十天來，雷莫南克一直擔當著上帝的角色，這很讓正義之神討厭，因為上帝自認為是正義的唯一代表。雷莫南克想不惜一切代價擺脫阻攔他獲得幸福的障礙。對他來說，所謂的幸福，就是能把誘人的女門房娶回家，使自己的資本增加三倍。因此，當他看見小裁縫喝著湯藥時，他起了歹念，要把小裁縫的小病變成絕症，而他做廢銅爛鐵買賣，這恰好給他提供了方便。
一天清晨，他背倚小店的門框，抽著煙斗，正在夢想著瑪德萊娜大街富麗堂皇的鋪子，打扮得漂漂亮亮的茜博太太端坐在店中，這時，他的目光落在了一個氧化得很厲害的圓銅片上。腦子頓時生出一個念頭，想用再也簡便不過的辦法，將小銅片在茜博的湯藥里洗刷乾淨。圓銅片的大小像一百蘇一枚的硬幣，雷莫南克在上面系了一根細線，每天都趁茜博太太去照顧她那兩位先生的時候，上門詢問裁縫朋友的病情，探望三五分鐘，順手把銅片浸入湯藥中，走時再提起細線，取回銅片。這些氧化了的銅成份，俗稱銅綠，雖然份量極少，但卻在有益於健康的湯藥中悄悄地帶入毒素，久而久之便起了不可估量的破壞作用。這一罪惡的手段確實產生了惡果。從第三天起，可憐的茜博便開始掉頭髮，牙齒也鬆動了，身體各組織的調節機能被這一微乎其微的毒素給破壞了。布朗大夫看見湯藥造成了這樣的後果，便絞盡腦汁尋找原因，他這人學識相當淵博，知道肯定有某種破壞性的因素在起作用。他趁大家不注意，把湯藥帶回家，親自進行了化驗；可他沒有發現任何異常。原來那一天，雷莫南克對自己一手造成的後果也害怕了，碰巧沒有往湯藥里放那塊致命的銅片。布朗大夫最後向自己，也向科學作出了解釋，認為裁縫從不出門，總呆在潮濕的門房，面對著裝有鐵柵的窗戶，伏在桌子上，缺乏運動，再加上整天聞著臭水溝里發出的各種氣味，有可能使他的血質發生了變化。諾曼底街是巴黎市還沒有裝上水龍頭的幾條老街之一，路面裂著口子，各家的污水在黑乎乎的排水溝里慢慢地流淌，滲入街面，造成了巴黎市特有的污泥。
茜博太太總是東奔西走，可他的丈夫，幹活不要命，像個苦行僧似的總坐在小窗前。裁縫的兩個膝關節變得強硬，血都集中在上身；彎曲的細腿幾乎廢了。所以，茜博那紫銅般的臉色早就被人認為是一種病態。在大夫看來，妻子的健康和丈夫的疾病是很自然的結果。
「我可憐的茜博得的到底是什麼病？」女門房問布朗大夫。
「我親愛的茜博太太，」大夫回答說，「他得的是門房病……他全身乾枯，說明他的血液在變質，這病已經沒救了。」
對人下手，卻沒有目的，沒有絲毫的好處和任何利害關係，這最終消除了布朗腦中起初產生的疑慮。誰有可能謀害茜博呢？他妻子？她往茜博的湯藥中加糖時，大夫明明看見她自己嘗過的，逃脫社會懲罰的許多謀殺案，一般來說跟這一樁都很相似，並沒有可怖的施暴證據，如流淌的血，勒扼或擊打的痕迹，總之，沒有那些笨拙的方法留下的證據；但是，這種謀殺案大都沒有明顯的利害關係，而且都發生在下等階層。一樁謀殺案的暴露，總是有其先兆，如仇恨，或者明顯的貪心，那都是逃不出周圍有關人的眼睛的。可小裁縫、雷莫南克和茜博太太的情況卻不同，除了大夫，誰都沒有興趣去追究死因。這個一臉銅色、病魔纏身的門房，老婆對他很好，他既無財產，也無死敵。而古董商的殺機和痴情都藏在暗裡，就像茜博太太的橫財一樣。醫生對女門房的為人和內心一清二楚，他知道茜博太太做得出折磨邦斯的事，但要她去犯罪，她既無利可圖，也沒有這個能量：再說，每次大夫到這兒來，她給丈夫喂湯藥時，她都自己先吃一匙。這事唯有布朗一人可以弄個水落石出，可他卻認為疾病都有某種偶然性，有著某種驚人的例外，正是這些例外使醫學這一行充滿冒險。確實，小裁縫很不幸，由於長期營養不良，身體狀況十分糟糕，這微乎其微的一點銅氧化物便會要了他的命。至於鄰居和那些長舌婦，他們認為茜博突然死亡並不奇怪，這種態度也就為雷莫南克開脫了罪責。
「啊！」有一位高聲道，「我早就說過茜博先生肯定不行了。」
「他太勞累了，這個人。」另一位回答說：「他把血都給熬幹了。」
「他不願聽我的話。」一個鄰居說，「我勸他星期天出去走走，星期一再歇歇，一個星期有兩天時間放鬆一下，並不算太多。」
街頭的議論往往起著告密的作用，司法機關總是通過警察所所長這個下等階層的國王的耳朵，一一聽著，對小裁縫的死，街坊的議論已經作出了十分清楚的解釋。可是，布朗總是一副若有所思的模樣，雙眼透出憂愁，這使雷莫南克很不安；所以，他一見大夫走來，便迫不及待地請施穆克讓他去找弗萊齊埃認識的那個特洛尼翁先生。
「立遺囑的時候我會回來的。」弗萊齊埃湊到茜博太太耳邊說，「儘管您很痛苦，可必須盯住即將到手的東西。」
矮小的訴訟代理人像影子一樣輕輕地走了，路上碰到了他的醫生朋友。
「喂！布朗。」他說道，「一切都很好。我們得救了！……今天晚上我再跟你細談！看看哪個位置對你合適，你一定會得到的！至於我嘛，我要當治安法官！塔巴洛再也不會拒絕把他女兒嫁給我了……你嘛，就讓我來安排，讓我們的那位治安法官的孫女維代爾小姐嫁給你。」
這番瘋話把布朗驚呆了，弗萊齊埃任他楞在那兒，自個兒像顆子彈似的，往大街飛速奔去；他招手上了現代的大型公共馬車，十分鐘後下了車，來到了舒瓦瑟爾街。此時約摸四點鐘，弗萊齊埃知道庭長夫人準是一人在家，因為法官們從來不會在五點鐘之前離開法院。
德·瑪維爾太太以特殊禮遇接待了弗萊齊埃，這說明勒勃夫先生兌現了向瓦蒂納爾太太的承諾，為原來在芒特的那位訴訟代理人講了好話。阿梅莉對弗萊齊埃的態度幾乎到了柔媚的地步，就像蒙邦西埃公爵夫人對雅克·克萊芒一樣；因為這個小小的訴訟代理人，是阿梅莉的一把刀。當弗萊齊埃拿出埃里·馬古斯和雷莫南克聯名寫的那封聲明願意出九十萬現款買邦斯全部收藏的信時，庭長太太朝律師投出一束異常的目光，從中彷彿閃現出那個大數目。這是貪婪的巨流，幾乎把訴訟代理人淹沒了。
「庭長先生讓我邀您明天來吃飯，」她對弗萊齊埃說道，「都是家裡人，客人有我的訴訟代理人代爾洛舍律師的後任戈代夏爾先生，我們的公證人貝爾迪埃先生，我女婿和我女兒……吃過晚飯後，根據您先前提出的要求，您，我，還有公證人及訴訟代理人，我們在小範圍內談一談，我要把我們所有的權利委託給您。那兩位先生一定要聽從您的吩咐，按您的主意辦事，保證一切都能辦妥。至於德·瑪維爾的委託書，您需要時就可給您……」
「當事人死的那一天我要用……」
「到時一定準備好。」
「庭長太太，我要求有份委託書，不讓您的訴訟代理人出面，倒不是為了我自己，主要是為了您的利益……我這人，只要我投入，就要百分之百地投進去。因此，太太，我也要求我的保護人對您——我不敢說我的主顧，也表現出同樣的信任和忠誠。您也許會認為我這樣做是為了把生意抓到手；不，不，太太，萬一出現什麼閃失……因為在遺產的處理上，人都要牽扯進去的……尤其涉及到九十萬法郎這樣重要的遺產……那時，您總不能讓戈代夏爾律師為難，他是一個十分正直的人；但盡可以把全部責任往一個邪惡的小律師身上推……」
庭長太太欽佩地看了看弗萊齊埃。
「您這個人既可上天也可入地。」她說道，「要我處在您的位置上，才不盯著治安法官的那筆養老金呢，我要當檢察官……去芒特！要飛黃騰達。」
「就讓我干吧，太太！治安法官的位置對維代爾先生來說是匹駑馬，可我卻可讓它變成一匹戰馬。」
庭長太太就這樣被拉著跟弗萊齊埃道出了最知心的話。
「在我看來，您絕對關心我們的利益，」她說道，「我有必要把我們的難處和希望跟您談一談。當初考慮女兒和一個現在當了銀行家的陰謀分子的婚事時，庭長一心想把當時有人出售的好幾塊牧場買過來，擴充瑪維爾的田產。後來為了成全女兒的婚姻，我們割捨了那個漂亮的田莊，這您是知道的；可是我就這個獨生女，我很想把那剩下的幾塊牧場買下來。那牧場很漂亮，有一部分已經賣掉了，牧場的主人是一位英國人，在那兒住了整整二十年，現在要回英國去；他有一座十分迷人的別墅，環境優雅，一邊是瑪維爾花園，另一邊是牧場，原來都屬於田莊的一部分。那英國人為了修一個大花園，以驚人的價格買回了一些小屋，小樹林和小園子。這座鄉間別墅及其附屬設施像是風景畫中的建築一樣漂亮，與我女兒的花園只有一牆之隔。牧場及別墅，也許花七十萬法郎就可以買下來，因為牧場每年的凈收入為兩萬法郎……可是，如果瓦德曼先生知道是我們要買，他肯定會