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在亡靈平原中心位置開始狩獵的數天之後的夜晚,進他們三個現在正在封印之中。
「切。喂,進!接續虛靈(ペッカーホロウ,Pecker Hollow)要過來了!」(註:pecker,啄木鳥,鶴嘴鋤,穿孔針,接續器,精神)
「沒辦法了,先撤退吧。」
感知到怪物接近的兩人人先讓拉希婭和柚葉撤退,然後自己也向著封印的外邊出發。封印壁好像存在著就算是誰來到了附近、在內部的怪物也不會察覺得到這樣的效果。接近之中的怪物因為看丟進他們的身影而在附近徘徊了一陣,然後從那個地方離開了。
接近的怪物、接續虛靈是等級541的不死系怪物。那是由大量的屍體因為怨靈而融為一體的大型怪物,它有著從地面長出來的、像螳螂的上半身一樣的形態,還有著帶著複眼一樣的眼睛的臉和像鐮刀一樣的手臂。當然,這樣的比喻是為了讓人容易理解和掌握,並不意味著那單純是昆蟲的器官。所謂的複眼是由大量的人的眼睛組合起來的,而鐮刀也只是由人的骨頭聚集組成像鐮刀一樣的形狀罷了。而身體到處都有人的臉啊、手啊、腿啊之類的突出來,總之給人的感覺很噁心。(翻:幸虧翻這個的時候沒吃飯……話說漫畫裡面會有的吧……)這個怪物出現的場地和迷宮,女性玩家除了一部分,全部都非常不喜歡,它的外觀可以這樣去理解。{このモンスターが出るフィールドやダンジョンに一部を除いた女性プレイヤーが全く寄りつかなかったのも頷けるくらいの見た目なのだ。}
而且最麻煩的是它能使用【腐死者的咆哮(Deadman's Howl)】這個技能。雖然它使用這個技能時帶來的傷害很少,但卻能同時給予對方混亂,錯亂,詛咒等複數的異常狀態。而且,異常狀態的等級最低Ⅴ以上,非常鬼畜。先不管進和威爾海姆,如果拉希婭和柚葉受到攻擊,她們會一口氣帶上最大等級的異常狀態。沒有必要冒這樣的危險,這樣麻煩的怪物出現的時候,他們就到封印的外面去避難。
「它走了?」
「姑且再等一會。要是聽到戰鬥聲音轉身回來就麻煩了。」
這幾天的戰鬥里打到的怪物,包含雜魚,數量已經超過了兩百隻。如果進的計算沒錯,只要再打倒一隻就能習得期待中的【凈化】。
「拉希婭和柚葉沒問題吧?」
「是的,怎麼說呢,我都習慣了……」
「庫嗚!」
對著奇妙地達觀的拉希婭和精神地回答的柚葉,進一邊苦笑,一邊探尋著感知範圍內出現的氣息。可以確認的怪物有等級343的骸骨之面·騎士一隻,等級158的灰色獸人兩隻,等級177的凝膠野牛(ゲルバイソン,Gel Bison)一隻,還有等級249的阿努胡狼(エイヌジャッカル,Ein Jackal)四隻。
凝膠野牛的外觀是野牛的骨骼標本圍上史萊姆一樣的透明凝膠狀物質、被那個緊黏起來的怪物。那些凝膠在人接近的時候會放出像鞭子一樣的攻擊。然後,那些凝膠會溶化不能動的對手,再將他捕食。(翻:觸手怪?)
阿努胡狼是吃腐肉的怪物。由於這個原因,它有著被當成是不死系的一員的設定。它的外觀是紫色的胡狼,身長有2梅爾的樣子,擁有著雖然很低級但能讓對手麻痹的魔眼。
無論哪一個對於剛適應遊戲的初級玩家,都是難以對付的對手。
問題的接續虛靈已經不在進的感知範圍之內。它正在感知範圍外移動,而且還有時間在過去著,所以他在想應該沒問題的吧。各個怪物的距離最近的是骸骨之面,其他怪物的配置都剛剛好在感知範圍之內。
「最近的是骸骨之面,但等級有些奇怪。」
「怎麼回事。」
「怎麼啦?」
對進的話,威爾海姆和拉希婭都提出了疑問。
「等級是343。之前說過的國王級的骸骨之面知道吧?我想是和那個一樣的傢伙。」
「這裡是有些不合常規的地方,但那種東西會出現的傳言,我是聽都沒聽過。這一個月里我也離開了王國,有什麼事情發生了也不奇怪啊。」
「……說起來,拉古那爾(ラグナル)先生好像說過貝魯恩那邊頻頻發生強力的不死系怪物襲擊村莊的事件。」
聽到骸骨之面的等級,拉希婭將有關的情報從記憶的角落拉出來。那個時候她不認為會和自己有關係,所以把那個當成是耳邊風來著。貝魯恩(ベイルーン)是與貝魯利希特王國隔著亡靈平原,正好位於反方向位置的國家。
「強力的不死系嗎,果然是有著某種關係呢。還有拉古那爾先生是誰?」
「是我帶去你的酒吧的主人。你也見過一次的。」
「哎呀,那個人啊。」
威爾海姆的話讓進想起那個見面時始終不說話的男人。那個時候,威爾海姆的確把他稱為自己的冒險者朋友。
「嘛,這個時候先把那個話題放到一邊。怎麼辦?我的話,就這麼放著不管,會覺得很糟糕。」
「強度是怎樣的?」
「從個人的意見來看能力和等級相當啊。必須注意的是骸骨之面不可能有的身體動作,之前戰鬥過的傢伙活動起來也相當棘手(Tricky)啊。」
「那由我們去做吧,特意讓拉希婭過這趟獨木橋沒有必要。」
「沒錯啊。」
「不,我也要去!!」
因為是規格外的對手,威爾海姆就向進提出兩人一起打倒的建議。但是由於等級的提高,附帶著自信起來的拉希婭可是幹勁滿滿的。
「怎麼辦?我特別沒問題啦。拉希婭也帶著被交付的道具,我想就算髮生什麼也沒有問題。」
「那樣啊。喂,拉希婭,你真的要這樣做嗎?」
「嗯,只是被人保護的話,就不能挺起胸膛地回去了。」
是這幾天的戰鬥的成果嗎,看到殭屍還有等級超過200的怪物已經不再動搖的拉希婭帶著氣勢地發言了。實際上,雖然比不上骸骨之面,以封印外面的低等級——儘管如此還是超過她80級——怪物做對手,她也能不帶畏怯地進行戰鬥。這個也是進和威爾海姆的斯巴達式教育的產物。對於妙齡的少女來說,這不是什麼輕鬆的事情{年頃の少女としてはいかほどのものかと思わなくもないが}。雖然有些遺憾,但是沒有人在介意這個。
「那麼,開始吧。」
「你不要站得太前哦。」
「就做給你看。」
進和威爾海姆一邊在乎著拉希婭,向著那隻骸骨之面趕去。因為速度差拉希婭往往很遲才到,不過本來就沒想要她直接戰鬥,她那邊現在就交給柚葉去應付吧。
這次的骸骨之面並沒有什麼特別奇怪的裝備,但是拿著劍和盾擺出的姿勢與進以前戰鬥過的骸骨之面是同樣的。
「這傢伙果然跟以前戰鬥過的那個是同一類型嗎,擺出的姿勢都一模一樣。」
「不管怎麼回事,做法都一樣。哦啦啦!」
接觸範圍(Reach)長的威爾海姆開始了先發制人的攻擊。
作為應對,骸骨之面利用圓形盾牌的曲面擋開了對著魔核連續放出的攻擊。威爾海姆打出想要穿過盾牌的一閃,毒牙深深鑿進圓形盾牌。但在貫穿之前,拿著盾牌的手臂揮動起來,讓毒牙的軌道偏離了。
然後,骸骨之面立刻連續地放出劍的一擊。對於飛舞散落的火星也不害怕,威爾海姆迅速地拉回毒牙接住了帶著風切聲往下揮動的劍。
卡啦卡啦的金屬相互碰撞的聲音在夜晚的平原迴響。不僅僅是力量,還扭合著體重增強的一擊,有著將威爾海姆釘在地上的威力。
骸骨之面伸出拿著盾牌的手臂準備痛打威爾海姆。不過察覺到在威爾海姆後面等待的進的斬擊,它瞬間向著後面跳了一步,並將盾牌舉起擋在眼前。
但是在進著地的同時,與「鏘」的聲音一起,盾牌和它的左腕分成為了兩半。只要再遲一瞬間,左臂和左腿就會被砍掉。通常的骸骨之面是不會考慮用一隻手的犧牲來將受害控制在最小限度。
「原來如此,那邊的骨頭混蛋的動作確實相當不同呢。」
親眼目睹了這樣的動作,威爾海姆露出犬齒嘲笑著。
對於骸骨之面,只要魔核能夠剩下來讓拉希婭做最後一擊,就算是手被砍斷了、腳被打折了也沒有問題,像其他的怪物一樣弄成半死不活的、微妙的手下留情並不需要。
看來在骸骨之面表現的本領前面,威爾海姆的鬥爭心好像被點燃了。
「不要