隗清和琴唐日夜兼程返回咸陽。
右丞相隗狀得知兩人已經回到蘭苑，連夜召見，詢問代北之行的經過。
隗狀在聽完隗清和琴唐的述說後，思考了很久，沉鬱的眼神漸漸變得明亮起來，隱隱約約還帶著一絲喜悅。
武烈侯建議，尊秦王為「皇帝」，在封君之上建王爵，這個意思很好理解，「分封」實質化、規模化，這是對中央集權制的否定。
唐仰代表武烈侯拿出了妥協的底線，在二十等軍功爵上重建世襲。雖然武烈侯並沒有直接提出重建「世卿世祿」制，但一旦把世襲制融入二十等軍功爵制，那麼爵秩等級制度必然會在未來走向「世卿世祿」，可以預見未來的大秦肯定是世家政治，是門閥政治。世家門閥政治與分封制相結合，必然導致中土分裂。
武烈侯的政治理念也是大一統下的中央集權，但他對中土形勢的發展有自己的分析和預測，對統一後的中土形勢較為悲觀，為此他的國策變革策略的基本精神是「保守」，實現高度中央集權的步伐謹慎而緩慢，很多國策根本就是歷史的倒退，不但不能推進中央集權，反而會遏制和阻礙中央集權。
然而，局勢發展到這一步，秦王政和中樞有足夠的理由懷疑，武烈侯的政治理念已經改變了，雖然武烈侯依舊高舉著大一統和中央集權的大旗，在名義上和中央保持一致，但實際上他的所作所為越來越背離中央，正在向分裂大秦摧毀統一大業的方向發展。
「在二十等軍功爵上重建世襲，可以激勵軍隊士氣，確保中原決戰的勝利。」
琴唐看看到隗狀一直凝神沉思，屋內氣氛壓抑，忍不住開口打破了沉默。
「如何世襲，如何最大程度地遏制世襲所帶來的危害，這個主動權完全控制在咸陽手上。」隗清輕聲說道，「我認為武烈侯的條件完全可以接受，否則他恐怕也沒有把握打贏中原決戰。重賞之下，必有勇夫，這是很淺顯的道理。」
隗狀面無表情，慢悠悠地說道，「這是唐仰的條件，不是武烈侯的條件。」
隗清和琴唐相視苦笑。武烈侯有必要欺騙他們？隗狀的疑心病是不是太重了？
「沒有武烈侯的首肯，唐仰根本不敢亂說話。」琴唐急忙辯解道。
隗狀微微皺眉，「你們沒有聽懂我的話？」
隗清和琴唐目露疑惑之色。
「武烈侯既然叫唐仰傳遞他的想法，為什麼還要當著你的面提出在封君之上建王爵？」隗狀望著隗清，兩眼微微眯起，透出一股肅殺之氣。
「威脅而已。」隗清緊蹙黛眉，仔細想了一下旋即感覺不對。
武烈侯當著她的面提出在封君之上建王爵，肯定大有深意，而不僅僅是威脅咸陽。武烈侯的用意是什麼？以此來挑起宗室和豪門貴族的貪婪，讓他們一邊積極推動重建世襲制，一邊尋求分封諸侯？假如宗室和豪門權貴聯手抗衡咸陽宮，咸陽政局必定混亂，秦王政和中樞也就無暇對付武烈侯了，但咸陽政局混亂，無疑不利於中原決戰。
想到中原決戰，隗清頓時有所感悟。
中原決戰打贏了，齊楚兩國敗亡，大秦疆域更大，封國會更多，宗室的實力會膨脹，與此同時，功臣們尤其豪門功臣絕不會滿足於現行的權力和財富的再分配方案，他們也要封君，也想擁有封國，有條件的世襲制根本滿足不了他們對權力和財富的攫取慾望，於是宗室和豪門功臣們就有了共同的利益訴求。宗室有封國，豪門功臣控制著軍隊和地方，這兩股強大的力量一旦聯手脅迫咸陽，咸陽怎麼辦？
武烈侯在這個時候提出尊秦王為「皇帝」，在封君之上建王爵，絕不是威脅咸陽，而是他對咸陽提出的條件，在中原決戰打贏後必須給予他的利益，否則中原決戰會無限制地拖延下去。
我統一中土，建功立業，你成了中土之主，開創空前偉業。我喝湯，你吃肉，但這湯是濃是淡，你就掂量著辦了，假如欺人太甚，難說我就不會砸了盛湯的釜鼎，讓你「雞飛蛋打」一場空。
琴唐也想明白了，撫須而笑，「或許，中土將重現大隗國。」
隗清暗自吃驚。
隗狀搖搖頭，眼裡露出一絲不屑之色，「你們就看不透這層迷霧？」
想錯了？隗清和琴唐相視無語。武烈侯的目的到底是什麼？
「你們應該比較了解武烈侯。」隗狀說道，「我想知道，在你們眼裡，武烈侯是個什麼樣人？」
隗清和琴唐的心神已經亂了，感覺隗狀的問題過於廣泛，無論怎麼回答似乎都不是正確答案，所以乾脆不說了，等待隗狀自己解答。
「武烈侯抱負遠大。」隗狀繼續說道，「或許是因為年齡的原因，也或許是因為他在蠻荒長大，他初到咸陽的時候表現得非常幼稚，而現在，他的行事風格越來越理想化，說得難聽一些，就是自以為是，也可以說是紙上談兵。」
隗清和琴唐面面相覷，兩人萬萬沒想到，武烈侯在隗狀的眼裡竟然如此不堪。
「武烈侯和大王的治國策略實際上如出一轍，都是要法治，都是要高度中央集權，唯有如此，中土才能實現永久的統一，才能實現永久的和平。」隗狀說到這裡，眼神深邃，面色凝重，似乎有所感觸，接著他輕輕搖手，好像要把心中的某些東西丟棄而去。
「大王的方略是正確的。」隗狀慢條斯理地說道，「若想統一中土，若想長治久安，分封和世襲必須徹底摧毀。中土幾百年戰亂的根源，就是源自分封和世襲。分封導致了分裂，而世襲導致君權不振，故周八百年而亡，這是擺在我們眼前的事實，所以大王要在統一之後堅決實施高度的中央集權制。」
「武烈侯的方略是錯誤的。武烈侯堅持在統一之後，以穩健的方式，以過渡之策，一步步地實施高度的中央集權制。他的理由非常充分，即便是大王和中樞也被他的理由所說服。但武烈侯忽略了一個事實，人性貪婪，面對無法抵禦的利益誘惑，人會變成野獸。」
「在我看來，武烈侯的國策變革策略本身沒有錯誤，但用來推動這個國策變革策略的人無一不是貪婪之輩，這些人會利用武烈侯的國策變革策略，利用他所擬制的一系列過渡政策，把統一後的大秦推向分裂之路。」
隗清和琴唐豁然頓悟。隗狀幾句話就拔開了他們眼前的迷霧。武烈侯的確是個理想化的人，他有抱負，但他實現抱負的方法是錯誤的，相反，秦王政以雷霆手段打擊所有對手，堅決推行高度的中央集權制，明知其中蘊藏著巨大的隱患也毫不妥協退縮，就是因為他知道大秦沒有退路，只有高度中央集權才能確保統一，只有把分裂中土的所有可能徹底摧毀，大秦才能實現長治久安。
但是，隗氏呢？巴蜀人呢？難道他們就不想分封和世襲？不是，他們是豪門貴族，他們對權力和財富的攫取慾望非常強烈。他們也渴望統一，但他們渴望的是從統一中獲取巨大利益，其中最渴望的就是分封，就是重建諸侯國。
「或許你們對我前期的做法有意見，但現在呢？現在你們知道了我的目的，你們還有意見嗎？」
隗狀用力揮動了一下手臂，頗有些意氣風發。
「崛起之路非常艱難，需要一個完整的謀劃。」隗狀繼續說道，「我在關鍵時刻背棄武烈侯，不過是謀劃之一。繼續結盟武烈侯，對我們的壯大已經沒有幫助。事實證明我的選擇完全正確。今日我們已經獲得楚系大部分力量，無論是未來君王還是後宮，都在我們的掌控之中。」
「大王現在的實力更為強悍了，但大王和武烈侯之間的鬥爭也因此愈發激烈，這時武烈侯不得不打贏中原決戰，以功勛來壯大宗室和老秦人的實力，然後聯合他們共抗咸陽。如此一來，中土可以迅速統一，宗室和老秦人的實力會飛速膨脹。」
「轉折點就在中原決戰之後，就在中土即將統一之刻。」隗狀的眼裡露出一絲興奮之色，「宗室和老秦人會不遺餘力地重建分封，武烈侯根本無力阻止。宗室和老秦人在外，我們在內，內外聯手，可以輕鬆擊敗咸陽宮，那時即便大王和武烈侯攜手抗衡，也無力回天。」
隗清感覺窒息，臉色有些蒼白。
琴唐喜形於色，他的思緒已經隨著隗狀揮動的手臂飛到了未來，彷彿看到了分封諸侯的那激動人心的一刻。
「武烈侯已經察覺到了危機，但他非常自信，以為自己可以控制局勢的發展。」隗狀說道，「他要尊大王為皇帝，要在封君之上建王爵，要在二十等軍功爵上建世襲，試圖在中原決戰之前實現他的國策變革方案，以此來贏得寒門官員的支持，牢牢控制軍隊和地方，繼而確保決戰後的統一大局。」
「這個辦法的確不錯，可惜，他和大王之間的信任越來越少，而咸陽各方都在謀算著瓜分統一後的中土，所以，武烈侯必然失敗。」
隗狀的這番話給了隗清和琴唐極大的衝擊。
原來他們看到的都是「迷霧」，而迷霧背後的真相竟然如此可怕。他們距離權力核心還是太遠了