兩位女人相當精明，為了避免出場時的尷尬，便搶先登場，想佔住自己的地盤。邦斯把他的朋友施穆克介紹給這兩位親戚，可在她們眼裡，他簡直是個獃子。兩位無知的女人一心想著擁有四百萬家財的新郎，心不在焉地聽著老實人邦斯作藝術講解。她們的目光也很泠漠，瞧著兩個精美的框子里錯落有致地放置在紅絲絨上的珀蒂托琺琅。無論是梵·於伊索姆，大衛·德·海姆的花卉，還是亞伯拉罕·米尼翁的昆蟲，或是凡·艾克兄弟，阿爾布魯希·丟勒，真正的克拉納赫，喬爾喬涅，塞巴斯蒂亞諾·德·皮翁比諾，貝克赫伊森，霍貝瑪和熱里科的曠世之作，都不能激起她們的好奇心，因為她們等待的是該能照亮這些財富的太陽；不過，當她們看到某些伊特魯立亞首飾如此精美，發現一些煙壺的實際價值，也感到非常驚奇。正當她們討好地用手拿著佛羅倫薩銅雕出神的時候，茜博太太通報布魯訥先生駕到！她們絲毫沒有轉動一下身子，而是借著一塊鑲在巨大的烏木雕花框中的威尼斯鏡子，細細打量著那位蓋世無雙的求婚者。
弗雷代利克事先得到威廉的提醒，把剩有的那幾根頭髮攏在一起。他下著一條顏色深暗，但色調柔和漂亮的褲子，上穿一件式樣新穎，非常雅緻的絲綢背心，一件弗里斯女子手工製作的細布透孔襯衣，系一條白條紋藍領帶。錶鏈和手杖柄出自弗羅朗—夏諾爾老店。至於外衣，是格拉夫老爹挑最漂亮的呢料親手裁剪的。那一雙瑞典手套，說明此人早已吃光了他母親的遺產。如果兩位女人沒有聽到諾曼底街的車輪聲，只要看一看他那雙油光閃亮的靴子，就可想像出銀行家乘坐的雙馬低篷馬車。
如果說二十歲的浪子就已經有了銀行家的胚胎，那麼到了四十歲上，自然便會脫胎成為一個精明干煉的觀察家，布魯訥心裡清楚，一個德國人完全可以憑他的天真獲得一切好處。這天早上，他全然一副茫然的神態，彷彿處於人生的關口，不知應建立家庭生活，還是應繼續過著單身漢花天酒地的日子。在一個法國化的德國人身上，這種表情讓塞茜爾覺得他是個再也典型不過的傳奇小說人物。她把維爾拉茲的後代看作是少年維特。天下哪有年輕的姑娘不把自己的婚姻故事當作是一部小小說的？布魯訥一看到那四十年來耐心搜集的美妙作品，立即興緻盎然，評價起來，邦斯也非常高興，因為第一次有人看到了這些作品的真正價值，此時，塞茜爾覺得自己簡直是世界上最幸福的女人。
「他是個詩人！」德·瑪維爾小姐心裡想，「在他眼裡，這值幾百萬。詩人是不會計算的，會讓他妻子去管理家產；這種人很容易擺弄，只要讓他玩玩無聊的小東西就滿足了。」
老人邦斯卧室的兩扇窗戶上，每一塊玻璃都是瑞士產的彩色玻璃，最不起眼的一塊也值一千法郎，而這樣的精品，他總共有十六塊，如今鑒賞家們都在到處尋訪。一八一五年，這種彩色玻璃只賣六法郎至十法郎一塊。在他的這一神奇的收藏館中，還有六十幅畫，全都是純粹的傑作，百分之百的真跡，沒有修補過一筆，其價錢只有在拍賣行熱鬧的競價中才能得知。每一幅畫，都配有襯框，框子絢爛奪目，價值連城，而且式樣齊全，有威尼斯畫框，大塊的雕花裝飾，像是現代英國餐具上的畫樣；有羅馬畫框，以藝術家所說的「精心雕琢」，而顯得別具一格；有西班牙畫框，襯以大膽的葉漩渦飾，還有佛來米的，德國的，上面刻著天真的小人像；另有嵌著錫、銅、螺鈿或象牙的玳瑁框；有烏木框，黃楊框，黃銅框，以及路易十三式，路易十四式，路易十五式和路易十六式的框子，總之，全套收藏絕無僅有，集中了世上最美的式樣。邦斯比德累斯頓和維也納的藝術珍品館的館長還更幸運，竟藏有大名鼎鼎的布魯斯托隆製作的框子，布魯斯托隆可謂木雕界的米開朗琪羅。
每見到一件新古董，德·瑪維爾小姐自然都要求解釋。她請布魯訥授藝，教她識別這些奇妙的珍寶。每聽到弗雷代利克介紹一幅畫，一件雕器，或一件銅器的美之所在和價值，她都發出天真的嘖嘖讚歎聲，顯得那麼幸福，連德國人都活躍了起來，臉也變得年輕了。結果初次見面，雙方都比原來希望的更進了一步，這自然是因為偶然相遇的緣故。
這次見面前後共三個小時。下樓時，布魯訥把手伸給了塞茜爾。塞茜爾精明地放緩腳步，慢慢從樓梯上往下走，一邊仍然談論著美術，見這位求婚的男子對邦斯舅公的那些小玩藝兒讚嘆不已，感到十分詫異。
「您果真認為我們剛才看到的那些玩藝兒很值錢？」
「噢！小姐，如果您舅公願意把他的收藏品賣給我，我今晚就可以出八十萬法郎，而且還是樁不壞的買賣。若公開拍賣，那六十幅畫就不止這個數。」
「既然您這麼說，我就信了。」她說道，「那肯定是真的，因為這最讓您動心。」
「噢！小姐！……」布魯訥嚷叫起來，「對您的這一責怪，我沒什麼可說的，我只請求您母親允許我到她府上去，讓我有幸再見到您。」
「我的小丫頭，多機靈啊。」緊跟在女兒身後的庭長太太心裡想，可嘴裡高聲回答道，「那真太高興了，先生。希望您能跟邦斯舅舅一同來吃飯；庭長先生一定會很高興與您認識……謝謝了，舅舅。」
說著，庭長夫人用力一把抓住邦斯的胳膊，真是意味深長，連「我們可是生死在一起了」這樣的誓言都不及她這一抓有力。她擁抱了一下邦斯，邊說「謝謝了，舅舅」，邊朝他遞了個媚眼。
等把姑娘送到車上，出租馬車消失在夏爾洛街上之後，布魯訥便跟邦斯談起古董來，可邦斯卻只提親事。
「您看沒有什麼問題吧？……」邦斯問道。
「噢！」布魯訥回答道，「小姑娘沒什麼分量，她母親人有點兒一本正經……我們再看看吧。」
「將來可有一大筆財產。」邦斯提醒道，「一百多萬呢……」
「星期一見！」百萬富翁打斷了他的話，「要是您願意賣您收藏的那套畫，我可以出五六十萬法郎……」
「啊！」老人驚叫起來，他沒想到自己竟這麼富有，「可它們給了我幸福，我捨不得……要賣也只能在我死後交貨。」
「那我們以後再說……」
「這下兩樁事都開始在辦了。」收藏家說道，可他心裡只想著親事。
布魯訥給邦斯行了禮，便坐上華麗的馬車走了。邦斯看著小篷車快速離去，沒有注意到雷莫南克正抽著煙斗，站在門口。
當天晚上，德·瑪維爾庭長太太便去公公家討教，發現博比諾一家人也在那兒。做母親的要是沒有能獵獲到一個親戚的兒子做女婿，自然會存有幾分報復心，正是為了滿足這種心理，德·瑪維爾太太透露說塞茜爾有了一門絕好的親事。
「塞茜爾嫁給誰呀？」大家都迫不及待地問。於是，庭長太太自以為守著秘密，說了許多似是而非的話，又咬耳朵說了許多悄悄話，再經貝爾迪埃太太一證實，第二天，在邦斯因好吃而歷盡甘苦的那個資產階級圈子裡，便出現了這樣的傳說：
「塞茜爾·德·瑪維爾要嫁給一個年輕的德國人，小夥子純粹是出於仁慈之心才當銀行家的，因他有四百萬的家產；他簡直是個小說人物，是個名符其實的少年維特，人長得可愛，心地又善良，過去也做過荒唐事，可現在迷上了塞茜爾，幾乎都快發瘋似的；真是一見鍾情，再說塞茜爾賽似邦斯畫中的那一個個聖母，這樁親事肯定是十拿九穩。」
又過了一天，有幾個人上門向庭長太太賀喜，可唯一的目的就是想看一看所謂的金牙齒是否確實存在。而庭長太太變換著各種辭令，令人讚嘆不已，做母親的完全可以像過去查閱《文書大全》一樣，拿她的話作參考。
「要等出了市政廳和教堂，婚事才算辦成，」她對施弗勒維爾太太說，「目前我們還處於見面階段；為此，還得靠您的情份，千萬別張揚我們期望中的事……」
「您真有福氣，庭長太太，如今結門親事可難了。」
「是的！這次是碰上了運氣；不過結親往往是靠運氣。」
「那您果真要把塞茜爾嫁出去了？」卡爾多太太問道。
「是的。」庭長太太回答道，她當然聽得出「果真」兩個字的諷刺含義。「我們過去要求太苛刻，把塞茜爾的婚事耽擱了。現在什麼條件都有了：財產，和藹的性情，善良的品格，人長得又帥。我親愛的小姑娘也完全配得上這一切。布魯訥先生是個可愛的小夥子，氣度不凡。他喜歡闊氣，知道生活，瘋似地愛著塞茜爾，那是真誠的愛。雖然他有三四百萬的家產，可塞茜爾還算是接受了他……我們並沒有這麼高的奢望，可是……有錢並不壞事……」
「促使我們下決心的，倒不是男方錢多，而是對我女兒的感情。」庭長太太又對勒巴太太說，「布魯訥先生太著急了，他要求法定期限一滿就結婚。」
「他是外國人嗎？」
「是的，太太；可我承認我真太幸福了。我得到的不是一個女婿，而是個兒