寶鼎與隗氏認了親，隗氏與琴氏又是姻親，說起來都是一家人，而琴氏孿生兄妹論起輩份來竟然還是寶鼎的侄子，但寶鼎驚訝地發現，隗藏也罷，琴珪也罷，並沒有表現出親戚的熱情，依舊和先前一樣，態度恭敬，謹慎地保持著距離。這令寶鼎很鬱悶，豪門大族與小人物果然不一樣，豪門大族的姻親大都為利益需要，即使是親戚，常常也是形同陌路，相比起來小人物的親戚就沒有這種功利了，坐在一起越聊越是親近。
寶鼎試探著詢問了一下，得知隗藏早年也曾從軍，拿到了一個五大夫爵。
豪門子弟從軍純粹就是拿軍功以便在家族中提高地位，一般也就跟在官長將率後面混幾年，機會好的碰到連打幾個勝仗，不費吹灰之力就能連升幾次爵位，然後功成身退轉到地方為官，有靠山的則直接到京都任職，爵位有了官職也有了，順風順水，而平民子弟就要拿性命搏殺，所得也是極其有限。
隗藏在地方為官的過程中出了點事，丟了官，其後他就直接回家了，承擔起掌管家族事務的重任。所謂家族事務，說白了就是賺錢跑關係，維持家族的傳承。
隗氏和琴氏都是巴蜀大族，隗氏主要在官場，琴氏主要在商界，兩家世代姻親，通力合作，在巴蜀一地經營得風生水起。
「公子聽說過水家大師李冰嗎？」唐老爹忽然問道。
李冰？主持修建了歷史上第一個著名的治水工程都江堰，這個人物對寶鼎來說當然是耳熟能詳了。寶鼎點點頭，不知道唐老爹為什麼突然說起這個人。難道他還活著？他和隗氏、琴氏有親密無間的關係？
「公子知道巴蜀的水患嗎？」唐老爹又問道。
這個寶鼎也知道。當年司馬錯雖然順利平蜀，但巴蜀兩地因為水患連綿，災禍不斷，庶民苦寒，並沒有馬上給秦國帶來實際利益，直到李冰入蜀，治水成功之後，巴蜀才成為秦國的大糧倉。
「老爹要說李冰治水的故事？」寶鼎笑道。
「治水的故事公子想必知道，但治水背後的故事，公子就未必知道了。」
「願聞其詳。」
唐老爹娓娓道來。
巴蜀雖富，但苦於水患，每當災害來臨就損失慘重，官府庶民都是苦不堪言，咸陽更是一籌莫展。
昭襄王在位晚期，從趙國請來了水家大師李冰。李冰是水家大師，擅長治理水患。昭襄王拜其為蜀郡郡守，專門負責治理巴蜀水患。隗氏、琴氏和巴蜀其它大族鼎力支持，李冰死後其次子二郎繼成父志，繼續治水，終於完成了都江堰這個震驚天下的大工程，而巴蜀至此才真正成了大秦國的糧倉。
李冰父子在巴蜀不僅僅四處治水，還想方設法提高庶民的生活水平，其中最大一個功績就是在廣都（今成都雙流）鑿井製鹽，就此解決了巴蜀人長期缺鹽的天大難題。
李冰治好了巴蜀的水患，又給巴蜀人解決了吃鹽問題，巴蜀人對其感激涕零，尊稱其為川主。
寶鼎聽了一會兒便明白了唐老爹的心思。
唐老爹之所以介紹李冰，一是向寶鼎介紹隗氏、琴氏在巴蜀所擁有的強大實力，李冰正是得益於巴蜀地方豪族的鼎力相助，才完成了驚世偉業，大秦也因此擁有了一個最大的糧倉，而李氏治水成功後在巴蜀獲得了驚人的威望，川主李氏一族就此加入到隗氏、琴氏這個巴蜀勢力之中。
還有一個訊息，本來是重中之重，但寶鼎因為對這個時代缺乏深入了解，被無意識的忽略了，那就是李冰主持開鑿的廣都鹽井。巴蜀人潛力迢迢跑到晉陽來給寶鼎講李冰的故事，當然每一句話都有目的，可惜寶鼎雖然全神貫注，用心思索，但還是忽略了廣都鹽井。
唐老爹意猶未盡，又說到了川主李冰的後人。李冰後人大都在巴蜀為官，李家的二郎現在就是蜀郡郡守，他的夫人就是隗氏之女，隗狀的姑姑。
隗狀還有一位姑姑嫁到了隴西李家。這個隴西李家屬於老秦武人，世代為秦將。隗狀的姑姑替隴西李家生了一位悍將，名叫李信。李信在軍中為將，現於桓齮帳下效力，左更爵將軍，目下正在河北戰場浴血廝殺。
李信？就是那個率二十萬大軍攻打楚國，結果被項燕擊敗的那個李信？他竟然是隗狀的表兄弟？隴西李家是不是藉助與隗氏的聯姻而進入了楚系？寶鼎驚訝萬分，終於知道老秦武人也不是鐵板一塊了。
記得當時秦始皇有心重用李信，但李信並沒有顯赫的戰績，也沒有過人的資歷，秦王政力排眾議，堅決任命他為征楚大軍的統帥。秦王政為什麼如此信任和重用李信？只有一個解釋，李信有深厚的背景。現在知道了，他的背景不僅是老秦武人，還有巴蜀楚系。秦國伐楚的時候，隗狀已經做了丞相，正是巴蜀楚系的堅定支持，李信才一躍成為大秦軍方一顆耀眼的將星。
寶鼎驚訝之餘也有些麻木了。今天初遇隗氏、琴氏，收穫驚人，不但打開了湮沒在大秦帝國歷史背後秘密的那扇大門，還進一步了解了大秦朝堂上各方派系之間錯綜複雜的關係，尤其讓他驚喜的是，他終於在貌似團結的楚系利益集團里看到了矛盾，找到了分裂的種子。
這粒種子其實不是寶鼎找到的，而是隗氏、琴氏主動送給他的。唐老爹興緻勃勃地大談特談李冰，其實目的就是一個，巴蜀勢力是一個獨立的利益集團，而這個利益集團正在迅速強大起來，無論在朝堂上還是在軍方，都有其代表人物。
這番話他們本來是準備說給王離聽的，以此傳遞給老秦武人一個訊息，巴蜀人希望與老秦武人互為聲援，至於如何合作，那還要看王翦的回應。
現在寶鼎出現了，寶鼎具有雙重背景，但目前看來，他的背後肯定有老秦武人的支持，至於咸陽宮的大王嘛，還是不要相信為好，呂不韋就是前車之鑒，這個教訓太深刻了。寶鼎既然可以代表老秦武人，那由他傳遞這個訊息也是一樣。
現在朝堂上楚系外戚的權勢太大，以呂不韋的關東外系和秦王政聯手之力，還是給楚系外戚打得滿地找牙，更不說巴蜀系這個本身就是攀附於楚系之上的地方小勢力了，所以他們表現得極其小心，每一步都非常謹慎，唯恐一失足成千古恨。
寶鼎仔細想了一想，覺得以目前巴蜀系的實力，的確不堪一擊，此事若給楚系外戚那幾個大佬知道了，華陽太后再一發威，隗氏、琴氏和李氏不死也要脫層皮。這麼一想，他對歷史軌跡的認知就更加深刻了。看樣子，自己這隻蝴蝶雖然扇動了小翅膀，但若想掀起一場風暴，恐怕還要等到八年之後，沒有這八年的發展，沒有實力的蓄積，與強大的楚系外戚對陣，純粹就是自尋死路啊。
看到隗藏、琴珪和唐老爹以非常隱晦的方式說話，寶鼎也就不好再直來直去了，那不是打人家的臉嘛。
寶鼎雄心勃勃，信心百倍，那是因為他知道歷史發展的軌跡，他知道秦王政將在隗氏、馮氏和蒙氏的幫助下擊敗楚系外戚，但身在局中的關東外系和巴蜀人不知道，所以不管是蒙恬，還是站在對面的隗藏，都以極其隱蔽的方式試探老秦武人的反應。之所以大家都把主意打到了老秦武人頭上，就是因為刺客寶鼎的橫空出世。
「咸陽至今還沒有找到我？」寶鼎笑著問道。
「實在是想不到。」隗藏搖頭感嘆道，「興國君一支本來子孫就不多，自昭襄王駕崩後，全部遷回雍城舊都，至於你父親公子弘，戰死多年，早已被人遺忘。」
「咸陽各種傳言滿天飛，大都認定你是老秦武人的後代，誰也沒有想到你竟是宗室子孫。」唐老爹望著寶鼎那張堅毅的面孔，小心翼翼地試探道，「你一直在烏氏？」
寶鼎點點頭，「我一直在烏氏與母親相依為命，直到兩個多月前才離開烏氏北上代城。」
「公子只身前往代城？」琴珪一語雙關地問道。顯然，他對代北的驚天一刺也是持懷疑態度，畢竟一次刺殺兩位大權貴不是太難，而是根本不可能，事實上寶鼎也僅僅刺殺了燕國國相公子隆，至於公子恆死於何人之手那就不得而知了。當時寶鼎一心逃跑，也沒有看到，但如今李牧非要把兩條人命全部算在他的頭上，寶鼎百口莫辯，也只有坦然接受，卻之不恭了。
「對，一人一劍。」寶鼎笑道，「置之死地而後生，不成功則成仁。」
說到這裡寶鼎突然心生豪意，一手握著烈日秋霜，一手指向東方，慷慨激昂地說道，「世事無常，命運更是充滿了玄妙。如果我說河北大戰桓齮一定會大敗而回，你們是否相信？如果桓齮戰敗，咸陽局勢必將發生驚人變化，那麼，巴蜀人是不是有意再進一步，也出一個丞相公？」
隗藏駭然心驚，臉色當即就變了。寶鼎這番話石破天驚，誰聽了都為之震駭，更不要說忐忑不安的隗藏了。隗藏迅速轉身，佯裝望向正在遠處花叢中戲耍笑鬧的兩位如花嬌姝，以此來掩飾心裡的驚懼。
琴珪臉色變了又變，最終漲得通紅，在寶鼎的逼視下，驚慌低頭。
唯有唐老爹迅速冷靜下來。他剛才與隗藏閑聊的時候，就曾