甘羅如實上奏。
他是武烈侯的「敵人」，這是大王的安排，即使他不想做武烈侯的敵人，即使他已經向武烈侯表達了善意，但這個「敵人」的角色他還要扮演，而且還要扮演得惟妙惟肖入骨三分。
本來他有意在奏章中美化一下武烈侯的忠君愛國，粉飾一下武烈侯的高風亮節，但寫至中途，他忽然對章邯的背景有了一個全新的推測。
章邯是本土老秦人出身，中尉卿張唐也是。如今蒙氏在戰場上遭遇敗績，關東人受到挫折，與之相反的則是老秦人的全面復出。老秦人自武安君一案後蟄伏了近三十年，此刻東山再起，其勢頭之強勁可想而知，那麼張唐是不是繼續選擇追隨蒙氏？顯然不會，張唐老了，不為自己考慮也要為子孫後代考慮，他必然要在這個時候果斷靠向老秦人。他本來就是老秦人，本來就是武安君麾下的戰將，無論過去依附蒙氏還是現在重返老秦人一系，都是他個人自身利益的需要，蒙氏和老秦人都會拉攏他，而不是排斥他。章邯是他的親信，不是蒙氏的親信，如果張唐重歸老秦人陣營，章邯自然也屬於老秦人一系。
如此則豁然貫通，武烈侯－老秦人－張唐－章邯，章邯是武烈侯的人，他和武烈侯聯手作戲。作戲的目的是什麼？當然不會是為了完全架空相府。架空相府事實上就是架空封君，架空武烈侯自己，所以這背後肯定隱藏著秘密。
什麼秘密呢？甘羅想到了老秦人戲劇性的復出一幕。
老秦人全面退出軍隊到全面復出，正好一年時間，「以退為進」的策略運用得恰到好處。武烈侯現在面臨的處境就如當初的老秦人。大王要極力壓制他，既然如此，那就遂了大王的心愿，乾脆放棄封君的特權，以退為進。名義上武烈侯是一等封君，整個南陽郡都是他的封邑，但封君、相府和郡府的職責一旦明確，事實上就等於武烈侯放棄了一等封君的特權，他成了一個對封邑幾乎沒有任何控制權的逍遙封君了。
你為刀俎，我為魚肉，任你宰割吧。秦王政當然不好「宰」了，這種情況下，怎麼宰？殺一個毫無抵抗力的封君，手足如此相殘，對秦王政的聲譽顯然是個打擊，相反，他還要設法保全武烈侯，否則他的借刀殺人之計就要大白於天下了。
南陽本來是秦王政給武烈侯挖的一個陷阱，哪知武烈侯馬上「繳械投降」，形勢瞬間就變了，變成秦王政給自己挖陷阱了。「以退為進」的絕妙之處，就在這裡。
武烈侯要徹底「退」下去，那封君在封邑當然不能擁有什麼權力，相府當然更不能干涉地方郡縣了，如此所有權力轉移到郡府，而郡府則控制在老秦人手上，事實上也就是控制在武烈侯手上。
武烈侯把戲做足了，封君的權力不要了，封君的財富不要了。你要壓制我，那我乾脆就自己繳械投降吧，省得大王你費心了。但事實上呢？事實上武烈侯最大程度地控制了南陽郡，甚至把中央派去監控封君的「相」都給徹底甩掉了。封君什麼權力沒有，你這個相還監控他什麼？如此偷梁換柱，堪稱高明。
南陽郡守能不能即刻調換？調換不掉了，最起碼短期內調換不掉。章邯由宗室、楚系外戚和老秦人聯名舉薦，又經大王和他的一幫近侍大臣親自考核認定，現在都轟動咸陽了，這樣一個異軍突起的人物，你怎麼調？現在調換豈不擺明了南陽是咸陽宮挖的陷阱，要置武烈侯於死地嗎？
甘羅想通了武烈侯在南陽的布局，不禁拍案驚嘆。
武烈侯以退為進，拿回了主動權，那麼接下來他在南陽一言九鼎，章邯在前面衝鋒陷陣，他在後面指揮，兩人配合默契，必定無往而不利。但是，南陽畢竟是個「陷阱」，能否把這個「陷阱」變成武烈侯和老秦人的功績，讓秦王政搬石頭砸自己的腳，僅僅奪回南陽「戰場」上的主動權還遠遠不夠，最終還要看武烈侯和章邯能否摧毀關東諸國的合縱。
那麼，自己現在幹什麼？如實上奏豈不證明自己是個任人擺布，被人玩弄於鼓掌之間的無能之輩？這件事過後，無論是大王，還是武烈侯，豈不都要徹底放棄自己？
甘羅想了片刻，便估猜到自己在武烈侯整個南陽布局中的重要位置。
自己是敵人，是武烈侯的敵人，武烈侯的陽謀只有通過自己這個敵人的幫助，才能確保在實施過程中的安全，不至於遭到大王和咸陽宮的暗算。反之，自己要通過這個「敵人」的角色贏得大王和咸陽宮的信任，從而確保武烈侯可以準確推測出大王和咸陽宮在南陽的一系列謀劃。
如何才能做一個合格的敵人？很簡單，真實，絕對的真實。武烈侯用的是陽謀，就如普照大地的陽光，而自己的任務就是讓陽光穿透籠罩在咸陽宮上的烏雲，讓大王和咸陽宮在陽光的照射下無所遁形，一切陰謀詭計都在炙烈的陽光中化作煙塵。
甘羅再寫一份密奏，把武烈侯「以退為進」的策略詳細告之，建議大王堅決否決武烈侯的提議，不但要完整賦予武烈侯一等封君的特權，更要讓相府凌駕於郡府之上，唯有如此，才能有效壓制武烈侯。
甘羅的奏章當即在朝堂引起熱議。封君就國，權勢是小了，但哪個封君會徹底放棄權力？徹底放棄權力就意味著把性命交給了大王，那就變成了砧板上的肉任由宰割了。這還是次要的，重要的是武烈侯徹底放棄了封邑財富，這更是不可思議的事。
誰願意放棄財富？在這個時代，權貴商賈也做捐贈，但君子顧其本，自身利益還是要保全的，像武烈侯這樣放棄所有封邑財富的權貴，還是絕無僅有。怎麼解釋這件事？只能說武烈侯是聖人，是忠君愛國的道德楷模了。
武烈侯在道義上佔據了最高點，為了大秦王國的未來，為了兄弟之間的和睦，權力不要了，財富不要了，性命也不要了。你要殺我，我就把腦袋給你吧。
如此一來，秦王政和咸陽宮非常被動，扳回劣勢的辦法自然是拒絕武烈侯，雖然甘羅的密奏從側面證實了武烈侯事實上不是「聖人」，他所做的一切不過是為了攫取封邑全部權力的一個「以退為進」的策略而已，但拒絕武烈侯做「聖人」，秦王政和咸陽宮就更加失「德」了，這是他們絕對不能做的事。
咸陽宮要在今年第三次攻擊河北，秦王政態度非常堅決，為此朝廷需要大量的錢糧。秦王政把南陽賜給武烈侯做封邑，導致王國的財政危機雪上加霜，而武烈侯此舉則無疑是雪中送炭。秦王政和咸陽宮即使明知這是武烈侯「以退為進」的策略，也不得不承認武烈侯策略高明，這筆豐厚的饋贈無論如何不能拒絕。
於是，在朝堂上的公卿大臣們的交口稱讚之中，在咸陽宮的無可奈何之下，秦王政下令，同意了武烈侯的建議，正式明確了武烈侯、封君相國和南陽郡守三者之間的責權利的關係。
這樣一來，從咸陽到地方郡縣，到關東諸國，都知道秦王以強有力的手段剝奪了武烈侯的權勢，武烈侯的生命危在旦夕，假如未來南陽郡遭到外國的攻擊，武烈侯因此受到嚴懲甚至死亡，那麼全天下人都知道武烈侯是被秦王政殺死的，秦王政將背上殘暴血腥的罪名，將成為手足相殘的惡人。秦王政若想保證自己的聲譽不受損失，那就必須保證武烈侯的生命完好無缺，如此他就必須接受武烈侯暗中控制南陽郡的事實，必須讓老秦人主掌南陽以確保武烈侯的安全。
命令下達的當天，秦王政召見了甘羅。
甘羅已經有好幾年沒受到秦王政的召見了，這次再享殊榮，完全是因為他找到了自己正確的位置。此次他堅決站在咸陽宮一邊，果然取得了預期的效果。
甘羅也不隱瞞秦王政，把自己接到出任封君相國的命令後馬上趕赴蓼園拜見武烈侯的經過詳細述說了一遍。實話實說，沒有任何欺瞞。甘羅說自己處境艱難，在咸陽沒有立足之地，此去南陽不過是履行棄子的使命。棄子也是國政的需要，棄子的使命也關係到王國的利益，所以自己決心做好棄子。
秦王政聽完他的講述後，問道，「在你看來，武烈侯是否與你建立了最基本的信任？」
甘羅點頭，「世人看到的武烈侯胸懷坦蕩，他的陽謀無懈可擊，而事實上他的確也沒有任何陰謀，所以形勢的發展將最終走上他所預期的方向。這種情況下，他信任我也好，不信任也好，與大局沒有任何關係，既然如此，他有什麼理由不信任我？他信任我，然後把我拉進他的布局，形勢不妙的時侯就讓我出面頂罪，讓我做他的替罪羊。以我的性命來換取大王與武烈侯兄弟的和睦，這就是棄子的使命。」
秦王政的臉上露出淡淡的笑容，「你對武烈侯沒有信心？」
「我對他的信心不是現在，而是將來。」甘羅壯著膽子說道。
「何意？」秦王政問道。
「武烈侯是個非常之人，有大智慧，殺伐尤其果斷。」甘羅說道，「他志在天下，根本不在乎南陽這點權力和財富。他說過，只要大秦統一了中土，無論是權力和財富，都將無限制膨脹。有失必有得，今日的放棄是為了明日的收穫，今日放棄一點權力和財