良辰終於要到了，營中一片歡聲笑語，到處張燈結綵。天使一身朝服，坐在堂中，儼然以主婚人自居。狄青與丁寧亦已卸下了戎裝，換上了大紅吉服。
紅燭高燒，使這向來是兵馬之地的沙場，也添上了幾分香艷溫柔。
「新娘子怎麼還不出來？」天使有些不耐煩地問。
「還在梳妝呢！」
「去催催！」天使吩咐。
「剛剛去催過了。可一班愛起鬨的堵住了門，說按規矩，新娘得寫首『催妝詩』才肯放行呢！」手下一名文官回稟。「那又有什麼難？未央君主才華出眾，一首小詩還不一揮而就？」天使不以為然。文官抓抓頭皮，支吾：「可……可寫了一大會兒，房裡還沒傳出詩箋呢！」
狄青雖沒有看向這邊，可一切對話卻完全聽在耳中。他臉色陡然一變，一陣莫名的心驚膽跳。他抬頭看丁寧，丁寧也正在看他。
驀然，堂中諸人只覺紅影一動，兩位將軍已不在堂中！
洞房外仍圍著許多人，嘻嘻哈哈地討喜、索詩，可房門緊閉。丁寧與狄青對視一眼，一掠而至，同時出掌震斷了門栓，雙雙搶身入內。
房中果然一空無一人。妝台上的珠花仍在，幾名伴娘已身首異處，一股血腥味瀰漫了整個洞房。妝台上壓著一張詩箋：「諸君不必鬧囂囂，一世良緣在此宵。銀河織女停梭待，早使銀河架鵲橋。」詩上墨跡未乾，顯然催妝詩剛一寫完，未及送出，新房中已變生不測。
看熱鬧的眾人湧入，一見房中如此慘象，一個個目瞪口呆。
「她的武功並不弱，可顯然沒有還手的餘地。可知下手之人必是熟人。」丁寧一字一頓地說，眉間憂色重重。狄青此時聞說老母仍在，方才舒了一口氣，緩緩道：「可能是她……」
「誰？」丁寧問。狄青還未回答，突聽房外一陣吵鬧，一個人沖了進來。他腳步踉蹌，滿臉血污，呼吸粗重，顯然是受了重傷。「洪統領！」旁邊已有人驚呼出聲，扶住了他。
洪將急促地喘息著，斷斷續續地道：「方……方天喻那小子，通敵……叛亂……」
他回頭，指著西北方向，大口大口地喘著氣：「契丹勾結了高昌……造反……將軍，快，快……」他一口氣喘不上來，登時便絕了氣息。
丁寧與狄青更不遲疑，大喝一聲：「擊鼓示警，馬上出營備戰！」兩人掠出房門，扯下新衣，迅速披掛停當，出營觀看。在國難當頭的瞬間，所有私人的事情已經顯得無關緊要。
丁寧回頭對狄青道：「你先率一萬人馬去佔領陣地，我點齊兵馬後就馬上趕來。記住，這一戰只能進不能退！」狄青緩緩拉下了青銅面具——這是他上陣時的習慣。因為他的相貌過於俊美，缺少威猛之氣，所以臨陣殺敵之時，他必上這個猙獰可怖的青銅面具。他緩緩舉起了手中辟疆劍，向丁寧點了點頭。
然後他翻身上馬，下令：「二千人為前鋒，結『虎象陣』，緩緩前進；兩千人為後隊，結『長蛇陣』以阻後敵！出發！」
丁寧交待完畢，已奔上點將台，親自擊鼓集兵。鼓聲緩慢而決然，一聲聲傳出里許。本來歡呼縱飲，亂成一團的官兵，突然劍皆鴉雀無聲。不一時之間，台下已齊集了各部人馬。
丁寧回身，說道：「今夜有契丹軍來襲，備馬出戰！」
行令將軍當即轉身發令，但聽得一句「出發」的號令變成十句，十句變成百句，百句變成千句，聲音越來越大，卻是整然有序，毫無驚慌雜亂。
大軍齊畢，丁寧縱馬，正待出發，突聽營後戰鼓喧天，火光大作！
眾人齊齊回首，只見營後草料場已大火衝天。兵無糧草不行，草料場向為軍之重地，此處一失，軍心立時浮動起來。丁寧心下暗驚，只聽探子來報：「方副統領叛變降敵，已火燒草料場，起兵反殺過來。」
眾軍更是心驚。方天喻也是一名重將，手握五萬雄兵，鎮守後方。此時一旦起兵反叛，與契丹前後夾攻，其勢兇險無比。丁寧處變不驚，緩緩下令：「變後隊為前隊，向南攻擊！」
號令到處，三萬兵馬分為前軍、左軍、右軍、後隊四部，另有小隊游騎，散在兩翼。兵甲鏘鏘，南向挺進。眾軍見敵勢如山，心中俱明今晚只怕生死難料，可一向忠於宋室，也只有拚死一搏。
行出十里許，已見到大批人馬。為首一將正是方天喻。
丁寧勒馬，厲聲喝道：「逆賊，朝廷待你不薄，為何負恩反噬？」
方天喻大笑：「丁寧，我馳騁疆場二十多年，為大宋賣命流血，卻只是個副統領；你黃口小兒，只不過由於出身將門，居然一來就當了大將軍，這公不公平！契丹許我大元帥之職，比起大宋若何？」
丁寧不再答話，右手一揮。行令官手執黃旗，一聲令下，左右兩翼將士緩緩前進。敵我雙方兩陣對園。
敵陣中鼓聲大震，突地向左右分開，推出幾百名俘虜來。這些人大都是平民裝束，男女老幼都有，被齊齊推搡在地。方天喻冷笑：「壓敵軍家屬上陣！」
此語一出，丁寧這邊的宋軍登時一亂。要知玉門關駐軍大都是常駐塞外之人，除了一部分為戎邊犯人外，大率已在本地安家立業。如今見敵方推出這許許多多平民，拖兒帶女，亂成一團，將士心中安得不慌？
方天喻麾下一騎縱馬出陣，叫道：「大宋官兵聽著：爾等家小，已被收留，投降的和家人團聚，陞官三級；若不投降，格殺勿論！」
宋軍中有些官兵已認出了親人，一個個心下躊躇，不知如何是好。
丁寧目光閃爍，心知現下情勢危急，一旦有人先行動搖，變兵敗如山倒。方天喻這一手旨在瓦解己方軍心，說要殺俘虜一定是說到做到。
這時，高台之上又一陣喧嘩，一隊人被牽了出來。這些人大都為女子，衣飾華貴，可見並非一般平民。這些都是大宋將領的妻室兒女。數十名軍士拔出長刀，架在眾人頸中。
方天喻冷笑：「爾等再不投降，可要殺人見血了！」這一來，軍心更是浮動，不少士兵已在竊竊私語，而將領大都看向了統帥。丁寧目光沉毅。他知道在這關頭，他絕對要冷靜！
方天喻手一揚，一個紅衣女子被押了上來，她穿得是大紅的嫁衣。
「未央郡主！」宋軍中已有不少人失聲驚呼。連將軍夫人均已落入敵手！
「丁寧，你到底是降不降？」方天喻下令軍士把刀架在未央郡主頸中，喝問。
未央郡主頭髮零亂，衣衫不整，可目光堅定如星，朗聲道：「將軍勿以家室為念，好男兒當一死報國。」她此語一出，一些心中浮動的宋兵停住了口，紛紛轉頭看向丁寧，想知道統帥該如何是好。
幾萬人的戰場，一時間居然靜得出奇。
丁寧緩緩抬頭，喝道：「汝為宋室而死，亦當不悔！」
語音未落，他彎弓一箭射去！箭勁而疾，直射台上的未央郡主！箭射入未央郡主頭部，她登時委頓於地。眾軍肅然，一個個熱淚盈眶，心下肅然。
這時，對方陣前許多將領妻兒哭叫起來，驚慌失措。
丁寧手擎倚天劍，厲聲大喝：「將哭喊的女人都射死了！」只聽得颼颼聲響，十餘枝箭射了出去，哭叫的人紛紛中箭而死，登時沒有人再敢亂喊。
戰場上，一時寂無人聲。丁寧回顧手下士卒，目中閃著可怕的光芒，一字字大喝：「今日，戰死，為國；生還，亦為國！」
方天喻眼看對方並不受威脅，立刻撇下了俘虜，向宋軍發起了攻擊。丁寧毫不退縮，也馬上指揮軍隊迎戰。此地立刻變成了一個修羅場，只見旗幟翻飛，兵馬來去，廝殺號角聲連天。
混亂中，只見一匹脫韁的馬在陣中疾奔，馬上卻空無一人。待到馬奔到了近處，突見人影掠出，在馬群之間瞬忽來去，鬼魅般的接近。到了近處，一聲弦響，連珠般三箭已射向方天喻。
方天喻大驚，揚鞭向來箭擊去。這一手揮鞭擊箭的功夫他本是熟練已極，可這枝箭中竟隱隱含著內力，震得他手臂發麻。他擊落了一枝箭，尚未回過鞭，第二枝轉瞬間又到！這一箭從他左肋穿進，透胸而過，他身邊將士竟來不及護衛。變生腋肘，交戰得雙方一時回不過神來。
那人從馬上跳出，一刀割下了方天喻的首級，高高舉起，厲聲對著四野高呼：「首領已斃，協從罔治！趕快投降，便可保命！」
眾人一時呆住——那人紅衣長發，赫然是已死的未央郡主！
原來，她身懷絕技，在丁寧一箭射來之時，低頭以牙咬住箭蔟，更佯裝中箭身亡。待得眾人注意力轉移之後，才悄無聲息地「復活」，慢慢靠近方天喻，一擊得手。
丁寧不肯稍縱時機，鞭梢一指，大軍掩殺了過去。
在亂兵之中，兩人縱馬相互馳近，默默注視著彼此。方才短短片刻之中，已經從生到死走了一回，劫後餘生，一時心懷複雜，恍然隔世。
「我想你會記得我懂武功，」終於，未央郡主笑起來了，「看