越近島嶼，陸漸心跳越疾，那島嶼就如一塊巨大磁石，將他的心牢牢吸引，陸漸不自覺緊扳數槳，逼近島岸，未及靠近，便抱著姚晴跳入海中，踏浪飛奔，一道煙搶上海灘，驚得灘上鷗鳥撲翅亂飛。
島嶼已荒了兩百年長短，除了飛鳥，再無人蹤獸跡，只見古木參天，靜穆幽深，粗大枝幹，枝枝丫丫指向天穹，無言地訴說著這百餘年的風雨孤獨。一條石砌小道蜿蜒東去，雜草叢生，幾乎難辨人造痕迹。
陸漸沿著小道忘我奔突，目前綠意蔥籠，耳邊風聲凄凄，一般無形的潛力，將前路上的橫枝斜柯絞得粉碎，碎葉亂舞，到他身前尺許，又被彈開。陸漸一顆心盡已系在姚晴身上，對這奇異景象渾然不覺，不多時，便登上一座山丘，石路已絕，四顧蒼茫。茫然間，忽聽遠處叮叮微響，既似塔上風鈴，又如檐下鐵馬。
陸漸心頭微動，循聲注目，只見風吹林開，樹濤悅耳，橫斜樹影間綽約露出一角石樓。陸漸喜得歡叫一聲，跳將起來，身如龍騰，向那石樓如飛趕去。
里許路程轉眼即過，石樓通身顯露眼前，那樓依林而建，高有兩層，橫直不過六七丈光景，形制一如中華，萋萋荒草，掩至門前，二樓窗戶未閉，面海而開，樓檐掛著一串鐵馬，鐵鏽斑斑，飽經歲月侵蝕，仍然迎風叮嚀。
陸漸站在這無名石樓前，不知怎的，便覺一股古樸蒼涼之意撲面而來，不由得怔忡片刻，方才卸開門閂，推門而入。
樓里甚是簡陋，木桌木凳，久經風蝕蟲蛀，早已朽敗，唯獨幾件石器留存完好，細細辨認，也不過是些石臼葯杵，石磨石碾，還有一張大大的石桌，積滿灰塵。
陸漸一無所得，心中失望，快步登上二樓，驚得樓上撲簌簌鳥雀亂飛，羽毛四散。敢情歷經多年，樓中已成海鳥巢穴，遍地羽毛糞便，臭氣熏天。游目四顧，陸漸心頭驀地一涼，幾乎便停止跳動。原來，左面牆上，一排書架狼藉不堪，書頁早被鳥雀撕扯殆盡，僅余滿地紙屑。
陸漸呆了一會兒，放下姚晴，撲到書架之前，發瘋似的翻找，然而除了一地碎屑，再無一紙完整書頁，紙屑上沾滿灰塵鳥屎，黃不黃，白不白，哪兒辯得出字跡呢？陸漸沉默時許，陡然發出一聲撕肝裂肺的號叫，雙手緊緊攥住那堆碎紙，指甲入肉，鮮血淋漓，一點一點，滴落在地。
哀號聲遠遠傳出，海風陣陣，悠悠而至。檐下鐵馬相擊，發出悅耳鳴聲，似在安慰樓中人的痛苦，樹上鳥兒婉轉，又似訴說歲月的無情。陸漸腦中一片混亂，臉上涼冰冰的，不知不覺，已掛滿淚水，就在這時，忽聽身後傳來低低吟聲。
呻吟入耳，陸漸陡然還醒，慌忙轉過身來，抱過姚晴，只見她蛾眉顫動，似乎極為痛苦，陸漸忙將大金剛神力傳了過去。過了好一陣子，姚晴的眉頭才慢慢舒展開來，又過片刻，終於睜開。
陸漸悲喜交集，悲的是醫書盡毀，救治無望，喜的卻是多日以來，姚晴第一次蘇醒，在她眼裡，散發著一股子異樣神采，蒼白的雙頰，不知為何也泛起淡淡紅暈。
兩人四目相對，陸漸心頭凄惶起來，他隱隱明白，這一次，姚晴當是迴光返照，就如落日西沉的絢爛，在最短的時刻里，這個女子殘餘的活力就會揮霍殆盡。陸漸眼角發酸，胸中悲慟之意鋪天蓋地而來，可又怕姚晴傷心，不敢痛苦，強笑一笑，柔聲道：「阿晴，我們，我們到地方啦，這裡就是西崑崙的故居，待我找到《相忘集》就來救你。」
姚晴望著他，似笑非笑，驀地嘆了口氣，輕輕道：「陸漸啊……你從來騙不了人的，你的臉在笑，眼裡卻在哭呢……」陸漸急忙抹一下眼，說道：「我哪兒哭了，眼淚也沒有一滴……」姚晴笑道：「傻子，別閑話，我，我累的，說一句就少一句……」陸漸點點頭，眼眶裡卻是一酸，只有轉過頭，向著窗外長長吸了口氣，轉過頭來欲要再笑，卻再也笑不出來。
姚晴見他似哭似笑的樣子，心中一陣難過，欲要舉手撫他面頰，身子卻似空的，沒有一點力氣，只得嘆了口氣，說道：「傻子，我好累啊，這樣活著，還不如死了。」
陸漸凄楚道：「阿晴，你為何要提這個死字呢？你死了，我怎麼辦……我又怎麼辦呢？」姚晴搖頭道：「我也不知道，可我盡了力啦，這些日子，活得好辛苦。你記得那天在水井邊，臭狐狸對我說的悄悄話么？因為這句話，我才能活到今天。」
陸漸心中茫然，問道：「他對你說了什麼？」姚晴重重喘了一口氣，說道：「他，他說，我這樣一個醜樣子，要是死了，在你心裡，永遠只會記得我這個樣子……」陸漸大怒，叫道：「他胡說八道，我這就找他去……」說罷便要掙起，姚晴急道：「別……」一急之下，又是喘不過氣來，陸漸急忙俯身給她度入內力，姚晴緩過一口氣，說道：「陸漸，你別怪他，其實呢，他說的都是我的心裡話，你就不如他，不懂我們女孩兒的心思……」陸漸苦笑道：「什麼心思呢？」
姚晴盯著他，微笑著嘆了口氣，絮絮說道：「丑啊美的，我本是不在乎的，要不然，怎會扮成醜奴兒呢？可如今卻不成啦，『女為悅己者容』，我有了心愛的人，就總想讓他看到我最好看的模樣，你，你還記得柳鶯鶯祖師的故事么……」陸漸點頭道：「記得。」
姚晴輕輕嘆息一聲：「只有我們女孩兒才明白她的苦心，她為何要千辛萬苦保住容顏，至死不衰呢？其實啊，在她心底，始終盼著有那麼一天，西崑崙還會回到她的身邊，她希望那時候，在最心愛的男人眼裡，自己仍是那麼好看……」說到這兒，她苦笑了一下，嘆道，「人們……都說柳祖師是位奇女子，可我看呀，她只是一個傻女孩兒，就和我一樣的傻……」說到這裡，她閉上眼睛，淚走如珠，順著眼角緩緩滴下。
過了好一會兒，她張開眼睛，卻見陸漸張著大嘴，滿臉是淚，已是泣不成聲，姚晴心中大慟，想要為他拭淚，仍無力氣，只得道：「陸漸，那串貝殼項鏈還在么？」陸漸一怔，還醒過來，伸手入懷，從貼肉處取下那條項鏈。姚晴笑道：「你還留著？」陸漸臉一熱，道：「我，我……」姚晴道：「你什麼，還不給我戴上？」
陸漸又是一怔，將項鏈戴在姚晴頸上，姚晴問道：「這樣子好看么？」陸漸拚命點頭：「好看，好看。」姚晴粲然一笑，說道：「陸漸，這樣子就好，無論死活，我都不後悔，一路上，我儘力了，你也儘力了，還有，還有臭狐狸，他是最苦最累的人，若我死了，你，你別怪他。」
陸漸一陣心酸，嘆道：「我怎會怪他呢，此生有谷縝做兄弟，是我陸漸之幸……」說道這兒，隱約聽到樓梯上一陣微響，似有人至，但陸漸此時心傷愛侶，雖然聽到，也沒十分放在心上。
來的正是谷縝，他到了樓梯口，見到樓上情形，又聽到二人訣別，心中亦是難過極了，聽到最後兩句，再也按捺不住，退到樓下，扶著那張石桌，渾身發軟，幾乎癱倒在地。
確如姚晴所言，此次西行，谷縝最苦最累，不但身子勞苦，心亦疲累到極處，幾乎窮盡平生所有才智，調動一切可調之人，調動一切可調之物，成就前無古人之壯舉，月半功夫，跨越數萬里。其實這也不算什麼，最苦的是，明明困難極了，還要在人前做出輕鬆樣子，鼓舞眾人鬥志。不料經歷如此之多，來到此間，卻又是見到如此結果。
一時間，谷縝只覺得滿嘴苦澀，生平第一次嘗到「為山九仞，功虧一簣」的滋味，真可謂智力俱窮，沮喪透頂，雙手攥著桌沿緣，指尖幾乎沁出血來，心中翻來覆去只有一個念頭：「大哥視我為兄弟，我卻這麼沒用……大哥視我為兄弟，我卻這麼沒用……」不知不覺，眼前模糊一片，一滴眼淚順頰滑落，滴在桌面，塵埃化開，透出細微莫辨的花紋。
谷縝心細如髮，一向觀察入微，縱在此時，仍是機警非常，一眼瞧出異樣，忍不住伸手拂開灰塵，發覺那些細密花紋一非雕刻，二非文字，而是一副水勢圖。谷縝心頭微動，攢袖拭盡灰塵，但見石桌頂端，刻著「海陣圖」三字，凝神細看，圖中所繪，正是之前經過那片水陣，陣中礁石無一不備，六尊石猴也以圖像表明，就是小島方位，也是一目了然。
谷縝看了一陣，大覺失望，猜想這海陣圖或是當年西崑崙父子、祖孫推演陣法之處，入陣之前看到卻是極好的，而今破陣至此，這幅海圖實已無用。當下撇在一旁，蹲在地上，托腮苦思：「如今五條線索，尚存『蛇窟』，難道說這島上還有毒蛇窟穴？可我一路行來，只見飛鳥，絕無野獸爬蟲的痕迹。前四條線索都是彼此關聯，按理說，蛇窟也不該例外，必與『猿斗尾』大有關聯……猿斗尾，猿……斗尾……」
「猿斗尾？猿斗……」谷縝又驚又喜，心念疾轉，「原來這三個字竟是雙關之意，一指石猴之尾，二指這石猴暗合北斗七星之數，不過此間只有六隻石猴，北斗七星，還缺其一，天樞、天璇、天璣、玉衡、開陽、搖光，以勺為首，以柄作尾，斗尾當然是搖光，圖中缺的也是搖光，北斗七星四季指向不同，但七星之間的距離方位卻是千年不變