樹木倒橫，斷草紛飛，二勁相交，拳風倏爾崩散。陸漸聳身後退，眼前人影忽地一閃。萬歸藏如鬼如魅，猝然逼近。陸漸運肘橫擊，卻被萬歸藏一掌挑中肘尖。陸漸渾身陡震，五臟如焚，護體真氣幾欲潰散，遂借他一挑之力，翻身後掠，拔足飛奔。
「又逃么？」萬歸藏笑聲輕揚，如在耳畔，「打不過就逃，也是魚和尚教的？」話語聲中，風聲逼近，陸漸如芒在背，足下卻不敢稍停。
這麼打打走走，二人糾纏了已有大半月長短。陸漸屢戰屢敗，但也學得乖了，決不死纏蠻打，稍落下風，即刻逃命，任憑萬歸藏如何挖苦挑釁，總不與之一決生死。金剛六相縱然不敵「周流六虛功」，只逃不打，卻也大有餘地。陸漸明白，萬歸藏視自己為心腹大患，一日殺不了自己，一日不會抽身離開，只消將他纏住，戚繼光便有取勝機會。
萬歸藏本意擒住陸漸，打斷他的手腳，捏斷他的經脈，叫他無處可去，自生自滅。誰知陸漸豁然開竅，不計勝敗榮辱，不再硬擋硬打，一沾即走，專揀險峰絕壑躲藏。他有大金剛神力和劫力防身，攀山若飛，入水像魚，穿岩洞石，無所不至。萬歸藏幾度將他逼入險境，陸漸卻總能絕處逢生，自金剛六相中生出種種變化，脫身逃命。
陸漸精進之快，萬歸藏亦覺吃驚，心想同為逃命，這少年的機變比起當年的穀神通頗有不如，但武功之強已然勝之，此人不除，來日必成大患。想到這裡，不辭勞苦，尾隨窮追。
一追一逃，兩人路上交手不下百回，甚至一日十餘戰，陸漸縱然不敵，卻總能死中求活，逃出生天。兩人自從江西南下，繞經梅嶺，由粵北進入閩中，在武夷山中游斗兩日，又經閩北北上，進入浙江境內。
大半月中，陸漸食不果腹，睡不安寢，無論如何躲藏，一個時辰之內，萬歸藏必然趕至，有時餓了，便采些黃精鬆子、山菌野果，邊走邊吃；渴了，便掬兩口涼水；困了，也不敢倒下睡覺，只靠著大樹巨石，站著打盹。有時萬歸藏逼得太緊，數日不飲不食、不眠不休也是常事。
雖說艱難至極，但陸漸平生歷盡苦難，這逃亡之苦，也未必及得上黑天劫的苦楚，有時候困極累極，餓極渴極，便以「唯我獨尊之相」強自振奮精神，以「極樂童子之相」激發體內生機，以「明月清風之相」舒緩驚懼，以「九淵九審之相」窺敵蹤跡，以「萬法空寂之相」隱蔽痕迹，萬不得已，則以「大愚大拙之相」奮起反擊。
打半月下來，陸漸衣衫襤褸，幾不蔽體，人亦消瘦多多，然而脂肉減少，筋骨卻日益精堅，精神不但未曾衰減，反而益發健旺，因為身處至險至危，面對的又是絕世強敵，氣質也生出了極大變化，村氣消磨殆盡，神氣日益內斂，目光有如虎豹鷹隼，動如風，靜如山，儼然已有高手風範。
進入浙江境內，是日陸漸遁入一座漁村，隱匿不見。萬歸藏明知他必在左近，但「萬法空寂之相」委實神妙，以萬歸藏之能，也往往無法感知。他久尋不得，焦躁起來，眼瞧海邊有一個孩童拾撿貝殼，當即上前，捉將起來，舉過頭頂，厲聲道：「陸小子，給我滾出來，若不然，叫這小娃兒粉身碎骨。」
那孩童掙扎不開，嚇得哇哇大哭，萬歸藏冷哼一聲，作勢要擲，忽見陸漸從一塊礁石後轉了出來，揚聲道：「萬歸藏，你一代宗師，也好意思欺負小孩兒么？」
這一計萬歸藏原本早已想到，知道一旦用出，以陸漸的性子必會現身，但他自顧身份，若以此法逼出陸漸，一來顯不出自身高明，二來傳將出去，有辱身份，但這般追逐曠日持久，實在不是長久之計，事到如今，必要作個了斷。
他性子果決，只要用出這一計，榮辱之事便不放在心上，聞言微微一笑，點了孩童穴道，拋在一邊，哈哈笑道：「小子，這次不分勝負，可不許走了。要不然，這小娃娃可是沒命。」
陸漸心知萬歸藏心狠手辣，難免不會說到做到，見那小孩神色驚恐，啼哭不已，只得打消逃走念頭，縱身上前，兩人便在海邊交起手來。
半月來，陸漸神通精進，以至於神融氣合，無所不至，但唯獨抵擋不住萬歸藏的真氣。二人真氣一交，「大金剛神力」立時土崩瓦解，無法凝聚，更別說變化傷敵了。陸漸對此冥思苦想，始終不得其要，唯一能做的便是灌注精神，避實擊虛，竭力避開萬歸藏的真氣，但二人均是一代高手，生死相搏之時想要全然避開對方真氣，真如白日做夢一般，此次也不例外，陸漸窮極所能，支撐了二十餘招，終被萬歸藏摧破神通，一掌擊在後心要害。
這一掌雖不致死，亦讓陸漸委頓撲地，口吐鮮血，方要掙起，萬歸藏手起掌落，二掌又至。陸漸只覺來勢如山，心知難免，索性一動不動，任他拍下。不料掌到頭頂，忽然停住，只聽萬歸藏笑道：「小子，這回服氣了么？」陸漸怒道：「你要殺便殺，叫我服氣，卻是做夢。」
萬歸藏起初確有將陸漸立斃掌下的意思，行將得手，卻又生出猶豫。他苦練武功，但求無敵於天下，二十年前終於得償心愿，從此穩持武林牛耳。然而年歲一久，他對這天下無敵的日子又漸漸生出幾分厭倦，彷彿身懷屠龍之術，無龍可屠，也很寂寞痛苦。穀神通當年之所以能三次逃離他的毒手，一來穀神通確有過人之處，二來萬歸藏見他潛力卓絕，來日必成勁敵，不忍將他一次殺死。就好比下棋，棋逢對手，不免想要多下幾盤，萬歸藏的心思也是如此，故而出手之時，有意無意留了餘地。
此次復出，得知魚和尚、穀神通先後辭世，萬歸藏心中越發寂寞，未能與「天子望氣術」一較高下，更是他生平遺憾，這時候陸漸橫空出世，自穀神通之後，第一個讓他大費周折，只因年歲尚淺，未能悟通某些道理，若是被他悟通，必是難得勁敵。故而事到臨頭，萬歸藏竟有幾分不舍起來。
萬歸藏心中矛盾，默然一陣，笑道：「小子，你若向我低頭認輸，我便再饒你一回如何？」陸漸哼了一聲，昂然不答。萬歸藏笑道：「你神通不弱，骨氣也頗雄壯。只是神通也好，骨氣也罷，用的都不是地方，為了幾個饑民，值得你賠上自己的性命么？」
陸漸道：「你自以為了不起，卻什麼也不懂。你知道餓肚子的滋味嗎？又典賣過自己的兒女嗎？見過嬰兒飢餓，在母親懷裡哇哇大哭嗎？」
萬歸藏冷笑道：「餓肚子也好，賣兒女也罷，都怪他們自己沒本事。中土別的不多，就是人多，死幾個也沒什麼了不起的。成大事者不惜小民，自古改朝換代，哪一次不死幾個人，若不死人，哪能讓大明人心渙散，天下大亂？天下不亂，又怎麼改朝換代？若不改朝換代，又怎能實行我思禽祖師『抑儒術，限皇權』的大道？」
陸漸冷笑一聲，大聲道：「既然都是死人，為何要死老百姓，你自己不去死呢？」
萬歸藏目涌怒色，一皺眉，冷笑道：「小娃兒，這話我許你說一次，下不為例。哼，那些老百姓哪能與老夫相比？」他忽地放開陸漸，後退兩步，拾起一枚石子，嗖的一聲，那石子為內力所激，飛起十丈來高，方才落下。
「瞧見了么？」萬歸藏說道，「這天下的百姓不過是地上的泥巴石頭，飛得再高，也比不得天高，終歸是要落下來的。這個天就是我萬歸藏，不明白這個道理，你一輩子也休想勝我。」
陸漸沉默一陣，忽地抓起一把泥土，遠遠丟入海里，波濤一卷，泥土頃刻無痕。陸漸揚聲道：「你瞧見了么？這大海深廣無比，什麼泥巴石頭都能容納。這個海就是我陸漸，你今天不殺我，總有一天，我會用海之道打敗你的天之道。」
萬歸藏瞳孔驟然收縮，目光如針，刺向陸漸，陸漸直面相迎，雙目一眨不眨。
對視良久，萬歸藏忽地哈哈大笑，將袖一拂，朗聲道：「好小子，志氣可嘉，沖你這一句話，我今日就不殺你，也好看看，什麼叫做海之道！」他沉吟時許，忽地抬手，扣住陸漸肩膀，陸漸內傷未愈，無力抵擋，唯有任他抓著，發足飛奔。陸漸忍不住叫道：「那小孩兒……」
萬歸藏冷笑道：「你放心，老夫何等人物，還不至於和這小娃兒為難，再過片刻，穴道自解。」陸漸舒一口氣，道：「你要帶我上哪兒去？」萬歸藏笑而不語。
奔走半日，徑入杭州城中，二人來到西湖邊上，萬歸藏登上一座酒樓，飄然坐下。店夥計快步迎上，笑道：「客官用什麼？」萬歸藏不答，從竹筒中抓起一把筷子，隨手一揮，那竹筷哧哧哧沒入對面雪白粉壁，僅余寸許，九根筷子齊整整擺出三個三角形，大小無二，邊角一同，三者相互嵌合，形狀勻稱古怪。
那夥計臉色大變，向萬歸藏深深一躬，疾步下樓，片刻只聽噔噔噔腳步聲響，一個掌柜上來，俯首便拜，大聲道：「老主人駕到，有失遠迎，該死該死。還請稍移玉趾，隨小的入內商議。」
萬歸藏也不瞧他一眼，淡淡的道：「哪來這麼多臭規矩？我只問你，艾伊絲有消息嗎？」掌柜道：「有的，這裡人多……」萬歸藏移目望去，見眾酒客紛紛張大雙目，瞪視這邊，當下