冷笑：「那你連老婆也不要了嗎？」
「唰」地一聲，左右軍士拔出長刀，架在了五兒的頸上。五兒何曾見過這種場面，當即嚇得「哇」地哭了出來。左賢王有些得意：「狄青你枉稱英雄，怎麼你的老婆竟這麼不中用？」他頓了一下，繼續揚聲道：「狄青，本王聽說你出身貧賤，曾為馬夫。你們漢族有一句古語：『貧賤之交不可忘，糟糠之妻不下堂』，你忍心見她被亂刀分屍嗎？」
狄青的手指緩緩扣緊了劍柄，因為帶了面具，沒人看得見他臉上的表情。過了許久，他才淡淡道：「漢族又有一句古話：『為大事者不拘小節』，為國家大事須割捨私情——左賢王，你殺我家室，徒令我立誓滅亡契丹，無補於今日之事。」
琵琶公主冷笑：「只怕你對她根本無私情可言，今日假公濟私，才有這般大方。」她回鞭一指西南角，仰天大笑：「狄青，方將軍已經切斷了你們歸路，只怕你的未央郡主早已橫屍疆場了！」
眾人大驚回首，只見西南方向火光衝天而起。
「草料場被燒了！」有人喊了一句，登時軍中一陣騷動。更有些軍士心繫妻兒，再無戀戰之心。狄青回望軍營，握住韁繩的手不由微微發抖——未央郡主……雪鴻……死了？死了！他心中陡然有一陣壓抑不住的憤怒與悲哀，反手拔劍，大喝：「開戰！眾軍退後者斬！」
琵琶公主冷笑：「要打就打，怕了你么？」她橫刀一揮，只見寒光一閃，五兒已慘叫倒地！
「哈哈，狄青，先用你新婚妻子的血來祭刀！」左賢王大笑。
狄青用力咬牙，雙手發抖。畢竟，五兒是他名義上的妻子，照顧他母親多年，為狄家吃了很多苦。如今，她沒有等到夫榮妻貴、坐享榮華的一天，便血染沙場，怎能不讓他心中愧疚不已。
他無暇去想個人的事，傳令下去：「左軍與右軍各自結成青龍陣，擋住兩側敵軍進攻，前後軍互變，後軍緩緩移出谷口，找一個空曠的地方再戰！」他明白此地地勢兇險，敵方居高臨下，勢如瓮中捉鱉，對宋軍不利至極。
這時，突然四壁上的火把一齊熄滅，谷中一下子變得漆黑。宋軍的火把已漸漸燃盡，谷中地方狹小，又伸手不見五指，軍隊一旦遇到了攻擊，必將自相踐踏而死！
狄青急忙下令：「原地停下勿動！取盾護衛，引弓準備作戰！」話音未落，只聽得「颼颼」聲如雨而下，千萬支箭從峭壁上射了下來！耳邊立即響起了一片呼號慘叫之聲，宋軍在毫無還手餘地的情況下受襲，登時亂了陣腳，軍士們在躲避如蝗的箭雨時，又分不清方向，一時之間陣勢大亂，個個爭先逃命。
「將軍，地勢兇險，伸手不見五指，辨不清谷口在何處！」後軍的首領馳馬來報。這時，外圍的左右兩軍以弓箭與契丹軍對射，箭矢也漸漸用完。軍情如火！
狄青又一次回顧西南方向，心知丁寧未必能馬上趕到救援，而自己以區區幾千人馬和契丹十萬大軍對峙，今夜只怕是凶多吉少。他的目光忽然變得犀利逼人，映著那猙獰可怖的青銅面具更是令人膽戰心寒！
「各人搭箭上弓，拉滿勿發。」他一字字下令。宋軍聽見將領毫不驚慌的語聲，心下稍安，紛紛立住了腳，引弓欲發。此時，契丹方面的箭矢滾木，仍不斷地從壁上攻下，宋軍傷亡已過半。
狄青再一次舉頭四顧，驀地舉弓，「唰」地一箭射去，峭壁上左賢王頭頂上那一串燈籠應手而落！他方才就已注意到了這串唯一的燈籠是契丹的指明燈，谷中的宋軍往哪個方向沖，燈便指往哪個方向。是故敵我兩軍雖然都處於黑暗之中，宋軍的動向卻完全處於契丹的掌握之中！
燈一旦射落，契丹軍也失去了目標，谷上谷中一起陷入了混戰之中。
狄青領著一騎精銳四處衝殺，試圖找出山谷的入口。可在茫茫黑暗之中，兵慌馬亂，一時間又如何找得到？戰甲上已濺滿了鮮血，汗水順著他的鬢角流了下來，但在塞外入夜的奇寒之中，又馬上凝成了冰渣。他身邊的將士不斷地倒下，幾個來回，一行騎兵只剩下了十多人。
這時，狄青已下了必死的決心，他手持辟疆劍，一路奮力砍殺過去，大呼：「殺敵！殺敵！」他在馬上大呼，渾身浴血，彷彿遠古的戰神。一人一騎所到之處，無不披靡。「宋軍隨我來，一起殺出去！」他在谷中賓士了幾個來回，殘餘的人馬漸漸彙集了起來，跟在了他的周圍。
狄青正不知往何處衝去，忽然之間，竟隱隱聽到了一陣鼓聲！好熟悉的節奏！……是什麼？
他竟在馬上怔住了——《十面埋伏》，竟然是《十面埋伏》！狄青心中有難以言喻的狂喜，脫口喚道：「雪鴻！」鼓聲更急，如雨點般穿透夜色傳了過來。
鼓聲在西南方。
狄青回頭下令：「大家往西南方，全力進擊！」他率先撥轉馬頭，殺入了敵陣。敵方箭如雨下，軍士紛紛中箭落馬。狄青揮劍砍翻了幾名契丹人，又抬頭一箭射向了左賢王。這一箭弓如滿月，箭似流星。
突然，又一聲弦響，另一支箭閃電般射到！雙箭對擊，雙雙落地！
——發箭的是高昌國的琵琶公主。
左賢王吃了這一嚇，惱羞成怒，下令：「全力進攻，別讓一個宋豬漏網！有斬得狄青人頭者，賞金千斤，陞官三級！」此語一出，契丹軍攻得更是兇猛。大宋官兵已傷亡過半，但是仍擁著主帥全力朝鼓聲傳來之處殺去。
鼓聲彷彿是一盞指明燈。琵琶公主秀眉一蹙，冷笑：「怎麼，她居然還沒有死？」她躊躇了一會兒，咬了咬牙，摒聲斂氣地聽清了鼓聲傳來的方向，舉起弓，向鼓聲傳來之處一箭疾射過去。
黑暗之中，鼓聲果然中斷了！
鼓聲一消失，大宋官兵一下子找不到方向，在黑夜中亂沖亂撞，又亂了陣腳。
「雪鴻，你怎麼了！」狄青在心中狂呼，一遍遍地舉頭四望，想看清谷口的方向。可是黑沉沉的夜中，只有一片片雪花慢慢飄下，只聽到天上傳來一陣陣雁唳——難道，他和大宋的一萬將士，就要在此陣亡嗎？
忽然之間，一聲，又一聲，鼓聲又響了起來！極其緩慢，卻極其有力。大宋官兵個個精神一震，又開始朝那個方向拚命殺過去。
琵琶公主眼中充溢了殺氣！她一跺腳，又是一箭射去。但是這一次，鼓聲只是略略頓了一下，又繼續緩緩地響起。雖然緩慢，卻極其堅定有力。她長嘆了一聲，神色黯然地收回了弓。
這時，忽聽西南角上廝殺聲大作，一個探子跑過來稟告：「大王，丁寧已經平定了方統帥的軍隊，正移師來攻擊我軍的外圍！」
左賢王大吃一驚，再也坐不住：「方天喻那小子還誇口一定能活捉丁寧！如今……如今可怎生是好！」他求助似地望向了一旁的琵琶公主。琵琶公主想也不想，冷冷道：「丁寧與狄青均是一代將才，如今一旦內外合攻，我軍絕對不是對手！還是趁著天還黑，馬上退兵，還可以保全實力。」
狄青率眾朝鼓聲起處衝殺，一路上屍橫遍地，血染戰衣。不知過了多久，他又沖入了一隊人馬之中，猛聽有人大喊：「狄青，是你么？」
他一驚抬頭，見火把之下映著大宋的軍旗，一個人向他疾衝過來。火把明滅之中，他認出了那張年輕卻沉毅的臉。他一把拉下了青銅面具，策馬迎了上去。
在馳近之時，兩人在馬上緊緊擁抱在一起。兩位同樣年輕、同樣有一代統帥氣概的年輕將領同時熱淚盈眶！惡戰方休，真恍如隔世！
戰場上的相逢，兄弟般的戰友之情，讓兩位男兒也不由熱淚盈睫。但倆人都沒有浪費時間，丁寧很快恢複了常態，用極為簡潔的話語問明了戰情，與狄青商量了幾句，馬上確定新的部署。
「狄青，你苦戰了一夜，體力已不支，先帶餘下人馬回營休息。追擊契丹潰軍之事，就交給我吧！」丁寧拍拍他的肩。看見同去的一萬名士兵，只餘下二千多人突圍，而且一個個都渾身是血，不有心下歉疚，「真是難為你們了。我被方