寶鼎從黃依的眼睛裡看到的都是懷疑。的確，這世上有多少人相信中土會在未來十年內統一？事實上現在距離寶鼎與秦王政約定的時間只有八年多了，以今日中土局勢，誰也看不到統一的可能，相反，四國或者三國鼎足而立的形勢倒是非常清晰。
「你不相信我？」寶鼎把懷裡的黃依鬆開，扶著她坐好，然後轉回了案幾之後。
他覺得自己很卑鄙，心情有些複雜，甚至有些忐忑不安。前世他不過是個從山區里走出來的普通人，他的思想傳統而守舊，三妻四妾的美夢可以想想，真到了可以付諸實施的時侯，他又本能地畏懼，感覺自己違背了道德，背叛了守在家裡的趙儀。他又想到了學姐，負罪感更為強烈，患得患失之中對自己剛才的行為更為不齒。
黃依看到寶鼎神色異常，以為他不高興，因為自己懷疑他的承諾而生氣，心裡也是十分不安，有心想解釋，但實在是無法說服自己相信他，一時間不禁有些恍惚，甚至懷疑自己的選擇是個不可挽回的錯誤。
回到楚國嫁給公子負芻做王妃，報仇希望很大，反之，嫁給武烈侯做個秦人，與自己的王國為敵，不要說報仇希望渺茫，就算報仇成功了，但楚國滅了，也是一個至死都不能原諒自己的傷痛。我該如何選擇？我是選擇報仇還是選擇武烈侯？
驀然，黃依想到當今秦王最寵愛的夫人就是陽文君的女兒，假如這位王夫人被立為秦國王后，那麼秦王政駕崩之後，新太后和新秦王還會繼續攻楚嗎？更重要的是，武烈侯還敢殺陽文君嗎？他就不怕未來的秦國太后和大王報復他，置他於死地。由此推測，武烈侯十有八九在欺騙她，同時從楚國未來的局勢來推測，任何一位楚王也不敢誅殺陽文君，那等同於和秦國宣戰。看來無論留在楚國還是嫁到秦國，殺陽文君以報滅門之仇的可能都不大。
其實，在武烈侯出現之前，自己報仇的對象就是李園，至於那些隱藏在黑暗裡的仇人，一來沒有真憑實據，二來牽連太廣，無論自己還是南山子，包括那些春申君的老部下，都沒有想過要查清真相誅殺元兇，因為事實上絕無成功的可能。武烈侯出現後，通過秦國熊氏確定了殺害春申君的元兇就是陽文君，但陽文君是楚國宗室，勢力太大，殺了他及其所有參與者，基本上要殺掉楚國一半大貴族，這可能嗎？除非楚國滅亡，否則想都不用想。
由此來做出選擇就很簡單了，要報仇就要滅楚，要滅楚就要放棄自己的王國，投身於強秦，心甘情願死心塌地地嫁給武烈侯。武烈侯抱負遠大，志在天下一統，如果他真的能滅楚，能幫自己報仇，能創造奇蹟，此生自己又夫復何求？即便報仇不能成功，但自己已經殺了李園，馬上還要置整個李氏於死地，這個仇也算報了一半，勉強也可以告慰九泉之下的先人了。
冥冥之中或許自有天意，老天讓我以身報答武烈侯，而武烈侯則想得到我，雙方不謀而合，這就是天意吧。
黃依的情緒漸漸平靜下來，她想了很多，權衡了許久，最終還是選擇了武烈侯。
「我相信你。」黃依說道，「你本身就是個傳奇，而且你一直在創造奇蹟。」
寶鼎把心裡紛繁複雜的情緒暫時擱置一旁，鄭重其事地問道，「你可以考慮更長的時間。」
黃依搖頭，「我沒有更多的選擇。黃氏世世代代為楚國盡心儘力，但最終卻落得個滅族的下場，九泉之下的先人們死不瞑目，或許也有滅楚之心。我不想看到楚國滅亡，但我更不想死後去面對先人們憤怒的目光。」
寶鼎微笑點頭，「我唯一可以給你的承諾是，你的選擇不會錯。」
黃依遲疑良久，小聲問道，「我可以知道這裡面的秘密嗎？」
「很簡單。」寶鼎說道，「我要滅楚，滅楚就要混亂楚國的局勢，尤其是楚國的朝政，所以我不希望公子負芻利用含冤被殺的春申君以博取聲名，更不願意看到他繼承春申君的遺留力量。」
「公子負芻篡位自立，名不正，言不順，而自身的實力又沒有得到迅速增長，那麼他必定無法有效控制權柄，如此他就無法打擊以陽文君為首的主和派。主和派不能受到壓制，以臨武君和項君為首的主戰派必定對公子負芻極度不滿，與主和派之間的鬥爭也會愈演愈烈。」
「就大秦目前的政局來說，我需要秦楚之間的連橫盟約，為此我需要陽文君在楚國朝堂上屹立不倒。華陽太后薨亡，咸陽形勢正在向不利於楚系熊氏的方向發展，但我若要在統一戰場上連續獲勝，就必須最大程度地爭取楚系力量的支持，而最好的辦法無疑就是讓王夫人楚國公主登上王后之位，從而讓她迅速取代華陽太后，重新控制和發展楚系。」
「這個難度非常大，我雖然想方設法，但至今沒有取得任何進展，而楚系熊氏卻這個關鍵時刻走上了下坡路。未來一段時間，只要楚國陽文君繼續影響或控制楚國朝政，那麼便可以間接起到幫助咸陽宮王夫人的作用，也可以幫助逐漸沒落的楚系熊氏艱難支撐下去。」
「所以，我要迎娶春申君的孫女，讓公子負芻篡位自立的背後隱藏著我武烈侯的影子，暗示著秦國對他的幫助和影響。這樣一位大王不可能贏得臣民的信任，從而達到打擊公子負芻的目的，讓他實力不濟，無法有效控制楚國權柄。大王權威不足，下面的臣僚就會肆無忌憚地血腥爭鬥，楚國的前景因此十分黯淡。」
「你嫁給我，本意是藉助我大秦的力量扳倒楚國的李氏外戚，幫助公子負芻登上大王之位，然後利用公子負芻來洗雪春申君的冤屈，同時讓所有春申君的舊部包括那些因為受到春申君連累而遭到打擊的貴族們都能重新復出，都能重新獲得權力和財富。但公子負芻登上王位後，為了贏得楚人的支持，不得不證明自己與秦國沒有任何瓜葛，不是秦國的傀儡，為此他必然與秦國劃清界線，與你我劃清界限，所以他不會給春申君昭雪沉冤，如此一來，所有春申君的舊部包括那些曾經遭到打擊的貴族們因為過度失望而仇視公子負芻。」
「這時候，你出面招攬他們。」寶鼎終於說到了重點，「滅楚名義上是為春申君報仇，但實際上是把春申君舊部和那些曾經遭到打擊的貴族們的權力和財富還給他們，而且他們的權力和財富還將在一夜之間達到全新高度。」
黃依至此徹底明白了。
怪不得武烈侯要搶自己，恐怕再過一些日子，公子負芻也要搶自己了。他們搶自己，不是因為貪圖美色，而是為了爭奪楚國。武烈侯搶自己是想滅亡楚國，公子負芻搶自己卻是要力保楚國。可惜的是，公子負芻現在不敢暴露野心，暫時沒有條件搶自己，只能眼睜睜地看著武烈侯把自己搶去了秦國。
春申君死了，但春申君主政楚國二十多年，曾號稱中土第一封君，其實力之龐大可想而知。這樣的人即使死了，他的遺留力量也是一筆龐大的財富，短期內根本不會消失，比如忠於他的南墨劍士，就是一股可怕的力量，比如像黃氏一樣的一些古老異姓封君，也是一股很強大的力量，比如越國、吳國的王族後裔，甚至包括東越、南越一帶的蠻夷首領，也是一股不容小覷的力量。
過去楚國因為是太后主政，李氏外戚控制朝政，春申君的這些遺留力量群龍無首，都老老實實地蟄伏於各地，一旦楚國的王統改變了，有了新大王，太后和李氏外戚都給徹底剷除了，春申君的後人又出現了，那麼這些人必定蜂擁而出，要奪回曾經屬於他們的權力和財富，而他們復出的首要條件就是春申君昭雪沉冤。新大王拒絕給春申君平反，等於拒絕他們復出，這些人由怨生恨，必然對楚國熊氏王族切齒痛恨。
此刻，春申君的後人在秦國，代表秦國招攬他們，並給予豐厚的報酬，這些人作何選擇，可想而知，而楚國在內憂外患，在對手裡應外合之下，還能支撐多久？
武烈侯說十年內滅楚，果然不是信口開河，的確有他的深思熟慮。
「將來呢？」黃依問道，「將來陽文君如何處置？」
咸陽宮裡的楚國公主做了秦國的王后，即便楚國滅了，陽文君也一樣享受榮華富貴。
「你並不知道咸陽政局的內幕。」寶鼎也不避諱，毫無隱瞞地把秦王政和楚系熊氏之間的尖銳矛盾簡單介紹了一下，「陽文君不死，楚國貴族沒有被大量誅殺，楚系熊氏沒有遭到嚴重打擊，秦王絕不會立楚國公主為王后。」
「但秦國未來的太后和大王會牢牢記住這個仇恨。」黃依擔心地說道。
寶鼎嗤之以鼻，「在權力的頂端，沒有仇恨，只有利益，所以，我的外祖父武安君才會含冤被殺，而你的祖父春申君更是死不瞑目。」
黃依感覺眼前的寶鼎太強大了，強大得讓她看不到全貌，只能高山仰止。大概也只有如此天賦的人才能不停地創造奇蹟吧。
「現在你相信自己的選擇嗎？」寶鼎問道。
黃依急忙點頭。
「那你打算什麼時侯嫁給我？」寶鼎問道，「公主是正妻，加冠禮之後我才能娶她，但在這之前，我可以把你娶回蓼