姚晴見狀，越發氣惱：「好小子，這當兒你還高興得起來？」拉著溫黛，步子更快。
原來陸漸始終跟在三人身後，心中鬱悶，欲辯忘言，送到庄前，忽見布衣漢子，當真驚喜不勝，煩慮盡消，一個箭步趕將上去。
來人不是別人，正是戚繼光，看到陸漸，也是驚喜，把著他臂，笑道：「二弟，你怎的在這裡？」陸漸道：「一言難盡。大哥，你怎麼來了。」
戚繼光道：「我有事入京，聽說沈先生歿了。沈先生與我有恩，故來祭奠。」陸漸默默點頭，轉眼望去，見溫黛一行已然去遠，只餘三條淡影，當下嘆了口氣，向戚繼光說道：「大哥，庄內請。」
戚繼光來到靈堂，拈香拜祭，商清影此時已回到靈堂，也回拜致禮。雙方拜畢，陸漸將戚繼光引入內堂，二人同經患難，陸漸將戚繼光視如親生父兄，當下也不瞞他，將自己身世托盤相告。戚繼光聽得驚奇，連連嗟嘆，說道：「兄弟，不料你身世竟然如此坎坷，更不料你竟是沈先生的嫡親兒子。看來也是天意，沈先生的志向，說不定要著落在你的身上。」
陸漸道：「什麼志向？」戚繼光道：「你沒留意庄門前那幅對聯么？」陸漸不覺啞然，那對聯他略略瞧過，此時卻已記不起來，這時忽聽有人笑道：「天得一則清，地得一則寧。橫批可是『四海澹然』？」
二人回頭望去，谷縝冠帶瀟洒，逍遙而至。戚繼光起身拱手：「又見足下。」谷縝也笑道：「戚大將軍安好。」戚繼光笑道：「將軍二字愧不敢當，那日南京城頭，若非足下美言，戚某的屍骨早就爛在總督府的大牢里了。」
谷縝一愣，笑道：「將軍聽誰說的？」戚繼光道：「自然是沈先生了。」谷縝頗感詫異，心道：「沈舟虛竟沒隱瞞此事？真是奇怪。」他平生料敵無算，此時此刻，卻對那已死的大仇人頗有些琢磨不透。
陸漸按捺不住，問道：「大哥，那楹聯與志向有什麼干係？」戚繼光道：「李太白有一句詩，叫做『天地皆得一，澹然四海清』，沈先生志向遠大，將山莊取名『得一』，正有掃殘除穢、安靖我大明海疆的意思。好兄弟，令尊壯志未籌，不幸身故，他的遺志，豈不要落在你的身上？」
陸漸一時間說不出話來，心中感慨：「父親這一生，是正是邪，真是難說得很。」一念及此，問道：「大哥，南京一戰後，四大寇盡都喪命，難道還有倭寇肆虐？」
戚繼光點頭道：「汪直死後，倭寇里又出了一個新首腦，叫什麼『倉先生』，年紀不大，手段卻很厲害，打著為四大寇報仇的旗號，聲勢比起四大寇的時候還要浩大。更可慮的是，我軍精兵，多在蘇浙二省，倭賊避實就虛，常在閩省兩粵出沒，無惡不作，我軍一旦赴援，它又乘船直撲浙江，如此聲東擊西，鬧得沿海諸城十室九空，人人自危。」
陸漸與谷縝對視一眼，已猜到「倉先生」的來歷，深悔當日一念之仁，放過寧不空，當下問道：「大哥和這支倭寇交過鋒么？」
戚繼光道：「我近日在外練兵，兵沒練成，未能出戰。」頓了頓，又道，「二弟，你還記得當日我兵敗之後，與你說過的話么？」陸漸道：「記得。你說了外省兵多有弊端，要想根除倭寇，非得本鄉本土的父子兵不可。」
「然也。」戚繼光說道，「承蒙胡總督與沈先生採納此策，近日與我錢糧，前往義烏召集本鄉百姓，訓練一支子弟精兵。」
陸漸精神一振，問道：「有多少人？」戚繼光道：「三千有餘。」陸漸皺起眉頭，搖頭道：「可惜太少！」
「不少了。」戚繼光微微笑道，「兵不在多，貴在精練。古時有一位將軍，只率三千人馬，十四旬平三十二城，四十七戰，所向無前，嚇得百萬敵軍望風而逃。」
「名軍大將莫自牢，千軍萬馬避白袍。」谷縝道，「戚將軍說的可是白袍陳慶之。」
「正是。」戚繼光喜出望外，「谷老弟也讀史書？」陸漸奇道：「白袍陳慶之是誰？」谷縝道：「他是南北朝時的名將，擅長用兵，愛穿白袍，橫行河南之時，敵軍一見白袍，便會逃之夭夭。」
「元敬不才，也願效幕古人。」戚繼光慨然道，「三千丁勇雖少，但若訓練得法，蕩平倭寇，綽綽有餘。」
谷縝一轉眼珠，笑道：「既然如此，戚將軍不在義烏練兵，到南京來作甚？」戚繼光微微苦笑：「我來南京，是做叫化子呢。」陸漸奇道：「這話怎講？」
戚繼光道：「胡總督請來的餉銀，只有二千多兩，別說軍餉不濟，就是兵器盔甲也置辦不起。如此下去，這練兵之舉必成泡影。我來南京，就是為討錢來的。方才見過胡總督，他也犯愁，說是今年鬧災荒，銀錢短缺，人人都來要銀要餉，給我的多了，別的將領必然嫉恨，況且練兵之事，成效未著，多撥銀子，其他人必然不服。總之話說了一大堆，錢卻沒給一文，看來這一趟我只有空手而回了。」
谷縝聽到這裡，哈哈大笑。戚繼光道：「足下何以發笑？」谷縝笑道：「我笑這大明朝的官兒，做得真是有趣。清客總督、叫化子參將，肥了中間，苦了兩頭。」
戚繼光道：「此話怎講？」谷縝道：「胡宗憲和沈舟虛都是明白人。練兵是長遠之計，關係國家安危，他們豈能不知？是以給你的糧餉也必然只多不少，決計不止二千兩，只不過從總督府撥下來，都司、僉事、鎮撫、知事、總兵一干人，大雁眼前過，豈能不拔毛？不但要拔，一根也不能少。這些還只是常例，另有一些不常之例，掌管文書的都是師爺幕僚，寫帳簿的時候，大筆一揮，幾十兩的零頭老實不客氣都進了自家口袋，這麼七折八扣下來，十兩銀子，落到將軍手裡，能有二兩三兩，也算不錯了。」
戚繼光往日不曾獨當一面，不太明白軍需財物，此時聽谷縝這麼一說，不由恍然大悟，重重一拍桌案，怒道：「如此貪賄，胡總督就不知道么？」
谷縝搖頭道：「胡宗憲何等精明？他不是不知，而是全知。只可惜官場這地方，知道的越多，忌憚就越多。他那些下屬，人人都有後台，看似一個小官兒，說不定就是尚書的同年，閣老的門生，王爺的奴才，御史的連襟，從你這裡扣來的錢，十有八九都上繳進貢去了。胡宗憲追究起來，還不滿朝樹敵？所以事到如今，也沒奈何，唯有假裝糊塗，跟你打馬虎眼兒。」
陸漸皺眉道：「這事胡總督欠考慮了，為何不直截了當撥給大哥？」
「你有所不知。」谷縝道，「這朝廷雖亂，軍餉撥發卻自有一套規矩，須得自上而下，層層轉撥，層層監督，以防有人擁兵作亂。你說，自古打仗打的是什麼？兵法？謀略？非也，非也，打得都是錢糧。當皇帝的用兵打仗，不必親臨戰陣，只需握住銀根糧道，就能運籌帷幄，遙制萬里。胡宗憲政敵不少，若不按規矩辦事，直截了當把軍餉撥給戚將軍，今日撥了，明日就有人給他扣一頂『養兵自重』的大帽子。」
陸漸倒吸一口涼氣：「倘若這樣，還怎麼帶兵打仗？」谷縝站起身來，嘆道：「官場文章不好作，做事的時候，繞過官場，往往能夠事半功倍。唉，這句話我實在不願說，若是沈舟虛還在，以他幕僚身份，此事必然好辦。但他這麼一死，胡宗憲不啻斷了一臂，將來官場之上，必然多出無數兇險。」他說到這兒，見戚繼光目含愁意，當下頓了頓，笑道，「大明官場積垢納污，層層相因，就似一張無大不大的蜘蛛網，觸一發則動全身。戚將軍得有今日，憑得是世代軍功，對於這些牽扯，或許不甚瞭然。是了，將軍手上還有多少銀子？」
戚繼光道：「二百多兩。」谷縝道：「我有一個法子，戚將軍願意採納么？」戚繼光道：「什麼法子？」谷縝道：「戚將軍將這二百兩銀子交給在下，在下拿到生意場上周轉周轉，為你湊足軍餉如何？」
「好啊！」戚繼光驚喜道，「但不知要周轉多久？」谷縝笑道：「不久不久，但將軍須得答應我兩件事，若不然，這生意就作不成了。」戚繼光道：「請講。」谷縝道：「第一件事，我如何周轉銀錢，將軍不得過問。」戚繼光想了想，說道：「這個容易，但須不違國法。」谷縝笑道：「《大明律》漏洞百出，我要想違背，也不容易。」
戚繼光聽得一愣。谷縝不待他明白過來，笑道：「如此將軍答應第一件事了。」戚繼光只得點頭。谷縝道：「第二件事，則是讓我做你的軍需官，貴軍一切兵器糧草，全都由我購買，無論好歹，將軍都要接納。」
戚繼光失笑道：「戚某如今光桿一個，只要是糧草兵器，無不笑納。」
「成了。」谷縝一擊掌，「戚參將何時返回義烏？」戚繼光道：「軍務甚多，今日便要動身。」谷縝站起身來，說道：「很好，陸漸，咱們也今日動身，去瞧戚將軍的新兵。」
陸、戚二人同是一驚，陸漸道：「怎樣急么？」谷縝神色一肅，頷首道：「急，十萬火急。」陸漸瞧他一雙眸子清亮如水，神采煥然，霎時心領神會，點頭道：「好。」戚繼光聽這對答奇怪，頗為疑惑，但一想到二人願往義