「喂，我親愛的施穆克先生，」茜博太太一進屋子便問道，「咱們那個可愛的寶貝病人怎麼樣？」
「情況不好，」德國人回答說，「邦斯整夜都在說胡話。」
「他都說些什麼？」
「盡說些蠢話！他要把他所有的財產都歸我，條件是任何東西都不能賣掉……他不停地哭！可憐的人！讓我真傷心！」
「這會過去的，我親愛的小寶寶！」女門房繼續說，「我給你們的早飯都耽擱了，現在都九點了；可不要指責我……您知道，我有很多事要忙……都是為了你們。我們手頭已經沒有一個子了，我弄了點錢來！……」
「怎麼弄來的？」鋼琴家問。
「上當鋪！」
「上什麼當？」
「當鋪！」
「什麼當鋪？」
「啊！可愛的人，真純啊！不，您是一個聖人，一個愛神，一個純潔的天使，就像從前那個演員說的，一個老實不過的稻草人！您在巴黎都二十九年了，見過了……七月革命，可您竟然不知道當鋪……就是拿您的破衣爛裳去典的地方！……我把我們所有的銀餐具，八套燙金線的，都典掉了。沒關係！茜博可用阿爾及爾金屬餐具吃飯吧，就像俗語說的，那才吃得多呢。用不著跟咱們那個寶貝說了，他會著急的，臉色會變得更黃，他現在的脾氣已經夠躁了。先救他的命要緊，其他的事以後再說。什麼時候辦什麼事，對吧。戰爭的時期就像戰爭的時期，不對嗎？」
「好太太！多好的心腸啊！」可憐的音樂家說道，他抓起茜博太太的手，按在自己的心口上，一副深受感動的神態。
這位天使朝天上抬起雙眼，只見他熱淚盈眶。
「快別這樣，施穆克老爹，您真有意思，這不太過分了嗎！我是個平民百姓的後代，為人老老實實。瞧，我的心就這樣，」
她拍了拍胸口說道，「跟你們一樣，像金子一樣……」
「施穆克老爹？」施穆克說，「不，我痛苦極了，流的都是血淚，要進天堂了，我的心都要碎了！邦斯一走，我也活不長……」
「唉！我知道，您不要命了……聽我說，我的小寶貝……」
「小寶貝？」
「噢，我的孩子……」
「孩子？」
「哎呀，我的小寶寶！要是您更樂意。」
「我還是不明白……」
「好吧，聽著，讓我來照顧您，為您作安排，要是您再這樣下去，您知道吧，我就會有兩個病人的拖累……咱們倆商量好，這裡的事，咱們分擔一下。您再不能到巴黎到處去上課了，這樣會累著您，回到這裡什麼都幹不成了，現在夜裡得有人守著，因為邦斯先生的病越來越重了，我今天就到您那些學生家裡去，告訴他們您病了，不是嗎……這樣，您每天夜裡陪咱們的那個好人，早上您再睡覺，從早上五點一直睡到……，就睡到下午兩點吧。白天，就由我來侍候，那是最累人的了，我要給你們做中飯，做晚飯，還要侍候病人，幫他起床，換衣服，吃藥……照這個樣子，我十天都撐不下去了。咱們已經整整熬了三十天了。要是我病倒了，你們怎麼辦？……您也一樣，讓人擔驚受怕的，瞧瞧您現在這副模樣，就因為昨天守了一夜……」
她把施穆克拉到鏡子前，施穆克發現自己變多了。
「就這樣，要是您同意我的主意，我這就去給你們做早飯。然後您去陪咱們的寶貝，一直到下午兩點鐘。不過，您得把您學生的名單給我，我很快就會通知到的，您可以有半個月時間不用上課。等我回來您就睡覺去，一直睡到晚上。」
這個提議非常通情達理，施穆克馬上同意了。
「別跟邦斯說什麼；您知道，要是我們告訴他戲院和教書的事暫時要停一停。他肯定會覺得什麼都完了。可憐的邦斯先生會以為他的那些學生就再也招不回來了……他肯定會胡思亂想……布朗先生說，我們得讓這個寶貝絕對安心養病，才能救他的命。」
「啊！好！好！您去做早飯，我這就給您寫個名單，把他們地址也要來！……您說得對，我弄不好也會病倒的！」
一個小時之後，茜博太太換了節日的服裝，坐著馬車走了，雷莫南克覺得很奇怪。原來，茜博太太打定了主意，一定要以兩個榛子鉗信得過的女人形象，體體面面地出現在兩個音樂家授課的寄宿學校和學生家。
茜博太太在寄宿學校和學生家裡跟老師及家長們扯的那些話，只不過是同一主題的不同變奏而已，這裡無需細作介紹，我們只說說在大名鼎鼎的戈迪薩爾的經理室發生的那一幕。進這間經理室，女門房確實頗費了一番周折。
在巴黎，戲院經理比國王和大臣的防衛還嚴。在他們和其他凡夫俗子之間，布下了森嚴壁壘，其原因不難理解：國王要防備的不過是野心，而戲院經理所擔心的，則是藝術家和作家的自尊心。
茜博太太和門房一見面就熟，憑這一點，她通過了道道關卡，跟每個行業的同行一樣，看門的人彼此一眼就能認出來。每行都有每行的暗號，正如每行都有每行的不幸和印記。
「啊！太太，您是戲院的門房。」茜博太太說，「我呀，可憐巴巴的，給諾曼底街的一處房子看門，你們戲院的樂隊指揮邦斯先生就住在那兒。啊！要是我能有您的位置，看著戲子、舞女和作家們進進出出，那多開心啊！就像以前那個戲子說的，您這兒可是我們這一行的統率啊。」
「那個好心人邦斯先生，他怎麼樣？」戲院女門房問道。
「他情況很不好；已經兩個月沒下床了，看來他要兩條腿直挺挺地被人抬出屋去了。」
「這太可惜了……」
「是的。我今天代他來向你們經理談談他的情況；小妹子，想辦法讓我跟經理談一談……」
戲院女門房把茜博太太托給了在經理室當差的一個小夥子，小夥子通報道：
「有位太太，是邦斯先生派來的！」
戈迪薩爾剛剛為排戲趕到戲院，碰巧又沒有人要找他談事，因為這部戲的編劇和演員都還沒有到；能聽到樂隊指揮的消息，他自然很高興，遂作了個拿破崙式的手勢，茜博太太於是進了經理室。
原來給人跑生意的戈迪薩爾如今掌管著一家很吃香的戲院，他把股東當作合法的妻子一樣來欺騙。他發了大財，人也跟著發福了。由於天天美味佳肴，再加上戲院辦得紅紅火火，他是心寬體胖，滿面紅光，完全變了個樣，活脫脫一個門托爾的形象。
「咱們是越來越像博戎了！」他試著自嘲地說。
「眼下你還不過像是杜爾加萊。」比克西烏回答他說。此君常常代替戈迪薩爾，跟戲院的頭牌舞女，名氣很響的愛洛伊斯·布利茲圖打交道。
從前那非同一般的人物戈迪薩爾如今經營戲院，自然是只為自己拚命地撈好處。他想方設法，成了不少部芭蕾舞劇、雜劇和滑稽歌舞劇的所謂合作者，後來又趁編劇們因生活所迫走投無路的時候，出錢買下他們那一半劇作權。這些雜劇、滑稽歌舞劇，再加上其他一些走紅的戲，每天可為戈迪薩爾帶來好幾塊金幣的收入。另外，他請人為他做黑票買賣；同時公開拿一些票算做經理的補帖，從中又颳了戲院的一部分進項。除了這三項收入，他還私賣包廂，收受一些女戲子的賄賂，這些人雖然沒有一點才智，卻非要登台扮演個小角色，當個侍從或王后什麼的露露臉。這樣一來，利潤中他本該只佔的三分之一就大大超過了，而本該得到另三分之二的股東只勉強分得收益的十分之一。不過，儘管只是十分之一而已，仍還合到原來資本百分之十五的利息。戈迪薩爾仗著這百分之十五的紅利，經常標榜自己如何能幹，如何誠實，如何熱心，又說他的那些股東如何有福氣。當博比諾伯爵裝出關切的神氣，問瑪迪法先生、瑪迪法先生的女婿古羅將軍和克萊威爾對戈迪薩爾是否滿意時，已成為法蘭西貴族院議員的古羅回答道：
「聽說他騙了我們，可他那麼風趣，那麼孩子氣，我們也就滿意了……」
「這還真像是拉封登寓言故事。」前部長微笑著說。
戈迪薩爾把錢投在了戲院以外的一些項目上。他看準了格拉夫、施瓦布和布魯訥，與他們一起合夥辦鐵路。他掩飾起精明的本質，表面顯得像是風流鬼，處事洒脫，什麼都不在乎，只知道吃穿打扮，尋歡作樂；可實際上，他什麼都放在心上，充分利用他替人跑生意時積累的豐富經驗。這個玩世不恭的暴發戶住著一套豪華寓所，屋子經他的建築師精心裝飾過，常請名流來府中做客，以盛宴招待。他喜歡排場，凡事都講究個完美，可看上去卻像是個很隨和的人，拿他自己的話說，過去跑生意時用的那套「行話」還在使用，不過又夾雜了戲劇這一行當的切口，所以在別人眼裡，他就更不構成什麼威脅了。再說，干戲劇這行的藝術家們說起話來無所顧忌，別有風趣，他從後台確實借用了不少妙語，再加上跑生意的人的那種精彩的玩笑，合二為一，倒也顯得他高人