京師。北靖王府。
「小王爺，有密報到達！」侍從在密室外稟告。
「呈上。」一個白衣貂裘的貴公子，半倚在一張胡榻上，正在翻閱一堆文卷。他抽出信箋看了一眼，臉色突然變了，連他的手開始微微發抖！
侍從目中不由露出奇怪之色——他從未見過主人有這麼失措的時候！
「叫小丁來見我，要快！」北靖王神色森然。待人走後，他起身在鏡前不住地踱步，目光突地充滿了煩亂。
身後有腳步聲，是小丁的聲音：「屬下見過王爺！」
北靖王霍然回頭，反手抽了來人一記耳光！
小丁見小王爺面色大變，忙單膝跪下，「請小王爺見教！」
——他跟隨北靖王多年，許許多多密謀計策他均參與過，故他亦深知，以小王爺為人之深沉老辣，今日如此動怒必有原因！
「你當初為什麼背著我趕她走？為什麼！」北靖王幾乎是拍著桌子問，桌上出現了一個半寸深的掌印！
「現在她和鐵面神捕在回京途中遇到埋伏，生死不明！」他長長吐了一口氣，「若是她被押解回京，也許我還能救她，可現在、可現在……」
他說不下去，連聲音都已哽咽。
小丁低著頭不說話，過了許久他才緩緩道：「小王爺息怒。容屬下說一句：目前皇上病勢沉重，有意寫下遺詔，傳位於諸皇子中一人。小王爺雖非長子，可自幼深得寵愛，而尊母又為正宮皇后，即位應大有希望。
「在當前關鍵之時，任何一不慎之舉都會被太子黨抓住把柄——望小王爺珍惜十多年來的苦心經營，莫以一時衝動，讓一切付之東流。」
他年紀雖亦只在二十許，可心機之深沉，氣度之從容都已似一代名臣。
北靖王看著這位優秀而忠心的手下，嘆息了一聲，他知道這個忠心耿耿的下屬是替他做出了正確的選擇——方才的惆悵已被野心與鬥志沖淡了許多，他揚起劍眉，憑欄而望，京城繁華盡收眼底。
「天下大權，帝位……」他閉目長嘆了一聲，不知怎地有些落寞。
厲思寒醒轉時正是午夜，但她一開眼就看見了金承俊關切而又疲倦的目光。她心下一陣溫暖，伸手摸索著拉住他的手，叫了一聲「承俊大哥」，便再也說不出話來。
金承俊憐惜地撫著她一頭秀髮，溫言道：「瞧你，瘦成一隻小病貓了，快把雞湯喝了。」
厲思寒雙手捧著濃香四溢的雞湯，問：「他在哪兒？他沒事了么？」
金承俊怔了一下，才笑道：「你問鐵面？他還沒醒。他受的傷比你重多了，幸好他身子健朗，功夫又深，才保了一條命。」
他餵了她一匙雞湯，道：「你快快好起來罷！我也得回家看弱蘭了，唉……這次急匆匆跑來救你，來不及告訴她，誰知一出來就耽了這麼多天。」
厲思寒低下了頭，一隻手揉著左耳垂，輕輕道：「承俊哥哥，以前我生氣你喜歡弱蘭，現在……我不生氣啦！我知道你還是會象以前那麼寵我的，對吧？」
她把頭垂得更低，細聲道：「以前……以前，我一直在找你、等你，我以為我喜歡上你了，現在、現在……才知道不是的……我只是不喜歡你把我扔掉而已，所以想一直霸佔著你——你、你不會笑我吧？」
她雖低著頭，可紅暈一直漫到了耳根。
金承俊見她終於解開了這個心結，心下欣慰，不由撫著她肩頭笑了：「被小寒喜歡，我可擔當不起喲！會每天被痛毆的！」
「你還是笑我！」厲思寒羞得把臉埋進了他懷中，「承俊哥哥壞死了！」
她抽出手狠狠擰他，又被他擰住了耳朵，兩人嘻嘻哈哈有如兒時一般鬧著。
金承俊好不容易把她的手掰開，正準備給她一個爆栗子。突然，他的動作停了一下。一種本能的警覺從背部升起，讓他全身肌肉都繃緊——背後有高手！只有他這樣的高手，才會憑感覺感受到另一位高手的存在。
他不敢回頭，因為他生怕一動作，便會引發對方的敵意！
「金少俠，厲姑娘，多謝救命之恩。」一個聲音驀地從門外傳來，嚇了厲思寒一跳。
「鐵面神捕，你醒了？」她一怔之後欣喜地叫了出聲。金承俊有些尷尬地放開了手，解除了戒備，從榻上起身。
鐵面神捕站在庭下，依舊是一身黑衣，黑斗篷，只是臉色極為蒼白，一向銳利的目光也有些疲乏，鐵面具中那雙眼睛深深陷了下去。
「神捕，你剛剛恢複，怎麼就下地了？小心牽動了傷口。」金承俊關切道，又回身按住了掙扎欲起的厲思寒，「小丫頭，你也不許亂動！給我乖乖躺著！」
厲思寒被他拉住，生氣大嚷：「說過不準叫我小丫頭！」
看到兩人孩子般的斯鬧，鐵面神捕微微一頷首，淡淡道：「在下身體強健，下地無妨。多謝金少俠過問了。」他起身欲走，可身子剛轉過時，又冷冷道：「你們雖於我有救命之恩，可只要在下有一口氣在，還是要押送厲姑娘回京！」
金承俊的笑容一下子凍結，目中殺氣已起，一字字道：「沒有人可以傷害小寒！你若執意捉拿她歸案，先和我一決生死！」
他的手伸向劍柄，一寸寸收緊。
「承俊大哥，別這樣！」厲思寒忙從榻上起身，幾步過去拉住了他按劍的手，「沒關係的，我自己願意去京師投案！」
「什麼？」金承俊一驚，低頭看著厲思寒，只見她黑白分明的眸子中閃著堅決的光芒。他陡然間明白了——同時，他的心也徹骨地痛。
他一寸寸鬆開了劍柄，將她的螓首攬入懷中。他太了解這丫頭了……
鐵面神捕始終沒有回頭，他只停了一下，便徑直走了出去。可金承俊發覺，在他方才剛剛站過的地方，整塊石板向下沉了一寸！
「承俊哥哥……」厲思寒嘆息了一聲，緊緊抱著他的脖子：「你從小對我那麼好，我死了你會傷心么？現在我反而很感激弱蘭了，有她在，就算是沒了小寒，你還是可以很開心的活下去的……」
她不再說話，許久許久，她才發覺有溫熱的水打在她面頰上。
她驚訝地抬頭，發覺金承俊的臉上留下了兩道淚痕：「承俊哥哥，你哭了？」
金承俊搖搖頭，推開她，道：「好了，小寒，別說泄氣話。我先回去看看弱蘭，她身體一向不好。然後我立時去京師，為你上下打點，只盼能免你一死。」
他說到做到，立時開始收拾東西。
「這幢農舍人跡罕至，我已租了三個月。糧食藥材我已買好了，你最好少出門，待傷好了再出去。」金承俊出門之時一再吩咐，心下有些不放心。
他出門之時，看見正在院中靜坐吐納的鐵面神捕，正好迎上了他閃電般的目光。金承俊突然發覺在此人冰一般的目光中，似乎還隱隱藏了什麼。
「你可以帶她走，」金承俊開口，「但是，一定要保護好她！」
厲思寒把軟榻移到廊下，看著院中正在練功的鐵面神捕，沒話找話地說：「喂，你受傷才過了兩天，不要這麼折騰自己行不行？」
鐵面神捕沒理會她，仍自顧自地把一套掌法使完，才收手。他額上已有一些汗漬，居然還有些氣喘。他明白是傷勢尚未癒合，那一晚他傷得實在很重。
一想起那九死一生的一夜，他不由自主地看了正在榻上嗑瓜子的厲思寒。那天晚上……其實他應該被人亂刀分屍了的，若不是因為這個「女盜」。
一剎間，一個聲音真真切切地在他耳邊響起：「你怎麼會殺你？」「我不逃了，我死也要和你死在一起！」「對不起……我已儘力了……」這一聲聲話語不知從何來的，突然間全清清楚楚地在他心底湧起。兩道劍眉微微蹙了起來，鐵石般平靜堅定的心，不知怎地有些亂了起來。他倚在門柱上，凝視著庭中一株茶花，不由又陷入了沉思。
厲思寒吐出兩爿瓜子殼，抬頭無意中瞥見他陷入沉思的側影。她不由呆住了。
這張臉此時少了以往的冷肅與殺氣，更顯得平易近人而親切了一些。那線條利落優美的側臉，雖襯著冷冷的鐵面，仍在無聲中流露出人不可企及的帥氣與正直。「唉，為什麼江湖中從來沒人說過他其實是個很英俊的年輕人，而向來把他傳說成一個無情冷血的黑道剋星？」厲思寒暗自嘆了口氣，一縷柔情在心中乍現。
「厲姑娘。」驀地一聲招呼，嚇得厲思寒一下子抬頭，由於心虛，話也說得結結巴巴：「什……什麼事？」鐵面神捕淡淡道：「該吃中飯了。」「噢……是、是啊！我馬上去做。」厲思寒忙把瓜子包成一包放好，起身往裡走。「不用了，飯菜已好了，我只是叫你去用而已。」仍是淡淡的語聲。厲思寒嚇了一跳：「你自己去做飯了？老天，你會做飯！」「我從不指望別人給我做任何自己的事。」他冷冷道，返身回去。
厲思寒不由汗顏，她雖自小一個人生活，可不是偷就是下館子，說到做飯燒菜，她是