老秦人不高興了，把臉拉了下來。
寶鼎冤枉啦，他在自己的部屬朋友面前可以隱晦暗示地說個一言半語，但在老秦人面前就不能遮遮掩掩了，只能把事情的前後經過仔細說了一下。
老秦人當然知道這件事的背後有內幕，否則也不會坐在一起商量了，但事實真相遠遠超過了他們的預計。接下來，怒不可遏的楚人要反擊了，他們絕不會任由老秦人一而再、再而三地打他們的臉，他們肯定要反擊，要把老秦人打得狼狽不堪，最後逼得老秦人妥協，逼得秦王政把腦袋一縮，不敢再在中間挑撥是非為止。
「大王一石二鳥，出手犀利啊。」麃（biao）公感嘆道。
「何止二鳥，把一樹的鳥都打死了。」寶鼎苦笑道，「大王打了楚系外戚，又打了跟在外戚後面為虎作倀的宗室，還把我們也打了，還挑起了我們和楚人的戰火。他是大王，躲在暗處放冷箭，其他人即便知道又能怎樣？只有抱頭鼠竄，避其鋒芒了。」
「避其鋒芒？避其鋒芒的後果就是一敗塗地。」王陵冷笑，手撫雪白長髯，「你這幾天都在干甚？躲在家裡不出來，這能解決甚問題？馬上出來，驕橫跋扈也罷，橫衝直撞也罷，想幹什麼就幹什麼。咸陽是什麼地方？大秦京都，楚人豈敢為所欲為？打，狠狠地打，反正有大王給你撐腰，怕甚？」
「鷸蚌相爭，漁翁得利。」王綰搖頭苦嘆，「我們和楚人大打出手，最高興的就是大王和關東人了。楚人本來有意暫退一步，以守代攻，徐圖後計，哪料大王根本不給他們喘息的機會，劈頭蓋臉一陣猛打，逼得他們不得不全面反擊，但被動出擊顯然是下下之策，稍有不慎就會遭遇重創，楚人不會上當中計。以我看……」他的目光轉到了寶鼎臉上，「公子是風暴的中心，是風眼，只要把公子解決了，楚人的危機便迎刃而解。」
「的確，楚人的目標應該是公子，而不是老秦人。」麃公贊同王綰的看法，「老太后既然把大案交給我們，她的態度已經很明確，給雙方一個和解的機會，不願意看到咸陽再起風暴。」
「我的安全不成問題。」寶鼎笑著搖手道，「我們不要被眼前的狂風暴雨所嚇倒，我們要透過迷霧看到事情的本質，看到大王真正的目的。」
「老太后坐鎮咸陽宮，就如一顆參天大樹，狂風暴雨雖然咆哮肆虐，不過折斷一些枝枝丫丫而已，傷不到楚系的根本，更不可能將楚系連根拔起。」寶鼎說道，「這是事實，我們很清楚，所以我們以退為進，不與楚系硬拼，硬拼的後果就是自取敗亡啊。大王也清楚，他沒有實力將楚系這顆大樹連根拔起，他之所以把我從烏氏逼出來，藉助老秦人的力量對付楚系，在咸陽引起一場大風暴，不過是想乘亂取勝而已。」
「他到底想要什麼？一個郎中令和一個衛尉能否讓他心滿意足？鞏固咸陽宮是不是他此次的目標？」寶鼎搖搖頭，「不是，肯定不是。一直以來，我們疏忽了一個人，隗狀，楚系巴蜀人隗狀，蜀系的幕後掌控者。」
寶鼎隨即把自己的推測詳細說了一番。
寶鼎的推測非常有道理。王陵、麃公和王綰三人暗自吃驚，他們雖然知道蜀系有意脫離楚系而獨立，但沒有想到，蜀系的步伐如此快，如此堅決。
「在晉陽的時候，隗藏曾暗示，假若三家聯手重創了楚人，他們希望蜀系能夠進入中樞。」寶鼎說道，「所以後來當隗藏拋出君侯之位誘惑我的時候，我中計了，馬上建議利用這次風暴的機會，讓隗狀上位，做丞相公。大王當初設計的時候，或許有這樣的意思；隗狀投奔大王，或許就是沖著丞相公這個位置，但他們都藏在心裡，誰也不會說。我稀里糊塗地把此事挑明了，大王也罷，巴蜀人也罷，都沒有退路，事實上這就等同於巴蜀人借我的手訛詐大王。」
「大王是因此惱羞成怒還是藉機與巴蜀人更進一步，我不知道，但從形勢的發展來判斷，大王一旦將外戚趕出咸陽，他需要一個人替他控制楚系，而隗狀顯然是最合適的人。」寶鼎說到這裡停了下來，目光從王陵、麃公和王綰的臉上緩緩掃過。
「以我的推測，大王急不可耐了，他不在乎謀反大案最終的結局是什麼，他擔心的是楚人和我們老秦人暫時和解。雙方一旦和解，他發動此次風暴的目的就再也無法實現了。」
王陵、麃公和王綰連連點頭。寶鼎在他們眼裡已經不是一個十五歲的少年，而是一個謀略出眾的天才。早在晉陽的時候，王翦就被寶鼎說服了，老秦人採納了他的建議，以退為進，而寶鼎也被他們所接受，正式成為中樞中的一員。寶鼎不負眾望，身先士卒，推動著崛起大計。此番到了咸陽，再度撥雲見日，讓老秦人牢牢控制了主動。
「如果大王決心削弱相國之權，我們倒是可以順水推舟。」王陵笑道，「反正已經撕破臉了，那就乾脆一撕到底，再斷楚人一隻手。」
「大王發動此次風暴的目的不是削弱相國之權，而是最大程度的控制相權。」寶鼎鄭重說道，「我一再說了，今日大王雄才偉略，大秦國極有可能在他的指揮下吞併關東六國，統一天下，所以我們若想重新崛起，就要不惜代價為大王衝鋒陷陣，否則永無出頭之日。」
「十二年？這可是你說的，老夫拭目以待。」王陵揶揄道。
麃公和王綰笑了起來。寶鼎尷尬搖手，「戲言，戲言，當不得真的。」
「我倒希望是真的。」王陵指指麃公，「我們老了，看不到了，但你們兩個肯定能看到。羨慕你們啦。過去武安君曾帶給大秦一個統一天下的機會，可惜老王自毀長城，功虧一簣。」
寶鼎黯然無語。生老病死，誰也沒有辦法。從歷史軌跡來看，王陵和麃公的確沒有等到統一的那一天，不能不說是他們一生中最大的遺憾。
「我們會看到那一天的。」麃公笑道，「我們陪著武安君，在天上看。」
「中。」王陵哈哈一笑，「公子，那你說說，接下來，我們如何行計？」
「先審鹽鐵。」寶鼎說道，「鹽鐵審結，鐵案如山，羋（mi）氏再無翻案機會。熊氏一門遭到重擊，老太后的權威隨之下降，大王在咸陽宮內就能說一不二。接著我們拿謀反大案威脅熊氏，迫使熊氏讓步。到那時我們就可以奏請大王改相國為左右丞相，幫助大王達成心愿，成功削弱熊氏，打擊熊氏。」
王綰眉頭微皺，擔心地說道：「改相國為左右丞相，這是國之大事。我們明目張胆地干涉國政，恐怕會引起大王的忌憚，成為朝堂上的眾矢之的。」
「有些事大王不能做，必須由我們做。我們為大王分憂解難，為大王衝鋒陷陣，大王心裡有算，不會虧待我們，這樣當我們退下去的時候，大王才會答應我們的條件，給我們足夠的補償。」寶鼎說道，「我們公開干涉國政，當然會成為眾矢之的。成為眾矢之的有什麼不好？正好藉機退下來。」
「不過，我們馬上就會復出，馬上就會重新崛起，到了那個時候，我們不但要干涉國政，還要逐漸控制國政，將大秦國政牢牢控制在手。」寶鼎用力一揮手，大聲說道，「多少年了，大秦的朝堂上不是楚人就是關東人，我們呢？我們在哪？我們四處征戰，無數將士血灑疆場，埋骨異國他鄉，但我們得到了什麼？我們什麼也沒有得到，我們得到的就是痛苦的淚水，為什麼會這樣？就是因為楚人和關東人高高在上，他們主宰著大秦，他們主宰著老秦人的命運，他們不停地打擊老秦人，屠殺老秦人。」
「這是大秦國，這是老秦人的王國，老秦人的先輩們用自己的鮮血和生命守護著自己的王國，但我們呢？我們這些老秦人的後代在幹什麼？我們任由敵人打擊我們，屠殺我們，任由敵人毀我們的家，毀我們的國。這樣的日子還要持續下去嗎？哪一天我們才會站起來，才會拿起武器殺死敵人？等到家園毀了，王國亡了嗎？家沒了，國亡了，我們除了悔恨和號哭，除了一堆堆的頭顱，我們還有什麼？」寶鼎激動不已，淚水在眼眶裡打轉，聲音更是激揚慷慨，他揮舞著雙臂，厲聲咆哮，「我們還有什麼？」
王陵、麃公和王綰被寶鼎這番話說得心潮澎湃，熱血沸騰，盎然戰意衝天而起。是啊，老秦人該站起來了，老秦人該拿起武器殺死敵人了，老秦人該主宰自己的王國、主宰自己的命運了，否則，大秦將不再是老秦人的大秦，大秦將在敵人的獰笑聲里化作灰燼。
「中！」三個人異口同聲，斬釘截鐵。
老將軍王陵主審謀反大案，先審鹽鐵。內史（治粟內史）和少府全力協助，駟車庶長和廷尉府全程介入，御史大夫全程監督。但案件審理工作在楚系的蓄意阻撓下，進展緩慢。一些涉案的地方官吏事先得到風聲，逃之夭夭，導致審理的難度越來越大。
公子寶鼎把秦王政的話當作了耳邊風，他根本無意去看門，而是一心一意想著做主爵中尉。這段時間，他在蓼園大興土木，修繕房屋，搞得風生水起，整個咸陽都知道公子寶鼎回來了，正在裝修大府。公子寶鼎不僅裝修府邸，他還跑遍了咸陽內外