敦煌城外，一頂頂帳篷在沙海里撐起，那些帳篷都向著居中的一頂金色帳子圍攏。
中間的金帳里，數百名教徒圍住了一個女子，匍匐在地，神色虔誠而歡喜。連自恃甚高的長老妙水都恭恭敬敬地隨侍在側，聽著那個褐發女子的命令。
那個女子是個西域胡姬，年紀已過三旬，有著蜜色的肌膚和深藍的眼睛，雖然容貌不見得美麗，可那高爽的額角和決斷的眼神、卻隱約有男人也不可企及的魄力——那便是從回紇日夜兼程趕來的月聖女梅霓雅。也是明教中僅次於教王的權力人物、回紇的公主和教母。
旁邊一名黑衣人遞交上了一支金箭，上面寫著戰書的回覆。
「哦，果然不出所料、高舒夜還是應戰了。真是奇怪，為何還要提前到日出時分？這下非要令父汗的大軍冒著危險、白日里急速趕來不可了。」千里穿越沙海奔赴敦煌，梅霓雅眼裡居然沒有絲毫的風塵困頓之色，只是冷定地問左右，「星聖女還沒醒么？」
那些衣衫襤褸的教民還沒來得及回答，帳子里影子一動、如疾風閃電般一掠而回。那名黑衣人單膝下跪，朗聲回答：「尚未。」
那是和月聖女梅霓雅一起前來的十二名黑衣刀客之一，據說那些在回紇擔任可汗貼身侍衛的黑衣客、都是出自崑崙光明頂的修羅場，是十年前那一場浩劫後教中重新培養出的精英，個個技藝驚人。而月聖女梅霓雅、則是這一群被馴服的獸的主人。
「哦，看來金針對她的腦部有很大影響啊。」梅霓雅微微蹙眉，看著手下帶回的那一支金箭，喃喃，「不然我不過對她小小施行了一個術法，怎麼會至今還沒醒來？」
長老妙水小心翼翼地躬身，憂心忡忡：「月聖女，前日星聖女和敦煌城主已交手一輪，處於下風——屬下以此判斷星聖女無力帶領教徒穿越敦煌，必須要勞動月聖女前來。只是……屬下很擔心，這次祁連山的決鬥，星聖女只怕依然不是高舒夜對手。」
「這小妮子做事向來一塌糊塗！」梅霓雅不置可否地冷笑：「倒真是可笑……那傢伙的武藝還是沙曼華教的，十幾年後徒弟反而超出了師傅？」
長老妙水默然，低聲回答：「月聖女應該知道、當年一箭射穿高舒夜胸口之後，星聖女足足有兩年未能握弓，武學荒廢。此消彼長，也是自然的。」
梅霓雅繼續冷笑，眼睛裡有一種蔑視，她揚起了濃眉：「那小妮子，什麼事情都做不好！難怪教王一開始就有命：若沙曼華不足以擊破敦煌帶領教徒東去，那麼事情就交由我來全局負責——我心中已有計畫，你大可放心。」
「是。」長老妙水畏懼於月聖女的口吻，只好低首聽命。
這邊黑衣殺手重新入帳，單膝下跪：「稟告月聖女，星聖女即將醒轉。」
「好！」梅霓雅一拍案幾，立刻起身，「帶我去看，快些！」
長老驚訝於月聖女的急切，遲疑著要不要跟過去看看。然而，在她撩開沙曼華休息的那個帳子門帘的時候，卻被眼前的景象震驚——將醒不醒的沙曼華被月聖女拉了起來，靠坐在帳子中心的木柱上，神色茫然。而月聖女梅霓雅神色肅穆，碧藍色的眼睛裡浮動著妖異的光芒，注視著尚未真正醒轉的沙曼華，嘴裡喃喃輕聲說著什麼，聲音綿長而詭異。
妙水稍一細聽、便覺得神智一陣模糊。
——攝心術！月聖女居然在對星聖女施行著攝心術！
長老妙水的眼睛因為震驚而睜大，幾乎脫口驚呼，然而她終於忍住了。一直等到梅霓雅將攝心術施完，讓將醒不醒的沙曼華繼續睡去，她才吐了口氣。
月聖女轉過頭看到了長老震驚的表情，嘴角卻泛起了一絲笑意：「怎麼？很驚訝？」
妙水不敢對視她冷銳的目光，連忙低下頭去：「不敢。月聖女所做，必有道理。」
「妙水，你越老倒是越會說話了。」梅霓雅哈地一聲笑了出來，將沙曼華放回褥子里，低頭撥開她的眼皮看了看，點點頭，「我對她施行攝心術，也是為了讓她棄除雜念，可以全力對付高舒夜。你說，這是不是一個好法子？」
妙水一震，不敢回答。
梅霓雅站了起來，嘆了口氣：「你道三妹敗落是因為技不如人？當日高舒夜負她、她怒極了連射十三箭——以她的箭術，若不是心中不忍、又如何會十三箭還射不中那人心口？十年前怒極攻心之時尤如此，十年後、我怕這個傻妮子更是連弓都拿不起來了。」
老婦訥訥不發一言，心下暗驚：執掌光明界的三聖女只是名義上的姐妹，雖然在崑崙絕頂一起長大，相互之間卻少有往來、甚至鉤心鬥角不斷。然而沒有想到，月聖女梅霓雅對這個最小的妹妹、卻比自己這個曾親手帶大她的人更了解。
梅霓雅凝視著沉睡中的沙曼華，眼神凌厲：「不要再手軟啊，沙曼華！十年前因為你的輕信、讓光明頂流滿了鮮血——十年後，我令你一見到那人的面、不要聽他的任何狡辯之詞，只管拿起銀弓金箭、直射他心口！」
沙曼華彷彿在做著什麼噩夢，身子輕輕掙扎，額頭冷汗涔涔而下，卻說不出話來。
妙水伏地聽命，頓了頓，終於忍不住輕聲提問：「若是萬一星聖女輸了呢？如何對拜月教交代啊。」
梅霓雅冷然：「輸了也就算了——她只要能牽制住高舒夜一日，便已足夠。拜月教不足顧慮：我教在中原受到圍剿、他們作為盟友卻在南疆袖手旁觀！我教和拜月教已然交惡，不必投鼠忌器。」
那樣漠然冷酷的話語、讓長老妙水不自禁全身一震，低下了頭去。她知道、月聖女是完全把孤苦無依的星聖女當成了一枚可棄的棋子了！
彷彿也覺得自己語氣太過凌厲，梅霓雅微微一笑，補充了一句：「當然，能活著回來更好，畢竟培養星聖女、教中也費了很大心力。所以三日後，由你陪著星聖女去祁連山——等決鬥完後再陪她趕上我們的隊伍！」
話說到這裡的時候，又有一名黑衣刀客單膝跪倒在帳外，手裡托著一卷羊皮紙，稟告：「月聖女，敦煌城內有密信書卷送到！」
叱吒方遒的梅霓雅，一聽到那個消息眉間居然喜動顏色，霍然長身而起：「快送上來！」
柔軟的羊皮在案上一寸寸展開，旁邊的長老妙水驀然脫口驚呼：「天，這是……敦煌的城防布兵圖！」梅霓雅大笑起來，神色欣喜，手指點著羊皮卷上畫著的密密麻麻的圖形：「真是天助我也，在這個時候，給我們送上了這樣一份厚禮。」
長老妙水吃驚地看著月聖女，「是誰？」
梅霓雅點頭，微笑起來：「綠姬。那個高舒夜忽視了的女人。她本是回紇人，為饑寒所迫，被賣入敦煌高氏府上為奴。但後來瑤華夫人疼愛她、那小妮子也把夫人當母親看。後來，瑤華夫人為了除去世子高舒夜、入了我教，信奉了明尊。」
長老妙水恍然大悟：「原來當年我教擄走高舒夜，便是為此？」
「是啊。」月聖女冷笑點頭，「原本是要殺了他的，偏偏教王覺得他資質出眾、便留下他做了修羅場的殺手。結果惹來多少麻煩……本來我們擄去高舒夜，瑤華夫人便可立連城為世子，這樣敦煌城也便是我們明教的一個分舵了——偏偏高舒夜在崑崙呆了十年，居然逃回來了！所有的部署一下子被弄得亂七八糟。」
說著當年的事，月聖女梅霓雅不禁咬牙：「瑤華夫人被縊死後，綠姬和總壇失去了聯繫——外無援助、內無同黨，只好蟄伏起來。她視瑤華夫人如母，因此恨公子舒夜入骨，時刻不忘反噬。主動聯繫總壇，說願意為殺死公子舒夜儘力。可那時候總壇元氣大傷，根本無力再顧上敦煌這邊的事情，也只好任由那小子當上了敦煌城主。」
手指點在羊皮地圖上，那裡、密密麻麻的底圖上用硃筆圈出的，便是各處城門、水渠和兵營分布。月聖女梅霓雅讚許地點頭：「難為她忍了那麼久……這次終於抓到機會，把最重要的東西送了過來。」聲音頓了頓，梅霓雅一揚頭：「三日後，我們便直穿敦煌東去！」
長老妙水彷彿被月聖女眼裡的光芒鎮住，片刻後才低低道：「既便公子舒夜離開了敦煌、我們又有地圖，可敦煌駐守著十萬神武軍——我們如何帶著這麼多教徒東去？」
梅霓雅微微笑了起來，眼裡有銳利的光：「神武軍號稱十萬、實際兵力不過五萬有餘——而我從父王那裡、要來了五萬驍騎。出其不意的突襲，對付敦煌足足有餘。」
「什麼？」長老妙水這一次再也壓不住地脫口驚呼出來，「聖女你……你調動了回紇軍隊攻打敦煌？」——雖然梅霓雅是回紇可汗的長女、明教在回紇的教母，但若說要調動如此龐大的軍隊、為明教東去中原開路，也匪夷所思。
將手上的羊皮卷收起，梅霓雅冷笑，氣勢奪人：「回紇如今已經是西域霸主，而中原大胤王朝內亂叢生、國力衰微，還要滅明教、殺傷我國商旅教民無數——我父王早已窺測敦煌多年，苦於沒有合適機會將其一舉收入囊中、以便徹底控制這條絲路——如