中原決戰事實上就是大秦權力核心層的一次博弈。
秦王政和激進勢力要實現高度的中央集權，為此他們要控制朝政，主導國策的變革方向，所以他們必須要贏得中原決戰。
咸陽的保守勢力要在統一後的權力和財富的再分配中獲得最大的比例，為此他們也要控制朝政，主導國策的變革方向，所以他們名義上是支持秦王政和中樞發動中原決戰，但實際上他們有心把中原決戰當作重創秦王政和中樞的武器。
中原決戰的勝負取決於東南戰場的攻擊，東南戰場的勝負卻取決於熊氏外戚，於是熊氏外戚成為這場風暴的中心。
保守勢力若想實現自己的目標，最好的辦法無疑就是挑起秦王政和熊氏外戚之間的廝殺，而激進勢力若想贏得中原決戰，當然要竭盡全力避免秦王政和熊氏外戚之間的廝殺，於是公子扶蘇就被卷了進來。
公子扶蘇被卷進風暴，王統之爭勢必會增加風暴的威力，於是這場風暴所造成的危害就難以預料了，風暴最終可能失控。
風暴最終會如何失控？失控到何種地步？
這有先例，有前車之鑒，就是長安君成蛟的屯留兵變。
當年長安君成蛟率軍攻趙，與上將軍蒙驁兵分兩路。蒙驁出井陘，與龐煖作戰，吸引了趙軍主力，而成蛟卻在上黨按兵不動，沒有按計畫出壺關攻打邯鄲，結果造成蒙驁大敗並戰死疆場。上將軍蒙驁一死，呂不韋的關東系遭到重創，剛剛親政打算雄心勃勃干一場的秦王政也遭到了迎頭一棒，於是兄弟相殘，秦王政和成蛟大打出手，屯留兵變爆發了。雖然秦王政最後平定了叛亂，但付出的代價太大，一個親兄弟成蛟沒了，成蛟及其背後以夏太后為首的韓系勢力被剷除了，關東系因為蒙驁的死亡而元氣大傷，秦王政試圖在親政後獨攬權柄控制朝政的圖謀徹底失敗。
屯留兵變背後的真相其實就是華陽太后和楚系要確保對朝政的控制，為此他們布了一個局，遏制秦王政，打擊關東系，剷除韓系力量，順便把蠢蠢欲動的宗室和老秦人「敲打」一下，可謂一舉四得。
今天秦王政也要控制朝政，也布了一個局，也是以戰爭為手段。中原大戰開始之後，公子扶蘇和熊氏外戚必須在東南戰場予以配合，否則此仗即便不敗也是無功而返，如此一來秦王政就有了對付公子扶蘇和熊氏外戚的借口。這種情況下，公子扶蘇和熊氏外戚必須拼盡全力，其盟友們也必須鼎力相助，只有這樣才能把中原大戰打贏。中原大戰打贏了，秦王政和激進勢力控制了朝政，也控制了軍隊，那時候整個保守勢力已經不是秦王政和激進勢力的對手，秦王政只要找個合適的機會就能剷除熊氏外戚，進一步削弱保守勢力，從此可以「一言九鼎」，大權獨攬。
熊氏外戚豈肯讓別人控制自己的命運？他們必然要反擊，但他們就像當年的公子成蛟及其背後的韓系勢力一樣，因為實力上的不足，實際上已經控制不了自己的命運，只能任由宰割，唯一所能做的就是奮力一擊。反正都是死，不如同歸於盡，玉石俱焚。於是局勢必然失控，熊氏外戚必然造反，中原大戰必然敗北，大秦必然遭遇重創。
公子扶蘇這時候趕赴東南戰場，其作用就是防止局勢失控。公子扶蘇現在基本上就是儲君的不二人選，假如中原大戰獲勝，扶蘇再建功勛，肯定就是大秦儲君，這就給了熊氏外戚以希望，未來東山再起的希望。有了希望，熊氏外戚也就不會失去理智做出「玉石俱焚」這種蠢事了。
然而，秦王政發動中原決戰的真正目的是擊敗保守勢力，完全控制朝政，完全主導國策變革的方向，為此他必須摧毀武烈侯和熊氏外戚的聯盟，必須剷除熊氏外戚，所以他拿出王統來要挾武烈侯，拿自己的兒子威脅武烈侯，如果你阻止我剷除熊氏外戚，你連公子扶蘇都保不住，你前期所做的所有努力都將化作烏有。
秦王政和激進勢力之所以能拿出這個謀劃，是建立在他們有信心利用中原大戰擊敗保守勢力，徹底控制朝政的基礎上，也就是說，他們相信武烈侯及其保守勢力為了保住公子扶蘇的儲君之位會毅然放棄熊氏外戚。只要保住了公子扶蘇，也就保住了未來的希望，只要有希望，一切皆有可能。武烈侯有大智慧，在這個關鍵時刻，在他身居北陲遠離中原一籌莫展之際，這是他唯一的選擇。
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武烈侯的確沒有選擇，他手再長也伸不到中原，更到不了東南，他似乎只有違背自己當初對華陽太后的承諾，順應形勢放棄熊氏外戚。
武烈侯過去曾有謀劃，迫不得已的情況下捨棄昌平君這些熊氏老權貴，培植以熊庸為首的新一代熊氏外戚，而目的其實很簡單，就是始終控制大秦朝堂上的楚系力量為自己所用。
現在這一謀劃隨著形勢的變化失去了實施的基礎，因為巴蜀隗氏倒戈了。隗氏不滿足於代替熊氏掌控楚系力量，不滿足於做個熊氏外戚的代言人，它要實際意義上掌控這支力量，它要讓隗氏外戚完全代替熊氏外戚，讓隗氏長久屹立於朝堂之上，所以它毅然做出了選擇。
武烈侯始終是利用隗氏，並沒有讓隗氏完全取代熊氏的意思，這是導致隗氏最終背棄「利益集團」的直接原因。
當初隗氏要崛起，要擺脫熊氏外戚這棵大樹，不得不周旋於秦王政、武烈侯和熊氏之間，在夾縫裡尋找崛起的機會。隗氏這步棋走對了，在秦王政、武烈侯和熊氏激烈博弈的時候，隗氏這支力量常常在關鍵時刻給予某個勢力以力所能及的幫助，當然，隗氏所獲得的回報也非常豐厚。
隗狀出任丞相，李瑤出任衛尉，隗藏出任地方大員，李信在軍中異軍突起，琴氏獲得財富，琴氏子弟進入中央和地方府署任職，巴蜀人在政治上的經營一步一個腳印，終於實現了自己的崛起夢想。
現在回頭看看，不難發現隗氏的崛起之路雖然艱險，但每一步都抓住了機會，隗氏、琴氏和隴西李氏在朝野內外、軍政兩屆的聯手合作，堪稱經典。
在政治上沒有牢固的盟友，只有永遠的利益，利益的獲取才是政治的本質。大秦滅趙，建立統一中土的絕對優勢後，咸陽的政治格局迅速發生轉變，各方勢力對權柄的角逐迅速轉變為保守勢力和激進勢力對統一後的中土權力和財富的爭奪。這時候，以秦王政為首的激進勢力和以武烈侯為首的保守勢力都在不惜代價爭奪國策變革的主導權，雙方為了控制朝政，各使手段。
武烈侯連續出手，連續打擊關東系，分化和拉攏關東系，馮氏和蒙氏就是在這種情況下與武烈侯達成了妥協。
秦王政也是出手凌厲，直接把巴蜀人拉了過去，導致武烈侯苦心經營的利益集團分崩離析。
巴蜀人的崛起本來就是秦王政早年的布局之一，就是用來分裂楚系，打擊熊氏外戚的「秘密武器」，這一點武烈侯心裡很清除，熊氏外戚也知道，但過去巴蜀人實力不足，無法依靠自己的力量對咸陽的政治格局產生影響，必須借力使力，就像一把沒有開刃的劍，中看不中用。現在不一樣了，隨著熊氏外戚的沒落，楚系力量逐漸被其掌控，這把劍終於開刃了。
武烈侯在這件事上犯了一個錯誤，雖然他一直在防備隗氏的倒戈，但因為隗氏和本利益集團的利益訴求基本一致，他所擬制的國策變革方向符合隗氏的利益需要，再加上琴氏的一再保證，他認為隗氏在關鍵時刻還是會做出「正確」選擇，誰知隗氏根本不滿足於現狀，隗氏的慾望越來越大，尤其隨著公子扶蘇問鼎儲君基本上成為事實之後，隗氏預感到秦王政和咸陽宮為了確保大秦國策始終沿著中央集權的方向前進，肯定要徹底剷除熊氏外戚，要狠狠的遏制和打擊武烈侯及老秦人一系，巴蜀人就此獲得了在未來也就是在公子扶蘇繼承王統之後掌控朝政的機會。
公子扶蘇從儲君到大王要走相當長的一段路，在這個過程中懷德夫人和公子扶蘇非常需要楚系力量的幫助。巴蜀人只要完全控制了楚系力量，那麼無論是現在還是將來，巴蜀人都是公子扶蘇最為倚重的勢力。未來公子扶蘇做了大王，巴蜀人控制了朝政，控制了權力和財富的再分配權，那也就等於實現了巴蜀人的終極目標。
隗氏看中的是未來利益，而隗氏又是大秦朝堂上最有可能獲得未來利益的勢力，他們若想在將來獲得這個利益，那現在就必須投奔秦王政，必須忠誠於秦王政，贏得秦王政的信任，從而維持和壯大自己的力量。反之，如果繼續結盟於武烈侯，做秦王政的對手，那結果可想而知。秦王政為了遏制和削弱武烈侯的實力，肯定像打擊熊氏外戚一樣狠狠地打擊巴蜀人。
所以，隗氏做出了正確的選擇，而隗氏的這個選擇，導致朝堂上兩大勢力之間的力量對比發生了驚人的變化，當朝野上下一致支持秦王政發動中原決戰的時候，武烈侯只有妥協，他根本沒有反抗的餘地。
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必須拯救熊氏，這是武烈侯的底線，但目前形勢下，拿什麼拯救？
寶鼎沉思良久，又問道，「咸陽的信心來自何處？」
「中原