羅莎夢·戴禮過來坐在他身邊的時候，赫邱里·白羅毫不掩飾他的高興，而且他也當眾承認過他對羅莎夢·戴禮像他所見過別的女性一樣的愛慕有加，更欣賞她的出眾，她優雅的身材，昂首而行的神情。他喜歡她一頭黑髮亂如光滑的波浪，以及她略帶諷刺的笑容，她穿著一套深藍色料子做的洋裝，上面點綴了些白色，看來十分簡單，其實線條十分複雜。羅莎夢·戴禮的玫瑰屋服飾公司是倫敦最著名的女裝公司之一。她說：「我覺得我並不喜歡這個地方，我還在奇怪到底是為什麼到這裡來。」
「你以前也來過這裡的，是吧？」
「是的，兩年前的復活節，當時還沒現在這麼多人。」
赫邱里·白羅看看她，很溫柔地說：「出了什麼讓你擔心的事，我說得對不對？」
她點了點頭，兩腳前後擺動，她低頭瞪著兩腳，說道，「我見到鬼了。」
「鬼？」
「嗯。」
「什麼鬼？還是什麼人的鬼魂？」
「哦，我自己的鬼魂。」
白羅柔和地問道：「這個鬼很叫人痛苦嗎？」
「沒想到會那麼痛苦，把我拉回到以前去了，你知道。」她停了下來，想了想，然後說道：「想想我童年時的——不，你不可能想像得到，你不是英國人！」
白羅問道：「是非常英國化的童年嗎？」
「哦，你簡直不敢相信有多英國化！住在鄉下——一座好大的老房子——有馬，有狗——在雨中散步——木柴生火——果園裡有蘋果——沒什麼錢——舊蘇格蘭呢衣服——穿上好幾年的夜禮服——沒人照料的花園——秋天到處都是小野菊花……」
白羅溫柔地問道：「你希望能回到那時候去？」
羅莎夢·戴禮搖了搖頭。她說：「人是不能回到過去的，不是嗎？永遠也不可能。可是我倒希望自己選了——另外一條路。」
白羅說：「不見得。」
羅莎夢·戴禮笑了起來，「我真的那樣想呢。」
白羅說：「我年輕的時候(哎，小姐，那可真是好久以前的事了)，流行過一個遊戲叫『若不做你自己，你想做誰？』答案要寫在一些女孩子的小本子里，那些本子有金邊，外面是藍顏色的皮面。小姐，這個問題的答案卻很不容易找得到呢。」
羅莎夢說：「唉——我想也是。那會要冒很大的險。誰也不會想做墨索里尼或是伊莉莎白公主，至於自己的朋友，對他們又了解得太多，我還記得有次碰到一對很好的夫婦，他們彼此好有禮貌，好開心，在結婚那麼多年之後還能維持這樣的關係，真叫我羨慕那個女人，我絕對會心甘情願地和她交換身份，可是後來有人告訴我說，他們兩人私下已經有十一年不曾交談了！」她笑了笑，「這不正表示你什麼事都想像不到嗎？」
過了一陣之後，白羅說：「有很多人想必都很羨慕你呢。」
羅莎夢·戴禮冷冷地說：「哦，不錯，當然啦。」她想了想，嘴角提了上去，露出那帶諷刺的笑來，「不錯，我正是成功女性的典型，我很能享受一個成功的創作藝術家在藝術上的滿足(我也真喜歡設計服裝)，以及一個成功的職業婦女在錢財上的滿足，我生活得相當好，我的身材不錯，臉孔也過得去，還有並不太尖刻的口舌。」她停了下，她的笑更大了些，「當然——我還少個丈夫！這一點是失敗了，對不對？白羅先生？」
白羅很殷勤地說：「小姐，你之所以還未結婚，是因為我的同性之間沒有一個夠資格的，你之所以維持獨身，是你的選擇，而非必要。」
羅莎夢·戴禮說：「話雖是這麼說，可是我相信你也和所有的男人一樣，在心裡深信一個女人要不等到結婚生子就不可能滿足。」
白羅聳了下肩膀，「結婚生子是一般女人都會的，但一百個女人里只有一個——不對，一千個女人里只有一個——能像你一樣得到今天的名聲和地位。」
羅莎夢對他咧嘴一笑道：「可是，我畢竟還只是一個已經憔悴了的老處女！至少，我今天就有這樣的感覺，我倒情願一年沒幾個錢，卻有個高大卻不多嘴的丈夫，和一大堆小鬼跟在我後面，這也是實話吧。是不是？」
白羅聳了下肩膀，「你既然這樣說，就算是這樣吧。」
羅莎夢笑了起來，她突然恢複了自製，拿出一支香煙來點上，她說：「你真懂得如何應付女人，白羅先生，我現在倒覺得要採取相對的立場和看法，來和你爭執女性應以事業為重了。我現在這樣的生活當然不壞——我也知道。」
「那，我們是不是可以說，一切又都很美好了？」
「一點也不錯。」
白羅也掏出了煙盒，點上一支他最喜歡的細支香煙，他望著裊裊上升的青煙，喃喃地說道：「那麼，馬歇爾先生是你的老朋友了？小姐。」
羅莎夢坐直了身子，她說：「哎，你怎麼知道的？哦，我想是甘逸世告訴你的吧？」
白羅搖了下頭，「什麼人也沒告訴我什麼，可是，小姐，我是個偵探呀，這是個很顯然可得的結論。」
羅莎夢·戴禮說：「我不明白。」
「想想看！」他兩手比劃著，「你到這裡來了一個禮拜，很活躍，很開心，一點心事也沒有，今天卻突然說到鬼，說到以前的事，這是怎麼回事呢？過去幾天里都沒有新的客人來，一直到昨天晚上才來了馬歇爾先生和他的太太跟女兒。今天你就起了這樣的變化！事情不是很明顯嗎？」
羅莎夢·戴禮說：「嗯，這倒是真的，甘逸世·馬歇爾和我算是青梅竹馬的朋友，馬歇爾家就住在我們隔壁，甘逸世一向對我很好——當然，是一種照顧式的好法，因為他比我大四歲。我後來好久沒有見過他。總有——至少有十五年了。」
白羅沉吟地道：「好長的一段時間。」羅莎夢點點頭，他們沉默了一陣，然後赫邱里·白羅說：「他很有同情心，是嗎？」
羅莎夢很熱情地說：「甘逸世是個好人，最好的人，沉靜而內向得可怕，我敢說他唯一的錯誤就是有專結不幸婚姻的壞習慣。」
白羅很了解地說了一聲：「啊……」
羅莎夢·戴禮繼續說道：「甘逸世是個傻瓜——他一碰到女人就成了個大傻瓜！你還記得馬婷黛的案子嗎？」
白羅皺起了眉頭，「馬婷黛？馬婷黛？是下毒吧，是不是？」
「不錯，十七八年前的事了，那個女人被控謀殺親夫。」
「後來證明他有服食砒霜的習慣，結果她被判無罪開釋了。」
「不錯。呃，在她獲釋之後，甘逸世娶了她，他就會做這種傻事。」
赫邱里·白羅喃喃地道：「可是說不定她的確是清白的呢？」
羅莎夢不耐煩地說道：「啊，我敢說她一定是清白的，誰也搞不清楚！可是世界上有多少女人好娶，又何必偏去娶個因為謀殺案受過審的女人呢？」白羅沒有說什麼，也許他知道如果他保持沉默的話，羅莎夢·戴禮就會繼續下去，她果然繼續說道：「當然，那時候他還很年輕，才二十一歲，他對她愛得發瘋，她在生琳達的時候死的——他們結婚才一年。我相信她的死讓甘逸世很受打擊。後來他亂過一陣子——我想他是想把以前的事忘掉。」她頓了一下，「後來又來了這個艾蓮娜·史達特，她常常演歌舞劇。有一宗有名的離婚案子，柯丁頓夫人和柯丁頓離婚的時候，就指艾蓮娜·史達特是妨害家庭的第三者，他們說柯丁頓爵士愛她愛得要命，大家都知道一等離婚成立之後，他們兩個就要結婚的。可是，事到臨頭，他卻沒有娶她，硬把她給拒之千里之外。反正，這件事在當時鬧得很大，接下來，就是甘逸世去把她娶了回來。這個傻瓜——這個大傻瓜！」
赫邱里·白羅喃喃說道：「這種傻瓜也有值得原諒的地方——她很美呢。」
「不錯，一點也不錯。三年前，還有一件醜聞，老爵士羅吉·安思勤死後把全部財產遺贈給她。我原以為這件事總該讓甘逸世睜開眼睛來了。」
「可是並沒有嗎？」
羅莎夢聳了下肩膀：「我告訴你我已經有多年沒見過他了。不過，別人說他絲毫未動聲色地就認了下來，我倒想知道這是為什麼？難道他對她盲目地信任嗎？」
「也許另有原因。」
「不錯，面子問題，面子總要維持！我不知道他對她到底感覺如何，沒有人知道。」
「她呢，她對他有什麼感覺？」
羅莎夢瞪著他。她說：「她？她是世界上天字第一號的掘金女郎，也是個會吃人的妖精！只要是個男人到了她周圍方圓百碼之內，艾蓮娜馬上就想動手了，她就是這種人。」
白羅極表同意地點了點頭。「不錯，」他說：「你說得不錯，她的兩眼只看一樣東西——男人。」
羅莎夢說：「她現在又看上了派屈克·雷德方，他長得很好看——很單純的一個人——你知道，喜歡他太太，不是到處拈花惹草的人，這種人最對